সমাধানহীন। সোনালি পাখির সীলমোহর
ন্যায়দ্বীপে, স্যেনিয়ে-র বাসভবনের এক বাগানে, স্যেনিয়ে পদ্মাসনে বসে চোখ বুজে শিখার তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণের সাধনায় নিবিষ্ট ছিল।
এখানে তিন দিন কেটে গেছে। স্পান্ডাইন তার সব গোয়েন্দা-ক্ষমতা কাজে লাগিয়েছিল, কিন্তু পাওয়া খবরের মধ্যে বিশেষ কিছুই ছিল না। “ওয়াটার ওয়ার”-এর পর থেকেই স্বর্ণসিংহ যেন পৃথিবী থেকে বাষ্প হয়ে মিলিয়ে গেছে—তার কোনো খোঁজ নেই।
তিন দিনে স্যেনিয়ে-র মনোভাব ক্রোধ থেকে শান্তিতে, তারপর নিরাসক্তি থেকে নিরাশায় নেমে এসেছিল।
আসলে, আগেই তার খুব বেশি আশা ছিল না। তবু সে মরিয়া হয়ে খুঁজে চলেছিল সামান্যতম সূত্রের দানা, কারণ তাতে অন্তত তার বুক কিছুটা হালকা লাগত।
“হাঁ...” চোখ খুলে সে উঠে দাঁড়াল। যতই চেষ্টা করুক, মনকে শান্ত করতে পারছিল না—কারণ তার মনের ভিতর সব গুলিয়ে গিয়েছিল।
কয়েক পা এগিয়ে বারান্দার কিনারে হাত রেখে স্যেনিয়ে তাকাল সেই বিরাট জলপ্রপাত আর অন্ধকার অতল গভীরতার দিকে। তার দৃষ্টি ছিল জটিল চিন্তায় ভরা।
“টসটস... ছোট লিলি, একটু ফলের রস আর মিষ্টি এনে দাও।” এক বিশাল গাছের নিচে প্রশস্ত এক দোলনচেয়ারে পা দুলিয়ে বসে বানরটি পাশে অপেক্ষমাণ কালিফার দিকে দ্রুত নির্দেশ দিল।
“জি...” মাত্র বারো-তেরো বছরের কালিফা তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, ভয়ে ভয়ে সেই আদেশ পূরণ করতে ছুটে গেল।
“থামো, আর রোবিনকে ডেকে আনো!” মুখ না ফিরিয়েই স্যেনিয়ে শান্ত স্বরে আরেকটি নির্দেশ দিল।
“জি, ভাইস অ্যাডমিরাল মহাশয়।” কালিফা কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত বাগান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কালিফার চলে যাওয়া টের পেয়ে স্যেনিয়ে দোলনচেয়ারে ফিরে শুয়ে পড়ল। চোখ বুজে সে আসনের হাতলে আঙুল টোকা দিতে লাগল ধীরে ধীরে।
“টসটস... তুমি ওই লোকটাকে ডেকেছ কেন?” সোনালি চোখ মেলে বানরটি কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।
“তার শক্তি মন্দ নয়, গড়ে তোলার মতো সম্ভাবনা আছে!” চোখ বন্ধ রেখেই স্যেনিয়ে কোনো লুকোছাপা করল না, কারণ তার মনে কিছু পরিকল্পনা জেগেছিল।
“টসটস... ছিঃ... একঘেয়ে!” ঠোঁট বাঁকিয়ে বানরটি বিরক্তি প্রকাশ করল।
কিছুক্ষণ পর!
