০৭২ বিপ্লবী বাহিনী, ড্রাগনের ক্রোধ

গভীর শ্বাস নিয়ে, ক্ষণরাত্রি ভ্রূকুঞ্চিত করে সামনে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা ড্রাগনকে ভারী দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।
"আবার দেখা হলো।" কণ্ঠে আকর্ষণীয় খসখসে সুর, ড্রাগন মাথার হুড সরিয়ে এক বিশেষ হাসি ফুটিয়ে তুলল।
সবুজ গাঢ় কোট পরা, বাঁ গালে লাল বর্গাকৃতি উল্কি আঁকা ড্রাগনকে দেখে ক্ষণরাত্রি নির্লিপ্তভাবে বলল, "বাহ, খুবই বাজে ব্যাপার, এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হবে ভাবিনি।"
"হ্যাঁ, আমিও ভাবিনি। তবে তুমি আমাকে বিস্মিত করলে। এ ক’ বছরে একেবারে অন্তর্হিত হয়ে গিয়েছিলে, যেন এই পৃথিবী থেকেই মুছে গেলে। তোমাকে খুঁজে পাওয়া সত্যিই কঠিন ছিল, তিয়াননিয়াও ক্ষণরাত্রি তাং।"
গভীর কণ্ঠে, ড্রাগন ক্ষণরাত্রির সামনে দাঁড়িয়ে হাত বাড়িয়ে দিল, মুখে আন্তরিক হাসি, "তিয়াননিয়াও, আমার সঙ্গে চলো। আমরা একসঙ্গে বিশ্ব সরকারকে উল্টে ফেলব, পৃথিবীকে বদলে দেব, গড়ে তুলব এক শান্তিপূর্ণ, স্বাধীন, সমতাভিত্তিক ও স্বপ্নময় বিশ্ব।"
ড্রাগনের বিশাল হাতের দিকে তাকিয়ে, ক্ষণরাত্রি ঠোঁট বাঁকিয়ে রহস্যময় দৃষ্টিতে বলল, "তোমার বিপ্লবী বাহিনী গড়ে উঠেছে?"
"হাহা... তুমি অন্তর্ধান থাকাকালীন বিপ্লবী বাহিনী সত্যিই গড়ে উঠেছে।" ড্রাগন এখনও হাত বাড়িয়ে ধরে বলল, "চলো, তোমার সাহায্য চাই আমার।"
"বিশ্বকে উল্টে দেওয়ার এই প্রলোভন সত্যিই আমাকে বশীভূত করে, কিন্তু এখনো আমার কাছে বিশ্ব সরকারের অস্তিত্ব দরকার। দুঃখিত, তোমার শক্তি এখনও খুব দুর্বল।"
একটুও দয়া না করে ক্ষণরাত্রি নির্দ্বিধায় নিজের নগ্ন উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও অবজ্ঞা প্রকাশ করল।
এই কথা শুনে ড্রাগন হাত সরিয়ে নিলেও মুখে হাসি থাকল, "তাহলে কি অন্তত আমার অনুরোধ রাখবে? বার্সোলোমিউ ভালুককে ছেড়ে দাও।"
"অনুরোধ?" ক্ষণরাত্রি মাথা কাত করে, রক্তাক্ত দেহে চোখ হঠাৎ সোনালী-লাল রঙে জ্বলে উঠল, ঘুরে দাঁড়িয়ে হঠাৎ পা ঘুরিয়ে ড্রাগনের মাথার দিকে চাবুকের মতো লাথি ছুঁড়ল।
"তোমার অনুরোধ কি খুব মূল্যবান?"
"ঠাস..." কালো আঁধারে, ড্রাগন হাত বাড়িয়ে ক্ষণরাত্রির লাথি ঠেকাল, কানে বাজল কর্কশ সংঘর্ষের শব্দ, ড্রাগন শরীর ঘুরিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
এক পলকে ড্রাগনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, পরিবেশ মুহূর্তেই জমাট বেঁধে গেল।
"ড্রাগন, এত তাড়াহুড়ো করে এখানে কেন আসলে?"
