অসন্তোষ ও আতঙ্কে ভীত আমাজনের সম্রাট
পরদিন, স্থির বাতাসের অঞ্চল, একটি ছোট নৌকা, পশ্চাতে আগুন লেগেছে, যেন উৎক্ষিপ্ত গোলার মতো, নির্বিকারভাবে সমুদ্রপৃষ্ঠে উড়ে চলছে।
“ঝাঁপ... গর্জন...”
সমুদ্র জল অশান্ত, যেন প্রাচীনকালের ডাক, এক বিরাট দানব তার দেহ দেখাল।
“চিঁ চিঁ... আবারও সমুদ্ররাজ্য প্রাণী।” নৌকার সামনে, এক স্বর্ণালী বাঁদর, হাতে দূরবীক্ষণ, মাঝে মাঝে কলা কামড়ায়, আর মুখমণ্ডলে প্রশংসার ছাপ ফুটে ওঠে।
পিছনে, কালো লম্বা চুল, কপালে ঢেউ খেলানো, বেগুনি ফিতেয় হাওয়ায় দোল খায়।
মৃদু চোখ মেলে, যেন তারার ছটা, এক প্রবল ঝড় চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“সরে যা...” অসীম ইচ্ছাশক্তি, রাজার威严, প্রায় হাজার মিটার দীর্ঘ সমুদ্ররাজ্য প্রাণী, সমস্ত শরীর কাঁপতে কাঁপতে মুহূর্তে গভীর সমুদ্রে ডুবে গেল।
“চিঁ চিঁ... সত্যিই কাপুরুষ।” বাঁদর সামনের দিকে ফিসফিস করে, কিছুটা অখুশি।
“তোমার কলা খাও, ঠিকঠাক পথ দেখাও।” দেবতুল্য দৃষ্টিতে বাঁদরের দিকে নিরাসক্ত চাহনি।
“চিঁ চিঁ... তোমার বলার দরকার নেই।”
“গর্জন...” আগুনের স্রোত, দীর্ঘ ড্রাগনের মতো দ্রুত ছুটে যায়।
কয়েক ঘণ্টা পরে।
“চিঁ চিঁ... সমুদ্রদস্যু জাহাজ দেখা গেছে।”
“ধ্বংস করে দাও।” নৌকার পশ্চাতে বসে, শান্য রাত চোখ বন্ধ করে শান্ত স্বরে বলল, এই জগতে, তিনি জানেন, কেবল শক্তিশালীরাই কথা বলার অধিকার রাখে।
স্নেহ, করুণা—এসব কেবল নিজের আপনজনের জন্যই দেখানো উচিত।
“চিঁ চিঁ... এক মিনিট, এখানেই অপেক্ষা করো।” বলেই, সোনালী বিদ্যুৎ অদৃশ্য হয়, পুরো নৌকায় কেবল শান্য রাত একা।
সমুদ্রের ঢেউয়ের মাঝে, এক বিরাট সমুদ্রদস্যু জাহাজ বাতাস ছিঁড়ে এগিয়ে আসে।
উচ্চ থেকে দেখলে বোঝা যায়, এই সমুদ্রদস্যুর পথে পড়ছে নিরব বাতাসের অঞ্চলটি।
“রিপোর্ট... একখানা ইয়ট ধরা পড়েছে, পশ্চাতে আগুন, অত্যন্ত দ্রুতগতিতে এগিয়ে আসছে।”
পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে, সমুদ্রদস্যু জাহাজ সতর্কতায় ভরে ওঠে।
“কি হয়েছে? কার সাহস আমাদের নয় সাপ সমুদ্রদস্যু দলের ওপর নজর দেয়?” ডেকে, এক পরিপক্ক রূপসী নারী, শ্বেত তরঙ্গের মতো চুল, বাম কেশে একটি ফুল গোঁজা, বয়স প্রায় পঁয়তাল্লিশ-পঞ্চাশ, গর্বিত কণ্ঠে বলে ওঠেন।
