৮৬তম অধ্যায়: আমার ছোট সহপাঠিনী আমাকে আপ্যায়ন করবে

ফুলজ্যাঠি আর লিউজ্যাঠি পরস্পরের চিরশত্রু, মুখ বাঁকা করে বললেন, "দেখো তো তোমার ছেলেকে, তার সব মন পড়ে থাকে বাইরের লোকের দিকে, তুমি তার মা হয়ে তার কাছে কিছুই নও।"
ছোট মাছ ধরেও নিজের মায়ের জন্য রাখে না, অন্যের জন্য দিয়ে দেয়, সত্যিই খুব...
"ধুর, তুমি কিছুই বোঝো না।" লিউজ্যাঠি নিরুত্তাপভাবে থুতু ফেলে বললেন, "আমি-ই তো ওকে দিতে বলেছিলাম।"
"লিউ সানছাও, তুমি নিশ্চয়ই কোনো গোপন ফন্দি আঁটছো? তুমি এমন উদার কখনোই না।" ফুলজ্যাঠি সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠলেন।
লিউ সানছাও এখনো প্যান্ট খুলে না, তবুও ফুলজ্যাঠি জানেন তিনি কী করতে যাচ্ছেন!
"তুমি কি ভেবেছো সবাই তোমার মতো? খরগোশ না দেখলে বাজ পড়বে না?"
দু'জন ফিসফিস করে কথা বলতে বলতে ঝগড়ায় লিপ্ত হলেন।

এদিকে, লিন জিংইয়ুয়েতরা এসব কিছুই জানতেন না, তারা তখনই তরুণদের ক্যাম্পে খাবার তৈরি করছিলেন।
ছোট মাছ ভাজা সুস্বাদু, কিন্তু এতে প্রচুর তেল আর ময়দা লাগে, তাই সাধারণত কেউ এমন করে না।
সান জিয়াবাও কিছু এনেছে, তেতান আর কয়েকজনও ছোট মাছ এনেছে, যা দিয়ে ছোট একটা বাটি ভাজা যাবে।
"ইল মাছ আর ছোট চিংড়ি রেখে দাও, রাতে ভাজা মাছ আর রেড কারি মাছ খাবো," জিয়াং শিউন বললেন লিন জিংইয়ুয়েতকে।
"হ্যাঁ, ঠিক আছে।"
লিন জিংইয়ুয়ে মাথা নাড়লেন, জিয়াং শিউন চুপচাপ চৌ ইয়ান আর সান জিয়াবাওকে মাছ পরিষ্কার করতে পাঠালেন, ওদের মতামত এখানে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
ভাগ্য ভালো, ওরা অভ্যস্ত হয়ে গেছে, মাছ নিয়ে চলে গেল।
পাশেই, ইয়াং মিংও ওয়াং শুয়েপিংয়ের জন্য মাছের ঝোল করতে ব্যস্ত, ওয়াং শুয়েপিং এখন গর্ভবতী, তবে খুব বেশি বমি করেন না।
সবাই মাছ রান্নার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত।
জিয়াং শিউন ময়দা মাখানো ছোট মাছ গরম তেলে ভেজে দিলেন, কিছুক্ষণের মধ্যেই সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
তেল-ময়দা নিয়ে কারো কৃপণতা নেই, উপকরণ যথেষ্ট, তার ওপর জিয়াং শিউনের হাতের স্বাদ তো অসাধারণ।
এক বাটি ছোট মাছ ভাজা, একটি রেড কারি মাছ, সঙ্গে এক প্লেট সবজি ভাজি, প্রধান খাদ্য মিশ্র চালের ভাত।
তাতে সামান্য মিলেটও মেশানো হয়েছে।
সান জিয়াবাও এত ভালো খাবার দেখে লজ্জা পেল, খেতে বসলো না, শুধু দুই টুকরো ভাজা মাছ নিয়ে তড়িঘড়ি চলে গেল।
ওর সেই দৌড়, যেন কেউ ওকে ছিনতাই করতে আসছে!
সে চলে গেলে, শুধু লিন জিংইয়ুয়ে ও আরও দু'জন একসঙ্গে খেতে বসলেন।
শেষে সামান্য থেকে গেল, যা পরদিন পোরিজের সঙ্গে খাওয়া যাবে, অন্যরকম স্বাদ আসবে।