একজন পুরুষ ও একজন নারী নীরবে স্যেনিয়ে-র সামনে এসে দাঁড়াল।
“ভা...ভাইস অ্যাডমিরাল মহাশয়, রোবিন এসে গেছে।” কালিফা গিলে ফেলল নিজের ভয়, তারপর হাতে ধরা ফলের রস টেবিলে রেখে বানরটিকে বলল, “মহাশয়, আপনার চাওয়া রস আর মিষ্টি।”
“টসটস... বেশ ভালো!” বানরটি লেজ নাড়িয়ে উৎসাহভরে খাওয়া-দাওয়া শুরু করে দিল।
“তুমি আগে বাইরে যাও। আমার অনুমতি ছাড়া কেউ ভেতরে ঢুকবে না!” চোখ খুলে স্যেনিয়ে কালিফার দিকে একবার উদাসীন দৃষ্টিতে তাকাল।
“জি! ভাইস অ্যাডমিরাল মহাশয়।” কালিফা নত হয়ে ধীরে ধীরে সরে গেল।
কালিফা বেরিয়ে যেতে দেখে স্যেনিয়ে দৃষ্টি ফেরাল তার সামনে দাঁড়ানো তরুণটির দিকে।
কালো পোশাক, কাঁধে সাদা ব্যান্ডেজের আভাস, কানের কাছ অবধি ছোট ছাঁটা এলোমেলো চুল—সব মিলিয়ে সে এক তেরো-চোদ্দ বছরের কিশোর।
কিন্তু এই অল্পবয়সি ছেলেটিই ছিল এক অন্ধকার জগতের নীরব জল্লাদ।
“ভাইস অ্যাডমিরাল মহাশয় আমাকে ডেকেছেন, নিশ্চয়ই কোনো আদেশ আছে।” শান্ত, সংযত, নির্ভীক ভঙ্গিতে ছেলেটি মাথা তুলে সোজা স্যেনিয়ে-র চোখের দিকে তাকাল।
“ভালো। সাহসও যথেষ্ট, যোগ্যতাও যথেষ্ট—আমার বাছাইয়ের সঙ্গে মিলে যায়।” উঠে দাঁড়িয়ে স্যেনিয়ে রোবিনের পাশে এসে দাঁড়াল; দুজনের মধ্যে মাত্র এক মিটার ব্যবধান রইল।
“শুনেছি এক বছর আগে তুমি প্রায় একটি দেশ ধ্বংস করে ফেলেছিলে?” স্যেনিয়ে কৌতূহলভরে রোবিনের দিকে তাকাল।
রোবিন নীরব রইল।
“তোমার কাছে দুর্বল হওয়াই অপরাধ। তাহলে, তোমার মতে শক্তিশালী হওয়া কী?” সে জিজ্ঞেস করল।
“শক্তি মানে ক্ষমতা, মানে কর্তৃত্ব। এই পৃথিবী দুর্বলদের বেঁচে থাকার জায়গা নয়।” মুখ ঠান্ডা রেখে রোবিন নিজের মনে থাকা সত্যটুকুই বলে দিল।
“তুমি কত বছর ধরে এই সংস্থায় আছ?” বাহু জড়িয়ে স্যেনিয়ে সামান্য ভ্রু কুঁচকাল।
“এক বছর।” রোবিন শান্ত দৃষ্টিতে তাকাল, তার মধ্যেও কিছুটা কৌতূহল ছিল।
“এক বছর—বেশিও না, কমও না।” ভাবতে লাগল স্যেনিয়ে, সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারছিল না।
“তাহলে তুমি নিজের শক্তিকে কীভাবে দেখো?” কিছুক্ষণ পর সে জিজ্ঞেস করল।
“আমি ভাবতাম বেশ শক্তিশালী। কিন্তু এখন... কূপমণ্ডূক ছাড়া আর কিছুই না।” দাঁত চেপে রোবিন তিক্ত স্বরে বলল।
“তোমার ছয়টি কৌশল কতদূর শিখেছ?”