“জানা যায় না, জাহাজে কোনো চিহ্ন নেই, নৌবাহিনীও না, দস্যুর দলও না।” ধাপে ধাপে পায়ের শব্দ, ডেকজুড়ে শুধু নারীরাই।
এ যেন এক নারীদের সমুদ্রদস্যু দল।
“মহারানী, আমাদের কী করা উচিত?” দূরবীক্ষণ নামিয়ে, নীলচুলা এক দস্যু নারী জিজ্ঞাসা করল নেত্রীকে।
“ধ্বংস করো, আমাদের বাড়ি ফেরার পথে কে বাধা দেয় তার কপাল খারাপ।” দৃঢ় স্বরে, পরিপক্ক নারীর চোখে অবজ্ঞা।
একটি বৃহৎ দস্যু দলের ক্যাপ্টেন হতে হলে, এই নিষ্ঠুর জগতে, হৃদয় অনেক আগেই কঠিন হয়ে যায়; উপরন্তু, তার পেছনে অগণিত নাগরিক এই রসদ প্রত্যাশায় রয়েছে।
“জি... কামান প্রস্তুত করো।” ক্যাপ্টেনের নির্দেশে সমুদ্রদস্যু দল ব্যস্ত হয়ে ওঠে।
এমন সময়, এক সোনালী বিদ্যুৎ হঠাৎ নৌকার সামনে এসে দাঁড়ায়।
“চিঁ চিঁ...”
“বাঁদর?” সবাই অবাক, সন্দেহে ভরা মুখ।
“শূঁ...”
হঠাৎ, বাঁদর মুষ্টি তোলে, চারপাশে ঘন কালোতা, দেহ জুড়ে ধ্বংসাত্মক ঝড়ের স্রোত।
“ভয়ানক, এই বাঁদরটি আমাদের জাহাজ ধ্বংস করতে চায়!”
“ওকে থামাও!”
সবাই আতঙ্কিত, এখন আর কেউ অবাক হয় না এখানে কেন বাঁদর, বরং সে অস্ত্রধারণ করতে পারে, এবং তাদের জাহাজ ধ্বংস করতে চায়।
“হুঁ, জানোয়ার।” আবহাওয়া বদলায়, নেত্রী এক পা এগিয়ে, ভ্রু কুঁচকে এক অদৃশ্য ঝড় ছড়িয়ে দেয়।
“চিঁ চিঁ... রাজাধিকারী শক্তি?” বাঁদর মুষ্টি নামিয়ে, উল্লাসে নাচে, কোথাও কোনো বিভ্রান্তি নেই।
“অসম্ভব, এই বাঁদরটি মহারানীর রাজাধিকারী শক্তি ঠেকিয়ে দিল!”
এই দৃশ্য আবারও দস্যু নারীদের মনে আলোড়ন তোলে।
তারা জানে না, এই বছরে শান্য রাত বার বার বাঁদরটিকে রাজাধিকারী শক্তির লক্ষ্য বানিয়েছে।
প্রথম অজ্ঞান, পরে প্রতিরোধ, শেষে উপেক্ষা—বাঁদরটি প্রায় পুরোপুরি এই শক্তির প্রতি অনাক্রম্য হয়ে পড়েছে।
সমুদ্রের ওপর, শান্য রাত হঠাৎ চোখ মেলে, কারণ সে অনুভব করে এক রাজাসুলভ ইচ্ছাশক্তি।
“বেশ মজার...” ছায়া মিলিয়ে যায়, এক অগ্নিশিখা আকাশে উঠে।
“এটা কোন বন্যপ্রাণী? আমার রাজাধিকারী শক্তি সামলে ফেলল?” নেত্রীর চোখে বিস্ময়, নৌকার সামনে সোনালী বাঁদরটির দিকে তাকিয়ে থাকল।
“চিঁ চিঁ...” ছায়া মিলিয়ে, বাঁদরটি মহিলার সামনে এসে দাঁড়ায়, মুষ্টি কালো অন্ধকারের মতো, বিস্মিত দৃষ্টিতে মহিলার দিকে ছোড়ে।
“অস্ত্রধারণ? বাঁদরটি অস্ত্রধারণও জানে!” নেত্রীর মুখ পাল্টে যায়, হৃদয়ে সমুদ্রের ঢেউ ওঠে।
