আবারও সাত জলের নগরীতে আগমন (১)
পাঁচ দিন পর, শান্ত সমুদ্রের বুকে একটি বিশাল যুদ্ধজাহাজ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
সাত জলের নগরী—জাহাজ নির্মাণ আর বিচিত্র দৃশ্যাবলির জন্য যে শহর বিশ্বজোড়া খ্যাত, এখানে আছে নামকরা সুস্বাদু খাবার, আর আছে নিপুণ কারিগরি।
সবচেয়ে বড় কথা, এখানে জাহাজ নির্মাণশিল্প ভীষণ উন্নত; কারণ জলদস্যু রাজার জাহাজও এখানেই জন্ম নিয়েছিল।
কিন্তু আজই এই বিখ্যাত দ্বীপ এক সঙ্কটের মুখোমুখি হতে চলেছিল।
বন্দরজুড়ে অসংখ্য আধাপাকা বিশাল জাহাজ ধীরে ধীরে সম্পূর্ণ রূপ পাচ্ছিল।
“এটা কী?” সমুদ্রের বুকে লৌহপথটি ঢেউয়ের মতো উঠছে-নামছে, যেন কোথাও গিয়ে শেষ হয়েছে। জাহাজের কিনারায় ঝুঁকে থাকা কয়েকজন নৌসেনা বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
“সমুদ্রের রেলগাড়ি নাকি?” জাহাজের সামনে দাঁড়িয়ে শ্যুয়ানয়ে সমুদ্রের লৌহপথের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করল।
“পূর্ণগতিতে সাত জলের নগরীর দিকে যাত্রা!”
“জি!”
কাছাকাছি পৌঁছে বন্দরের নিকটে নেমে শ্যুয়ানয়ে সোজা পা ফেলে এগিয়ে গেল সবচেয়ে বড় জাহাজঘাটের দিকে।
“দ্বীপের সব জলদস্যুকে গ্রেপ্তার করো, যারা প্রতিরোধ করবে, তাদের একেবারে নিধন করো।” পা থামিয়ে শ্যুয়ানয়ে তৎক্ষণাৎ নির্দেশ দিল।
ঝাঁপিয়ে পড়ল দু’শো নৌসেনা, শূন্যে ভেসে দাঁড়াল, আর এতে জাহাজমিস্ত্রিরা বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল।
কারণ এমন অসংখ্য শক্তিশালী মানুষকে আকাশে ভেসে চলতে এই কারিগরদের কেউই কখনও দেখেনি; তবে পোশাক দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এরা নিরীহ নৌসেনা।
এর আগেরবার এক নৌসেনা মহাপরিচালক এখানে হত্যালীলা চালানোর পর কিছুদিনের জন্য শৃঙ্খলা ফিরেছিল; কিন্তু এই শিল্পসমৃদ্ধ স্থানে বেশি দিন না যেতেই আবারও অশান্তি ছড়িয়ে পড়ে।
সাধারণ এক অবসরের পোশাকে, শ্যুয়ানয়ের পাশে ছিল ছিংচি, মাঙ্কি আর পাকাস; তারা সোজা হাঁটে এগিয়ে চলল প্রথম জাহাজঘাটের দিকে।
কারণ সেখানেই, আশঙ্কামতো, এই অভিযানের লক্ষ্য নিশ্চয়ই ছিল।
উত্তেজনা, তর্কবিতর্ক, কর্মব্যস্ততা—জাহাজঘাটের কাছে এলে অস্পষ্টভাবে শোনা যায় কিছুটা পরিচিত সেই কণ্ঠস্বর।
একজন শিংওয়ালা মাছমানুষের চারপাশে তখন কয়েকজন জাহাজমিস্ত্রি ঘিরে ছিল, আর তারা একটি নকশার দিকে তাকিয়ে তীব্র আলোচনায় মেতেছিল।
“কাপ্তান, নৌসেনারা এসেছে।” এক জাহাজমিস্ত্রি মাছমানুষটির সামনে দাঁড়িয়ে হঠাৎ শ্যুয়ানয়ে ও অন্যদের দেখে ফেলল।
ঘুরে তাকাল মাছমানুষটি, কিছুটা বিস্মিত হয়ে গেল, কারণ সামনের দলের নেতা মানুষটিকে সে কয়েক বছর আগেই দেখেছিল, আর এখনো সেই স্মৃতি তাজাই ছিল।
“নৌসেনা মেজর জেনারেল—না, এখন তো লেফটেন্যান্ট জেনারেলই হওয়ার কথা। খ্যাতিমান আকাশপক্ষী এখানে কী কারণে এলেন?” উঠে দাঁড়িয়ে টম দৃঢ়ভাবে প্রস্তুত হয়ে নিল।
