অধ্যায় আটান্ন: ভাই, তুমি শেষ পর্যন্ত এলে

“আরও কুড়ি কেজি চাল কিনে রাখো, ময়দা তো এখনও আছে।” চাল খেতে লিন জিংইয়ুয়েয়ের খুব পছন্দ।
দক্ষিণের মানুষ সাধারণত ময়দার খাবার বেশি খায় না।
বাস্তবেই তো পরিবারটি বেশ স্বচ্ছল, পাঁচ কেজি মাংসের কুপন আর কুড়ি কেজি রেশন কুপন চোখের পলকেও পাতল না।
“আমার এখানে আছে, শেষ হলে তোমার থেকে নেবো।” জিয়াং শিউন মাথা তোলেনি।
“ঠিক আছে।”
লিন জিংইয়ুয়ে একটু ভেবে বলল, “মাংস কেনার দরকার নেই, চাল আমার কাছে আছে, আগে সেগুলো শেষ করি।”
মজার কথা, আশি হাজার কেজি চাল, সে তো মরে যাওয়া পর্যন্ত খেতে পারবে।
“ঠিক আছে, কাল তুমি শহরে গেলে এটা আমার হয়ে পোস্ট করে দিও।” লেখা শেষ হওয়া ছোট গল্পের কথা মনে পড়তেই, সে উঠে গিয়ে ঘর থেকে নিয়ে এলো।
ঝোউ ইয়ান সন্দেহের চোখে তাকিয়ে বলল, “...তুমি আবারও একটা লিখেছ?”
গতবার লিন জিংইয়ুয়ে একটা পাঠিয়েছিল, তা তো তার জানা।
“হ্যাঁ, টাকাই তো দরকার।” লিন জিংইয়ুয়ে খেতে খেতে বলল, যেন বিশেষ গুরুত্বই দিচ্ছে না।
তোর কথায় বিশ্বাস নেই।
যে টাকার টানাটানি করে, সে কি এভাবে খাওয়া-দাওয়ায় মেতে থাকে?
খাওয়া শেষে, ঝোউ ইয়ান বাসন মাজছিল, জিয়াং শিউন আর লিন জিংইয়ুয়ে উঠোনের ছায়ায় বসে কথা বলছিল।
“কাল শহরে গেলে আমি বাড়িতে একটা ফোন দিতে চাই।” সে লিন জিংইয়ুয়ের দিকে তাকাল।
প্রেমের সম্পর্ক বাড়িতে জানাতে হয়, না হলে তার মায়ের স্বভাব অনুযায়ী, তাকে বিয়ের পাত্রী খুঁজতে শুরু করে দেবে।
তার মা তো ছেলেদের চেয়ে মেয়েদের বেশি ভালোবাসে, ছোটবেলা থেকেই তাকে অপছন্দ করত, সবসময় একটা মেয়ে চেয়েছিল, চুল পর্যন্ত পড়ে গিয়েছিল অপেক্ষায়, পরে তার বিয়ের দিকেই নজর দিল।
এখন বিয়ের বয়সও হয়নি, জিংইয়ুয়ে তো মাত্র আঠারো, অনেক দেরি আছে।
লিন জিংইয়ুয়ের মুখে একটু কৌতুকের ছায়া, “এত তাড়াতাড়ি দরকার নেই, তাই তো?”