তিনি পাশ কাটিয়ে, নিজেও মুষ্টি তোলে, পুরু অস্ত্রের স্তর গড়ে আঘাত হানে।
“ধাপ...” মহাজাহাজ কেঁপে ওঠে, সমুদ্রজল গর্জে ফেটে পড়ে, সোনালী বাঁদরটি আকাশে ঘুরে পড়ে।
নেত্রীও এক পা পিছিয়ে যায়, মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি।
“দারুণ, আমি ঠিক এক পোষ্য চাইছিলাম, এবার তুমিই হবে।” নেত্রীর চোখ উজ্জ্বল, বাঁদরের প্রতি মুগ্ধতা বাড়ে।
“তুমি পারবে?” হিমশীতল স্বর, সবকিছুকে অবজ্ঞা করে, লম্বা চুলের এক পুরুষ, নিরাসক্ত মুখে নৌকার সামনে উপস্থিত হয়।
চোখ সংকুচিত, নেত্রীর দেহে আতঙ্ক, প্রবল অন্তর্দৃষ্টি বলে দেয়, সামনে এক রক্তপিপাসু প্রাচীন প্রাণী শিকার খুঁজছে।
“তুমি কে!” পুরো শরীর কড়া, নেত্রী সতর্ক, বিশেষ করে পুরুষটির দিকে।
“নয় সাপ সমুদ্রদস্যু দল? অ্যামাজন? নারীর দেশ?” শান্য রাত চোয়াল টেনে, দস্যু প্রতীক দেখে ঠোঁটে রহস্যময় হাসি।
“তুমি অ্যামাজনের সম্রাট?”
“আমি বর্তমান অ্যামাজনের সম্রাজ্ঞী।” নেত্রী সতর্ক, মাথায় নানা চিন্তা ঘুরছে এই পুরুষের পরিচয় নিয়ে।
“তোমার নাম কী?” শান্য রাতের মনে পুরোনো জীবনের ক্ষুদ্রাকৃতি বৃদ্ধা ঝাঁ-পিসির কথা ভেসে ওঠে।
“গ্লোরিওসা।” মহিলা না জেনে, অবচেতনেই নিজের নাম বলে ফেলে।
নিঃশব্দ, শান্য রাত মহিলার দিকে তাকিয়ে থাকে, মনে মনে ভাবছে,“কিছু বছর পর সেই খর্বকায়, কুঁচকানো মুখের ঝাঁ-পিসি আজ এত সুন্দর!”
“আপনি কে?”
“তোমার জানার দরকার নেই, কারণ আজ নয় সাপ সমুদ্রদস্যু দল সমুদ্রের তলায় হারিয়ে যাবে।” ঠোঁটে বরফশীতল হাসি, শান্য রাত বিন্দুমাত্র দয়া দেখায় না, সরাসরি নয় সাপ সমুদ্রদস্যু দলের পরিণতি ঘোষণা করে।
“আপনি খুব উদ্ধত!” রাজাধিকারী শক্তির অধিকারী হিসেবে, নেত্রী এ অপমান সহ্য করতে পারে না।
বলেই, রাজাধিকারী ইচ্ছাশক্তি, উত্তাল সমুদ্রের মতো, শান্য রাতকে গ্রাস করতে চায়।
“হুঁ...” ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস, শান্য রাতের দুই চোখ অন্ধকার, সমান মাত্রার প্রবল শক্তি, গভীর খাদ্যের মতো, পুরো সমুদ্র অঞ্চল ঢেকে ফেলে।
সমুদ্র জমে যায়, মেঘ ছিঁড়ে যায়, আকাশজুড়ে ধ্বংসের বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়ে।
“ছপাস... ছপাস...” পড়ে যাওয়ার শব্দ, নেত্রীর পেছনে অগণিত দস্যু নারী চোখ সাদা, অজ্ঞান।
