কঠিন যুদ্ধের পরে, নীরব বাতাসের অঞ্চলে প্রবেশ

“হা হা... হা হা...”
“তুমি তো সত্যিই সমুদ্রের দস্যু রাজার জাহাজের চিকিৎসক।” উঠে দাঁড়িয়ে, ক্ষণরাত্রি উদ্দাম হাসল, তার সামনে যে ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছে, সে এখনো যৌবনে, কয়েক দশক পরের সঙ্গে তুলনাই হয় না।
সমুদ্রের দস্যু রাজার জাহাজে উঠতে পারলে, নিশ্চয়ই অসাধারণ ক্ষমতা আছে; ক্ষণরাত্রি কখনোই কিংবদন্তিদের অবহেলা করে না।
“তুমি, ছেলেটা।” বিশাল দেহী লোকটি মুখে অন্ধকার ছায়া নিয়ে, তীরের কাছে এসে দাঁড়াল, কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
“কুলোকাস, তোমার সামনে দুটি পথ।” এক ধাপ এগিয়ে, ক্ষণরাত্রির মুখে রক্তপিপাসার ছাপ, “জিতলে তুমি বেঁচে থাকবে, হেরে গেলে তুমি আর সেই তিমি মারা যাবে।”
দুটি আঙুল দেখিয়ে, ক্ষণরাত্রি একেবারে উন্মাদ; সে শক্তি বাড়াতে চায়, সবকিছু ত্যাগ করে, এসব দানবের সঙ্গে যুদ্ধ করাই সবচেয়ে দ্রুত শক্তিশালী হওয়ার পথ, মৃত্যুর মূল্য দিতে হলেও।
“কথিত আছে, নৌবাহিনীতে চারটি দানব রয়েছে, প্রথম স্থানে আকাশচিল ক্ষণরাত্রি তাং, সে এক পাগল; মনে হচ্ছে এই গুজব সত্য।”
“তুমি যেহেতু মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছ, আমি তোমাকে তাতে সাহায্য করব। আমার বিশ্বাস, যদি তুমি মারা যাও, ভবিষ্যতে রজারের উদ্দেশ্য অর্জন করা আরও সহজ হবে।”
“তুমি কি রজারের আত্মসমর্পণের কথা বলছ?” চমকে ওঠা কথায়, ক্ষণরাত্রি কুটিল হাসি দিল।
বিশাল দেহী লোকটি হতভম্ব, তারপর তার সারা শরীরে ভয়ংকর শক্তির প্রবাহ, চোখে হত্যার ঝলক।
পূর্বে সে দ্বিধায় ছিল, কিন্তু এখন ক্ষণরাত্রিকে হত্যা করতেই হবে।
“তুমি, ছেলেটা, তুমি কোথা থেকে এসব জানলে আমি জানি না, কিন্তু তুমি অনেক কিছু জানো, তোমাকে মরতেই হবে।”
ভয়াবহ শক্তিতে তার দেহ ফুলে উঠল, মুহূর্তেই মাটি ফেটে বিস্ফোরিত হল।
চোখ ছোট হয়ে এল, ক্ষণরাত্রির দেহ শক্ত হয়ে গেল, মুহূর্তেই তার ছায়া উধাও।
“বুম...” ভূমি ফেটে গেল, বিশাল দেহী লোকটি মাটিতে দাঁড়িয়ে, চোখ ঘুরিয়ে আবার উধাও হল।
“সম্পূর্ণ পশু রূপ।”
“ধাপ...” কালি রঙের এক চাবুকের মতো পা, বাতাস ফেটে বেরিয়ে এল, মাটি ছিঁড়ে সামনে ছুটে গেল।
“শক্তিবৃদ্ধি, ডানা।” উচ্চ তাপ, কালো ডানা সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো ঝড় তুলল।
“ধাপ...” পায়ের নিচে ভূমি ফেটে গেল, ক্ষণরাত্রি মাটিতে গভীরভাবে ঢুকে গেল, মুখ বিকৃত।
“আগুনের ধারালো তলোয়ার।” মুহূর্তে ডানা হাত হয়ে গেল, হাতে লম্বা তলোয়ার নিয়ে আঘাত করল।
“টিং...” ধাতব সংঘর্ষ, কালো এক হাত আগুনের তলোয়ার ধরে ঘুরিয়ে দিল।
“মৃত্যু চাও?” ক্ষুব্ধ, ক্ষণরাত্রির চোখ সোনালী, পেছনে ঘুরে ডান পায়ে শীতল আলোর ঝলক, সরাসরি আঘাত করল।
“হিস...”
