চতুর্থ অধ্যায়: এক পরিবারের বিকৃত মনোভাব
লিন জিংইয়ুয়েতের সঙ্গীরা নদীর ধারে এসে পৌঁছালে, তখনই লিন সিনরৌকে উদ্ধার করা হয়েছিল। সে কান্নায় ভেঙে পড়ে, মুখ ফ্যাকাশে, যেন পৃথিবীর সব যন্ত্রণা তাকে গ্রাস করেছে।
"নিউজিয়ান, ঝাও হুয়া দাদা, আমার মান-সম্মান শেষ, আমি আর বাঁচতে পারব না, তোমরা পুলিশে জানাও, বলে দিও কেউ আমার নামে মিথ্যা অপবাদ দিয়েছে, আমাকে আত্মহত্যা করতে বাধ্য করছে..." সে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, চোখে বিদ্বেষের ছায়া খেলে গেল।
সে কোনভাবেই এক চাষার সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চায় না, তাই এমন পদক্ষেপ নিয়েছে।
এই মুহূর্তে লিন সিনরৌর মনে ছিল সুন ঝিয়ুয়ানের প্রতি তীব্র ক্ষোভ। সে তো কিছুই হয়নি, কে বলল তাকে উদ্ধার করতে?
"দিদি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, যদি তোমার কিছু হয়, আমি অবশ্যই তোমার প্রতিশোধ নেব!" লিন নিউজিয়ানের চোখ রক্তবর্ণ, চাহনিতে শুধু ঘৃণা।
পাশের লোকেরা সন্ত্রস্ত হয় উঠল।
ওরা জানে সে মিথ্যে বলছে না; কিছুক্ষণ আগেও যারা টাকা নিয়ে ঝগড়া করছিল, সেই ছিয়েন গুইহুয়া মুহূর্তে চুপসে গেল, বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ল।
ঝাও হুয়া ফ্যাকাশে মুখে কান্নাভেজা চোখে লিন সিনরৌর দিকে তাকিয়ে, বুকের ভেতর যন্ত্রণা নিয়ে চটজলদি প্রতিশ্রুতি দিল, পুলিশে যেতে উদ্যত হলো।
আরও কিছুটা পরে এসে পৌঁছালেন দলে প্রধান ও সুন ঝিয়ুয়ান, তাদের মুখ গম্ভীর, বিশেষত সুন ঝিয়ুয়ান ক্লান্ত-বিদীর্ণ।
"মা, আপনি আর কী চান?"
ছিয়েন গুইহুয়ার চোখ বড় বড়, "আমি কিছুই করিনি, এই মেয়েটা হঠাৎ আমার কাছে এসে আমাকে টেনে নিয়ে গেল, আমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে নদীতে ঝাঁপ দিল। এতে আমার কী দোষ..."
সে কঠিন চোখে লিন সিনরৌর দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, এই মেয়েটা সত্যিই মরার জন্য তৈরি।
নিজের প্রাণের পরোয়া না করে আমাকে ফাঁসাতে চাইছে!
"নিউজিয়ান, আমরা এই গ্রামে এসেছি, আমাদের কেউ নেই, নির্ভর করারও কেউ নেই, এত কষ্ট পাওয়ার পরও শুধু পুলিশের কাছেই বিচার চাইতে পারি, বাবা-মায়ের কাছে, তুমি...তুমি একটু দেখো..." লিন সিনরৌ করুণ স্বরে কাঁদল।
মনে হলো, সে আবার নদীতে ঝাঁপ দেবে।
"ছিয়েন গুইহুয়া!" দলে প্রধান মুখ গম্ভীর করে বললেন, তারপর সুন ঝিয়ুয়ানকে নির্দেশ দিলেন, "তাড়াতাড়ি তোমার মাকে বাড়ি নিয়ে যাও!"
