০১৩ সমুদ্রে যাত্রা, দুর্দান্ত জন্তুদের দ্বীপ

কয়েক দিন পর, তিনটি যুদ্ধজাহাজ, ভোরের আলোকে বরণ করে, সমুদ্রের ঢেউ চিরে মালিনফান্ডো থেকে যাত্রা করল।
তরঙ্গ উথাল-পাথাল, সাগর বসন্তের মতো নীল, গাঙচিলেরা মেঘে ঘুরে বেড়ায়, হালকা সাগরের হাওয়া মনকে প্রশান্ত করে তোলে।
যুদ্ধজাহাজের ডেকে একা দাঁড়িয়ে, উদিত সূর্যের দিকে তাকিয়ে, ক্ষণরাত্রির দীপ্ত কালো চোখে নতুন জীবনের প্রভাত জ্বলে ওঠে।
“আরো এগোলাম, আরও দ্রুত...,” নিজের মনে ফিসফিস করে, ক্ষণরাত্রি সেই সমস্ত কিছু পুনর্জাগরিতকারী আগুনের গোলার দিকে চেয়ে মনে মনে শপথ নেয়, “একদিন আমি নিজেই সূর্য হয়ে উঠব, আকাশের তারা হয়ে জ্বলব, পুরো পৃথিবীকে আলোকিত করব।”
“এইবার ভয়াল পশুদের দ্বীপে গিয়ে সর্বোচ্চ মাত্রায় শক্তি বাড়াতে হবে, তারপর প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়ে স্বাধীন যুদ্ধজাহাজ পেতে হবে। একবার যুদ্ধজাহাজ হাতে এলে দ্রুত সামরিক কৃতিত্ব জমিয়ে মেজর, লেফটেন্যান্ট জেনারেল, এমনকি জেনারেলও হওয়া সম্ভব।”
গতরাতে, সাধনা শেষে, জেফা ঘোষণা করলেন আজ ভয়াল পশুদের দ্বীপে অভিযানে যাওয়া হবে, সময়—পনেরো দিন।
জানা দরকার, ভয়াল পশুদের দ্বীপ প্রায় নিরবচ্ছিন্ন অঞ্চলে অবস্থিত, এক অতি বিরল দ্বীপ, যেখানে শুধু আদিম প্রাণী নয়, আরও নানা বিচিত্র জীবের বাস। শোনা যায়, লেফটেন্যান্ট জেনারেলরাও এখানে অসতর্ক হলে বিপদে পড়তে পারেন, পরিবেশও অত্যন্ত কঠিন। এজন্যই নৌবাহিনী এই স্থানকে বেছে নিয়েছে।
এছাড়া সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, দ্বীপের কিছু প্রাণী নাকি প্রবল আত্মশক্তিতে পারদর্শী। হ্যাঁ, ঠিক তাই, এই বিস্ময়কর ঘটনা নৌবাহিনীর বিজ্ঞানীরা বহুবার পরীক্ষা করেছেন, যদিও শেষমেশ কোনো ফল আসেনি।
“বেশ মজার, শুধু শক্তি বাড়ানো নয়, আরও কিছু করা যেতে পারে,” ক্ষণরাত্রি সামান্য ঘাড় ঘুরিয়ে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে জাহাজের ধারে দাঁড়ানো রক্তকুকুরের দিকে তাকায়।
হয়তো ক্ষণরাত্রির দৃষ্টি অনুভব করেই রক্তকুকুরও তাকিয়ে কড়া গলায় গুঞ্জন তোলে, মুখ গম্ভীর।
চা-শূকরকে, ক্ষণরাত্রি পুরোপুরি উপেক্ষা করে।
এই দৃশ্য দেখে পাশেই কাপ্পু মজা পেয়ে ডোনাট খেতে খেতে আনন্দে টগবগ করতে থাকে।
