০১১ মার খাওয়া, ছয়টি কৌশল অনুশীলন

শূন্য এবং তার সঙ্গীরা দ্রুত এসেছিলেন এবং তেমনই দ্রুত চলে গেলেন। চা-শুকর ও ক্ষণরাত্রির মধ্যে সংঘর্ষ শুরু থেকে ক্ষণরাত্রি ও হলুদবানর, লালকুকুরের যুদ্ধ পর্যন্ত সব মিলিয়ে মাত্র কয়েক মিনিট কেটেছিল। অথচ এই ক’টি মিনিটেই, যারা আগে ক্ষণরাত্রিকে কিছুটা অবহেলা করত, তাদের সবাই এখন গভীরভাবে তার ভয়ে কাঁপছে। আগে, ক্ষণরাত্রি সদা অনুশীলনে ব্যস্ত থাকত, কাউকে মিশতে পছন্দ করত না, ফলে অনেকেই তাকে তুচ্ছ ভাবত।

কিন্তু এখন থেকে, আর কেউ তারে অবহেলা করার সাহস পাবে না, বিশেষ করে যখন ক্ষণরাত্রি নিষ্ঠুর হয়ে উঠে, তখনও সবাই মনের গভীরে এক ধরণের আতঙ্ক অনুভব করে।

“সে… সে… আমি দুঃখিত।” পীচখ兔 মাথা নিচু করে, দুই হাত দিয়ে জামার কোণা চেপে, অনিশ্চিতভাবে ক্ষণরাত্রির সামনে এসে দাঁড়ায়, তার চোখে করুণার ছায়া।

“পরবর্তীতে আমাকে বিরক্ত করো না। আমার সময় নেই তোমাদের খেলা করার।” ক্ষণরাত্রি নির্লিপ্ত মুখে, পীচখ兔ের দিকে তাকায়ও না, সোজা অন্যদিকে হাঁটে—স্পষ্টতই সে আবার অনুশীলনে ফিরতে চায়।

ক্ষণরাত্রির কথা শুনে, আশেপাশের সবাই অপ্রস্তুত হয়ে যায়। পীচখ兔 তো সুন্দরী, তার ওপর ক্ষণরাত্রির কথার এমন শীতলতা, সত্যিই কি ঠিক?

“টিক… টিক…” পীচখ兔ের চোখে অশ্রু, সে নিজেও জানে না কতদিন পর আবার কাঁদছে। সে চেষ্টা করে থামাতে, কিন্তু যত চেষ্টা করে, ততই অশ্রু ঝরে।

“দুঃখিত…” পীচখ兔 চিৎকার করে, চোখের পানি মুছে, ফোঁপাতে ফোঁপাতে অন্যদিকে ছুটে যায়। কেউ না জানলে ভাবত, ক্ষণরাত্রি হয়তো তাকে কষ্ট দিয়েছে।

“এই! এই! এমন আচরণ কি ঠিক?” নীলকুঞ্জ ক্ষণরাত্রির পেছনে হাঁটে, মুখে বিরক্তির ছাপ।

“নারী মানেই ঝামেলা, আর আমার এখন সময় নেই এসব নিয়ে।" ক্ষণরাত্রি মাটিতে বসে, চোখ বন্ধ করে; মুখাবয়বে কোনো অনুভূতি নেই।

“কত নির্দয়! পীচখ兔 তো সুন্দরী!”

“তুমি কি কিছুটা বিরক্তিকর নও? অনুগ্রহ করে আমাকে অনুশীলনে বিঘ্ন করো না।” ক্ষণরাত্রি চোখ খুলে নীলকুঞ্জের দিকে তাকায়।

“তুমি তো নারীকে সম্মান করতে জানো না।” নীলকুঞ্জ নিজের পিঠে হাত বুলিয়ে, হাই তুলে বলে, “তুমি অনুশীলন করো, আমি একটু ঘুমাবে।”

অজানতেই, আজকের ঘটনাটি আগামী দিনে এক গুজব হয়ে যায়—ক্ষমতাবান, সুন্দরীর প্রতি নির্লিপ্ত, শুধু অনুশীলনেই মগ্ন এক উন্মাদ। আর ক্ষণরাত্রি যত বিখ্যাত হয়, এই গুজব তার সঙ্গে ছায়ার মতো থাকে।

রাতের আকাশে তারা ঝলমল করছে, হালকা বাতাসে সামুদ্রিক লবণের সুবাস, মনে হয় যেন সমুদ্রের গভীরে ডুবে থাকা, অন্তরে এক অজানা শান্তি।

মারিনফোর্ডের পেছনের পাহাড়ে তখন নিস্তব্ধতা। ঠিক সেই সময়, এক ছায়া দ্রুত জঙ্গলের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