রক্ত-মাংস ছিটে গেল, বিশাল লোকটি দম নিয়ে বাঁ হাত তুলল, উল্কা পতনের মতো আঘাত করল।
“শক্তিবৃদ্ধি।”
“পুঃ...” মুখ বিকৃত, ক্ষণরাত্রির মুখে রক্ত, দেহ আলোর মতো মাটিতে ঘুরে ছিটকে গেল।
“শুঁ...” বিশাল লোকের চোখে হত্যার ঝলক, ক্ষণরাত্রির দিকে ছুটে গেল।
“আগুনের রশ্মি।” উড়ন্ত ধুলার মধ্যে, দশটি রশ্মি তীরের মতো ছুটে গেল।
“ধাপ... ধাপ...” এক মানবাকৃতি পশু, পুরো দেহ কালো, পালিয়ে না গিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
“আমি কি মাটি দিয়ে বানানো?” মুখে কঠোরতা, ক্ষণরাত্রি দুই হাত এক করে, আগুনে তীব্রতা, ত্রিভুজাকৃতি এক আলোর রশ্মি বাতাস উড়িয়ে বিশাল লোকের দিকে ছুটে গেল।
“ভেদকারী রশ্মি।”

“বুম... হুঁ...” পদক্ষেপ থামল, বিশাল দেহী লোকটির মুখ বিকৃত, বুকে কালো ছায়া, মাংসের সুগন্ধ ছড়াচ্ছে।
“অন্তহীন তীর।”
“উচ্চ তাপ, আগুনের বর্শা।”
ঝড়ে ছেয়ে গেল, পুরো এলাকা বিশৃঙ্খল, ক্ষণরাত্রির চোখ লাল, সত্যিকারের আগুন ছুড়ল।
“দশ লক্ষ ডিগ্রি, অন্তহীন আগুনের ক্ষেত্র।” চোখে কঠোরতা, সোনালী-সাদা রশ্মি উধাও হয়ে গেল, বিশাল এক আগুনের ক্ষেত্র সবাইকে ঘিরে নিল।
“হুঁ... হুঁ... ছেলেটা।” আগুনের ক্ষেত্রের মধ্যে, পুরো দেহ কালো, বিশাল লোকের মুখে রক্ত, হত্যার ঝলক, “আজ তুমি এখান থেকে যেতে পারবে না।”
“তাহলে চেষ্টা করো।” হুঙ্কার তুলে ক্ষণরাত্রি আকাশে ঘুরে উঠল, আক্রোশে ভরা।
“উচ্চ তাপ, শূন্য অবস্থা।”
“শুঁ...” এক কালো ছায়া, হঠাৎ উধাও।
“অতিদ্রুত।” পায়ের নিচে বিস্ফোরণ, ক্ষণরাত্রির দেহ আগুনে পরিণত হল।
“ধাপ... ধাপ... শুঁ...”
পুরো বাতাসে ঢেউ উঠল, এক লাল, এক কালো, প্রবল কম্পন, রক্ত ছিটে গেল, অসংখ্য দম বন্ধ।
“ঝড়ের আগুন।”
“শক্তিবৃদ্ধি কনুই।”
“বুম...” প্রবল বিস্ফোরণ, ক্ষণরাত্রি উড়ে গেল, অসংখ্য আগুন ছড়িয়ে পড়ল।
“ধ্বংসের বর্শা।”
উড়ে যাওয়ার সময়, ক্ষণরাত্রির ডান হাত দ্রুত ঘুরে, এক বিপরীত বাঁকানো লম্বা বর্শা ছিঁড়ে বেরিয়ে এল।
“শক্তিবৃদ্ধি।”
“ধাপ... পুঃ...” ভেদ করে গেল, বিশাল লোক মাটিতে পড়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে।
“মরো এবার।” দাঁত কামড়ে, ক্ষণরাত্রি উন্মাদ হয়ে আকাশে ঝুলে গেল, দুই হাত একত্রিত।
“শক্তিবৃদ্ধি, ঈশ্বর, সূর্য।”
অন্তহীন আগুনের ক্ষেত্র উধাও, তীব্র তাপ, পুরো পৃথিবী আলোকিত, এক সূর্য আকাশ থেকে পড়ে গেল।
“শক্তিবৃদ্ধি, সত্যিকারের ধ্বংস।”
উঠে দাঁড়িয়ে, দেহে বিস্ফোরণ, পেশী ফুলে উঠল, বিশাল লোকের ডান মুষ্টি কালো, তেল চকচক করছে, প্রবল জোরে, পর্বতের মতো আঘাত করল।
“বিস্ফোরণ হোক।” ভয়ংকর ভূতের মতো, রক্তে ভিজে, ক্ষণরাত্রির চোখ বড় হয়ে গেল।
“বুম... বুম...” পুরো বিপরীত পর্বত যেন কেঁপে উঠল, এক ঝড়, ধূলা উড়ে গেল, তীব্রতায় ডুবে গেল।
আলো-ছায়া মিলিয়ে গেল, দুই কালো ছায়া, রক্তে ভেজা, অসংখ্য ক্ষত নিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“হুঁ... হুঁ...” দ্রুত শ্বাস, ক্ষণরাত্রির মুখ রক্তে ভরা, উঠে দাঁড়াতে চাইছে, কিন্তু দেহের যন্ত্রণায় চিত্কার ছড়াল।
দূরে, বিশাল লোকটি কষ্টে উঠে, মাটিতে বসে, দেহের শক্তি বিশৃঙ্খল, চোখে হত্যার ঝলক।
“হুঁ...” হঠাৎ, এক সোনালী ছায়া ক্ষণরাত্রির পাশে এসে দাঁড়াল, এক পশুর মতো শক্তি, বিশাল লোকের চোখ ছোট হয়ে এল।

“খুঁ... খুঁ...” মুখে রক্ত, ক্ষণরাত্রি বিকৃত হাসি দিল, “দেখছি, আমিই জিতেছি...”