"ছোটো লিন, গ্রামের গুজব আমি পরিষ্কার করব। তোমরা গ্রাম গঠনে এসেছো, আমি প্রধান হিসেবে তোমাদের অন্যায় সহ্য করতে দেব না।" তিনি আবার লিন সিনরৌর দিকে তাকালেন।
এত বছর ধরে এই শিক্ষিত যুবকরাই সবচেয়ে বেশি সমস্যা করেছে, যদি কিছু ঘটে, তারও দায় এড়ানোর উপায় নেই।
"ছোটো লিন, আমি মায়ের পক্ষ থেকে তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি। এই সামান্য জিনিসটা তোমার কাছে দুঃখ প্রকাশ হিসেবে দিচ্ছি, আশা করি তুমি মায়ের প্রতি মনোভাব পোষণ করবে না।" সুন ঝিয়ুয়ান দুঃখিত মনে বিয়ের জন্য কেনা চার হাত সবুজ কাপড় এগিয়ে দিল।
কাল আবার ওয়াং সাথীর জন্য নতুন করে কিনবে।
"তুই সাহস করে নে দেখ!" ছিয়েন গুইহুয়া রাগে লিন সিনরৌকে ফুঁড়ে দেবার মতো তাকাল।
লিন সিনরৌ একটু কুঁকড়ে গেল, "সাথী সুন, দরকার নেই, তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, আমি..."
"আসলে বেশ মজার ব্যাপার, ছোটো লিন, তোমার তো সাঁতার জানার কথা, তাহলে পড়ে গিয়ে কেনো উদ্ধার লাগল?" হঠাৎই এক কণ্ঠস্বর কৌতুকভরা সন্দেহে প্রশ্ন তুলল, লিন সিনরৌর অভিনয় থামিয়ে দিল।
তার মুখমণ্ডল স্থির হয়ে গেল।
পরিস্থিতি চুপচাপ, সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লিন সিনরৌর দিকে তাকাল।
লিন জিংইয়ুয়েত চোখের কোণে একবার দুঝিয়েনগুওর দিকে তাকাল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
ট্রেনে ওঠার সময়, এ-ই লোকটাই লিন সিনরৌর পক্ষে ছিল, মাত্র দশদিনেই কীভাবে বদলে গেল!
"তুমি কী বলছ?" লিন সিনরৌ প্রতিবাদ করল, "আমি..."
"তোমার সাঁতার জানার কথাটা তোমার দিদিই বলেছিল, নতুন আসা সবাই জানে।" দুঝিয়েনগুও একপলক লিন জিংইয়ুয়েতের দিকে তাকাল।
কেউ কি এদের ব্যাপারে নির্বিকার থাকতে পারবে? এই দুই বোন, কাউকেই অপছন্দ করে সে। অপ্রত্যাশিতভাবে জড়িয়ে পড়া লিন জিংইয়ুয়েত...
সবাই একসঙ্গে লিন জিংইয়ুয়েতের দিকে তাকাল, "শিক্ষিত যুবতী লিন, তোমার বোন কি সত্যিই সাঁতার জানে?"
লিন সিনরৌ ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে তাকাল, যেন লিন জিংইয়ুয়েতকে গিলে খেতে চায়।
লিন জিংইয়ুয়েত ঠোঁট কুঁচকে হেসে বলল, "দুঝিয়েনগুও, তুমিও শুধু এইরকম নীচু কাজই পারো।"
তারপর সে লিন সিনরৌর দিকে তাকাল, "কী হলো? তখন তো আমাকে টেনে নদীতে ফেলেছিলে, তাহলে এই নদীতে তুমিই বা ডুববে কেমন করে?"
এই কথার মানে, লিন সিনরৌ সাঁতার জানে, সেটি স্বীকার করা।
দুঝিয়েনগুওর মুখ কালো হয়ে গেল, সে অন্ধকার চোখে লিন জিংইয়ুয়েতের দিকে তাকাল।
কিন্তু এখন কেউ ওর দিকে খেয়াল করছে না।
ছিয়েন গুইহুয়া হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, ঝাঁপিয়ে পড়ে লিন সিনরৌকে আঁচড়াতে গেল, "তুই তো ইচ্ছা করেই করেছিস, বলেছিলাম না কেন হঠাৎ নদীতে ঝাঁপ দিলি, আসলে সব পরিকল্পিত, তুই শয়তান..."
লিন সিনরৌ আতঙ্কে ঝাও হুয়ার পেছনে লুকাল, ঝাও হুয়া সরতে না পেরে ছিয়েন গুইহুয়ার নখের আঁচড়ে মুখে রক্তাক্ত দাগ পড়ল!
সবাই শিউরে উঠল!
এত জোরে মারল কিভাবে?
