০০১ ভাইবোন, সবকিছুর শুরু

        ভোরের আলোয়, যখন সবকিছু জেগে ওঠে আর আলো জ্বলে ওঠে, চীনের পিপলস হাসপাতালের বাইরে এক যুবক তার ফোন হাতে দাঁড়িয়ে আছে, তার মুখটা গম্ভীর। "কী বলতে চাইছেন? কাজ কি এতই গুরুত্বপূর্ণ? আপনি কি জানেন না যে জিয়াওশির অসুস্থতা আবার ফিরে এসেছে? সে শুধু চায় আপনি তার পাশে থাকুন। আপনি তো বছরের পর বছর ফেরেননি!" "হ্যাঁ, আপনি জিয়াওশির চিকিৎসার জন্য টাকা রোজগার করেন, তাতে আমার কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু আপনি তিন বছর ধরে ফেরেননি! একবার ফিরে আসা কি এতই কঠিন?" হাসপাতালের নীরবতা ভেঙে গেল এক গর্জনে, রাগে যুবকটির মুখ বিকৃত হয়ে গেল। "হুম... আমার তার মতো বাবা নেই, আর আপনার মতো মা-ও নেই। প্রতি মাসে আমাদের ভরণপোষণের খরচ দেওয়া ছাড়া, আমরা আপনাকে দেখতেও পাই না। এটা কী? এটা কী?" তার গাল বেয়ে দুই ধারায় অশ্রু গড়িয়ে পড়ল; যুবকটির মুখটা ছিল বিধ্বস্ত। এখন এসব বলে কী লাভ? যদি তুমি তখন আমার কথা ভাবতে, জিয়াওশির কথা ভাবতে, তাহলে এখন এমনটা হতো না। যেহেতু তুমি আমাদের ছেড়ে চলে গেছো, তোমার তো শুরুতেই আমাদের জন্ম দেওয়া উচিত হয়নি। "ঠিক আছে, যা খুশি! এত বছর ধরে তুমি আমাকে যে প্রত্যেকটা পয়সা দিয়েছো, তার প্রত্যেকটা আমার মনে আছে, এবং ভবিষ্যতে আমি তার প্রত্যেকটা পয়সা শোধ করে দেবো। আর হ্যাঁ, আমি তোমাদের দুজনের নিজ নিজ পরিবারে সুখ কামনা করি।" ছেলেটা তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে ফোনটা সজোরে নামিয়ে রাখল, তারপর অসহায়ভাবে ঠান্ডা মেঝেতে বসে কাঁদতে লাগল। যখন তার বয়স ছয়, তখন সব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও তার বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে যায়। তারা দুজনেই সন্তানের অভিভাবকত্ব এড়িয়ে যায়, এবং ডাকে পাঠানো মাসিক হাতখরচ ছাড়া তাদের মধ্যে কেবল ফোনের মাধ্যমেই যোগাযোগ হতো। পরিহাসের বিষয় হলো, বিবাহবিচ্ছেদের কিছুদিন পরেই তারা দুজনেই নিজেদের সংসার শুরু করে। যদি আইন না থাকতো, তাহলে জুয়ান ইয়ে আর তার বোন হয়তো এখন অনাথ হয়ে যেত—না, তারা ইতিমধ্যেই অনাথ। এত বছর ধরে জুয়ান ইয়ে তার বাবা-মায়ের প্রতি নিজের ক্ষোভ কখনো ভোলেনি। তার বোনের চিকিৎসার জন্য টাকা উপার্জনের ব্যাপারে তাদের অজুহাতগুলো শুধুই অজুহাত ছিল। একটি নির্দিষ্ট মাসিক হাতখরচ ছাড়া, সে তাদের সাথে খুব কমই দেখা করত। তারা কেমন বাবা-মা? যদি তার দাদু তাকে আর তার বোনকে মানুষ না করতেন এবং মৃত্যুর