“প্রায় প্রাণ-প্রত্যাবর্তনের স্তরে পৌঁছে গেছি।” রোবিন সত্য কথাই বলল। লুকিয়ে রাখার দরকার নেই বলেই মনে হলো তার, কারণ এই মানুষের শক্তি তার তুলনায় অতুলনীয়।
“তুমি কি আরও শক্তিশালী ক্ষমতা চাও?” গভীর শ্বাস নিয়ে স্যেনিয়ে-র দৃষ্টি নির্লিপ্ত রইল।
“ভাইস অ্যাডমিরাল মহাশয়ের কথার মানে কী?” রোবিনের সারা শরীর শক্ত হয়ে গেল, লোম দাঁড়িয়ে উঠল। সে টের পাচ্ছিল—মৃত্যুর এক শীতল গন্ধ তাকে ঘিরে ধরছে।
“আমার অধীনে কাজ করো, আমি তোমাকে শক্তি দেব।” ধীরে ধীরে তার চোখে সোনালি আর লাল আভা ফুটে উঠল।
“আমি ভাইস অ্যাডমিরালের কথা বুঝতে পারছি না।” রোবিন মাথা নিচু করল, স্যেনিয়ে-র চোখের দিকে তাকানোর সাহস করল না।
“আমি তোমার সম্ভাবনাকে মূল্য দিচ্ছি। ভবিষ্যতে তোমাকে শুধু আমার প্রতি অনুগত থাকতে হবে। আর বিশ্বশাসক গোষ্ঠী? তা ছেড়ে দাও। বুঝতে পেরেছ?”
স্যেনিয়ে-র চারপাশে তাপমাত্রা বাড়তে শুরু করল; অস্পষ্টভাবে, ক্ষীণ ক্ষীণ আগুনের আভা ঘুরপাক খেতে লাগল।
“আমার কি কোনো বাছাইয়ের সুযোগ আছে?” রোবিনের মুখ অন্ধকার হয়ে এল।
“তোমার কী মনে হয়?” স্যেনিয়ে একটুখানি পৈশাচিক হাসি ফুটিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “আমার সঙ্গে থাকলে, ওই সংস্থায় কাজ করার চেয়ে অনেক ভালো থাকবে। জল তো নিচের দিকেই নামে, মানুষ ওঠে আরও ওপরে। তোমার মনে ন্যায়বোধ বলতে কী বোঝো?”
পুরো বাগান যেন জমে গেল। সূর্যের আলো রোবিনের গায়ে পড়ছিল, অথচ তার মনে হচ্ছিল ভীষণ, ভীষণ শীত।
“আমি তোমার কাছে আসতে পারি। কিন্তু কোনোদিন যদি তোমাকে হত্যা করি, আমাকে দোষ দিও না।” বরফ-ঠান্ডা স্বরে রোবিন সোজা স্যেনিয়ে-র দিকে তাকাল।
“মনে রেখো! তোমার কখনোই সেই সুযোগ হবে না!”
অবজ্ঞাভরা হাসি হেসে স্যেনিয়ে ভুরু নাড়ল। মুহূর্তেই এক প্রবল উন্মত্ত আভা, যেন উথালপাথাল সমুদ্রের মতো, আছড়ে পড়ল রোবিনের দিকে।
অতল উচ্চতায় দাঁড়ানো এক অতিকায় পর্বতের মতো সেই চাপে রোবিন কেবল টের পেল এক নিষ্ঠুর ইচ্ছাশক্তি তার মনকে চেপে ধরছে, প্রতিরোধ করার ক্ষমতা কেড়ে নিচ্ছে।
ঘামে ভেসে গেল সে; মুখ ফ্যাকাশে কাগজের মতো সাদা। কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে হাঁপাতে লাগল।
রোবিন আর সামলাতে পারছে না দেখে স্যেনিয়ে ধীরে ধীরে নিজের প্রভাব ফিরিয়ে নিল।
“এটা কী... তবে কি...” সারা গা ঘামে ভিজে রোবিন মাথা তুলল। তার চোখ রক্তাভ হয়ে উঠেছিল।
“তুমি চাইলে এভাবেই ভাবতে পারো!”
