০৬৬ বিকৃত修炼 এবং পুনরুদ্ধারের শক্তি

“হুঁ...হুঁ...” তীব্র শ্বাসপ্রশ্বাসে ভরা, ষাণ্য রাত অনুভব করল তার হৃদয় জ্বলন্ত হয়ে উঠেছে, যেন দাউদাউ আগুনে পুড়ছে, চোখে ঝাপসা লাগছে।
তাপপ্রবাহে সূর্য মাথার ওপর, ঘামবিন্দু একের পর এক বৃষ্টির মতো তার পিঠ ভিজিয়ে দিচ্ছে, তবুও ষাণ্য রাত দাঁতে দাঁত চেপে, দ্রুত শ্বাস নিতে নিতে সামনে ধীরে দৌড়াচ্ছে।
দুর্বলতা, তার দুই পা যেন নিজের নয়; এক মুহূর্তের জন্য, ষাণ্য রাত সত্যি বসে একটু বিশ্রাম নিতে চেয়েছিল, কিন্তু সেই ভাবনা মাথায় আসতেই সে নিজেই কঠোরভাবে তা দমন করল।
এক ঘণ্টা পরে, অধিকাংশ শিক্ষার্থী প্রায়ই একশো রাউন্ড দৌড় শেষ করেছে, প্রায় সবাই মাটিতে পড়ে হাপাচ্ছে, তার মধ্যে লাল কুকুর, হলুদ বানর, নীল কনক, এরা সবচেয়ে নির্ভার আর সহজে শেষ করেছে; এরপরেই আসে ভবিষ্যতের মধ্য-জ্যেষ্ঠরা—যেমন ভূতের মাকড়সা, ইঁদুর, আগুনের পাহাড়—তাদের বয়সও তখন খুব বেশি নয়।
“ওই অদ্ভুত ছেলেটা, কি নিজেই নিজেকে মেরে ফেলতে চায়?” পীচ খরগোশ, কপালের বোনের মতো, ভবিষ্যতের প্রধান পদপ্রার্থী, মুখে বিস্ময়ের ছাপ; কারণ মাঠে, এখনও এক ঘর্মাক্ত কিশোর ধীরে দৌড়াচ্ছে, তার ভারী শ্বাস অনেক দূর থেকেও স্পষ্ট শোনা যায়।
“হুঁ... সে তো মরতে চাইছে, এমন অতিরিক্ত পরিশ্রম, তার শরীর একদিন ভেঙে পড়বে।” কটাক্ষপূর্ণ মুখ, এক ভীষণ রুক্ষ কিশোর অস্বস্তি নিয়ে ষাণ্য রাতের দিকে তাকিয়ে আছে, চোখে গভীর শত্রুতা; কারণ তার প্রিয় পীচ খরগোশ竟তাকে নিয়ে চিন্তা করছে।
জানা যায়, চা শূকর অন্তত বিশবার প্রেমপ্রস্তাব দিয়েছে পীচ খরগোশকে, কিন্তু সববারই মুহূর্তে প্রত্যাখ্যাত হয়েছে; তাই পীচ খরগোশ ষাণ্য রাতের প্রতি যত্নবান দেখে সে ঈর্ষান্বিত।
“চা শূকর, তুমি এভাবে কথা বলছ কিভাবে?” পীচ খরগোশ চোখ তুলে, কিছুটা রাগান্বিত।
“তবুও, ওর এই অবস্থাটা সত্যিই বিপজ্জনক, ছেলেটা এখানে এক সপ্তাহ হয়েছে, তার মধ্যে পাঁচ-ছয়বার অতিরিক্ত পরিশ্রমে অজ্ঞান হয়েছে, এমন মরিয়া চেষ্টা আর কেউ করে না।” এক ভীষণ চেহারার কিশোর, মাঠের ষাণ্য রাতের দিকে শ্রদ্ধাভরে তাকায়; যদিও সে জানে ষাণ্য রাত পশু-জাতির অশুভ ফলের ক্ষমতা নিয়ে এসেছে, পুনরুদ্ধার ক্ষমতা অদ্ভুত, তবুও এটা অত্যন্ত ভয়ানক। সে নিজেও পশু-জাতির অশুভ ফলের ক্ষমতা নিয়ে এসেছে।
“বড্ড অসহায়।” অলস কণ্ঠে, নীল কনক উঠে দাঁড়াল, ধুলোর গুঁড়ো ঝাড়ল, ঠোঁট থেকে ঠান্ডা বাতাস বের করল, নিরুপায়।