এবারের অভিযানে জেফার পাশাপাশি কাপ্পুও আছেন, যা অপ্রত্যাশিত। গত পরশু কাপ্পু ফিরেই শূন্য কর্তৃক ডাকা হয়।
“কাপ্পু, এবার ভয়াল পশুদের দ্বীপ অভিযানে আমি চাই তুমি জেফার সঙ্গে যাও,” অফিসে শূন্যের মুখে কঠিন ভাব।
“কেন? জেফা থাকলেই যথেষ্ট, আমি তো সদ্য ফিরেছি, একটু ছুটি চাই,” কাপ্পুর মুখে অনাগ্রহ।
“আমি ভয়ে আছি, জেফা একা সামলাতে পারবে না, কারণ এবার যারা যাচ্ছে তারা সবাই নৌবাহিনীর ভবিষ্যৎ, হতাহত কম হলে সেটাই ভালো।” শূন্য দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সময় কারোর জন্য অপেক্ষা করে না—একদিন সবাই বৃদ্ধ হবে।
“তুমি কি ক্ষণরাত্রি আর রক্তকুকুরের জন্য ভয় পাচ্ছ?” কাপ্পুর চোখ চকচকে উঠে মুখে হাসি।
“ঠিক তাই, এই দু’জনেরই অসাধারণ সম্ভাবনা, কাউকে হারালে নৌবাহিনীর ক্ষতি, সবচেয়ে বড় কথা, অন্যদের বিপদে ফেলতে পারে।” শূন্য মাথা চুলকে ক্লান্তির আভাস দেয়।

“এটা সত্যিই সমস্যা,” কাপ্পু চিবোতে চিবোতে ভাবে, মনের কোণে সেই ক্রুদ্ধ ছেলেটির কথা আসে—সুযোগ পেলেই সে রক্তকুকুর বা চা-শূকরকে মেরে ফেলতে পারে, কেউ বাধা দিলে তাকেও ছাড়বে না। কে জানে, হলুদবানরও তো এখনো ভয় পাচ্ছে? গতবার সে সরে গিয়ে বাঁচলেও, ক্ষণরাত্রি তাকে প্রতিপক্ষ ভাবছে। পার্থক্য একটাই, হলুদবানর আর বিরক্ত না করলে ঠিক আছে, না হলে চিরশত্রু হবে।
“তাদের শক্তি প্রায় সমানে সমান, হারানো সহজ, কিন্তু মেরে ফেলা কঠিন,” কাপ্পু ভ্রু কুঁচকে।
“বলে রাখা ভালো, দুই মাস আগে জেফা ক্ষণরাত্রিকে শিষ্য করেছে, এবং মনপ্রাণ দিয়ে শিক্ষা দিচ্ছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তুমি যাকে এনেছ সে আর ক্ষণরাত্রির ভালো বন্ধু...এজন্যই বাড়তি সতর্কতা দরকার।”
“তাই নাকি!” কাপ্পু একটু বিপাকে পড়ে, তবে হেসে উঠে বলে, “ভাবিনি কুজান আর ওরা বন্ধু হয়ে যাবে!”
“কাপ্পু, আমি মজা করছি না, সবচেয়ে বড় কথা, রক্তকুকুর নাকি পাঁচ প্রবীণ তারকার নজরে পড়েছে, প্রয়োজনে ওকে রক্ষা করতে হবে।”
“ওহ?” কাপ্পু বিস্মিত, তবে হাসতে হাসতে বলে, “শূন্য মার্শাল, আপনি অতিরিক্ত ভাবছেন, যদি রক্তকুকুর জেতে?”
“তাহলে রক্তকুকুর নিশ্চিত মরবে, ক্ষণরাত্রি কেবল আহত হবে। তুমি জানো, ওই ছেলেটি সহজ নয়। এই কয়েক মাসে তার সাধনায় যুদ্ধপ্রধানও মুগ্ধ, ওর মানসিক শক্তি অসাধারণ...”