হঠাৎ দূর থেকে হাঁপাতে হাঁপাতে একটি ছায়াময় অবয়ব দ্রুত এগিয়ে এল।
কাছে এসে দেখা গেল এক বিশাল মুখ, গাঢ় বেগুনি রঙের বিস্ফোরণধর্মী চুল, ঘন চোখের পাপড়ি, হালকা নীল ছায়া, আর সবচেয়ে অস্বস্তিকর, বিশাল ঠোঁটে বেগুনি লিপস্টিক! পোশাকও অদ্ভুত, জালের মোজা, চরম আঁটসাঁট নিম্নগ্রীবা জামা, আর সবচেয়ে অশোভন, মোজার ফাঁক দিয়ে কালো লোম কাঁপছে, ক্ষণরাত্রির চোখ প্রায় অন্ধ হয়ে যাচ্ছিল।
"অ্যামব্রিও ইভানকভ, মানব-রূপান্তরিত জাতির রাজা, প্রবল শক্তিশালী, হরমোন ফলের অধিকারী।"
মস্তিষ্কে মুহূর্তে ভেসে উঠল, ক্ষণরাত্রি এ ব্যক্তিকে মনে পড়ল, কারণ তার অস্বস্তিকর আচরণ কখনই ভুলবার নয়।

"ওহো! ড্রাগন, এ লোকটা কে? নুতন সঙ্গী নাকি?" ইভানকভ বড় বড় চোখ মিটমিট করে, বিড়ালের মতো চলাফেরা করে, নানা ভঙ্গিমায় হাত বাড়িয়ে ক্ষণরাত্রির কাঁধ ছোঁয়ার চেষ্টা করল।
চোখ কুঁচকে ঝুঁকিপূর্ণ আভা ছড়িয়ে, ক্ষণরাত্রি অস্বস্তি চেপে রাখল, মনে মনে শপথ, এ লোকটা আর এক কদম এগোলে তাকে মেরে ফেলবে।
"উঁহু, এখানে কী ঘটল? কেন নতুন সঙ্গী আহত?" নিজেই কথা বলে, ড্রাগন ও ক্ষণরাত্রিকে উপেক্ষা করে ইভানকভ হাত বাড়িয়ে ক্ষণরাত্রির কাঁধে রাখার চেষ্টা করল।
শান্ত মুখাবয়ব হঠাৎ বিকৃত হয়ে উঠল, ইভানকভ আচমকাই ক্ষণরাত্রির দৃষ্টির সম্মুখীন হল, মুহূর্তেই তার শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল, সে পিছিয়ে যেতে চাইল, কারণ সে দৃষ্টি অত্যন্ত ভয়ানক।
তবে, আর সময় ছিল না।
একই সঙ্গে ড্রাগনও ক্ষণরাত্রির পরিবর্তন লক্ষ্য করল, ইভানকভকে থামাতে চাইল, কিন্তু ইভানকভ অন্য দিক থেকে এসেছিল, সরাসরি ক্ষণরাত্রির কাছে।
অগত্যা, ড্রাগন চিৎকার করে উঠল, "ইভান, সরে যাও, সে খুব বিপজ্জনক!" বলেই ঝলকানি হয়ে উধাও হল।
"ঠাস!" সময় যেন স্থির, ইভানকভ বেঁকে গিয়ে, চোখ ফাঁক করে রক্তগঙ্গা ছোটাল, বুকে কড়মড় শব্দে হাড় ভাঙল।
তাকিয়ে দেখে, ক্ষণরাত্রির ভ্রু উলটে গেছে, চোখে বর্বরতা, রক্তাক্ত চেহারায় উন্মাদ বিকৃতি।
"জঘন্য লোক, আমায় ছোঁয়ার সাহস দেখালে, মরতে চেয়েছো।"
"ধড়াম..." ভয়ংকর রক্তিম শিখা উদগীরণ, ইভানকভের পিঠ ছিন্নভিন্ন, আগুন ছড়িয়ে পড়ল।
"আঘ..." চিৎকার করে ইভানকভ আলোর রেখায় রূপান্তরিত হয়ে মাটিতে গড়াতে লাগল, মাটিতে প্রায় দুই মিটার চওড়া ফাটল তৈরী হল।
পা গুটিয়ে নিয়ে, ক্ষণরাত্রির দেহে আগুন বয়ে যাচ্ছে, যেন অগ্নিদেবতা, দ্রুত পরিণত হল পূর্ণ পশু আকৃতির দ্বিতীয় স্তর, দেবত্ব লাভ।
"তিয়াননিয়াও, তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছো।" গভীর খাদে ড্রাগন রক্তিম মুখে, আহত ইভানকভকে ধরে, রাগে চোখ জ্বলছে।
"ধপ... ধপ..." সারা দেহে আগুন নাচছে, ক্ষণরাত্রি ধীর পায়ে এগিয়ে আসে, মুখ শান্ত, ঠান্ডা গলায় বলে, "ড্রাগন, তুমি নিজেকে খুব বড় ভাবো, বিশ্ব সরকার উল্টে শান্তি প্রতিষ্ঠা—সবই উচ্চ আদর্শের কথা; কিন্তু তোমার অশুভ উচ্চাকাঙ্ক্ষা ঢাকা পড়ে না।"
"যুদ্ধ মানে ধ্বংস, দুর্যোগ। আর তুমি চাইছো এই বিপর্যয় ঘটাতে। জয়-পরাজয় যাই হোক, কষ্ট পাবে সাধারণ মানুষই। তথাকথিত শাসকরা তো আসলে মানবিকতা ভুলে যাওয়া জানোয়ার। আর তুমি, মঙ্ক ডি. ড্রাগন, তাদের থেকে আলাদা কিসে?"
