অধ্যায় ১২৬: তোমরা সবাই বোকা, একে অপরের জন্যই তৈরি

লিন জিংইউয়ে কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে যাত্রাপথের যা যা বলা প্রয়োজন, তা সব江寻-এর কাছে খুলে বলল। তবে যেসব বিষয় বলা উচিত নয়—যেমন কালোবাজারে যাওয়া কিংবা লু ইউনজির সাথে দেখা হওয়ার কথা—সেগুলো সে চেপে গেল।

হঠাৎ দেখা হওয়া এক পথিক, একবার লেনদেন হয়েছে মাত্র, ভবিষ্যতে আর দেখাও হবে না। তাছাড়া, এর সাথে তার ব্যক্তিগত গোপনীয়তাও জড়িত।

জিয়াং শুন-এর চোখ দুটি গভীর হয়ে উঠল, "তুমি লি চেংজিকে বাঁচিয়েছিলে।"

"হুম, তুমি তাকে চেনো?" লিন জিংইউয়ে মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল।

"চিনি, আগে পরিচয় ছিল।" জিয়াং শুন মনে মনে একটা তাচ্ছিল্যের শব্দ করল; ওই লোকটা তো সং শিওয়ানের মতোই এক জাতের কুকুর।

"বোঝাই যাচ্ছে, তোমাদের অতীতটা সুখকর ছিল না।" লিন জিংইউয়ে ভ্রু নাচিয়ে বলল, "আমি তার কাছে একটা বাগানসহ বাড়ি চেয়েছিলাম, মোটেও লোকসান হয়নি।"

"লোকসান তো হওয়ার কথা নয়।" জিয়াং শুন হেসে ফেলল, "বরং কম চেয়েছ। সে লি পরিবারের একমাত্র বংশধর, তার প্রাণের দাম অনেক বেশি।"

দুজনে একে অপরের দিকে তাকাল এবং একই রকম এক চিলতে হাসি বিনিময় করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, বৃদ্ধ হো-কে রোগী দেখতে সাহায্য করতে যাওয়া লি চেংজি এবং সং শিওয়ান দুজনেই একসাথে হাঁচি দিয়ে উঠল। বিশেষ করে লি চেংজি, পর পর দুবার।

বৃদ্ধ হো বিরক্ত হয়ে দু কদম দূরে সরে গিয়ে বললেন, "অসুস্থ হলে ওষুধ খা, আমাকে ছড়াবি কেন?"

লি চেংজি: "..." এই কথাগুলো বড্ড চেনা লাগছে।

কিংশান ব্রিগেড-এ পৌঁছানোর পর লিন জিংইউয়ে এবং জিয়াং শুন গরুর গাড়ি থেকে নামল। লিন জিংইউয়ে যেন কোনো বিলাসবহুল গাড়ি থেকে নামছে এমন ভঙ্গি করে গ্রামের মোড়ের বয়স্ক নারীদের সাথে দাপটের সাথে সম্ভাষণ জানাল।

"শুইশেং কাকিমা, নববর্ষের শুভেচ্ছা।"
"চুন কাকিমা, জুতো সেলাই করছেন?"
"হুয়া কাকিমা, আপনার ছেলের বউয়ের কি সন্তান হয়েছে?"
"লিউ কাকিমা, ছেলের বউয়ের কোনো খোঁজ পেলেন? আমার কথা শুনুন, যাকেই তাকে বেছে নেবেন না, সান জিয়াবাও তো আর আপনার কথা শুনবে না।"

লিউ কাকিমা যখন রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম, তখনই সে মাথা ঘুরিয়ে চেন গুইহুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "ওমা, দ্বিতীয় নম্বর হুয়া কাকিমা, আপনার দ্বিতীয় ছেলের বউয়ের ব্যবস্থা হয়েছে কি? এবার চোখ কান খোলা রেখে বেছে নেবেন কিন্তু।"

চেন গুইহুয়া: "..."
তুই-ই তো দ্বিতীয় নম্বর হুয়া কাকিমা, তোর পুরো পরিবারই দ্বিতীয় নম্বর হুয়া কাকিমা।

চেন গুইহুয়ার রাগ দেখে লিউ কাকিমার ভেতরের রাগটা যেন মুহূর্তেই উবে গেল। মানুষ তো তুলনার মাধ্যমেই শান্তি পায়, হঠাৎ তার মনে হলো লিন জিংইউয়ে তার প্রতি বেশ দয়াই দেখিয়েছে।

প্রচুর শত্রুতা কুড়িয়ে লিন জিংইউয়ে হাসিখুশি মুখে জিয়াং শুন-এর সাথে হাঁটা দিল। দুজনকে একসাথে বেশ মানাচ্ছিল। আশেপাশের কাকিমারা একেকজন একেক রকম মুখভঙ্গি করে দাঁড়িয়ে রইল, হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারছে না। মনে হচ্ছে, লিন জিংইউয়ে ফিরে আসার পর পুরো ব্রিগেডটা যেন একটু বেশিই সরগরম হয়ে উঠল।

