অধ্যায় ১৪৭: সে কি হয়তো রিপোর্ট করবে না?
শহরের শিক্ষিত তরুণ-তরুণীদের বসবাসের জায়গায় যখন লিন চিংইউয়ে ফিরে এল, তখন চিয়াং শ্যুন ও অন্যরা তখনও ফেরেনি।
"ফেং জিনশেসন, এটা তোমার জন্য।" ফেং ওয়ানচিয়া সেখানে থাকায়, সে তার জন্য কিনে আনা জিনিসগুলো তার হাতে তুলে দিল।
"এই নাও, ডিমের কেক আমরা দু'জন অর্ধেক করে নেব।" লিন চিংইউয়ে যে সত্যিই মাংস কিনে এনেছে দেখে ফেং ওয়ানচিয়ার আনন্দের আর সীমা রইল না।
"আর এইটা, এটাও তোমার জন্য।" সে দৌড়ে ঘরের ভেতর থেকে একটা লাল আপেল বের করে আনল।
এটি তার পরিবারের পক্ষ থেকে পাঠানো হয়েছিল, আর এই অঞ্চলে এমন বড় আপেল সচরাচর দেখা যায় না।
"ধন্যবাদ।" লিন চিংইউয়ে সামান্য ভ্রু কুঁচকে আপেলটি গ্রহণ করল।
ফলের মূল্য সবসময়ই অনেক বেশি থাকে, আর এই কারণেই তার গোপন মহাকাশের ফলগুলো সে বাইরে সহজে প্রকাশ করে না। গত বছর দুয়েকবার বিক্রি করার পর সে এই কাজ বন্ধ করে দিয়েছিল।
তার ফলের মান এতই ভালো যে, খুব সহজেই অন্যের নজরে পড়ে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে।
"স্বাগত, আমাদের মধ্যে আবার ফরমালিটি কীসের?" ফেং ওয়ানচিয়া মিষ্টি হেসে বলল।
লিন চিংইউয়ে-র সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখলে অনেক লাভ, আর সে তো আর বোকা নয়।
দু'টো কথা বলার পর লিন চিংইউয়ে নিজের ঘরে ফিরে এল। দরজা বন্ধ করে সে মহাকাশের ভেতরে প্রবেশ করে দেখল মহিলাটির শ্বাস-প্রশ্বাস এখন স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
সে রূপোর সূঁচ দিয়ে মহিলাটির মର୍মাঘাতের বিন্দুগুলো আটকে দিয়েছিল বলে মহিলাটির জ্ঞান ফেরার কোনো সম্ভাবনাই ছিল না।
আজকের সেই লোকগুলোর চালচলন দেখে মনে হয়নি তারা সাধারণ কেউ। তাদের হাতে বন্দক ছিল এবং তাদের শরীরে এক গভীর হিংস্রতার ছাপ ছিল।
সম্ভবত তাদের পরিচয়ও সাধারণ নয়। প্রথমে তার কাউকে বাঁচানোর কোনো ইচ্ছে ছিল না, কিন্তু দূর থেকে ওই লোকগুলোকে দেখার পরেই সে তার সিদ্ধান্ত বদল করে।
হতে পারে এই মানুষটির কোনো অসাধারণ পরিচয় আছে, যেমন... একজন গোপন চর।
যদিও তার কোনো মায়া-দয়া নেই, তবুও ন্যূনতম নৈতিকতাটুকু তার মধ্যে বেঁচে আছে। সেই পুরনো কথাটাই সত্যি—দেশের উত্থান-পতনের দায় প্রতিটি সাধারণ নাগরিকের ওপরও বর্তায়।
মহিলাটির শরীরে থাকা ক্ষতচিহ্ন এবং তার হাতের দাগগুলো তার অনুমানকে নিশ্চিত করেছিল।
তর্জনী ও বুড়ো আঙুলের খাঁজে হালকা কড়া পড়ে গেছে, যা কেবল সারা বছর বন্দক নিয়ে নাড়াচাড়া করা মানুষেরই হতে পারে।
সে যাকে বাঁচিয়েছে, সে হয় দেশের কোনো বিশেষ মানুষ, কিংবা... চরম অপরাধী।
যদি সে দেশের কোনো মানুষ হয়, তবে তো ভালোই, কিন্তু যদি তার ভাগ্য খারাপ হয় এবং সে এমন কাউকে বাঁচিয়ে থাকে যাকে বাঁচানো উচিত ছিল না...
