এক বছর,修炼ের সূচনা
রোগ শহর, নৌবাহিনীর বাসস্থান, হাসপাতাল, একটি সাদা বিছানায় এক দুর্বল যুবক গভীর নিদ্রায়।
ছ刀ের মতো মুখমণ্ডল কিছুটা ফ্যাকাশে, কিন্তু শ্বাসপ্রশ্বাস একেবারে শান্ত; সারা শরীর মমির মতো সাদা ব্যাণ্ডেজে মোড়ানো, ওষুধের তীব্র গন্ধে ভরা।
“অভিশাপ, রজার সেই হতচ্ছাড়া।” বিছানার পাশে, জেফা মুখ গম্ভীর, যেন সে এক জ্বলন্ত আগ্নেয়গিরি; তার উপস্থিতি খুবই খারাপ।
“পনেরো দিন, পুরো পনেরো দিন, বিছানায় অচেতন পড়ে রয়েছে, যদি রাতের কোনো ক্ষতি হয়, পৃথিবীর শেষ প্রান্তেও আমি রজারকে ধরে আনব।”
“জেফা, শান্ত হও, খ্যনিয়ের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা অনুযায়ী, কোনো সমস্যা হবে না।” সেনগোক চশমার ফ্রেম ঠিক করে, মুখে কিছুটা অসহায়ত্ব।
“সেনগোক, তুমি আমাকে কিভাবে শান্ত হতে বলো? আমার সবচেয়ে প্রিয় শিষ্য বিছানায় পনেরো দিন ধরে অচেতন পড়ে আছে।” জেফার মুখ কালো, ক্রোধে ফেটে পড়ছে।
“জেফা স্যার, আমি বিশ্বাস করি, রাতের কিছু হবে না, তার পুনরুদ্ধার শক্তি খুবই প্রবল।” কুইজার কথায় যোগ দেয়, সত্যি বলতে, এটাই প্রথমবার সে খ্যনিয়কে এত বিপর্যস্ত দেখছে।
“এটা তারই প্রাপ্য, কে বলেছে তাকে নিজের ক্ষমতা অতিক্রম করে গোল্ড রজারকে ধরতে যাওয়ার?” বিদ্রূপাত্মক হাসি, আকাইনু সুখীভাবে পা দোলাচ্ছে, চোখ কুঁচকে, ঘৃণাভরে বিছানার ওপর পড়ে থাকা ছায়ার দিকে তাকিয়ে।
“আকাইনু, আরেকটা শব্দ বলো।” জেফা ঠাণ্ডা স্বরে ঘুরে দাঁড়ায়, শান্তভাবে আকাইনুর দিকে তাকায়।
মুখ কেঁটে যায়, আকাইনু অস্থির হয়ে ওঠে, কারণ জেফার দৃষ্টি অত্যন্ত বিপজ্জনক।
“আকাইনু, বাইরে যাও।” সেনগোক মুখ গভীর করে, আকাইনুর দিকে আঙুল তোলে, চোখের ইশারা করে; সে ভয় পায় আকাইনু কোনো ভুল করে জেফাকে রাগিয়ে তুলবে, তখন সত্যিই কারো মৃত্যু হতে পারে।
“হুঁ…” অবহেলা দেখিয়ে, আকাইনু উঠে দাঁড়ায়, কিন্তু তার পদক্ষেপ অদ্ভুত দ্রুত; মুহূর্তেই দরজার বাইরে।
“আহা… কতটা বিপজ্জনক।” জঘন্য মুখ, কিজারু চুপিচুপি আকাইনুর জন্য ঘাম মুছে নেয়।
“কিচ কিচ…” একটি সোনালি বানর কান চুলকায়, কিছুটা উত্তেজিত।
“ছোটো সোনা, কমান্ডার ঠিক থাকবে।” পাকাস আশ্বস্ত করে সোনালি ছায়াকে, তবে তার চোখে উদ্বেগের ছায়া।
“কাপ গোল্ড রজারকে ধরতে গেছে, বিশ্বাস করি, খুব শিগগির খবর আসবে।” সেনগোক চিন্তিত, কিছুটা অসহায়ভাবে বলে, “রজারকে যতটা জানি, সে অকারণে এতটা নির্মম হবে না।”
“হুঁ, জলদস্যু তো জলদস্যুই, তার ওপর জলদস্যু রাজা; যদি রাতের কোনো ক্ষতি হয়, আমি তাদের কঠিন শাস্তি দেব।” দাঁত চেপে, জেফার ক্রোধ অটুট।
“আসলে কী কারণে?” কপাল চুলকায়, সেনগোক সম্ভাবনার কথা ভাবতে থাকে।