পরদিন সকালে, লিন জিংইয়ে নাস্তা সেরে, জলজ্যাঠার বাড়ি থেকে দুটি বালতি কিনতে বের হলেন, দরজা খুলতেই দেখলেন, বড় দলের নেতা বেশ কিছু লোক নিয়ে তরুণদের ক্যাম্পে চলে এসেছেন।
তাদের সঙ্গে রয়েছেন সঙ শিইউন।
তার পাশে দু'জন ইউনিফর্ম পরা পুলিশ, পেছনে গ্রামবাসীর দল।

তরুণদের ক্যাম্পের লোকেরা হৈচৈ শুনে সবাই বেরিয়ে এল।
"লিন জিংইয়ে, তুমি কি কোনো অপরাধ করেছো?" চেন ছুনলান অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকালেন লিন জিংইয়ের দিকে।
"তুমি কীভাবে জানো, এরা আমার জন্য এসেছে? যদি তোমাকে ধরতে আসে?" লিন জিংইয়ে উদাসীনভাবে ওর দিকে তাকালেন।
তুমি এত উৎসাহী কেন আমার ব্যাপারে?
ওয়াং শুয়েপিং তোমার বদলা নেয়নি মানে ভুলে গেছে নয়, সে এখন বিশেষ পরিস্থিতিতে আছে, হাতে সময় পেলে ঠিকই তোমায় শায়েস্তা করবে, বোকা মেয়েছেলে।
ওর চাহনিতে এমন কিছু ছিল, যাতে চেন ছুনলানের বুক ধড়ফড় করে উঠল।
মনে হলো, লিন জিংইয়ে কি কিছু জানে?
মনের দোষে, চেন ছুনলান একবার ওয়াং শুয়েপিংয়ের দিকে তাকালেন, ঠিক তখন ওয়াং শুয়েপিংয়ের স্বচ্ছ চোখে চোখ পড়তেই চমকে গেলেন।
"লিন তরুণ, পুলিশ তোমায় খুঁজছে," বড় দলের নেতা আর সচিবের দৃষ্টিতে মিশ্র অনুভূতি।
তিনি নাকি ভালো কাজ করতে পারেন?
আরও বড় কথা, ভয়ংকর অপরাধী ধরে ফেলেছে, অবিশ্বাস্য ব্যাপার!
"লিন সাথী, তোমার সাহসিকতার জন্য ধন্যবাদ, তুমি বিপদের মুখে চমৎকার কাজ করেছো..." সঙ শিইউন মুখ খুলতেই প্রশংসার বন্যা বইয়ে দিলেন।
লিন জিংইয়ের মুখে লজ্জা নেই, তবু ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল।
"তুমি নিঃস্বার্থ, কোনো পুরস্কারের আশা করো না, কিন্তু আমরা তো তোমাকে হতাশ করতে পারি না, থানার পক্ষ থেকে তোমাকে পুরস্কৃত করার সিদ্ধান্ত হয়েছে..."
এই নীতিগত কথা, লিন জিংইয়ের মনে হচ্ছিল ভেতরে ভেতরে তাকে খোঁচা দিচ্ছে।
মনেই হাসলেন, গম্ভীর মুখে বললেন, "সঙ সাথী, আপনি খুব বিনীত, খারাপ মানুষ ধরা সবার দায়িত্ব, বলা হয়ে থাকে, আমি না গেলে কে যাবে, মেয়েরা আর শিশুদের নিরাপত্তার জন্য আমি পিছপা হইনি।"
তাই পুরস্কার নেওয়াটা আমার প্রাপ্য।
সঙ শিইউনের মুখ কেঁপে উঠল, কিছু বলার ভাষা রইল না, চুপচাপ খামটা এগিয়ে দিলেন।
সে না জানলে যে, ওই বাক্সটা সে তুলে নিয়েছে, সে সত্যিই বিশ্বাস করত এই মুখোশের আড়ালে কী আছে।
তবু অস্বীকার করা যায় না, অপরাধী সে-ই ধরেছে।
লিন জিংইয়ে হাসিমুখে খামটা নিয়ে বলল, "কী যে লজ্জা লাগে! আমি না থাকলে, একা গ্রামে এসে, কোনো নিশ্চয়তা নেই, আমি কখনোই দেশের এক টুকরো কাপড়ও নিতাম না!"
কথা শেষ হওয়ার আগেই খাম বুকের কাছে নিয়ে রাখল।
সঙ শিইউন...
অন্যরা...
এবার গ্রামের লোকেরা জানল, লিন জিংইয়ে শহরে গিয়ে ভয়ংকর অপরাধী ধরেছে, পুলিশ নিজে এসে পুরস্কার দিচ্ছে।
সবাই ওর দিকে অন্য চোখে তাকাতে লাগল।
"জিয়াং শিউন!" তখনই দলপতির সঙ্গে কথা বলছিলেন সঙ শিইউন, হঠাৎ চোখ細 করে দেখে, ভিড়ের পেছন থেকে কাঁধে কাঁটা কাঠ নিয়ে আসছে, তবুও চেহারায় রাজকীয় সৌন্দর্য।