বন্ধ চোখের মানুষটির দিকে তাকিয়ে লিন চিংইউয়ে-র চোখের গভীরে এক শীতল আলো ঝলকে উঠল।
তবে সে নিজের হাতেই তাকে পরপারে পাঠিয়ে দেবে।
বিকেল চারটার দিকে মহিলাটিকে দুটো প্রদাহনাশক ওষুধ খাইয়ে লিন চিংইউয়ে মহাকাশ থেকে বেরিয়ে এল।
দরজা খুলতেই চাও হুয়া-র সঙ্গে তার মুখোমুখি দেখা হয়ে গেল।
লিন চিংইউয়ে-র দৃষ্টি ছিল শীতল, আর চাও হুয়া-র মুখের ভাব ছিল জটিল। তবে সে তার সঙ্গে কোনো কথা বলল না। সে আগেই বুঝতে পেরেছিল যে লিন চিংইউয়ে আর আগের মতো নেই। ওহ না, বলা ভালো যে আগের লিন চিংইউয়েও তাকে অতিরিক্ত কোনো দৃষ্টি দিত না।
লিন সিনরৌর দুর্ঘটনার পর থেকে এবং লিন সিনজিয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক চুকে যাওয়ার পর সে বুঝতে পেরেছিল যে, এই জায়গায় তাকে কেবল নিজের ওপরই ভরসা করতে হবে।
চলে যাওয়ার সময় লিন চিংইউয়ে-র পিঠের দিকে তাকিয়ে চাও হুয়া-র মন আরও জটিল হয়ে উঠল।
লিন চিংইউয়ে এমন একজন মানুষ, যিনি যেকোনো পরিস্থিতিতেই বেশ ভালো থাকতে পারেন।
আসলে সেও তু চিয়ানকুও-র মতো অসুস্থতার অজুহাত দেখিয়ে শহরে ফিরে যাওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার সেই সাহস হয়নি।
পেছনের চাও হুয়া-র মনে এত সব জটিল ভাবনা চলছে কি না, তা লিন চিংইউয়ে জানত না। তার কাছে চাও হুয়া কেবলই একজন সাধারণ পথচারী মাত্র।
শিক্ষিত তরুণ-তরুণীদের আবাস থেকে বেরিয়ে সে পাহাড়ে ওঠার রাস্তা ধরল। মহিলাটিকে আপাতত বাইরে কোথাও রাখাই নিরাপদ।
"সামনে আর আসবে না, কেউ দেখলে খারাপ হবে, তোমাদের বিপদে ফেলতে চাই না..."