যদি খ্যনিয়ের জ্ঞান ফেরার অপেক্ষা না থাকত, সেনগোকরা অনেক আগেই মারিনফরডে ফিরে যেত, এই মুহূর্তে সমুদ্রে জলদস্যুরা এখনও সক্রিয়।
একদিন পর, ভোরে, রোদ্দুর জানালার ফাঁক দিয়ে শান্ত মুখে পড়ে।
ভ্রু কেঁপে ওঠে, চোখ খুলে, গভীর কালো চোখ প্রথমে বিভ্রান্ত, পরে ঝলমলে দীপ্তিতে পূর্ণ।
কোমর বেঁধে উঠে বসে, চারপাশের পরিবেশ দেখে, যুবক নিরব।
পায়ের আওয়াজ, দরজা খোলার শব্দ, একজন ও একটি বানর ঢুকে আসে।
“কিচ কিচ… জেগে উঠেছে, জেগে উঠেছে।” কিচ কিচ চিৎকার, সোনালি বানর আনন্দে বিছানার পাশে, বড় বড় সোনালি চোখে তাকায়।
“কমান্ডার, আপনি অবশেষে জেগে উঠেছেন।” পাকাস উত্তেজিত।
“আমি কতদিন ঘুমিয়েছিলাম?” মৃদু হাসি, খ্যনিয় বানরের ছোট মাথা ছোঁয়।
“কিচ কিচ… অনেক অনেক দিন।”
“অনেক অনেক দিন?” খ্যনিয় অবাক, বানরের হাত-পা নাচানো দেখে বিভ্রান্ত।
“কমান্ডার, পনেরো দিন।” পাকাস বলে।
“এতদিন? এখানে কোথায়?”
“রোগ শহর।”
খ্যনিয় মাথা নাড়ে, তারপর জিজ্ঞেস করে, “শিক্ষকরা কোথায়?”
“জলদস্যু রাজা গোল্ড রজারকে ধরতে গেছে।” পাকাস ব্যাখ্যা করে।
“তারা মারিনফরডে ফেরেনি?” খ্যনিয় কম্বল সরিয়ে উঠে দাঁড়ায়, সরাসরি ব্যাণ্ডেজ খুলে শক্ত শরীর প্রকাশ করে।
“হ্যাঁ, আর একদিন না জেগে উঠলে, সেনগোক জেনারেল ফিরে যেতেন।” পাকাস পোশাকের র্যাক থেকে নতুন পোশাক এনে খ্যনিয়কে দেয়।
“দেখা যাচ্ছে, রজারের উদ্দেশ্য জানার চেষ্টা করছে।” পোশাক পরে, খ্যনিয় মনে ভাবে।
খ্যনিয়ের চিন্তায় ডুবে থাকা দেখে, পাকাস দ্বিধা করে বলে, “কমান্ডার, আপনি অচেতন থাকাকালীন, কিজারু, আকাইনু, কুইজার সবাই কমান্ডার হয়েছে।”
“তাই?” খ্যনিয় নিস্পৃহ হাসে।
“গুড়... গুড়...”
“চলো, আগে খেতে যাই, পেট বিক্ষোভ করছে।” অলসভাবে হাঁটু মেলে, খ্যনিয় মুখে এক অনন্য হাসি।
রাত, সূর্যাস্তের শেষ, রোগ শহরের পেছনে পাহাড়ে, নিরবচ্ছিন্ন যুদ্ধের শব্দ।
“বরফের ছুরি।” প্রবল শীত, জমি ফেটে যায়, কুইজার উল্টে, শক্তিশালীভাবে আঘাত করে।
“আগুনের ধারালো তলোয়ার।” আগুনের আলো, বাম হাতে একটি সোনালি রুনে মোড়ানো আগুনের তলোয়ার উঠে আসে।
“পঁ...” লৌহঘণ্টা, বরফ ও আগুন, ফাটল ছড়িয়ে, ঝড় ওঠে, মাটি তুলে নেয়।
“হিমশীতল মুহূর্ত।” কুয়াশা, একগুচ্ছ বরফের টুকরো জমে, আগুনের ছায়ার দিকে ছুটে যায়।
“কুইজার, তোমার এই কৌশল খুব ধীর।” আগুনের মধ্যে, অস্পষ্ট ছায়া হাসে, “সশস্ত্র. এক লক্ষ ডিগ্রি. সোনালি পাখির নখ।”
“পঁ...” ধুলো উড়ে, ঝড় উঠে, ছড়িয়ে পড়ে।
একটি লাল, একটি সাদা, সন্ধ্যায় ছড়িয়ে পড়ে যুদ্ধ।
“কিচ কিচ...” দূরে, একটি বানর চোখ কুঁচকে, আনন্দে কলা চিবায়।
“ঢং... ঢং...” আকাশপানে এক ছায়া ছুটে আসে।