"মেয়েটার ওই উদ্ধত চালচলন দেখো..." ব্রিগেড লিডারের উঠোনে দাঁড়িয়ে লিন জিংইউয়ের উজ্জ্বল হাসি দেখে লি চুইহুয়া ঠোঁট ওল্টাল। পাশে থাকা ব্রিগেড লিডারের পুত্রবধূ তার ননদের দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল—বিয়ে করার পর কি মেয়েটা একদম লাগামছাড়া হয়ে গেছে? তবে, বিয়ের দ্বিতীয় দিন থেকে সে তো আর শ্বশুরবাড়ি ফেরেনি, জামাইও তাকে নিতে আসেনি, আসলে কী হয়েছে?

...

"সত্যিই, কিংশান ব্রিগেডই আমার আনন্দের উৎস।" লিন জিংইউয়ে লাফাতে লাফাতে উল্টো দিকে হাঁটা শুরু করল এবং হাসিমুখে জিয়াং শুন-এর দিকে তাকাল। "আনশিতে জীবনটা বড্ড বেশি শান্ত।" সে হঠাৎ বুঝতে পারল, তার জন্য এই হইচই-ই বেশি উপযুক্ত।

জিয়াং শুন তার এই অদ্ভুত শখের প্রশংসা না করে পারল না, "একটু হইচই থাকা ভালো।" প্রশংসা তো করল, তবে তার কাছে তার প্রিয়তমার আনন্দই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। বাকিরা... তাদের সাথে তার কী সম্পর্ক?

কিংশান ব্রিগেডের সব সদস্য: তুই খুব মহান, তুই খুব দুর্দান্ত, শুধু তোরই প্রেমিক আছে, ছিঃ!

"লিন জিংইউয়ে।" শিক্ষিত যুবকদের ডেরার কাছে পৌঁছাতেই সে সান লানলানের ডাক শুনতে পেল। সে থমকে দাঁড়াল।

"তুই বাপের বাড়ি ফিরে এসেছিস?"

সান লানলান পাহাড় থেকে কাঠ বহন করে ফিরছিল, তাকে দেখে স্বাভাবিক মনে হলো না। লিন জিংইউয়ে চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তোকে কি ডিভোর্স দিয়ে দিয়েছে?"

তার এই অতিরঞ্জিত কৌতূহল দেখে সান লানলানের মনটা যেন একটু হালকা হলো। সান লানলান বিরক্ত হয়ে তাকাল, "সে অনেক বড় গল্প। তবে এখন থেকে তুই একা থাকবি না, আমি ফিরে এসেছি।"

"হাঁ? সত্যিই ডিভোর্স হয়ে গেছে? তুই তো খুব দুর্ভাগা! তোকে কেন তাড়িয়ে দিল? আমাকে বল, শুনি একটু আনন্দ পাই!" লিন জিংইউয়ে খুব আগ্রহ নিয়ে এগিয়ে এল।

সান লানলান রাগে চোখ বড় বড় করে তাকাল, "লিন! জিং! ইউয়ে!" পরের বার যদি সে লিন জিংইউয়েকে ভালো মানুষ ভাবে, তবে সে নিজেই একটা কুকুর!

লিন জিংইউয়ে সহানুভূতি দেখানোর ভান করে জিয়াং শুন-এর দিকে ইশারা করল, "তুমি আগে যাও, এখন ওর মন ভালো নেই, তুমি এখানে থাকলে ওর আরও কষ্ট হবে।" কে বলল তার জিয়াং শুন সেরা, অন্যের চেয়ে কয়েক গুণ এগিয়ে?

"...ঠিক আছে।" জিয়াং শুন হালকা হেসে তাদের জিনিসপত্র নিয়ে ডেরার দিকে চলে গেল।

সান লানলান রাগী দৃষ্টিতে লিন জিংইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। লিন জিংইউয়ে তাতে ভ্রুক্ষেপ করল না, "আসলে কী হয়েছে? কাই জিনঝো কি পরকীয়া করেছে? আমি কি ওকে পিটিয়ে তোকে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করব?"

লিন জিংইউয়ে এমনিই বলেছিল, কিন্তু সান লানলান সেটাকে গুরুত্ব দিয়ে নিল এবং ভাবল লিন জিংইউয়ে আসলে তাকে নিয়েই চিন্তিত। একটু আগে করা শপথ সে মুহূর্তেই ভুলে গেল। তার চোখ ভিজে এল, "সে তো খুব ভালো মানুষ, আসলে তাদের পরিবারে একটা ঝামেলা হয়েছে..."

