চতুর্দশ অধ্যায়: প্রেম-ভালোবাসার এই রহস্য

লিন জিংইউয়ের মনে হঠাৎ একটা ধাক্কা লাগল, মনে হলো ঠিক এমনটাই হবে, “এ রকম ব্যাপারে তুমি নিজেই যাওয়াই ভালো।”
মজা করছো? সে তো কোনো বোকা নয়।
লি ছুইহুয়ার মনে খানিকটা অসন্তোষের ছাপ, কিন্তু কিছু বলল না।
সে খেয়ালই করল না, লিন জিংইউ অনেক আগেই সব বুঝে গেছে।
যখন কথায় মিল হয় না, তখন এক মুহূর্তও আর বসে থাকা যায় না; যদিও সে খুব চেয়েছিল এখানে বসে থাকুক, যতক্ষণ না জিয়াং সিউন ফিরে আসে।
লি ছুইহুয়াকে বিদায় দিয়ে, লিন জিংইউ পুরো মুখে অবাক।
এক সময়ের লাজুক, মিষ্টি মেয়েটা, প্রেম-ভালোবাসার কথা উঠলেই কেমন যেন পাল্টে যায়।
এ কি সত্যিই সে নিজে? সর্বক্ষণ সাবধানতা।
দেখলেই মনে হয় ক্লান্ত লাগে।
কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর সব ফেলে রাখল—এ দুনিয়ায় খাওয়াদাওয়া সবচাইতে বড় ব্যাপার।
আবার কেউ এসে বিরক্ত না করে, সে ঘরের দরজা বন্ধ করে, মাছ নিয়ে নিজের গোপন জায়গায় খেতে গেল।
যেই-ই আসুক, দরজা খুলবে না, হুঁ।
……
লি ছুইহুয়া ভাবতে পারেনি, জানাশোনা যুবকদের জায়গা থেকে বেরোতেই জিয়াং সিউনের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।
তার গাল মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল।
ঝৌ ইয়ান ভ্রু নাচাল, মজা করে জিয়াং সিউনের দিকে তাকাল, চোখ টিপে সরে পড়ল।
এ তো তার অভ্যাস, রাজধানী থেকে এ পর্যন্ত, জিয়াং সিউনকে দেখলেই বেশিরভাগ মেয়েই এমন হয়।
জিয়াং সিউন উদাসীনভাবে একবার লি ছুইহুয়ার দিকে তাকাল, হাতার ভাঁজ গুটাতে গুটাতে ওকে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে গেল।
“জিয়াং সিউন…” লি ছুইহুয়ার মুখটা একটু শক্ত হয়ে গেল, কিন্তু আর দেরি না করে তাড়াতাড়ি বলল।
জিয়াং সিউন পা থামাল, ঘুরে শান্ত স্বরে বলল, “কিছু চাও?”
“জিয়াং সিউন, আমি, আমি…” অনেকক্ষণ ধরে কিছু বলতে পারছিল না, ঠিক তখনই জিয়াং সিউন বিরক্ত হয়ে পড়ছে দেখে, চোখ বন্ধ করে, মনে সাহস এনে বলল, “জিয়াং সিউন, আমি তোমাকে পছন্দ করি, তুমি কি… তুমি কি আমার সঙ্গে প্রেম করতে চাও?”
কাছে এসেই আবার ভয়ে, দ্রুত যোগ করল, “যদি তুমি চাও, এ বছরের শ্রমিক-কৃষক-বিপ্লবী বিশ্ববিদ্যালয়ের কোটা আমি বাবাকে দিয়ে দেব।”
সে জানত না, এই কথাতেই সে জিয়াং সিউনকে ছোট করে ফেলল।
জিয়াং সিউন এক বিন্দু দ্বিধা না করে ঠাট্টার হাসি দিল, “লি কমরেড, আমি যদি চাইতাম, এই বিশ্ববিদ্যালয়ের কোটা আমি নিজেই নিতে পারতাম, বিশ্বাস করবে?”
সে কি কোনো নারীর ওপর নির্ভর করে শহরে ফিরবে?