সে এখনও পরিবারে পরিচয়ের জন্য প্রস্তুত নয়।
“শুধু একটা খবর দেওয়া, যাতে তারা তোমার কথা জানতে পারে।” জিয়াং শিউন নরম গলায় বলল।
লিন জিংইয়ুয়ে একটু ভেবে দেখল, জানানো মন্দ নয়।
জিয়াং শিউনের পরিবার খুবই ভালো, হয়তো আশেপাশে নানা ধরনের প্রতিবেশী আছে, যাদের প্রত্যেকেরই বোন আছে, বড় পরিবার কেমন হয়, আগের জন্মে সে অনেক দেখেছে।
তার বাবা-মা তো নিজেদের মধ্যে বিয়ে করেছিল, দুই পরিবারের বয়স্করা মারা যাওয়ার পরপরই ডিভোর্স হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, তোমার ইচ্ছা।” লিন জিংইয়ুয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
জিয়াং শিউনের মুখে হাসি যেন হঠাৎই আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চোখের কোণে পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।
লিন জিংইয়ুয়ে তার চাহনিতে লজ্জা পেল, ভাব করল নিরুত্তাপ, উঠে দাঁড়াল, “আমি আবার কাজে ফিরছি, তুমি আমাকে বিরক্ত কোরো না।”
সে সত্যিই লেখালেখিকে জীবনের এক事业 হিসেবে নিয়েছে।

এই কদিন ডুবে থাকায় হঠাৎ বুঝতে পারল, লেখালেখি আসলে তার বেশ ভালো লাগে।
ভবিষ্যতে ডাক্তারই হবে, নাকি সাহিত্যের পথে চলবে... এটা সত্যিই বড় প্রশ্ন।
দেখলেই বোঝা যায়, সে এক সেকেন্ডেই নিজের জগতে ডুবে যেতে পারে, জিয়াং শিউন নিরুপায় হেসে উঠল।
পরের দিন, জিয়াং শিউন ছুটি নিয়ে সাইকেলে চেপে শহরে গেল।
লিন জিংইয়ুয়ে খাবার গুছিয়ে তার গোপন জায়গায় রাখল, পিঠে ঝুড়ি নিয়ে পাহাড়ে উঠল, কাজের সাথে বিশ্রাম মিলিয়ে, সকালটা শূয়োরের জন্য ঘাস কাটল।
এতে শরীরচর্চাও হয়, আবার পাহাড়ের বিশুদ্ধ হাওয়াও পাওয়া যায়।
পাহাড়ের পাদদেশে, সামনে কাউকে দেখে পা থামাল।
লির চোখ ফুলে লাল, তার দিকে তাকিয়ে লিন জিংইয়ুয়ে চোখ সরু করল, “কিছু বলবে?”
ইচ্ছা করে তার যাওয়ার পথে এসে দাঁড়িয়েছে, এটা স্পষ্টই ভালো কিছু নয়।
লিন জিংইয়ুয়ে এক নজর দেখল লি ছুইহুয়ার দিকে, প্রথম দেখা সেই লাজুক হাসির মেয়েটি যেন এখন ঝাপসা স্মৃতি।
“লিন জিংইয়ুয়ে, তুমি তো অনেক আগেই জিয়াং শিউনকে পছন্দ করতে, তাই না?” লি ছুইহুয়ার স্বর ভাঙা।
চোখে জল, লিন জিংইয়ুয়ে বুঝতে পারল না তার দৃষ্টিতে কী আছে, তবুও আন্দাজ করা যায়।
“এটা তোমার ব্যাপার না।”
“তুমি তো জানো আমি ওকে পছন্দ করি, তুমি আমার বন্ধু...”
“থামো!” লিন জিংইয়ুয়ে হাত তুলে বলল, “আমি জানতাম না, তুমি যেদিন বললে, তার আগে আমি জানতাম কোথা থেকে?”
সে তো আর তার মন পড়তে পারে না।
“আর, তুমি জিয়াং শিউনকে পছন্দ কর, এটা তোমার ব্যাপার, ওর কাছে যাওয়া উচিত, আমার কাছে না।”
কথা শেষ করে, লিন জিংইয়ুয়ে তাকে পাশ কাটিয়ে পাহাড়ে উঠল।
জিয়াং শিউনের প্রেমের ব্যাপার, সে মাথা ঘামাতে চায় না, অতিরিক্ত ঝামেলা।
লি ছুইহুয়া অবিশ্বাসের চোখে লিন জিংইয়ুয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে থাকল, সে কি সত্যিই ওকে জিয়াং শিউনের কাছে যেতে বলল! সে কি এতটাই জিয়াং শিউনকে গুরুত্ব দেয় না? তাহলে ওর সাথে সম্পর্ক রাখছে কেন?