“কমান্ডার, কুইজার কমান্ডার, সেনগোক জেনারেল আপনাদের খুঁজছে।” পাকাস চাঁদের পায়ে কাছে আসে, উত্তপ্ত দৃষ্টি দুই যোদ্ধার দিকে।
“বুম...” তীব্র বিস্ফোরণ, খ্যনিয় উলঙ্গ, ডান গাল নীল, সারা শরীরে আগুন হঠাৎ মিলিয়ে যায়।
“জানি, আজ এখানেই শেষ।” মুখ ঘুরিয়ে, খ্যনিয় মুখ মর্দন করে উত্তর দেয়।
“তুমি বেশ শক্ত আঘাত দিলে।” বাঁ চোখ নীল, দগ্ধ মুখ, কুইজার দীর্ঘশ্বাস।
চোখ উল্টে, খ্যনিয় পাকাসের দিকে এগিয়ে যায়।
কয়েক মিনিট পর, অফিসঘর, তখন সব আসন ভর্তি।
চুপচাপ চেয়ারেতে বসে, খ্যনিয় চা পান করে, স্বস্তি পায়।
“ছেলে, পনেরো দিন আগে তুমি রজারের কাছে কীভাবে গেলে?” সেনগোক টেবিলের পেছনে, খ্যনিয়ের দিকে সোজা তাকায়।
“এটা, ওইদিন আমি আর ছোটো সোনা মিলে নুডল খেতে বেরিয়েছিলাম, তখনই দেখা হয়, পরে পুরো দিন তাকে অনুসরণ করি, কিন্তু সে বুঝে যায়।” খ্যনিয় শান্ত মুখে, ডান গাল ঘষে।
“তারপর কী?” কাপ বিস্ময় নিয়ে চোখ বড় করে।
“আমি নৌবাহিনী, সে জলদস্যু, নিশ্চয়ই ধরতে গিয়েছি।” হাত নামিয়ে, খ্যনিয় কাপের দিকে তাকিয়ে, যেন বোঝাতে চায় অন্য কিছু বলার নেই।
“সাহসিকতা আছে।” কাপ বিব্রত মুখে ঠোঁট চেপে, বোঝা যায় না প্রশংসা না নিন্দা।
“হাহা, কেমন লাগলো?” জেফা চা পান করে ঠাট্টা করে। এখন সে আর উদ্বিগ্ন না, কারণ খ্যনিয় সজাগ, তার শক্তি যেন আরও বেড়েছে।
“শুধু ভয়ের কথাই বলা যায়।” খ্যনিয় কাঁপা মনে, তবে মনে কী চলছে কেউ জানে না।
“শিক্ষককে উদ্বিগ্ন করলাম।” শেষমেষ, খ্যনিয় কৃতজ্ঞতায় জেফার দিকে তাকায়।
“শুধু মানুষ ভালো থাকলেই হয়।” মাথা নড়ে, জেফার মুখে হাসি।
“হুঁ, এত ভালো সুযোগ থাকা সত্ত্বেও সে পালিয়ে গেল, কেউ কেউ সত্যিই নির্বোধ।” আকাইনু পরোক্ষভাবে অপমান করে, তার ঘৃণায় সবাই ভ্রু কুঁচকে।
“আবার ঝগড়া শুরু হবে।” কিজারু ও অন্যরা খ্যনিয়ের দিকে তাকায়, কারণ সবসময় এই সময় দু’জনের মধ্যে সংঘাত হয়।
কিন্তু এবার, তারা ভুল অনুমান করেছিল।
খ্যনিয় শুধু একবার আকাইনুকে দেখে, তারপর সেনগোককে বলে, “সেনগোক জেনারেল, আমি একা সমুদ্রে গিয়ে কিছু প্রশিক্ষণ নিতে চাই।”
“হ্যাঁ?” সবাই অবাক।
“আমার শক্তি খুবই কম, হোয়াইটবিয়ার্ড বা গোল্ড রজার, সবাই এক আঘাতে আমাকে হারিয়েছে, এই অপমান আমি দূর করবই।” দাঁত চেপে, খ্যনিয় অপ্রসন্ন।
“এক বছর, সর্বাধিক এক বছর।” একটু চিন্তা করে, সেনগোক সময়সীমা ঠিক করে।
“ঠিক আছে।”
“শিক্ষক, অনুগ্রহ করে শিক্ষিকা কে জানিয়ে দেবেন, যেন তিনি উদ্বিগ্ন না হন।”
“হ্যাঁ, বাইরে সাবধান থেকো।” জেফা বাধা দেয় না, মাথা নাড়ে।
“আমি জানি।”
....................................................................