হাঁ? লিন জিংইউয়ে সত্যিই অবাক হলো। "বল তো শুনি।"

"...আমি এখনো কাঁধের বোঝাটা নামাইনি।" সান লানলান বিরক্তি প্রকাশ করল।

"বোঝাটা নামিয়ে বল, আমি তোকে সাহায্য করছি।" গসিপ শোনার জন্য লিন জিংইউয়ে মরিয়া। মূলত সে জানতে চায় কাই পরিবারে আসলে কী হয়েছে।

ঝুড়িটা নামিয়ে রেখে সান লানলান লিন জিংইউয়ের দিকে একবার তাকাল এবং কাই পরিবারের ঘটনাটা সংক্ষেপে বলল। কাই জিনঝোর বাবা-মা অকারণে বিপদে পড়েছেন। কাউন্টি সরকারের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের দ্বন্দ্বে সাধারণ কর্মীরাই বলির পাঁঠা হয়েছে, কাই-এর বাবা-মাকে খামারে পাঠানো হয়েছে।原本 কাই জিনঝোও রেহাই পাওয়ার কথা ছিল না, কিন্তু তার মায়ের বুদ্ধি এবং সান লানলানের পরিবারের তিন প্রজন্মের দরিদ্র কৃষক পরিচয় ও স্বচ্ছ রাজনৈতিক ব্যাকগ্রাউন্ডের কারণে সে শুধু চাকরিটা হারিয়েছে এবং তাকে গ্রামে পাঠানো হয়েছে। আর সেই গ্রামটিই হলো কিংশান ব্রিগেড।

এসময়ই বোঝা গেল স্বচ্ছ রাজনৈতিক ব্যাকগ্রাউন্ডের ঘরের মেয়েকে বিয়ে করার সুবিধা কী। তাছাড়া সান লানলানের বাবা নিজেই সেক্রেটারি, তাই সব কিছু সামলানো সহজ হয়েছে। কাই জিনঝো তেমন কোনো বড় বিপদে পড়েনি, তারা দুজনে মিলে কিংশান ব্রিগেডে সহজেই সংসার পেতেছে। যদিও মানুষ কানাঘুষো করছে, তবুও পরিস্থিতি এখনকার তুলনায় অনেকটাই ভালো।

"তুই কি মনে করিস, আমার কপালে কি আর কখনোই শহরের মানুষ হওয়া জুটবে না?" সান লানলান নাক টানল।

লিন জিংইউয়ে তাকে অদ্ভুত চোখে দেখল।

"এভাবে তাকিয়ে আছিস কেন?" সান লানলান রাগী গলায় বলল।

"না, তুই শহরের মানুষ কি না, সেটা কি খুব জরুরি?"

"অবশ্যই জরুরি!"

"তাহলে তুই নিজে চেষ্টা কর না! তোর কি হাত-পা নেই?" অন্যের ওপর নির্ভরশীল হওয়ার কী দরকার?

"আমি কীভাবে চেষ্টা করব? ডিভোর্স দিয়ে আবার বিয়ে করব?" সান লানলান মাথা নাড়ল, "না, থাক। আমার বুড়ো কাই খুব ভালো, যদিও একটু বোকা, কিন্তু আমার কথা খুব শোনে।"

এতক্ষণ ধরে সান লানলানের ফেরার অপেক্ষায় থাকা কাই জিনঝো, যে আড়াল থেকে সব শুনছিল: "..." এই মুহূর্তে তার কি আবেগপ্রবণ হওয়া উচিত নাকি রেগে যাওয়া?

"কে তোকে ডিভোর্সের কথা বলেছে? আমি বলছি নিজের চেষ্টায় উন্নতি কর। তুই তো অন্তত মাধ্যমিক পাস, কিছু তো জ্ঞান আছে? শহরে চাকরির সুযোগ থাকলে পরীক্ষা দে, না থাকলে বই পড়, সুযোগের অপেক্ষায় থাক। আর তুই নিজের স্বামীকে বোকা বলছিস, তোর নিজের বুদ্ধিও তো খুব একটা বেশি নয়।" লিন জিংইউয়ে হতাশ হয়ে বলল।

সান লানলান কিছু বলার আগেই সে হাত ঝেড়ে উঠে দাঁড়াল, "আমি অবশেষে বুঝতে পেরেছি তোর শাশুড়ি কেন তোকে পছন্দ করেছেন।"

সান লানলানের মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিল, "কেন?"

"কারণ তোমরা দুজনেই সমান বোকা, তোরা একে অপরের জন্যই তৈরি।"

"লিন জিংইউয়ে—"

সে লিন জিংইউয়েকে লাথি মারার জন্য পা বাড়াতেই লিন জিংইউয়ে সরে গেল। অনেক দূর থেকে সে মুখ ভঙ্গি করে বলল, "হাহাহাহা, লাগাতে পারলি না, তুই একটা গাধা!"

"আহ্, লিন জিংইউয়ে..." সান লানলান রাগে ফেটে পড়ছিল, ততক্ষণে তার আগের সব হতাশা উধাও। সে যেই দৌড়াতে যাবে, তখনই কাই জিনঝোর উপস্থিতিতে তার শরীর জমে গেল, "..." ধুর ছাই, সব সময় কেন মুখ ফসকে কথা বলার সময় ধরা পড়তে হয়?