“এগুলো অস্ত্রসজ্জা আর পর্যবেক্ষণ-সমের অনুশীলনপদ্ধতি। প্রথমে এখানে সাত দিন থাকার কথা ছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে কিছুদিন দেরি হবে। অর্ধমাস—তোমার হাতে অর্ধমাসই সময়।”
কথা বলতে বলতে স্যেনিয়ে আস্তিন থেকে দু’টি নথি বের করল। শুকিয়ে না-ওঠা কালি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, সেগুলো সদ্যই লেখা হয়েছে।
“অস্ত্রসজ্জা? পর্যবেক্ষণ?” রোবিন অবাক হয়ে গেল।
“শক্তিশালী হতে চাইলে এগুলো অপরিহার্য।” এই বলে স্যেনিয়ে আচমকা নড়ল।
“ফুসফুস... ফুসফুস...” আগুনের শিখা দুলে উঠল, আর ঝড়-তোলা ভয়ংকর শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
উন্মত্ত শক্তির স্রোতে স্যেনিয়ে-র কপালে ঘাম জমল। সারা দেহ সোনালি আর লাল আভায় ঝলমল করল। এক ঝলকে সে এক দেবতাসদৃশ রূপ নিল—আর তার সত্তা ভরে উঠল এক অদ্ভুত অশুভ দীপ্তিতে।
“এই শক্তি... এই শক্তি...” রোবিন পিছু হটতে হটতে মনে মনে উন্মাদ হয়ে উঠল, তার উত্তেজনা যেন সীমা ছাড়িয়ে গেল।
“অমোঘ—সোনালি পক্ষীর চিহ্ন।”
ডান হাত খাড়া, বাঁ হাত আচ্ছাদন করে, উপর-নিচে চালনা করতেই স্যেনিয়ে-র হাতের তালুতে ফুটে উঠল এক অপরূপ সোনালি পবিত্র পাখি।
“সোঁ...” মুহূর্তে সে অদৃশ্য হয়ে গেল। পরক্ষণেই রোবিনের সামনে উপস্থিত হয়ে, নির্লিপ্ত মুখে, তর্জনীর মতো ক্ষুদ্র সেই সোনালি পবিত্র পাখিটিকে তার ডান বক্ষস্থলে চেপে বসিয়ে দিল।
“আহ...” আর্তনাদে ভরে গেল চারপাশ। রোবিন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, দুই হাত দিয়ে বুকে আঁকড়ে ধরল। তার সারা শরীর লাল হয়ে উঠল—যেন ফুটন্ত তেলে ছুড়ে ফেলা হয়েছে। দৃশ্যটি ভীষণ অদ্ভুত।
দুই মিনিট পরে রোবিন সারা শরীর ভেজা অবস্থায় মাটিতে শুয়ে পড়ে রইল, তার পুরো দেহে অসীম ক্লান্তি।
“আমার সঙ্গে কী করেছ?” কাঁপতে কাঁপতে উঠে বসে রোবিন ফ্যাকাশে মুখে বলল। সেই দুই মিনিটে সে যেন জীবন্ত দগ্ধ হওয়ার যন্ত্রণা ভোগ করেছিল।
“কিছু না, শুধু একটা ছাপ এঁকেছি। তোমার জামার কলারটা সরিয়ে দেখো।”
“হিস্...” রোবিন সরাসরি শার্ট খুলে ফেলল। ডান বক্ষস্থলে স্পষ্ট দেখা গেল ডানা মেলে উড়ন্ত এক সোনালি দেবপাখি।
“এটা কী?” বুকের ওপর সোনালি-সাদা ট্যাটুটির দিকে তাকিয়ে রোবিন বলল। চোখে দেখা যায়, ভিতরে ভিতরে একধরনের লাল তরল অবিরাম চলাচল করছে। তার মনে হলো, এই দেবপাখির নকশার ভিতরে বিপুল শক্তি সঞ্চিত রয়েছে।
……………………………………