“তবে কি সে ইতিমধ্যে প্রবল আত্মশক্তি আয়ত্ত করেছে?” কাপ্পুর বিস্ময়।
“সম্ভবত, জেগে উঠেছে।”
“এখনকার ছেলেরা সত্যিই ভয়ানক, আচ্ছা চলুক, এটাকে ছুটি ভাবি।”
শূন্য মার্শালের কথা মনে করে, কাপ্পু মজা পেয়ে সেই একাকী ছায়ার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলে, “তোমার চমক কতদূর যেতে পারে দেখব।”
সূর্যাস্তের পরে, দুই রাত পার হয়ে তৃতীয় দিনের সকাল। তিনটি বিশাল যুদ্ধজাহাজ নিশ্চল দাঁড়িয়ে নিরবচ্ছিন্ন অঞ্চলের কিনারায় এক মহা-দ্বীপের পাশে।
ডেকে শতাধিক উদ্দীপ্ত যুবা দ্বীপের দিকে তাকিয়ে উত্তেজনায় ফেটে পড়ে।
“দ্বীপের সবকিছু নিশ্চয়ই জানো। এবারের কাজ—ভয়াল পশু শিকার, সবাই একটা ছোট রেকর্ডিং পোকা নেবে, প্রতিটা হত্যা নথিবদ্ধ হবে। সাবধান, নিজের শক্তি বুঝে এগোবে, অনেক ভয়াল পশু আছে, যেখানে লেফটেন্যান্ট জেনারেলও বিপদে পড়তে পারে। মনে হলে আর শিকার বা আহত হলে, সংকেত পাঠালেই উদ্ধার আসবে।
ভুলো না, দ্বীপে পনেরো দিন টিকে থাকতে হবে।
এই সময় খুব সাবধানে থাকবে, একটু ভুলে প্রাণ যেতে পারে। দ্বীপের পশুদের পাঁচটা স্তর—নিম্ন থেকে উচ্চ, প্রাথমিক মানে মেজর, মধ্য মানে লেফটেন্যান্ট কর্নেল, উচ্চ মানে কর্নেল, সামরিক স্তর মানে মেজর জেনারেল, রাজা স্তর মানে লেফটেন্যান্ট জেনারেল।
একটা প্রাথমিক শিকার এক পয়েন্ট, মধ্য দুই, তদনুসারে রাজা স্তর পাঁচ পয়েন্ট, সর্বোচ্চ পঞ্চাশ জন দুই মাস পরে নৌবাহিনীর মহাপ্রতিযোগিতায় অংশ নেবে। সবাই টিকে থাকো, প্রতিযোগিতা শেষে অপ্রত্যাশিত পুরস্কার।”
“আবার বলছি, অসতর্ক হলে প্রাণ যেতে পারে, টিকতে না পারলে ছেড়ে দাও,” জেফা কঠিন দৃষ্টিতে বারবার বলে।

“প্রস্তুত হলে বেরিয়ে পড়ো।” হাত উঁচিয়ে সহসা অগণিত শিক্ষার্থী জঙ্গলে মিলিয়ে যায়।
“বুঝতে পারছি, ঝামেলা হবেই,” জেফা হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কাপ্পু হেসে ওঠে।
“তাতেই তো মজা, একঘেয়ে সময় কাটবে।”
“দুজনেই যেমন আগুন-জল, দুজনেই অহংকারী, কে হারে কে জেতে বোঝা দায়,” জেফা জঙ্গলের কিনারায় মুখোমুখি ক্ষণরাত্রি আর রক্তকুকুরের দিকে তাকিয়ে অসহায়।
“ভাবো না, সময় plenty, এসো ডোনাট খাই,” টেনে নেয় জেফাকে, কাপ্পুর মাথায় চিন্তা নেই।
“তুমি তো!” জেফা হাসে, বন্ধু বলে কিছু বলার নেই।
“তোমার ড্রাগনকে অনেক দিন দেখছি না, ফিরে আসা উচিত ছিল।”
“ও কথা তুলো না,” কাপ্পুর মুখ কালো, মন খারাপ।
“আবার ঝগড়া?” জেফা হেসে ফেলে।
“বন্ধু, আমি কি ভুল করছি? ছেলেটার মন বদলাচ্ছে,” কাপ্পুর গলায় দুঃখ।
“এটা সিরিয়াস, ওর প্রতিভা অনন্য, মিশনে যাবার আগেই লেফটেন্যান্ট জেনারেলের সঙ্গে সমানে টক্কর দেয়, যদি ভুল পথে যায়...”
“হায়... চল, মদ খাই, দরকার হলে ভালোবাসার লৌহমুষ্টি দেখাবো,” কাপ্পু বোতল তুলে এক চুমুকে শেষ।
“তুমি...” জেফা মাথা দোলায়, চুপচাপ সঙ্গ দেয়।
................................................