“রাজাধিকারী শক্তি!” নেত্রী সারা গায়ে ঘাম, জানে, সে এবার সত্যিকারের শক্তিশালী প্রতিপক্ষ পেয়েছে।
“অসীম তীরবৃষ্টি।”
শীতল উচ্চারণে, সমুদ্রজল ফুঁসে ওঠে, অসীম অগ্নিশিখা, প্রায় পাঁচ হাজার অগ্নিময় ছুরি-বল্লম-তলোয়ার আকাশে ঝুলে।
“তুমি... তুমি সেই হারিয়ে যাওয়া বছরের নৌবাহিনীর তিয়ান্নিউ. শান্য রাত. তাং!” অগ্নিস্রোত দেখে, নেত্রীর চোখে আতঙ্ক, শেষমেশ শান্য রাতের পরিচয় মনে পড়ে।
কারণ এই বছরে, নৌবাহিনীর তিন দানব ইতিমধ্যে সমুদ্রজুড়ে কুখ্যাত—লাল কুকুর, নীল চিল, হলুদ বানর; কিন্তু, তাদের সমকক্ষ আরেক দানব হঠাৎ উধাও, সে তিয়ান্নিউ. শান্য রাত. তাং, শোনা যায়, সে তিনজনকেই ছাড়িয়ে গিয়েছিল, কিন্তু এই এক বছরে নিখোঁজ।
শান্য রাত নেত্রীর বিস্ময়ে চুপ, কেবল আঙুল ইশারা করে, মুহূর্তেই অসংখ্য ছুরি-তলোয়ার ঝড়ের মতো নেমে আসে।
“খারাপ, অস্ত্রধারণ করো!”
নেত্রীর মাথায় ঘাম, সে জাহাজে অদৃশ্য হয়ে, একের পর এক অগ্নিকণাগুলো ঠেকাতে থাকে, কিন্তু ছুরি অনেক বেশি।
কিছুক্ষণের মধ্যে, পুরো দস্যু জাহাজ দাউদাউ করে জ্বলতে থাকে, অসংখ্য দস্যু আর্তনাদে চিত্কার করে, নেত্রীর বুক ফেটে যায়।
“উচ্চতাপ. স্বর্ণপাখি এক পদক্ষেপ।”
ডান পা উঁচু করে, থাবায় রূপান্তরিত, অসংখ্য অগ্নিশিখা সংহত হয়, শান্য রাত জোরে পদাঘাত করে।
“গর্জন...” আগুনের স্রোত ফেটে বেরোয়, মহাজাহাজ ছিঁড়ে আগুনের সাগরে পরিণত হয়।
“এবার তাড়া আছে, তাই প্রাণে ছাড়লাম, ভবিষ্যতে সাবধানে থেকো, সে আমার ভাই, পোষ্য নয়।” মৃদু চাহনি, নেত্রীর রক্তবর্ণ চোখ উপেক্ষা করে, শান্য রাত ফিরে যায়, আগুনের সাগরে মিলিয়ে যায়।
বিরক্ত দৃষ্টিতে শান্য রাতের বিদায় দেখা নেত্রী সতর্কতা নামিয়ে, অস্থির মনে জাতির লোকদের উদ্ধার করতে থাকে।
অল্পক্ষণ পর, একখানা কাঠের পাটাতনে, কয়েকজন মলিন মুখের দস্যু নারী মুখ ঢেকে কাঁদছে।
“সবই আমার দোষ।” এই দৃশ্য দেখে নেত্রীর চোখ ভিজে ওঠে, পাঁচশ সদস্য নিয়ে বেরিয়ে, ফিরছে মাত্র কয়েকজন, দেশবাসীর কাছে কী বলবে—জানে না।
“তিয়ান্নিউ. শান্য রাত. তাং!”
গভীর ঘৃণা আর ভয়, নেত্রী ক্রুদ্ধ চিৎকারে ফেটে পড়ে, যেন শান্য রাতকে তখনই হত্যা করতে চায়।
.......................................................