ফিসফিস করে কথা বলার শব্দ শুনে লিন চিংইউয়ে সামান্য থেমে গেল।
সে যে পথ দিয়ে হাঁটছিল, পাহাড়ে উঠতে হলে সেই গরুর ঘরের পাশ দিয়েই যেতে হতো। ওই গরুর ঘরে কিছু বয়স্ক মানুষ থাকেন, যারা সাধারণত কারো সঙ্গেই মিশতেন না।
সত্যিই বেশ অদ্ভুত কাকতালীয় ব্যাপার।
"লু বুড়ো, এই জিনিসগুলোর তো তেমন কোনো মূল্য নেই, দয়া করে এগুলো রেখে দিন। এর চেয়ে বেশি কিছু তো আমি করতে পারব না।" কথাটি বলল এক নারী।
পরিচিত একজন।
লিন চিংইউয়ে নড়াচড়া করল না, কারণ লুকিয়ে পড়ার মতো কোনো জায়গা ছিল না, সেখানে একটাই রাস্তা ছিল।
ঠিক তাই, মুহূর্তের মধ্যে কথা বলা সেই নারী তার সামনে এসে হাজির হলো।
তাকে দেখতে পেয়ে তিনজনই কিছুটা ঘাবড়ে গেল।
বিশেষ করে বড় পেট নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং শ্যিউপিং আশা করেনি যে সে এখানে লিন চিংইউয়ে-র মুখোমুখি হবে।
লু বুড়ো লিন চিংইউয়েকে দেখতে পেয়েই দ্রুত দুই পা পিছিয়ে গেলেন এবং নিজের আচরণ দিয়ে বুঝিয়ে দিলেন যে ওয়াং শ্যিউপিং এবং ইয়াং মিংয়ের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
"লিন জিনশেসন।" ওয়াং শ্যিউপিং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে শান্ত করল।
লিন চিংইউয়ে বদরাগী হলেও সে অযথা কথা বাড়িয়ে বেড়ানোর মতো মানুষ নয়।
"হুম, বেশ কাকতালীয় তো।" লিন চিংইউয়ে মাথা নাড়ল, "আপনারা কি আগে যাবেন?"
রাস্তাটি খুব সরু ছিল, তাই সে দুই পা পিছিয়ে সাইড দিল।
যদি সে ভুল না করে থাকে, তবে ওয়াং শ্যিউপিংয়ের সন্তান প্রসবের সময় এই দু'দিনের মধ্যেই। সেই ভয়ংকর বড় পেটটার দিকে তাকিয়ে সে আরও একটু দূরে সরে দাঁড়াল।
মাত্র ঘটে যাওয়া ঘটনাটি নিয়ে সে যে একটিও শব্দ উচ্চারণ করল না, তা দেখে তিনজনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
"ধন্যবাদ।" ইয়াং মিং ওয়াং শ্যিউপিংকে ধরে লিন চিংইউয়ে-র পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় হঠাৎ কথাটি বলে উঠল।
লিন চিংইউয়ে তার কথা বুঝতে পেরে মাথা নাড়ল, যা তাদের সবাইকে স্বস্তি দিল।
লুটিয়ে পড়া চরণে দুজনকে চলে যেতে দেখে লিন চিংইউয়ে নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল। সে যখন ফের পাহাড়ে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই এক জোড়া উজ্জ্বল চোখের সঙ্গে তার দৃষ্টি বিনিময় হলো।
বৃদ্ধ মানুষটি বেশ রোগা, তবে তার মনের জোর এখনও অটুট রয়েছে। বিশেষ করে চোখের ভেতরের আলোটি বেশ তীক্ষ্ণ।
তিনি সাধারণ কোনো বৃদ্ধ নন।
তাছাড়া, এই জায়গায় যারা থাকে, তাদের মধ্যে কি কেউ সাধারণ হতে পারে?
লিন চিংইউয়ে তাদের সঙ্গে বেশি মেলামেশা করতে চাইল না। কেবল মাথা নেড়ে অভিবাদন জানিয়ে সে পাহাড়ে ওঠার পথ ধরল।
লু বুড়ো তার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং কিছুক্ষণ পর মাথা দোলালেন।
ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা এই স্থির ভাব, আঠারো-উনিশ বছরের একটি ছোট মেয়ে—সত্যিই সাধারণ নয়।
গরুর ঘরের ভেতরে লু বুড়ো ওয়াং শ্যিউপিং এবং ইয়াং মিংয়ের দেওয়া ওষুধ বের করে খড়ের বিছানায় শুয়ে থাকা বৃদ্ধকে খাইয়ে দিলেন এবং তাদের দেওয়া চাল থেকে কিছুটা নিয়ে খিচুড়ি বসালেন।
মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
যুবক-যুবতীরা সাধারণত ভালোই হয়, শুধু পূর্বপুরুষদের সামান্য কৃতজ্ঞতাবোধের কথা মাথায় রেখে তারা নিজের জীবন বাজি রেখে এসব জিনিসপত্র বয়ে নিয়ে আসে—বেশ ভালো মনের মানুষ।
"ইয়াং মিং, লিন চিংইউয়ে... সে আমাদের নামে কোথাও রিপোর্ট করে দেবে না তো?" পথিমধ্যে ওয়াং শ্যিউপিং কিছুটা দ্বিধায় পড়ে জিজ্ঞেস করল।
যদিও তার মনে হয়েছিল লিন চিংইউয়ে পরনিন্দা করা মানুষ নয়, তবুও যদি অসৎ কেউ এই বিষয়টি জেনে ফেলে...