পর কিছু টাকা রেখে না যেতেন, তাহলে তারা হয়তো এতদিনে ভিক্ষুক হয়ে যেত। তাছাড়া, তার বোন জন্মগত হৃদরোগে আক্রান্ত ছিল, যার ফলে সে ছোটবেলা থেকেই অন্যদের চেয়ে অনেক দুর্বল ছিল। এমনকি তার হাঁটাও স্বাভাবিকের চেয়ে ধীর ছিল, কারণ যেকোনো আকস্মিক পরিশ্রম বা শ্বাসকষ্টে তার বুকে প্রচণ্ড ব্যথা হতো, যা থেকে শক হওয়ার সম্ভাবনা থাকত। সংক্ষেপে, জুয়ান ইয়ে এবং তার বোন ছোটবেলা থেকেই একে অপরের উপর নির্ভরশীল ছিল, এবং সে তাকে মনপ্রাণ দিয়ে ভালোবাসত। তার দাদুর মৃত্যুর পর, তার বোনই ছিল তার একমাত্র পরিবার। মাথা নেড়ে, সেইসব দুশ্চিন্তা মন থেকে ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করে, জুয়ান ইয়ে তার লাল হয়ে যাওয়া চোখ মুছল, শান্ত থাকার ভান করল এবং হাসিমুখে ওয়ার্ডে প্রবেশ করল। ওয়ার্ডের কাছে গিয়ে সে একটি ছোট, সাদা বিছানা দেখতে পেল, কিন্তু তার উপর শুয়ে ছিল এক অসুস্থ চেহারার মেয়ে। তার লম্বা, কালো চুল কোমর পর্যন্ত নেমে এসেছে, তার বাঁকানো ভুরু দুটো সামান্য উপরের দিকে বাঁকানো, তার কোমল নাক দিয়ে শ্বাস ঝরছে, আর চেরির মতো ঠোঁট দুটো সামান্য ফাঁক হয়ে আছে। তার সরু বাহু দুটো গোলাপী আভায় উজ্জ্বল ফর্সা, আঙুলগুলো লম্বা ও সরু, আর তার শরীরটা ছিল চমৎকার, যদিও গায়ের রঙ ছিল কিছুটা ফ্যাকাশে। সে চুপচাপ বসে পড়ল, আর ভালোবাসার সাথে হাত বাড়িয়ে আলতো করে মেয়েটির ঘুমন্ত মুখে হাত বুলিয়ে দিল। জুয়ান ইয়ে হাসল, কারণ ছোট্ট মেয়েটি ইতোমধ্যেই চোখ খুলে ফেলেছিল। অফুরন্ত প্রাণশক্তির অধিকারী মেয়েটি চোখ পিটপিট করল, মাথাটা সামান্য কাত করল, আর মিষ্টি হেসে বলল, "দাদা, তুমি ফিরে এসেছ।" "হুম, এবার কী হলো? হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে গেলে কেন?" সে মেয়েটির ছোট্ট মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, তার গলায় ছিল তিরস্কারের সুর। "কিছু না..." মেয়েটি খিলখিল করে হেসে উঠল, তারপর আদুরে গলায় বলল, "দাদা, আমি বাড়ি যেতে চাই।" "ঠিক আছে, আমি আনুষ্ঠানিকতা সেরে আসি, আমরা একটু পরেই বাড়ি যাব।" সে ছোট্ট মেয়েটির নাকে টোকা দিয়ে উঠে দাঁড়াল এবং ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেল। কয়েক মিনিট পর, রাস্তায়। একটি ছেলে, তার পিঠে একটি মেয়েকে আঁকড়ে ধরে আছে, যা রাস্তার উপর রঙের ছটা যোগ করে এক প্রাণবন্ত দৃশ্যের মতো দেখাচ্ছিল। "তাং শুয়ানশি, মনে হচ্ছে তোমার ওজন আবার বেড়ে গেছে!" "না, গতবারের চেয়ে সামান্য বেশি।" মেয়েটি মুখ ফুলিয়ে, কিছুটা বিরক্ত হয়ে ছেলেটির মাথায় আলতো করে টোকা দিল।