হুঁ।
লি ছুইহুয়ার মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল।
“আমি তোমার প্রতি কিছু অনুভব করি না, লি কমরেড, তুমি সময় নষ্ট কোরো না আমার পেছনে, জীবন বৃথা যাবে।” কথা শেষ করে, পেছন ফিরে একবারও তাকাল না।
লি ছুইহুয়া তার পিঠের দিকে তাকিয়ে, কানে বাজতে লাগল তার কথা, বুকের ভেতরটা গভীর যন্ত্রণায় ছিঁড়ে যেতে লাগল।
অবাক হয়ে গিয়ে দিশেহারা হয়ে বলল, “জিয়াং সিউন, তুমি কি আমাকে অপছন্দ করো কারণ আমি গ্রামের মেয়ে?”

জিয়াং সিউন আসলে এ কথায় পাত্তা দিতে চায়নি।
তবু কথার গভীরে খারাপ কিছু আছে, সে বিরক্তি চেপে চোখ আরো কঠিন করে বলল, “গ্রামের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, নিজেকে এত বড় ভাবো না, তুমি গ্রামের প্রতিনিধিও নও, আমার ওপর কোনো দোষ চাপিও না।”
“আমি কাকে ভালোবাসব, সেটা আমার স্বাধীনতা। আমি যাকে ভালোবাসি, তার যা-ই পরিচয় থাকুক, আমার কিছু এসে যায় না। আর যাকে পছন্দ করি না, তাকে স্বয়ং রাজাও আসুক, আমি তাকাব না।”
“আর হ্যাঁ, একবার মনে করিয়ে দিচ্ছি, লি কমরেড, ভবিষ্যতে আর কারও হাতে চুপিচুপি কিছু পাঠিয়ো না, ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।”
বলেই, চটপট চলে গেল।
লি ছুইহুয়ার গাল কখনও লাল, কখনও সাদা।
অপমানিত বোধ করে, চুপচাপ দাঁড়িয়ে কাঁদতে লাগল।
আসলে সে বরাবর জানত, কে পাঠায় জিনিস, তাই নিত না।
সে…
“উহু, প্রত্যাখ্যাত হলি, দারুণ মজা।” হঠাৎ পাশে একটা বিদ্রূপাত্মক স্বর ভেসে এল।
লি ছুইহুয়া চমকে তাকাল।
“সুন লানলান, তুমি এখানে কী করো?!” তার সবচেয়ে অসহায় মুহূর্তে, সে-ই দেখে ফেলল!
“আমি তো ফাঁকা ছিলাম, জিয়াং সিউনকে ভালোবাসো? বেশ বড় মুখ!” সুন লানলান বিদ্রূপ করল, এখানে যত মেয়েই আছে, তার সবচেয়ে অপছন্দের লি ছুইহুয়া।
ছোটবেলা থেকেই ভান করে ভালো মেয়ে, সবসময় সাজে।
“তুমি…”
“তোমার নিজের সামর্থ্য জানা নেই, জিয়াং সিউন কি তোমাকে দেখবে?” সে অবজ্ঞাভরে বলল।
সে নিজেও শহুরে ছেলের সঙ্গে বিয়ে করতে চায়, কিন্তু এত উঁচুতে হাত বাড়ায় না, শুধু জিয়াং সিউন কেন, ঝৌ ইয়ান বা অন্য কেউ—কে দেখবে ওদের?
সুন লানলান জানে, কেউ যদি তাকে বা লি ছুইহুয়াকে চায়, নিশ্চয়ই কোনো স্বার্থ আছে।
সে এত বোকা নয়।
লিন সিনরৌ নামের ঐ মেয়েটা আবার তাকে লিন জিংইউয়ের বিরুদ্ধে লাগাতে চায়, সত্যিই নির্বোধ।
“সে যদি আমাকে পছন্দ না করে, তোমাকে করবে?” লি ছুইহুয়া সুন লানলানকে ঘৃণাভরে দেখল, ভেবেছিল সেও জিয়াং সিউনকে ভালোবাসে।
“আমার এত বড় মুখ নেই।” বলতে চাইল, সামনে লিন জিংইউয়ের মতো মণিমুক্তা থাকতে, অন্ধ না হলে কেউ লি ছুইহুয়ার মতো সাদামাটা পাথরকে দেখবে না।
কিন্তু কথাটা গিলে ফেলল, মনে পড়ল লিন জিংইউ একা হাতে পাঁচজন পুরুষকে কীভাবে পেটাল।
অজান্তেই চুপ করে গেল।
“সুন লানলান!” লি ছুইহুয়া রাগে তাকিয়ে ছুটে গেল।
সুন লানলান একবার জানাশোনা যুবকদের দিকে তাকাল, চোখে অদ্ভুত ঝিলিক।
লি ছুইহুয়া ফিরে গিয়ে নিজেকে ঘরে বন্দি করল।
“বাচ্চাটা এত একগুঁয়ে কেন?” চুন মাসি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বড় দলের নেতাকে বলল, “আমি কি ওর ক্ষতি চাই? ছেলের বাড়ি তো শহরের, বাবা-মা দুজনেই চাকরি করেন, ছেলেও কাজ করে। আমার বোন না থাকলে, ওরা কি আসত?”