“তুমি এসেছ।” চাঁদের আলোয়, এক সমতল ভূমিতে জেফা মাথা তুলে অসীম তারার দিকে তাকিয়ে আছেন।

“গুরুজী, ক্ষমা করবেন, অনুশীলনে সময় ভুলে গেছি।” ক্ষণরাত্রি কিছুটা লজ্জিত, আসলে সন্ধ্যা সাতটায় কথা ছিল, সে ত্রিশ মিনিট দেরি করেছে।

ভাগ্য ভালো, জেফা হৃদয়সংকীর্ণ নন।

“আমি জানতাম, তুমি অনুশীলনের জন্যই দেরি করবে। কখনও কখনও বিশ্রাম নেওয়াও দরকার, তবেই ভিন্ন অনুভূতি পাওয়া যায়। অতিরিক্ত চেষ্টা করলে, মানসিকভাবে ক্লান্ত হবে।” জেফা ঘুরে দাঁড়িয়ে, মমতার দৃষ্টিতে ঘামে ভেজা ক্ষণরাত্রির দিকে তাকালেন। বললেও, তার মনে ছিল প্রশান্তি।

“জি, বুঝেছি।” ক্ষণরাত্রি হাসল, মাথা নত করল।

“হুম।” জেফা এগিয়ে এসে ক্ষণরাত্রির কাঁধে হাত রাখলেন, স্নেহভরে বললেন, “আজকের লড়াইয়ে কোনো চোট পেয়েছ?”

“ধন্যবাদ গুরুজী, কিছুটা আহত হয়েছিলাম, তবে এখন সুস্থ।”

“ভালো।” জেফা হাঁফ ছেড়ে বললেন, তারপর সাবধান করে দিলেন, “আজ তুমি চা-শুকর ও লালকুকুরের সঙ্গে শত্রুতা করেছ, ভবিষ্যতে সতর্ক থাকতে হবে, বিশেষত লালকুকুর—সে প্রকৃতির শক্তির অধিকারী, তোমার বহু আক্রমণই সে প্রতিহত করতে পারে। এটা বড় ফারাক। আজ সে অসতর্ক ছিল, ভবিষ্যতে সুবিধা নাও পেতে পারো।”

“সব জানি। আজ তাকে আহত করতে পারব, নিজেও অবাক হয়েছি। তবে একবার হারাতে পারলে, সারাজীবন হারাতে পারব। যোগ্যতা থাকলে, পরেরবার তাকে এই পৃথিবী থেকে মুছে দেব।” ক্ষণরাত্রির চোখে শীতলতা, জেফার সামনে সে নিজের ভাবনা লুকাতে চায় না, কারণ সে জেফার ওপর বিশ্বাস রাখে।

“আমি তোমাকে বাধা দেব না, কারণ তুমি আমার শিষ্য।” জেফার মুখে একটু কষ্টের ছায়া, তবে ক্ষণরাত্রির বিশ্বাসে তিনি আনন্দিত।

“গুরুজী, ভবিষ্যতে আপনাকে কষ্ট দিতে হবে, আমাকে ছয় কৌশল ও ‘বাকী’ অনুশীলন করতে হবে।” ক্ষণরাত্রির চোখে দীপ্তি, তারার মতো উজ্জ্বল, জেফাও বিভোর হয়ে গেলেন।

“ঠিক আছে, তবে জানবে, সবই কঠিন, আমি কোনো ছাড় দেব না।” জেফার মুখ কঠোর।

“ধন্যবাদ গুরুজী, আপনার আশায় আমি কখনও নিরাশ করব না।” ক্ষণরাত্রি উত্তেজনা চেপে, দৃঢ়ভাবে বলল।

“তাহলে ছয় কৌশলের অনুশীলন শুরু করি। তুমি কি সব শিখবে, নাকি কিছু?”

“আমি প্রথমে শেভ, আঙুল-গান ও চাঁদ-চলন শিখতে চাই, বাকিগুলো পরে।”

“তোমার পরিকল্পনা আছে, তুমি এই তিনটি কৌশল ‘অশুর ফল’ শক্তির সঙ্গে মিলিয়ে নিতে চাও, তাই তো?” জেফা মুহূর্তেই বুঝে গেলেন।

“জি।”

“তাহলে শুরু করি, প্রথমে শেভ…”

অজান্তেই সময় কেটে গেল, জেফা যত্ন নিয়ে ক্ষণরাত্রিকে শিক্ষা দিলেন, আর ক্ষণরাত্রি প্রাণপনে অনুশীলন করল।