“নীল কনক, তুমি কি করতে যাচ্ছ?” ভারী কণ্ঠে, পাশে লাল কুকুরের মুখে নির্লিপ্ততা, বয়স তখন বিশের কাছাকাছি; যদিও সে আগ্নেয় ফল খেয়েছে, তার ক্ষমতা তখনও নবীন, ভবিষ্যতের মতো ভয়ানক নয়।
“আসলে, ওই অদ্ভুত ছেলেটা, মনে হচ্ছে বন্ধুত্ব পেতে চলেছে।” একই বয়সের এক কিশোর, চেহারায় কুটিলতা, এটাই ঝলমলে ফলের ক্ষমতা-ধারী হলুদ বানর।
ষাণ্য রাতকে নিয়ে দুইজনেই কিছুটা তাচ্ছিল্য করে; কারণ তারা প্রকৃতি-জাতির ক্ষমতা-ধারী, যেন জন্ম থেকেই অন্যদের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, আর ষাণ্য রাত সবচেয়ে সাধারণ পশু-জাতির ক্ষমতা-ধারী।
লাল কুকুরের চোখে, ষাণ্য রাত যতই চেষ্টা করুক, সে কখনও প্রকৃতি-জাতির নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে না; পশু-জাতির তুলনায়, লাল কুকুর প্রকৃতি-জাতির হলুদ বানর আর নীল কনককে বেশি গ্রহণযোগ্য মনে করে।
ষাণ্য রাত সাধারণত একা থাকে, শুধু অনুশীলন ছাড়া আর কিছুই করেনা, তাই তার সামাজিক সম্পর্কও অনুজ্জ্বল; একমাত্র বন্ধু হিসেবে ধরা যায় নীল কনককেই।
“এমন এক জনের সাথে জুড়তে বাধ্য হওয়া, সত্যিই কষ্টের।” নীল কনক লাল কুকুরের কথা উত্তর দেয় না, কেবল মাথা চেপে ধরে, দৃঢ়ভাবে ষাণ্য রাতের পেছনে চলে যায়, অতিরিক্ত দৌড় শুরু করে, কারণ তখন ষাণ্য রাত ইতিমধ্যে একশ বিশ রাউন্ড দৌড়েছে।

পেছন থেকে পায়ের শব্দে, মাথা ভার হয়ে আসা ষাণ্য রাত একটু ঘুরে নীল কনকের দিকে তাকিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “হুঁ...হুঁ...তুমি কী করছ?”
“তোমার সাথে, একা একা দেখে কিছুটা মায়া লাগল।” নীল কনক ঠোঁট বাঁকিয়ে, সে সত্যিই এই সময়ে ছেলেটার সাথে বন্ধুত্ব করতে চায়।
“যেহেতু এমনই, একটু ঠান্ডা দাও, খুব গরম।” ষাণ্য রাত দ্রুত শ্বাস নেয়, তার হৃদয় আরও দ্রুত কাঁপছে, শরীরের রক্ত যেন বিপরীত স্রোত, ভীষণ গরম।
“তুমি...” নীল কনক মুখ কালো করে, এরপর সারা শরীরে সাদা শীতলতা ছড়িয়ে দেয়, মুহূর্তে চারপাশের বাতাস ঠান্ডা হয়ে যায়, এতে ষাণ্য রাতের মুখ থেকে শব্দ বের হয়ে আসে, যেন সে আবার বেঁচে উঠল।
“প্রথমবার মনে হচ্ছে, তোমার ক্ষমতা বেশ ভালো, যেন প্রাকৃতিক আইসক্রিম।”
“আমার সাথে কথা বলো না, আমি নিজেকে দমিয়ে রাখতে পারব না, তোমাকে মারব।” নীল কনক দাঁতে দাঁত চেপে, কিছুটা রাগে, এই কথা কি সহ্য করা যায়? প্রথমবার মনে হচ্ছে ক্ষমতা ভালো, প্রাকৃতিক আইসক্রিম, আমায় ফ্রিজ ভাবছ?