তবে তাদের চরম বিপদে পড়তে হবে।
"না, করবে না।" ইয়াং মিং মাথা নাড়ল, "তুমিই তো বলছিলে সে খুব অহংকারী একজন মানুষ? এই ধরনের ছোট কাজ সে করতেই চাইবে না। তাছাড়া, তার সঙ্গে আমাদের কোনো শত্রুতাও নেই।"
লিন চিংইউয়ে প্রতিশোধপরায়ণ হলেও সে অকারণে কারো ক্ষতি করে না, যতক্ষণ না কেউ তাকে বিরক্ত করে। সে অকারণে ঝামেলা বাড়ায় না।
যদি না তারা নিজেরা গিয়ে তাকে বিরক্ত করে।
ওয়াং শ্যিউপিং দম ফেলল, "পরের বার থেকে আমাদের আরও সতর্ক থাকতে হবে।"
লু বুড়ো ছিলেন তার নানার খুব ভালো বন্ধু। ইয়াং বয়সে তিনি তার নানাকে একাধিকবার বাঁচিয়েছিলেন। এবার লু বুড়ো বিপদে পড়েছেন শুনে তার নানা খোঁজ নিয়ে তাকে গোপনে সাহায্য করার দায়িত্ব দিয়েছিলেন।
"ঠিক আছে।"
"উফ..."
ইয়াং মিং দেখতে পেল তার মুখটা ব্যথায় কুঁকড়ে গেছে, সে ঘাবড়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে?"
"আমার পেটে ব্যথা করছে, মনে হয় বাচ্চা হওয়ার সময় হয়ে গেছে..."
"চলো, আমরা হাসপাতালে যাই!"
নিচে যখন চরম হুলুস্থুল কাণ্ড, তখন পাহাড়ে উঠে লিন চিংইউয়ে বেশ শান্ত মনে নিজের শিকারের খোঁজ করছিল।
সে পাহাড়ে অনেকক্ষণ ধরে ঘুরছে এবং এই জায়গাটা এখন তার বেশ চেনা।
তাছাড়া, তার সঙ্গে তো দাহুইও আছে।
যাকে নিয়ে ভাবছিল, ঠিক তাকেই পেয়ে গেল। ঝোপঝাড়ের মধ্য থেকে খসখস শব্দ তুলে দাহুই লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
ভাগ্যিস লিন চিংইউয়ে প্রস্তুত ছিল এবং সময়মতো সরে দাঁড়িয়েছিল, নইলে সে সরাসরি দাহুইয়ের ধাক্কায় মাটিতে পড়ে যেত।
"এই বড় ষাঁড়ের মতো শরীর নিয়ে তোমার কি বুদ্ধিশুদ্ধি একটু কম?" লিন চিংইউয়ে রাগ দেখিয়ে দাহুইয়ের গায়ে একটা থাপ্পড় বসাল।
দাহুই মন খারাপ করে তার গায়ে নাক ঘষতে লাগল এবং লিন চিংইউয়ের চারপাশেই ঘুরতে থাকল।
লিন চিংইউয়ে বিরক্ত হয়ে চোখ উল্টাল, "পরে খাস যা খাওয়ার আছে।"
মনে হচ্ছে এই নেকড়েটা মহাকাশের আধ্যাত্মিক জল বেশি খেয়ে মানুষের মতো বুদ্ধিমান হয়ে উঠছে দিন দিন।