তিন ঘণ্টা পর, দুজন থামলেন। ক্ষণরাত্রির মনে কিছুটা অস্বস্তি—সে এখনও কৌশলের সীমা ছোঁয়নি। ‘শেভ’ সে এক সেকেন্ডে পাঁচবার করতে পারে, দশবারেরও বেশ এখনো দূরে, আঙুল-গান ও চাঁদ-চলনেও তেমন অগ্রগতি হয়নি।

“তুমি অনেক ভালো করেছ, এটা তো প্রথম রাত, তুমি ইতিমধ্যে অধিকাংশকে ছাড়িয়ে গেছ।” সত্যি বলতে, ক্ষণরাত্রির প্রতিভা মাঝারি থেকে একটু বেশি, সেরা হওয়ার কিছুটা বাকি। তবে তার প্রচেষ্টায়, জেফা বিশ্বাস করেন, সে সেরা প্রতিভাবানদের চেয়ে কম হবে না।

“এরপর ‘বাকী’ অনুশীলন, কোনটি আগে শিখবে?” জেফা হাসলেন।

“গুরুজী, আপনি মনে করেন কোনটি আগে শিখি?” ক্ষণরাত্রিও দ্বিধায়।

“যদি সহ্য করতে পারো, তাহলে ‘সশস্ত্র রঙ’ ও ‘দর্শন রঙ’ একসঙ্গে শিখতে পারো।”

ক্ষণরাত্রির ঠোঁট টানল, সে জেফার কথার ফাঁক খুঁজে পেল—তুমি যদি সহ্য করতে পারো, এই শর্তটা মোটেই সুবিধার নয়।

“কী পার্থক্য?” ক্ষণরাত্রি সাবধানে জেফাকে জিজ্ঞাসা করল।

“‘সশস্ত্র রঙ’—সেরা উপায় মার খাওয়া। এই শক্তি শরীরের গভীরে থাকে, প্রথমে অনুভব করতে হবে, তারপর ছোঁয়া, তারপর আয়ত্ত, শেষে প্রয়োগ। মার খাওয়াই দ্রুততম উপায়।”

“‘দর্শন রঙ’—মনকে ফাঁকা করা, চেতনা বাড়ানো, প্রকৃতি অনুভব, শত্রুর আক্রমণ টের পাওয়া। তাই তোমাকে চোখ বন্ধ রেখে আমার আক্রমণ এড়াতে হবে। না পারলে মার খাওয়ার মধ্য দিয়ে ‘সশস্ত্র রঙ’ অনুশীলন হবে।” জেফা মৃদু হাসলেন, কিন্তু ক্ষণরাত্রির গা শিউরে উঠল।

দাঁত চেপে, ক্ষণরাত্রি দৃঢ়ভাবে জেফার দিকে তাকিয়ে বলল, “গুরুজী, তাহলে শুরু করুন।”

“আমি জানতাম, তুমি এই পথই বেছে নেবে।”

“তাহলে দেরি না করি, শুরু করি। মনে রাখবে, তুমি পাল্টা আক্রমণ করতে পারো, এতে তোমার যুদ্ধবোধ বাড়বে। তবে চোখ খুলতে পারবে না।”

চোখ বন্ধ রেখে পাল্টা আক্রমণ, এটা তো অন্ধের মতো, আদৌ কোনো পার্থক্য আছে? ক্ষণরাত্রি মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল।

“তুমি প্রস্তুত?”

“গুরুজী, শুরু করুন।” ক্ষণরাত্রি চোখ বন্ধ করে, সংকেত দিল।

কোনো অনুভূতি নেই, হঠাৎ ক্ষণরাত্রি কাশে উঠল, শরীর ছিটকে গেল, মাটি ধরে ধূলোর ঝড়।

“ধাপ… ধাপ…”

“উঁ… উঁ…” যন্ত্রণার গোঙানি।

সারা রাত, ক্ষণরাত্রি মনে করল সে যেন নরকে আছে—শরীর ও মন দুটোই ক্লান্ত, শরীরের বেদনা তো আছেই, মনেও চরম চাপ।

রাত তিনটা, জেফা মাটিতে অজ্ঞান ক্ষণরাত্রির দিকে তাকিয়ে মমতার ছায়া অনুভব করলেন। বহুবার থামতে চেয়েছেন, কিন্তু ক্ষণরাত্রির জেদ, সে অজ্ঞান না হওয়া পর্যন্ত ছাড়ে না।

ক্ষণরাত্রির উন্মাদনা তিনি জানেন, তবু যখনই দেখেন, বিস্মিত ও গর্বিত হন।

কখনও জেফা ভাবেন, জীবনে এমন শিষ্য পেয়েছেন—এটাই তার জীবনের পরিপূর্ণতা।

....................................................