“ছুইহুয়া, এখানে কী করছ? একটু আগে কার সঙ্গে কথা বলছিলে?” পাশ দিয়ে যাওয়া লিউ মাসি কৌতূহলী চোখে তাকালেন, গলা বাড়ালেন।
শুধু ঝুড়ি-পিঠে কাউকে যেতে দেখা গেল, মনে হয় লিন জিংইয়ুয়ে।
“লিন জিংইয়ুয়ে, তোমরা তো ভালো বন্ধু, কী বললে? তুমিও কাঁদছ কেন? কেউ কি তোমার সঙ্গে খারাপ আচরণ করেছে? বাবাকে বলো, ভাইয়েরাও আছে তো, ওকে দেখে নেবে।”
লিউ মাসির চোখে সত্যিকারের একটু উদ্বেগ ছিল।
তিনি লি ছুইহুয়াকে নিজের ছেলের জন্য বউ করতে চান।
“লিউ মাসি, কিছু না।” লি ছুইহুয়া ভালোই জানে, লিউ মাসির কী উদ্দেশ্য, মনে বিরক্তি, মুখে শান্ত, “শুধু বাতাস একটু বেশি, লিন জিংইয়ুয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।”
কথা শেষ করে, মাথা নেড়ে চলে গেল।
লিউ মাসির চোখে কৌতূহল ঝিলিক দিল, তাড়াতাড়ি মাঠে চলে গেলেন।

রাতে শোনা গেল লিন জিংইয়ুয়ে নাকি লি ছুইহুয়াকে কষ্ট দিয়েছে, সবাই বলাবলি করল, তার সাহস কত, দলে প্রধানের মেয়েকেও ছাড়ে না।
লিন জিংইয়ুয়ে জানার পর চোখ ঘুরিয়ে নিল, পাত্তা দিল না।
লি ছুইহুয়া নিজেই তার সামনে কাঁদল, অন্যরা নিশ্চিত আরও কম ঝামেলা করবে।
এক সপ্তাহ কেটে গেল, আগস্ট মাস পড়ল, লিন জিংইয়ুয়ে এদিক-ওদিক তিনটা লেখা পাঠাল।
তবু কোনো উত্তর এলো না।
সে তাড়াহুড়ো করল না, খাওয়া-দাওয়া চলল, জিয়াং শিউনের সঙ্গে সম্পর্কও দিনে দিনে গভীর হল।
শূয়োরের ঘাস তিন দিন, দুই দিন মাছ ধরা আর রোদ পোহানো, দলের প্রধানও কিছু বলেনি, আসলে তার তো রেশনের অভাব নেই।
লিন সিনরৌর শরীরও মোটামুটি সুস্থ, মূলত ছিয়েন গুইহুয়া তাকে একদম ফাঁকি দিতে দেয়নি।
একবার দলের সামনে বকা খাওয়ার পর ছিয়েন গুইহুয়া কিছুদিন চুপ ছিল, পরে আরও বেশি নির্যাতন করতে লাগল লিন সিনরৌকে।
খাবার কম দেয় না, কিন্তু কথা শুনিয়ে শুনিয়ে মন খারাপ করে দেয়।
তাই, যতই ভালো খাওয়ানো হোক, এক সপ্তাহ পর আবার দেখা গেল লিন সিনরৌর চোয়াল আরও চিকন।
লিন জিংইয়ুয়ে দূর থেকে একবার দেখেছিল, আহা, কোথায় আঠারো বছরের তরুণীর প্রাণচাঞ্চল্য, সব যেন নিঃশেষ।
সেদিন, লিন জিংইয়ুয়ে ছুটি নিয়ে শহরে যাওয়ার পরিকল্পনা করল।
তিয়ান ইয়াংয়ের সঙ্গে ব্যবসার কথা হয়েছে, সে এখনও যায়নি, নিশ্চয়ই অপেক্ষা করছে, তার ছোট সঞ্চয়ও বাড়বে।
সে গুছিয়ে রাখল, যা যা নিয়ে যাবে, তিনটা বুনো মুরগি, দুইটা খরগোশ, একটাও হো লাও-কে দেবে, সাথে দেখবে কোনো পুরনো জিনিস পাওয়া যায় কি না।
গোপন জায়গা থেকে পাঁচটা মুরগি, পাঁচটা হাঁস, দশটা মাছ, শূকর বড় বলে সে নেয়নি, এখনও শূকর কাটতে শেখেনি।
চালের কথা বলতে গেলে, দুইশো কেজি যথেষ্ট, এটা সে সবসময় যে চাল খায়, সেটা নয়, গোডাউনের কোণায় রাখা নিচু মানের চাল, সম্প্রতি আবিষ্কার করেছে, একটু হলদে, তবে এই সময়ের চালের তুলনায় যথেষ্ট ভালো।
সে ভাবল, তার মধ্যে কিছু বালি-পাথরও মিশিয়ে দিল, এই সময়ের চাল তো এমনই হয়।
শহরের কাছাকাছি, লিন জিংইয়ুয়ে জঙ্গলে ঢুকে সাইকেল গোপনে রাখল, পোশাক বদলাল, মেকআপ করল, তারপর শহরে প্রবেশ করল।
কালোবাজারে, তিয়ান ইয়াং প্রায় অর্ধমাস অপেক্ষা করেছে, এখনও লিন জিংইয়ুয়েকে দেখেনি, শহরেও তার খোঁজ মেলেনি।
মনে মনে ভাবল, নাকি ধরা পড়ে গেছে?
ভাগ্যও দেখো, কী খারাপ!
ভাবতে ভাবতেই হঠাৎ তিনটা লম্বা, দুইটা ছোট দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ, সে ভেবেছিল ভাই ফিরে এসেছে, উঠে গিয়ে দরজা খুলল।
“আহা, ভাই, জানতামই তুমি ধরা পড়তে পারো না!”
লিন জিংইয়ুয়ে: “?”