"ভালো, ভালো।" ছেলেটি মেয়েটিকে শক্ত করে ধরে রাখল, পাছে সে পড়ে যায়। "দাদু, ওরা কি এখনও ফিরছে না?" এক মুহূর্ত দ্বিধার পর, মেয়েটি বিষণ্ণ ও হতাশ হয়ে ছেলেটির পিঠ আঁকড়ে ধরল। "শাওশি, ওদের একটা কাজ আছে। চলো বাড়ি যাই! দাদু আজ রাতে তোমার জন্য খুব সুস্বাদু কিছু রান্না করবে।" ছেলেটির মুখ শক্ত হয়ে গেল, তার কালো, উজ্জ্বল চোখগুলো ক্ষোভে ভরে উঠল। "হ্যাঁ, আমি দাদুর রান্না সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি।" মেয়েটির সুন্দর মুখটা প্রাণশক্তিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কিন্তু তাকে দুর্বল দেখাচ্ছিল, স্পষ্টতই সে নিজেকে জোর করে জাগিয়ে রাখার চেষ্টা করছিল। "বাড়ি যাচ্ছি..." ছেলেটি তাদের অদ্ভুত বাড়ির দিকে দৌড়ে তার গতি বাড়িয়ে দিল। "হুম... বাড়ি," মেয়েটি মিষ্টি স্বরে বলে উঠল। হঠাৎ সে মাথা ঘোরাল, তার সুন্দর মুখটা বিস্ময়ে ভরে গেল, তারপর উদ্বিগ্নভাবে বলল, "দাদা, দাঁড়াও! দেখো ওখানে কী বিক্রি হচ্ছে!" "ফল," ছেলেটি মাথা ঘোরাল, কারণ তার দৃষ্টি একটি ফলের দোকানের উপর পড়ল। "না, দেখো, এটা কি ডেভিল ফ্রুটের মতো দেখতে না? চলো গিয়ে দেখি!" মেয়েটি অধৈর্যভাবে তার পিঠে গা ঘষতে ঘষতে বলল। "ঠিক আছে!" "এটা সত্যিই ডেভিল ফ্রুটের মতো দেখতে।" ফলটির জটিল নকশা এবং অদ্ভুত আকৃতি দেখে জুয়ান ইয়ে অবাক হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, "আজকাল মানুষ ফল তৈরি করতে সত্যিই অনেক কষ্ট করে।" "দাদা, চলো একটা কিনি!" মেয়েটি প্রত্যাশা নিয়ে বলল। "এটা আসল না, আর এটা বিষাক্ত কি না, সেটাও আমরা জানি না। যদি এটা রাসায়নিকভাবে বোনা হয়?" "ওহ! যুবক, এটা রাসায়নিকভাবে বোনা নয়। এটা অনুমোদিত। এটা সাধারণ ফল, শুধু কৌশল ব্যবহার করে জোড়া লাগানো হয়েছে। আসল ফল হলো আপেল," দোকানদার ব্যাখ্যা করলেন। "ঠিক আছে, তাহলে একটা কেনা যাক।" রাত নেমে এল, আর মহাবিশ্বের আকাশে অসংখ্য তারা উঁচুতে ঝুলতে লাগল। একটি উল্কা আকাশ জুড়ে ছুটে গেল। "শাওশি, রাতের খাবারের জন্য নিচে এসো।" দোতলার খাবার টেবিলে একজন যুবক তিনটি পদ আর এক কাপ স্যুপ দিয়ে একটি সাধারণ খাবার সাজাচ্ছিল। "ওহ, আসছি!" দোতলা থেকে একটি স্পষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল। "ঠক...