সোনালি-লাল চোখে আগুনের শিখা নাচে, ক্ষণরাত্রি অবজ্ঞাভরে নগ্ন বিদ্রুপ ছুড়ে দেয়।
"সবচেয়ে বড় কথা, এই মানব-রূপান্তরিতটা আমাকে এতটাই ঘৃণা করিয়েছে, আমি অতৃপ্ত, আর আমি যতক্ষণ অসন্তুষ্ট, সে মরবেই।"
অত্যাচারী, যুক্তিহীন, ড্রাগন কিছুতেই ক্ষণরাত্রির চিন্তাধারা ধরতে পারল না।

"পথ আলাদা, মত আলাদা, বুঝি আমার সিদ্ধান্ত ভুল ছিল। তবে, তুমি কি আমার শত্রু হবে?"
উঠে দাঁড়িয়ে ড্রাগন মুখে অপ্রকাশ্য, চারপাশে প্রবল ঢেউয়ের মতো উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে, যেন অনন্ত রোষ দমন করে আছে, একেকটা শব্দ চেপে চেপে ক্ষণরাত্রির দিকে তাকায়।
"না, না, এই পৃথিবীতে কে শাসন করবে, তাতে আমার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।" ঠোঁটের কোণে হাসি, সোনালি পালকে ঢাকা আঙুল বাড়িয়ে ক্ষণরাত্রি দৃঢ় স্বরে বলে, এরপর শীতল কণ্ঠে, "এই দুর্বল শক্তিশালী-নিয়মে, কেবল শক্তিই শেষ কথা। আমার কাছে নৌবাহিনী, জলদস্যু, কিংবা বিশ্ব সরকার—সবাই এক, কেবল অত্যাচারী।"
"তাহলে আমার সঙ্গে যোগ দিতে পারো না কেন? পদ কম বলে? চলো, আমি তোমাকে সমান মর্যাদা দেব।" ড্রাগনের ধ্বনি গভীর, সে এখনো ছাড়তে চায় না।
"ড্রাগন, এই ছোকরা কী যোগ্যতায় তোমার সমকক্ষ?" দুলতে দুলতে উঠে ইভানকভ রাগে ফেটে পড়ল।
"ওই মানব-রূপান্তরিত, আমার সামনে ঘোরাঘুরি কোরো না, নইলে মরবে।" মুখ ঘুরিয়ে ক্ষণরাত্রি নির্দ্বিধায় হত্যার রোষ প্রকাশ করে।
"ইভান, সরে যাও, সে তোমার ধারণার চেয়েও ভয়ানক।" ড্রাগন ইভানকভের দিকে মাথা নাড়ল, তারপর সরাসরি ক্ষণরাত্রির দিকে তাকিয়ে বলল, "কী বলো?"
"হাহা... হাহা..." উন্মাদ হাসি, ক্ষণরাত্রি ড্রাগনের শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, "সমান মর্যাদা, বড় উপহার; দুর্ভাগ্যবশত, এখনকার বিপ্লবী বাহিনী আমার চাওয়া দিতে পারে না।"
"শর্ত?"
"আমি ওই মানব-রূপান্তরিতটিকে ঘৃণা করি, আগে তাকে মেরে ফেলি, তারপর কথা হবে।"
"তিয়াননিয়াও, তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছো।" ড্রাগনের মুখ রাগে লাল।
"তোমার কথা আমাকে অস্বস্তি দিল।" ভ্রু উঁচিয়ে ক্ষণরাত্রি অপদৃষ্ট হাসল, তারপর হঠাৎ মিলিয়ে গেল দৃশ্যপট থেকে।
"খারাপ!" ড্রাগন আতঙ্কিত, ক্ষণরাত্রির এই পরিবর্তন তাকে চরম শীতলতায় আচ্ছন্ন করল।
"ঠাস..." ভয়ংকর আঘাত, ইভানকভের চোখ সঙ্কুচিত, দেহ সর্বাধিক টানটান, কারণ তার সামনে এক কালো মুষ্টি প্রবল শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাচ্ছে, তার বিস্ফোরক চুল আকাশে উঠে গেছে।
বজ্রের মতো, এক নীলচে ভয়ংকর থাবা ক্ষণরাত্রির হাত আঁকড়ে ধরে, তাকে আর একচুলও এগোতে দেয় না।
................................................................