অধ্যায় ৮০: সে হয়তো ভুল আন্দাজ করেছে
জিয়াং শ্যুন দেখল লিন জিংইয়ুয়ের মুখে কিছুটা বিস্ময়ের ছাপ, তার হাসি পেয়ে গেল, কিন্তু সে ভয় পেল লিন রেগে যাবে, তাই প্রবল আত্মসংযমে হাসিটা চেপে রাখল।
…
পরদিন, লিন জিংইয়ুয়ে সবার সঙ্গে গর্বভরে কাজে গেল, কেউ দেখলে ভাবত, কী পরিশ্রমী সে। শরৎকালীন ফসল তোলার সময় দুপুরে কেউ বাড়ি ফিরে না খাবার জন্য, যার বাড়িতে লোক আছে তারা খাবার পাঠায়, আর বাকিরা সকালে রান্না করে নিয়ে আসে সারা দিনের জন্য। ফলে দুপুর গড়ালেই সবাই মাঠেই খেতে বসে, তখনই দেখা যায় কার ঘরের খাবার কেমন।
লি ছুইহুয়া খাবার নিয়ে এলো ঠিক তখনই, দূরে জিয়াং শ্যুন আর ঝৌ ইয়ানের দিকে চোখ পড়ল, একটু থেমে, অবচেতনে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।
“ছুইহুয়া।” দু’পা এগিয়ে যেতেই মায়ের ডাক শুনে তাড়াতাড়ি থেমে গেল।
“তুই ভুলে গেছিস, আমরা এদিকে।” ছুন খালা মেয়ের দিকে বিরক্ত চোখে তাকালেন।
তার মাথা একদম পরিষ্কার, অথচ এমন একটা বোকা মেয়ে কী করে তার হলো?
লি ছুইহুয়া দেখল, জিয়াং শ্যুন শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে, সে ঘুরে যেতে চাইছিল, ঠিক তখনই জিয়াং শ্যুন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, প্রাণবন্ত হাসি ছড়িয়ে দিল, তার চোখের তারা যেন তারার ঝিকিমিকি, লি ছুইহুয়া সেখানেই ডুবে গেল।
জিয়াং শ্যুন তার দিকে হাসল।
“তুমি এখানে কেন?” স্বচ্ছ অথচ সামান্য গভীর কণ্ঠস্বর।
“আমি…”
“খাবার দিতে এসেছ তো!” তার কথা শেষ হওয়ার আগেই পেছন থেকে চঞ্চল কণ্ঠস্বর, সঙ্গে সঙ্গে লি ছুইহুয়া থমকে গেল।
তারপর এক পাতলা ছায়া পাশে দিয়ে এগিয়ে গেল, সোজা জিয়াং শ্যুনের দিকে। দু’জন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হাসল, জিয়াং শ্যুনের চোখে শুধু লিন জিংইয়ুয়েই, বাকি সব যেন ফিকে, তার দৃষ্টি তাদের ছাড়া অন্য কারও জন্য নয়, এমনকি… তারও নয়।
লি ছুইহুয়া নিজেই জানে না মনের ভিতরটা কেমন, শুধু বোঝে, যেন শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছে।
“খাবার দে, ছুইহুয়া, শরীর খারাপ থাকলে বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নে, আমাদের জন্য খাবার আনতে হবে না।” ছুন খালা এগিয়ে এসে ঝুড়ি তুলে নিলেন, মেয়ের দিকে তাকিয়ে হতাশার ছাপ।
চারপাশে উৎসাহী দর্শক অনেক, অথচ সে এতটাই বেখেয়াল!
ছুন খালা জানেন না, মেয়ের হয়ে বলা এই কথাগুলো পুত্রবধূর মনেও গুমোট লাগাল। ননদ তো সারাদিন মাঠে যায় না, রান্না করলেও খেতে খারাপ, খাবার নিয়ে এসেও অদ্ভুত আচরণ!