“হুঁ...” এক ধাপ এগিয়ে, পাথর গড়িয়ে গেল, তিন মাথা, ছয় হাত, ছোট সোনা লোকটির দিকে গভীর দৃষ্টি দিল।
“আমি হেরে গেছি, এ প্রাণ তোমার, কিন্তু দয়া করে ল্যাবুকে ছেড়ে দাও।” দীর্ঘশ্বাস, বিশাল লোকটি প্রতিরোধ ছেড়ে দিল।
নীরবতা, পুরো উপকূলে শুধু চিরন্তন সমুদ্রের ঢেউয়ের শব্দ।
“হুঁ... ভালো করে বেঁচে থাকো, একদিন একা তোমাকে হত্যা করব, এই লড়াই ড্র।”
“ছোট সোনা, চল।”
আর কোনো কথা নেই, এক খোঁড়া, এক মানুষ, এক বানর জাহাজে উঠল, চোখের পলকে সমুদ্রের ওপারে উধাও হল।
মাটিতে বসে, দেহে রক্ত, বিশাল লোকটি সূর্যকে দেখে নিজে নিজে বলল, “রজার, তোমার উদ্দেশ্য কি সত্যি সফল হবে?”
“মুঁ...” সমুদ্রের বিশাল তিমি বিশাল লোকের দিকে করুণ চিৎকার দিল।
“ল্যাবু, আমি ঠিক আছি, চিন্তা করো না।” বিশাল লোকটি কষ্টের হাসি দিল।
তিন দিন পর, বাতাসহীন অঞ্চল, এক ছোট নৌকা এই মৃত্যুর দেশে প্রবেশ করল।
“বাতাসহীন, সত্যিই বাতাস নেই।” জাহাজের সামনে দাঁড়িয়ে, শান্ত সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে, ক্ষণরাত্রি বিস্মিত।
“ঝিঁ ঝিঁ... বিপদ আছে।” জাহাজের পাশে, এক সোনালী মাথা সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে, কারণ সেখানে এক বিশাল ছায়া ওঠে আসছে।
“সমুদ্র রাজা জাতিরা?”
“ঝাপ...” সমুদ্রের পানি ঢেউ তুলল, মান্থ ও খরগোশের সংকর সদৃশ, বিশাল দুই হাজার মিটার দৈর্ঘ্যের দানব ক্ষণরাত্রির দিকে ভয়ংকর দৃষ্টি দিল।
“এটা তো সত্যিই প্রশিক্ষণের পবিত্র স্থান।”
কুলোকাসের সঙ্গে শেষ যুদ্ধের পর, ক্ষণরাত্রি শুধু আহত অবস্থায় ছিল, কিছু অন্ধ দস্যুকে শেষ করেছিল, কিন্তু সঠিকভাবে প্রশিক্ষণ করেনি।
এক বছর, শুনতে অনেক, কিন্তু চোখের পলকে চলে যায়।
“ঝিঁ ঝিঁ... আমাকে করতে দাও।” সোনালী ছায়া বিদ্যুৎ গতিতে, মুহূর্তেই সমুদ্র রাজা জাতির মাথায় উপস্থিত।
সমুদ্র রাজা জাতির বিশাল দেহের তুলনায়, ছোট সোনা তার ওপর দাঁড়ালে এক দানা বালুর মতো।
“ঝিঁ ঝিঁ...” ডান মুষ্টি তুলে, কালো এক ঝলক, প্রবল আঘাত।
“হুঁ...” কষ্টে চিৎকার, সমুদ্র উথাল-পাথাল।
“ঝিঁ ঝিঁ...”
এক ঘণ্টা পর, এক দ্বীপের তীরে, বিশাল দানব নিস্তেজ, সামনে এক বারবিকিউ চুলা ধীরে ধীরে ঘুরছে।
“মন্দ নয়, ভাগ্য ভালো ছিল কিছু মশলা কিনেছিলাম।” পূর্বজন্মে, ক্ষণরাত্রি ও তার বোন একে অপরের ওপর নির্ভর করত, ভালো রান্না জানত।
“খেয়ে, এই দ্বীপকে শুরু হিসেবে ধরেই প্রশিক্ষণ শুরু করব।”
.....................