“ওদের এত চেষ্টা দেখে, আমি ভাবছি, আমাকেও কি একটু চেষ্টা করা উচিত?” ষাণ্য রাত ও নীল কনক দৌড়াতে দৌড়াতে কথা বলছে দেখে, পীচ খরগোশ উঠে দাঁড়াল, পেছনে পেছনে চলল।
“পীচ খরগোশ...তুমি...” চা শূকর মুখে অসন্তোষ, তবুও শেষে সে পীচ খরগোশের পিছু নিল।
এরপর আগুনের পাহাড়, ভূতের মাকড়সা সহ আরও শিক্ষার্থীরা দৌড়াতে শুরু করল, যেন এই অনুশীলনের ঢেউ এক মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ল। অবশ্য কিছু শিক্ষার্থী আর অনুশীলন করেনি, যেমন লাল কুকুর ও হলুদ বানর, কারণ তাদের কাছে এটা অর্থহীন, প্রকৃতি-জাতির ক্ষমতা তো কথা নয়।
এই দৃশ্য দেখে, জেফা বাধা দিল না, জোরও করল না। কারণ শক্তিশালী হওয়া শুধু অশুভ ফলের ওপর নির্ভর করে না; তিনি জানেন, সব অশুভ ফলের ভিত্তি শরীরের গুণাগুণের ওপর।
যদি অশুভ ফল বড় বাড়ির মাঝের তলা হয়, তাহলে শরীরের গুণাগুণ ভিত্তি; কারণ ভিত্তি শক্ত হলে তবেই বাড়ি উঁচু হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রকৃতি-জাতির ক্ষমতা যারা অধিকার করে, তাদের কাছে ‘দম’ থাকা মানে সেই ক্ষমতা শূন্য।
লাল কুকুর ও হলুদ বানর তখনও এসব উপলব্ধি করেনি, তাই ফলের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীল, জানে না, প্রকৃত শক্তি শরীরেই। হয়তো জেফা এসব শিখিয়েছে, কিন্তু পরিষ্কার, লাল কুকুররা তখনও তা গুরুত্ব দেয়নি, কারণ তারা তখনও খুবই তরুণ।
“হুঁ...হুঁ...১৪৮...১৪৯...আর শেষ রাউন্ড।” কিছুক্ষণ পরে, ষাণ্য রাত ঘর্মাক্ত, শরীর ভেঙে পড়ে যেন হাড়হীন, বুকে শ্বাসপ্রশ্বাস তীব্র।
“চমৎকার, শুধু একশো রাউন্ড নয়, আরও পঞ্চাশ রাউন্ড বেশি দৌড়েছ, খুব ভালো, খুবই ভালো।” মাটিতে পড়ে থাকা শিক্ষার্থীদের দেখে, জেফা প্রথমবার হাসল, কারণ এসব ছোটরা শুধু কাজ শেষ করেনি, অনেক বেশি করেছে।
“দুই ঘণ্টা এখানেই বিশ্রাম, তারপর এক টন বিশুদ্ধ লোহা পিঠে নিয়ে এক হাজার বারে বসে ওঠার অনুশীলন, একইভাবে, না পারলে খাওয়া নিষেধ।” মুখে কঠোরতা, দ্বিধা নেই, আগুনের পাহাড়দের অবাক চোখে, জেফা পরের অনুশীলন ঘোষণা করল।
সবাই, সেই মুহূর্তে, একদম ভেঙে পড়ল, সবাই হাহাকার করল, কিন্তু জেফার কর্তৃত্ব নিয়ে কেউই প্রশ্ন তুলল না।

“জেফা স্যর, আমি কি শক্তি বাড়ানোর জন্য কিছু খেতে পারি?” ষাণ্য রাত কষ্টে উঠে বসে, চোখে নির্লিপ্ততা।
“পারো, তুমি অতিরিক্ত কাজ শেষ করেছ, তাই শক্তি ফুরিয়েছে, খেতে পারো।” জেফা হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে, পাশে সৈন্যকে আদেশ করল, “পঞ্চাশ জনের খাবার প্রস্তুত করো, বিশ মিনিটের মধ্যে নিয়ে এসো।”
“জি, জেফা প্রধান।”
“জেফা স্যর, আমরা কি খাবার চাইতে পারি?”