শ্যুয়ানয়ে তার সামনে দাঁড়ানো স্থূলকায়, দুই শিংওয়ালা লোকটিকে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “তুমি নিশ্চয়ই মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলে।”
“তবু ভাবিনি, এমন পরিস্থিতিতে তোমার সঙ্গে দেখা হবে।”
“হা হা... এই দিন তো অনেক আগেই আসার কথা ছিল।” টম苦笑 করল, কারণ সে জানত, এ দিন একদিন না একদিন আসবেই।
“অর্থাৎ, এবার বিশ্ব সরকার তোমাকে পাঠিয়েছে সবকিছু শেষ করতে?” শেষমেশ টম স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
“ঠিক তাই।” মাথা নেড়ে শ্যুয়ানয়ে নির্লিপ্ত স্বরে বলল।
“আমি তোমার জন্য জাহাজ বানিয়েছি—সেই কারণে, তুমি কি আমাকে একটা অনুরোধ রাখতে পারো?” কিছুক্ষণ নীরব থেকে টমের চোখে জ্বলে উঠল একরাশ আকুতি।
“বলো, তবে আমার উদ্দেশ্যের বিরুদ্ধে গেলে, দুঃখিত।” শ্যুয়ানয়েও কিছুক্ষণ ভাবল।
“তোমাদের অধিনায়কের ফোন-গোলাটা কি জুড়ে দিতে পারবে? আমার কিছু বলতে হবে!” টম দাঁত চাপল।
“পারি!” শ্যুয়ানয়ে মাথা নাড়ল, তারপর হাতার ভেতর থেকে ফোন-গোলাটা বের করে বিনা বাক্যব্যয়ে সোজা সেনগোকুর সঙ্গে যোগাযোগ করল।
“ট্রিং... ট্রিং...”
“হ্যালো, এখানে সেনগোকু।” ফোন-গোলার শব্দ উঠতেই অন্য প্রান্তে সেনগোকু ফোন ধরলেন।
“হ্যালো, আমি শ্যুয়ানয়ে।”
“কাজ শেষ?” সেনগোকু কিছুটা অবাক হলেন; তিনি ভাবেননি এত তাড়াতাড়ি হবে।
“না, আরও শেষ একটাই বাকি। কেউ তোমার সঙ্গে কথা বলতে চায়।”
“কে?”
“তুমি নিজেই শুনো।” বলে শ্যুয়ানয়ে ফোন-গোলাটা টমের হাতে দিল।
“হ্যালো, এখানে টম ওয়ার্কশপ। আমি টম।” ফোন-গোলাটি হাতে নিয়ে টম সোজা নিজের পরিচয় দিল।
“টম।” মন্ত্রীসভার কক্ষে সেনগোকু ডেস্কে আঙুল ঠুকতে ঠুকতে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
“আমার একটা অনুরোধ আছে। দয়া করে আমার মৃত্যুদণ্ড কিছুটা পিছিয়ে দিন, কারণ সমুদ্রের রেলগাড়ির নকশা ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ হয়েছে। এখন শুধু বাস্তবায়ন বাকি।” টমের মুখমণ্ডল ছিল অত্যন্ত গম্ভীর, আর সে ফোন-গোলাটির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।
“সমুদ্রের রেলগাড়ি? মানে যে ট্রেন সমুদ্রের ওপর দিয়ে চলতে পারে? এই খবর আমি শুনেছি।” সেনগোকু বিস্মিত হলেন, আর কোথা থেকে যেন সমুদ্রের রেলগাড়ি-সংক্রান্ত একটি নথি বের করলেন।
“দ্বীপগুলিকে যুক্ত করা, ঝড়-তরঙ্গ ভেঙে এগোনো, আর সেই সমুদ্রাঞ্চলের সমৃদ্ধিকে একসূত্রে বাঁধতে পারা—এই ট্রেনের লাভ যেন ক্ষতির চেয়ে অনেক বেশি।” মাথা কচলে ভাবতে ভাবতে সেনগোকুর দ্বিধা জাগল।
“একটু অপেক্ষা করুন।” শেষে তিনি ফোন-গোলাটি বন্ধ করে দিলেন; বিষয়টি ঊর্ধ্বতনদের জানাতেই হবে, এমনটাই মনে করলেন।
দশ-পনেরো মিনিট পর টমের হাতে থাকা ফোন-গোলাটি আবার বেজে উঠল।
“ফোন-গোলাটা লেফটেন্যান্ট জেনারেল তিয়াননিয়াওর হাতে দাও।”
“হ্যালো, কী ব্যাপার, বলো।” ফোন-গোলাটি নিয়ে শ্যুয়ানয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল।