ঠক..." সিঁড়ি বেয়ে পায়ের শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো। একটি মেয়ে, ঢিলেঢালা নাইটগাউন পরা, হাঁপাতে হাঁপাতে আর লাফাতে লাফাতে আনন্দের সাথে খাবার টেবিলের দিকে ছুটে এল, তার মুখে ছিল প্রত্যাশা। "তোমাকে কতবার বলেছি তাড়াহুড়ো না করতে, দৌড়াতে না? দেখো, মাত্র এক তলা সিঁড়ি বেয়েই তোমার প্রায় দম ফুরিয়ে গেছে।" যুবকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে একটি তোয়ালে নিয়ে মেয়েটির ঘাম সাবধানে মুছে দিল। "কী সুন্দর গন্ধ! ভাইয়াটা দারুণ!" মেয়েটি অন্য সব কিছু উপেক্ষা করে তার চপস্টিক তুলে নিয়ে খেতে শুরু করল। "আস্তে খাও, কেউ তোমার কাছ থেকে এটা নিয়ে নেবে না।" যুবকটি হেসে তার পাশে বসে পরম স্নেহে মেয়েটির গোগ্রাসে খাওয়া দেখছিল। "ভাইয়া, তোমার খাওয়া শেষ হলে এসো আমার সাথে টিভি দেখো!" মেয়েটি ঠোঁট ফুলিয়ে, কিছুটা অস্পষ্ট স্বরে বলল। "আজ রাতে? কিন্তু আমাকে তো পরে কাজে যেতে হবে।" ছেলেটি ইতস্তত করল; সে ইতিমধ্যেই টাকা ফেরত দেওয়ার কথা বলেছে, এবং এটা শুধু কথার কথা নয়। "সত্যিই, ভাইয়া, তুমি তো কতদিন আমার সাথে সময় কাটাওনি।" মেয়েটি মুখ ফুলিয়ে, মনমরা হয়ে গেল। "বোকা মেয়ে।" ছেলেটি স্নেহের সাথে মাথা নেড়ে মেয়েটির মুখের কোণ থেকে ভাতের দানা মুছে দিল। "ঠিক আছে... আজ রাতে আমাদের ছোট্ট রাজকন্যার সাথে সময় কাটাব।" "ধন্যবাদ, ভাইয়া।" মেয়েটি অর্ধচন্দ্রাকৃতির হাসি হেসে তার বাটিটা তুলে নিয়ে গোগ্রাসে ভাত খেতে শুরু করল।

কয়েক দশ মিনিট পর, কার্টুনের পোস্টার আর নরম খেলনায় ভরা একটা ঘরে, একটি ছেলে আর একটি মেয়ে মনোযোগ দিয়ে টিভির অনুষ্ঠান দেখছিল। "ইতিমধ্যেই আপডেট হয়ে গেছে?" "হ্যাঁ, এইস মরে গেছে, ওই বড় বদমাশ আকাইনু।" মেয়েটি মুখ ফুলিয়ে, পর্দার সেই দৃশ্যের দিকে রাগে আঙুল তুলে দেখাল যেখানে আকাইনু এইসের বুকে ছুরি মেরেছিল। "কী দুঃখের কথা, এইস তো খুব ভালো ছেলে ছিল, আমি ভাবতেই পারিনি ও মরে যাবে।" ছেলেটি তার চিবুকে হাত বোলাতে লাগল, মেয়েটির বিরক্তির কোনো চিহ্নই তার চোখে পড়ল না, কারণ তার কাছে অ্যানিমে মানে শুধুই অ্যানিমে। "বেচারা লুফি, একেবারে ভেঙে পড়েছে। আমি যদি অতীতে ফিরে যেতে পারতাম, তাহলে আকাইনুর মতো বদমাশদের অবশ্যই পিটিয়ে ভর্তা করে দিতাম।" মেয়েটি তার ছোট্ট মুঠিটা তুলল। "হেহে... বোকা মেয়ে।" জুয়ান ইয়ে হাত বাড়িয়ে মেয়েটির চুলে হাত বুলিয়ে দিল, সে বাকরুদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। বলতে গেলে, আমি তো গল্পের সব খুঁটিনাটি প্রায় ভুলেই গেছি। সময় কত দ্রুত চলে যায়। এই অ্যানিমেটাই তো আমাদের ছোটবেলার সঙ্গী ছিল, তাই না? কিন্তু আমি এখনও