লি ছুইহুয়া ঘোরের মধ্যে বাড়ি ফিরল, সে জানে, এটা উচিত হয়নি, কিন্তু মন তার বশে নেই, নিজেকে সামলাতে পারে না।
“তুমি কখন রান্না করার সময় পেলে?” ঝৌ ইয়ান গরম খাবার খেতে খেতে লিন জিংইয়ুয়েকে জিজ্ঞেস করল।
ভাজা মাংস, বাঁধাকপি ও মাংসের ঝোল, ডিমের স্যুপ, আর মূল খাবার মিশ্র আটা রুটি।
“তোমরা কাজ শেষ করলে আমার বাকি কাজটা করে দিও।” লিন জিংইয়ুয়ে জিয়াং শ্যুনের পাশে বসে, পরিষ্কার চপস্টিক দিয়ে তার জন্য মাংস তুলল।
তাজা, গরম খাবার পেয়ে ঝৌ ইয়ান খুশি, “ঠিক আছে, পরের বার সময় হলে তুমি রান্না করো, তোমার কাজটা আমাদের উপর ছেড়ে দাও।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তাহলে তোমরা বেশি খাও।” লিন জিংইয়ুয়ে হাসিমুখে বলল।
“বটে, তুমি দারুণ মাংস ভাজতে পারো।” ঝৌ ইয়ান মাংস রুটির মধ্যে ভরে খেল।
“সব কৃতিত্ব জিয়াং শ্যুনের, তিনিই শেখালেন।” লিন জিংইয়ুয়ে厚脸皮।
জিয়াং শ্যুন একটু থামল, কিছুটা অসহায়, সে তো শেখায়নি, সে থাকলেই রান্না হয়, সে চায় না লিন রান্না করুক।
তিনজনে খেতে খেতে খেয়াল করল, চারপাশে আরও কয়েকজন এসে গন্ধ শুঁকে, শুকনো রুটি চিবোচ্ছে।
… কাঁদব, না হাসব, বুঝতে পারল না।
তিনজনে তাড়াতাড়ি খেয়ে নিল, লিন জিংইয়ুয়ে ঝুড়ি হাতে চলে গেল।
“জানি না ছোটবোন কী ভাবছে, লিনের মতো কেউ থাকতে জিয়াং তাকে পাত্তা দেবে নাকি…” বড় দলের নেতার বউ খেতে খেতে ফিসফিস করল, কথা শেষ করার আগেই থেমে গেল, কী মনে পড়ে গেল যেন।
সে ছুন খালার দিকে তাকাল, দেখল, ছুন খালার মুখ কালো।
“মা, আমি সেই অর্থে বলিনি।” বলেই, স্পষ্ট করল, “ছোটবোন তো কম বয়সী নয়, বিয়ের বয়স পেরিয়ে যাচ্ছে, বিয়েটা না হলে… লোকে হাসাহাসি করবে, মা, আমি ছোটবোনকে ছোট করছি না, ভাবো তো, দলের সেক্রেটারির মেয়ে সুন লানলান বিয়ে করছে, আমাদের ছোটবোন কি তার চেয়ে খারাপ? এখনো…”
“বড় বউ!” ছুন খালা সতর্ক দৃষ্টিতে তাকালেন, তবু মনে মনে ভাবলেন।
ছেলে বড় হলে বিয়ে দিতে হয়, মেয়ে বড় হলে বিদায় দিতে হয়।
মেয়েকে ধরে রাখা যায় না, রাখতে রাখতে শত্রু হয়ে যায়।
“মা, একটু ভাবো তো, ছোটবোনের বিয়ে ঠিক না হলে, সে সারাক্ষণ জিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকবে, সবাই হাসবে, পরে তো আরও বিয়ে জোটানো মুশকিল হবে, মা, আমি ছোটবোনের ভালোর জন্য বলছি, যদি তুমি চাও, আমার পরিচিত একজন আছে, আমার মায়ের দিকের…”
ছুন খালার মুখ ভালো নয়, তবু পুত্রবধূর কথা থামাননি।
বাড়ি ফিরে দরজা বন্ধ করে বসে থাকা লি ছুইহুয়া জানে না, বাড়ির লোক ইতিমধ্যেই তার বিয়ে দ্রুত ঠিক করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