“টমকে আপাতত ছেড়ে দেওয়া হবে...” সেনগোকুর গভীর কণ্ঠ ভেসে এল।
“আমার কাজ।” শ্যুয়ানয়ে কম কথার মানুষ, কণ্ঠে চাপা উত্তেজনা আর তৃপ্তি স্পষ্ট।
“পাঁচ তারকা অনুমোদন দিয়েছেন। তুমি বিচারদ্বীপের গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক ব্যবহার করতে পারবে, তবে শুধু সিংহাসনা-শক্তিমানটির ক্ষেত্রেই।” সেনগোকু সতর্ক করে দিলেন।
“ঠিক আছে।” ঠাস করে ফোন-গোলাটি বন্ধ করে শ্যুয়ানয়ের ঠোঁটে ফুটে উঠল এক বিদ্রূপময় হাসি। তার কাজ, অবশেষে শেষ হয়েছে।
“চলো!” ঘুরে দাঁড়াল শ্যুয়ানয়ে। যদিও সে বেশ অস্থির ছিল, তবু ঠিক করল দ্বীপেই এক রাত বিশ্রাম নেবে।
একই সময়ে, সমগ্র দ্বীপজুড়ে অসংখ্য জলদস্যু গ্রেপ্তার হতে লাগল; যারা প্রতিরোধ করল, তারা সবাই মারা গেল। রক্ত আবারও সাত জলের নগরীকে ভিজিয়ে দিল।
আজকের দৃশ্যটি, কয়েক বছর আগের সঙ্গে কতই না সাদৃশ্যপূর্ণ।
শেষে যে কাজ নৌসেনারা করতে পারল না, সেটি করল শ্যুয়ানয়ে আর ছিংচি। মাত্র এক ঘণ্টার মধ্যেই পুরো সাত জলের নগরী নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কারণ সেদিন দ্বীপের সব জলদস্যু উধাও হয়ে গিয়েছিল।
রেড লাইন মহাদেশ, মেরি জোয়া—বিশ্ব সরকারের ক্ষমতার কেন্দ্র, সেই সাদামাটা কক্ষটিতে।
পাঁচজন বৃদ্ধ, কেউ দাঁড়িয়ে কেউ বসে, সারাক্ষণই ক্ষমতাবানদের আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিলেন।
“এখনই সেনগোকুর খবরটা নিয়ে তোমাদের কী মত?” তরবারিধারী এক বৃদ্ধ নিরাসক্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
“শুধু একজন মাছমানুষই তো। তেমন ক্ষতি নেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আমাদের পরীক্ষা ইতিমধ্যেই শেষ হয়েছে।” টাক মাথার এক বৃদ্ধ বিজয়ের হাসি হাসলেন।
“তিয়াননিয়াও শ্যুয়ানয়ে তাং—সে সেনাপতি হতে পারে।” লম্বা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ টেবিল চাপড়ে দৃঢ়ভাবে বললেন।
“প্রাথমিক বিচারে, লোকটা জলদস্যুদের ভীষণ ঘৃণা করে, আর আদেশের জন্য প্রয়োজনে সাধারণ মানুষকেও ধ্বংস করতে পারে। এমন লোক অধস্তন হিসেবে অপরিহার্য।”
“তা হলে তাকে একটা সুযোগ দেওয়া যাক।”
“তার যদি কোনো গোপন অভিপ্রায়ও থাকে, আমরাই দমন করতে পারব।”
“এখন কং সর্বসেনার প্রধানের পদে আছে, তাহলে নৌবাহিনীর প্রধান সেনগোকু কি সত্যিই এই দায়িত্ব সামলাতে পারবে?”
“যেহেতু কং তার পক্ষে সওয়াল করেছে, চেষ্টা করা যেতে পারে। যোগ্যরা ওপরে উঠবে, দুর্বলরা নিচে নামবে—এই সমুদ্র শেষ পর্যন্ত আমাদেরই।”
“ভালই, তবে অপেক্ষা করে দেখা যাক। এই দিন দিন বাড়তে থাকা সমুদ্র একদিনও তোমার-আমার হাতছাড়া হতে পারবে না।”
আর এই মুহূর্তে সাত জলের নগরীতে বিশ্রামরত শ্যুয়ানয়ে কিছুই জানত না, তার পথ আবারও অনেক বেশি মসৃণ হয়ে গেছে।
…………………………………
চার মাসের স্মৃতি শীর্ষক অনুদানের জন্য আরও দু’হাজার পয়েন্টস মুদ্রার ধন্যবাদ। আজ তিন অধ্যায় প্রকাশিত হলো।