“যারা অতিরিক্ত কাজ শেষ করেছে, তারাও খাবার পাবে।” জেফা আবার আদেশ দিল, “আরও পঞ্চাশ জনের খাবার যোগ করো।”
যতক্ষণ পর্যাপ্ত খাবার থাকে, সঙ্গে পুনরুদ্ধার ক্ষমতা, ষাণ্য রাত বিশ্বাস করে, দুই ঘণ্টায় সে অন্তত অর্ধেক শক্তি ফিরে পাবে, তাহলে পরের অনুশীলনও শেষ করা সম্ভব।
বিশ মিনিট পরে, ষাণ্য রাতের সামনে, প্রায় একটি ঘরের সমান খাবার সাজানো, আর সে মুহূর্তেই দুই হাতে খেতে শুরু করল, হাপুস-হুপুস, চটজলদি গিলে খাচ্ছে, চোখের সামনে খাবারের স্তূপ ক্রমাগত কমে যাচ্ছে।
হয়তো অশুভ ফলের কারণেই, ষাণ্য রাত বিশেষভাবে খেতে পারে, খাবার থেকে যেন পুষ্টি শুষে নেয়, একবারে অন্তত কয়েকজনের খাবার খায়, আর অনুশীলনের পর তো আরও বেশি।
“গেলো...গেলো...” যেন আট পুরুষ খায়নি, ষাণ্য রাতের পাশে প্লেটের স্তূপ বাড়ছে, আরও উঁচু হচ্ছে।
এই দৃশ্য সবাইকে ভীত করে তোলে, যদিও এটা প্রথমবার নয়, তবুও আবার দেখে সবাই ঠান্ডা ঘাম মুছে নেয়।
কিছুক্ষণ পরে, খাবার শেষ করে, ষাণ্য রাত মাটিতে বসে, শরীরে মৃদু আগুনের শিখা জ্বলতে শুরু করে, এই অবস্থা সে দু’দিন আগে আবিষ্কার করেছে; এতে ষাণ্য রাত মন-শরীর শূন্য করে, শুধু বিশ্রাম নয়, আগুনের নিয়ন্ত্রণ আর তাপমাত্রাও ধীরে ধীরে বাড়ে।
এই সময়, ষাণ্য রাত নিজেকে লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে, দিনে শারীরিক কৌশল, ছয়টি কৌশল, দম—এগুলো অনুশীলন করে; যদিও এখন ছয়টি কৌশল আর দম সে জানে না, কিন্তু সে জানে, শরীর যথেষ্ট শক্ত হলে সে একদিন সেগুলো আয়ত্ত করতে পারবে; আর রাতে অশুভ ফলের ক্ষমতা উন্নয়ন।
এক মুহূর্তেরও সময় সে নষ্ট করতে চায় না, প্রায় চাই যে একদিনকে এক বছর বানিয়ে নষ্ট করে; তাই প্রতিবার অনুশীলনে সে অতিরিক্ত চেষ্টা করে, কারণ কেবল এভাবে তার সময় থাকে না ছোট কিশোরীর নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার।
.............................................