পাহাড়ের ঢালে, লিন জিংইয়ুয়ে এক টুকরো জমির ভুট্টা ভেঙে নিয়ে ধারের আইলে বসে বিশ্রাম নিচ্ছে।
আজ সুন লানলান আসেনি, বলেছে শহরে বিয়ের কেনাকাটা করতে যাবে, লিন জিংইয়ুয়ের সত্যিই একটু একাকিত্ব লাগছে।
হঠাৎ মনে পড়ল, ছাই জিনঝৌ আর সুন লানলান… ছাই জিনঝৌর ঘরের পরিবেশ নিশ্চয়ই খুব সৎ, সে সুন লানলানকেই পছন্দ করল, তার বাড়িতে সমস্যা হলেও বিয়ে ভাঙেনি।
এই বিয়ে যে কারও চোখে, সুন লানলানের জন্য বড় পাওয়া।
এটা সত্যও, দলের মেয়েরা কে না হিংসে করে? পেছনে অনেক খারাপ কথা বলে, কিন্তু সুন লানলান কারও কথায় কান দেয় না।
যা হোক, সে তো বিয়ে করবেই।
ভাবতে ভাবতে লিন জিংইয়ুয়ে হাসল।
সুন লানলান সেই সাহসী মেয়ে, মারামারিতেও সমান পারদর্শী।
…
এদিকে শরতের ফসল তোলা শেষ, কৃষিকাজে অবসর, লিন জিংইয়ুয়ে দুইবার পাহাড়ে গিয়ে অনেক ওষুধের গাছ এনেছে, নিজের জায়গায় লাগিয়েছে, দুই একরের মধ্যে এক একর শুধু ওষুধের গাছের জন্য রেখেছে।
আগের ধান কাটা হয়ে গেছে, মাড়াইয়ের পরে গুদামে রাখা হয়েছে।
নিজের জায়গায় জন্মানো চাল সে বিক্রি করবে না, নিজেরাই খাবে, মানে গুদামের চেয়েও ভালো।
এই সময়ের মধ্যে, লিন জিংইয়ুয়ে আবার তিয়ান ইয়াংয়ের কাছে গিয়ে দুইশো পাউন্ড শুকরের মাংস দিল, বাকি কিছু বিক্রি করেনি।
সে আবার গুয়ো ইউথোংকে ওষুধ পাঠাল, সঙ্গে একটা খবর পেল।
সু ছাইশিয়া… শহরে ফেরার চেষ্টা করছে।
এ খবর শুনে লিন জিংইয়ুয়ে হতবাক, শহরে ফিরতে বলছে?
এ তো অনেক বড় ব্যাপার।
গুয়ো মা-ও ইঙ্গিতে বললেন, তার মায়ের এই বান্ধবী সত্যিই ভালো, সাধারণ মানুষ তো দূর, আত্মীয়রাও এতটা করে না।
ফোন রেখে লিন জিংইয়ুয়ের মন জটিল।
তাহলে কি তার ধারণা ভুল?
“একদিন সত্য বেরোবে, এত ভাবো না।” নদীর ধারে দু’জনে হাঁটতে হাঁটতে জিয়াং শ্যুন বলল, দেখে, সে চিন্তায় মগ্ন।
“হ্যাঁ, আমি শুধু পরিষ্কার জানতে চাই।” অভাগা বাধ্যতামূলক মন।
লিন জিংইয়ুয়ে একটু অস্থির বোধ করল।
অজানার অন্ধকারে থাকাটা খুব বিরক্তিকর।
“আমি সাহায্য করব।” জিয়াং শ্যুন নরম গলায় বলল, “তুমি যে সঙ পরিবার সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলে, তার খবর পেয়েছি।”
“হ্যাঁ?” লিন জিংইয়ুয়ে থেমে গেল, “তুমি ফোন করেছিলে?”
“হ্যাঁ, সঙ পরিবার আমার খুব অচেনা নয়, কিন্তু বিস্তারিত জানতাম না, জানতে পাঠিয়েছিলাম, কিছু খবর পাওয়া গেছে।”
জিয়াং শ্যুন লিন জিংইয়ুয়ের দিকে তাকিয়ে, চোখে মুখে শুধু সে।
লিন জিংইয়ুয়ের লজ্জা নেই, একটুও মুখ লাল নয়, সে চোখ পিটপিট করে জিজ্ঞেস করল, “কী খবর?”
তার অকপটতা জিয়াং শ্যুনের হৃদয়ে কোমলতা ছড়াল।
“সঙ পরিবারের বুড়ি আসলে সৎ মা, ফিরিয়ে আনা সু ছাইশিয়া হলেন সঙ পরিবারের বড় বউয়ের প্রথম স্ত্রীর মেয়ে, সেই বছর…”