চোখে স্পষ্ট বিস্ময় ফুটে উঠল।
জিয়াং শিউন কোন এক অজানা কারণে গ্রামের বাইরে পাঠানো হয়েছিল, এটা সে জানত, আর সে-ও জানত সে এখন কালো প্রদেশে আছে, তবে এত কাকতালীয় হবে ভাবেনি।
"সঙ শিইউন!" জিয়াং শিউন মাথা নাড়ল।
ওর পাশে চৌ ইয়ানও কাঠের গুচ্ছ কাঁধে নিয়ে, সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "সঙ শিইউন, এখানে কেন এসেছো?"
এই আকস্মিক প্রশ্নে সবাই চুপ মেরে গেল।
দলপতি আর সচিব বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকালেন, ওরা কি পরস্পরকে চেনে?
"দলপতি, আমাদের কিছু কথা আছে, অনুগ্রহ করে আমার দুই সহকর্মীকে নিয়ে একটু ঘুরে আসুন," সঙ শিইউন বলল।
দলপতি আর কিছু বলার সাহস পেলেন না, দ্রুত মাথা নাড়লেন, "তোমরা কথা বলো, পরে আমার বাড়িতে খেতে এসো, আমি আগেই বলেছি বাড়িতে রান্না করতে..."
"খাওয়ার দরকার নেই, আমরা তরুণদের ক্যাম্পেই খাবো," সঙ শিইউন হাসিমুখে লিন জিংইয়েকে দেখল, "আমার ছোট বোন এখানে, সে-ই আমাকে আপ্যায়ন করবে।"
ছোট বোন?!
সবাই আবার লিন জিংইয়ের দিকে নতুন চোখে তাকালো, ওর সঙ্গে পুলিশেরও সম্পর্ক আছে?
জিয়াং শিউনের চোখেও অদ্ভুত আলো, সঙ শিইউন এই ছলবাজি করছে?
"আমি খুব গরিব, তোমাকে আপ্যায়ন করার কিছু নেই," লিন জিংইয়ে শুনে চোখ ঘুরিয়ে দিল।
বিনা খরচে খাবে, স্বপ্ন দেখো!
"..."
দলপতি সঙ শিইউনের মুখের কাঠিন্য দেখে, হঠাৎ একই দুর্দশায় পড়া মানুষের মতো অনুভব করলেন, হাসলেন, দ্রুত অন্য দুই পুলিশকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
অন্যরাও সচিবের তাড়নায় চলে গেল।
"ভিতরে চলো," জিয়াং শিউন একবার সঙ শিইউনের দিকে তাকিয়ে চৌ ইয়ানের ঘরের দিকে ইঙ্গিত করল।
ওদের ঘরটা একটু বড়।
দরজা বন্ধ করে, জিয়াং শিউন একবার সঙ শিইউনের দিকে তাকাল, "ওই অপরাধীকে তুমি ছেড়ে দিলে?"
সঙ শিইউন: "..." কী বলছো? আমি কি পাগল?
"তোমার কাজের দক্ষতা সত্যিই কম, শুধু অপরাধী ছেড়ে দিলে না, প্রায় সর্বনাশ করেছিলে।"
সরাসরি বিদ্রুপ।
সঙ শিইউনের মুখ বারবার টেনে উঠল, জিয়াং পরিবারের বদরাগী ছোট ছেলে, এবার নিজে টের পেল।
"এই, তোমাদের মধ্যে কী হয়েছে?" সঙ শিইউন অস্বস্তিকরভাবে প্রসঙ্গ পাল্টাল।