"প্রধান, এই মেয়েটা আমাকে ফাঁসিয়েছে, ওকে ছাড়বেন না, ওকে সবচেয়ে কষ্টের খামারে পাঠান, ঠিক আছে, পাঠান ওখানে, ওকে কঠিন পরিশ্রম করতে দিন..." ছিয়েন গুইহুয়া রাগে ফেটে পড়ে লিন সিনরৌর দিকে ইঙ্গিত করল।
প্রধান ও বাকি লোকেরা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
লিন সিনরৌর মন মুহূর্তে শীতল হয়ে গেল, তার মান-সম্মান এভাবে ধ্বংস হতে পারে না। কিছুই তো পায়নি, হঠাৎ সে নদীর ধারে বড় পাথরের দিকে একবার তাকাল, মনে মনে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল, "নিউজিয়ান, পুলিশের কাছে যেতেই হবে, মায়ের কাছে চিঠি লিখো, বলো দিদিকে দা ছিংশানের লোকেরা মেরে ফেলেছে!"
তার কণ্ঠে ছিল হিংস্রতা ও সর্বস্ব হারানোর আর্তি!
কেউ তাকে বাধা দিতে পারল না, সে দৃঢ় সংকল্পে ছুটে পাথরের দিকে মাথা ঠুকল।
"ঠাস!"
একটা প্রচণ্ড শব্দ, পাথরের গায়ে রক্ত ছিটকে উঠল!
ঘটনাস্থলের সবাই অবশ, যেন কারও গলায় হাত বেঁধেছে, নিস্তব্ধতা।
দীর্ঘসূত্রিতায় আসা শাখা-সচিব শীতল কণ্ঠে বললেন, "তাড়াতাড়ি গাড়ি আনো, হাসপাতালে নিয়ে চলো..."
"কয়েকজন জলদি সাহায্য করো!" প্রধান ঘোর কাটিয়ে উঠলেন, মুখ কালো।
কেউ কল্পনাও করেনি লিন সিনরৌ এতটা চরম সিদ্ধান্ত নেবে, এবার সত্যিই মরতে চাইল!
লিন নিউজিয়ান ও ঝাও হুয়া হতবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল, হুঁশ ফিরলে তারা লিন সিনরৌর দিকে তাকিয়ে আতঙ্কে স্থবির।
লিন সিনরৌকে কয়েকজনে মিলে তুলে নিয়ে গেল, গাঁয়ে শুধু কয়েকজন নির্বাক মানুষ রইল।
গ্রামের সবচেয়ে গুজবপ্রিয়রাও চুপচাপ।
ছিয়েন গুইহুয়া পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, সে ভাবেনি, সত্যিই কাউকে মরতে বাধ্য করবে।
"লিন জিংইয়ুয়েত..." দুঝিয়েনগুও দেখল লিন জিংইয়ুয়েত নির্লিপ্তভাবে ফিরে যাচ্ছে, অজান্তেই ডেকে উঠল।
"ঠাস!"
লিন জিংইয়ুয়েত আর সহ্য করতে পারল না, ঘুরে এক লাথি মারল, দুঝিয়েনগুও ছিটকে গিয়ে মাটিতে পড়ল।
এখনও যারা ছিল, তাদের মুখে আতঙ্ক, দেহ জড়োসড়ো।
এত শক্তি কোথা থেকে পেল, যে মানুষকে উড়িয়ে ফেলল?
লিন জিংইয়ুয়েত ফিরে গিয়ে দুঝিয়েনগুওর গায়ে বর্ষার বৃষ্টির মতো ঘুষি বর্ষণ করল।
দুঝিয়েনগুও কাতর স্বরে কাঁদল।
"আর মারো না, আমি ভুল করেছি, আর কখনো সাহস করব না, লিন..."
লিন জিংইয়ুয়েত একবার নাক ডাকিয়ে থামল, "তুমি মার খেতে চাও, তাহলে দেখি কার হাড় শক্ত, কার ঘুষি শক্ত।"
সে ঠাণ্ডা চোখে দুঝিয়েনগুওর দিকে তাকাল, আবার চারপাশে একবার দৃষ্টি বুলিয়ে, চুলের বেণি দুলিয়ে দৃপ্তভাবে চলে গেল।
...
এটা কেমন শিক্ষিত যুবকদের দলে এসেছে?
একটা পরিবার পুরো অদ্ভুত, একজন সামান্য কথায় আত্মহত্যা করে, আরেকজন সামান্য ঝগড়ায় হাত তোলে।
এদের কারও সঙ্গে ঝামেলা করা যাবে না।