এই বিয়ের জন্য তার বোন কত কিছু করেছে?
অবশেষে মেয়েটাই কৃতজ্ঞ নয়।

“জানাশোনা যুবকরা কি এত সহজে বিয়ে করবে? এখন না হয় হলো, ভবিষ্যতে যদি শহরে ফেরার সুযোগ আসে, তখন?”
দলের নেতা ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, “কাল আবার দেখা-সাক্ষাৎ হবে, তখন দেখা যাবে।”
সে নিজেও মেয়েকে যুবকের সঙ্গে বিয়ে দিতে চায় না।
ওরা তো কত চালাক, তার মেয়ে তো এমন, বিক্রি হলেও গুনে গুনে টাকা দিয়ে দেবে।
বড় দলের বাড়িতে দীর্ঘশ্বাসের পর দীর্ঘশ্বাস, এদিকে লিন জিংইউ নিজের গোপন জায়গায় খাবার উপভোগ করছে—মাছের ঝোল দিয়ে ভাত, স্বাদে মুখে জল এসে যায়।
ভোজন শেষে লাল টকটকে একটা বড় আপেল, পারফেক্ট।
লি ছুইহুয়াকে নিয়ে সে বিন্দুমাত্র ভাবছে না, বন্ধু বলতে এমনই—মিল হলে থাকো, না হলে দূরে থাকো।
পরদিন লিন জিংইউ ঠিক যাচ্ছিল শুয়োরের খাবার সংগ্রহ করতে, জিয়াং সিউন ডাকল, “তোমার নামে একটা পার্সেল এসেছে পোস্ট অফিসে।”
সেদিন কিছু চুরি-চামারি হওয়ার পর থেকে, পোস্ট অফিসে আর কাউকে হয়ে জিনিস নেওয়া যায় না।
“পার্সেল?” লিন জিংইউ অবাক।
তার তো কেউ নেই, তবুও পার্সেল!
“হ্যাঁ, আমি গতকাল পার্সেল নিতে গিয়ে দেখেছি, দু’দিন ধরে পড়ে আছে।” গত দু’দিন ডাকপিয়ন আসেনি, নাহলে চিঠি দিয়ে দিত আগেই।
“তোমার সাইকেলটা দাও, আমি যাই। দেখি কী ব্যাপার। হ্যাঁ, দলের নেতাকে বলে দিও।”
“ঠিক আছে।” জিয়াং সিউন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
লিন জিংইউ ঝোলা রেখে ঘরে গিয়ে কাপড় পাল্টাল, হালকা হলুদ ফুলের স্কার্ট, পুতুল কলারের সাদা জামা, হালকা চামড়ার জুতো।
ফুলের মতো বয়স, সুন্দর পোশাক থাকলে পরে ফাটিয়ে দাও।
সে সাইকেল চালিয়ে বড় দল পেরিয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক ঢেউ উঠল।
বড়রা, ছোটরা, নতুন বউরা—all ঈর্ষায়, ছেলেরা মুগ্ধ দৃষ্টিতে।
সাইকেল থাকায় অনেক দ্রুত পৌঁছাল, পোস্ট অফিসে তখনও সকাল দশটা বাজেনি। লিন জিংইউ সাইকেল তালা দিয়ে ভেতরে ঢুকল।
“কমরেড, আমি পার্সেল নিতে এসেছি।”
কাউন্টারে মাথা নিচু করে লেখা কর্মী মাথা না তোলে বলল, “নাম কী?”
“চিংশান দল, লিন জিংইউ।”
কর্মী একবার তাকাল, ক্ষণিক চমকে গিয়ে বলল, “তোমার পার্সেল ওখানে, একটু বড়।”
“কিছু না, আমি নিতে পারব।” লিন জিংইউ হাসল।

【অতিরিক্ত কথা】
লিন জিংইউ: আমি মাঠে নেই, তবু মাঠে আমার গল্প ছড়িয়ে আছে।