নারুটো বেশি পছন্দ করি। "না, একদম না, ওয়ান পিস অনেক ভালো।" "আচ্ছা... আচ্ছা... ওয়ান পিসই অনেক ভালো।" "হুম..." মেয়েটি গর্বের সাথে মাথা তুলল। "ওহ, হ্যাঁ, আমরা কি একটা ডেভিল ফ্রুট কিনিনি? চলো চেখে দেখি।" "তুমি সত্যি এটা বিশ্বাস করো? দোকানের মালিক তো বলেছিল এটা আপেল দিয়ে তৈরি।" জুয়ান ইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। "ভাইয়া..." মেয়েটি করুণভাবে মিনমিন করে বলল। "আচ্ছা..." জুয়ান ইয়ে সবসময় তার বোনের আবদার নিঃশর্তভাবে পূরণ করত। সে উঠে রান্নাঘর থেকে ডেভিল ফ্রুটটা নিয়ে এল, আর দুজনে টিভির সামনে বসে পড়ল। "আগে আমি চেখে দেখি..." মেয়েটি অধৈর্য হয়ে বলল, এক কামড় দিতেই যাচ্ছিল, কিন্তু একটা বড় হাত তার কাঁধে টোকা দিল। সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ জলে ভরে গেল, মুখটা বিভ্রান্তিতে ভরে গেল। "আমি আগে খাচ্ছি, কোনো সমস্যা না থাকলে তুমি খেতে পারো।" জুয়ান ইয়ে তার দিকে কটমট করে তাকালো, ফলটার কোনো সমস্যা আছে কিনা সেই চিন্তায় সে উদ্বিগ্ন ছিল। "হুম... অকারণে এত হইচই।" মেয়েটি নাক দিয়ে একটা শব্দ করল, কিন্তু কোনো আপত্তি করল না। সে তার ভাইয়ের উদ্বেগের সাথে একমত না হয়ে পারল না; নইলে, যদি সে সত্যি সত্যি কিছু বলত, তাহলে সে ফলটা খেতেই পেত না। ফলটা তুলে নিয়ে জুয়ান ইয়ে এক কামড় দিল। মুখটা নামানোর সাথে সাথেই একটা বিশ্রী গন্ধ তার মুখ ভরে গেল। তারপর, এক অচিন্তনীয় স্বাদ তাকে প্রায় অজ্ঞান করে দিচ্ছিল। এটা বড্ড বেশি দুর্গন্ধযুক্ত, বড্ড বেশি জঘন্য... সেই মুহূর্তে জুয়ান ইয়ের ইচ্ছে করছিল দেয়ালে মাথা ঠুকতে; এটা বিষ্ঠার চেয়েও খারাপ ছিল। "কেমন লাগছে...কেমন লাগছে, সুস্বাদু?" মেয়েটির মুখ প্রত্যাশায় ভরা ছিল, তার বড় বড় চোখ কৌতূহলে টলমল করছিল। "উফ...উফ..." ফলটা ফেলে দিয়ে জুয়ান ইয়ে প্রচণ্ডভাবে বমি করল, এবং এর জন্য গভীরভাবে অনুশোচনা করল। তার কপালের শিরাগুলো ফুলে উঠেছিল, এবং সে ঠান্ডা ঘামে ভিজে গিয়েছিল। "ভাইয়া... দেখো..." জুয়ান ইয়ে যখন বমি করার উপক্রম করছিল, তখন মেয়েটি আলোর কণায় মিলিয়ে যাওয়া ফলটির দিকে অবিশ্বাস্যভাবে আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল। "এটা..." জুয়ান ইয়ে হতবাক হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে, 'ওয়ান পিস' চলতে থাকা টেলিভিশনটি থেকে হঠাৎ এক ভয়ঙ্কর আকর্ষণ শক্তি নির্গত হলো। মানুষের সমান লম্বা একটি কৃষ্ণগহ্বর মুহূর্তেই প্রসারিত হয়ে সবকিছু গিলে ফেলল।