অধ্যায় ১৩১: সে সত্যিই খুব ক্ষোভ পুষে রাখে
পৃষ্ঠা (১/৩)
জিয়াং শ্যুন…
হঠাৎ তার মনে হলো, এই ডিমগুলো যেন বেশ ঝামেলার জিনিস। মনে এমন ভাবনা এলেও ডিম নেওয়ার ক্ষেত্রে তার হাত কিন্তু একটুও ধীর হলো না।
“থেকে যাও, একসঙ্গে খেয়ে নিও।”
“বেশ, জিয়াং দাদা।”
সুন জিয়াপাওয়ের মনে তখন আনন্দ আর ধরে না।
লিন জিংইউয় ভাবল, জিয়াং দাদা যদি তাকে দরজা বন্ধ করতে বলেন, তাহলেও সে মুরগি তাড়াতেও সাহস পাবে না।
জিয়াং শ্যুন খুব দ্রুত কাজ করল। সুন জিয়াপাও নিয়ে আসা ডিমগুলো নিমেষেই এক বাটি মিষ্টি-টক সসের পোচ ডিমে পরিণত হলো।
প্রত্যেকের জন্য একটি করে।
বাকি পদ ছিল কচু দিয়ে রান্না করা মুরগি আর এক পদ ভাজা শাকসবজি—এই পর্যন্তই।
তাদের খাবারের ব্যবস্থা বরাবরই বেশ ভালো।
শু ছিংছিংও এতে বিশেষ অবাক হলো না।
“জিয়াং দাদা, এই কদিনের মধ্যে আরেকবার পাহাড়ে যাবেন নাকি?” খেতে খেতেও সুন জিয়াপাও চুপ করে থাকতে পারল না।
জিয়াং শ্যুনের সঙ্গে গিয়ে লাভের স্বাদ পাওয়ার পর, নববর্ষের এই কয়েকটা দিন ঘরে বসে থাকতে থাকতে তার প্রাণ ওষ্ঠাগত হয়ে উঠেছিল।
শিয়ে ইউনঝেং ঠাস করে তার মাথায় এক ঘা বসিয়ে বলল, “এই ছেলে, আমার দাদা কি যখন-তখন পাহাড়ে যাওয়ার লোক নাকি? তাই তো, দাদা?”
শেষ কথাটা সে জিয়াং শ্যুনের দিকে তাকিয়েই বলল।
তারপর তোষামোদ করে জিয়াং শ্যুনের পাতে এক টুকরো মুরগির ঠ্যাং তুলে দিয়ে বলল, “দাদা, ঠ্যাং খান।”
জিয়াং শ্যুন তার দিকে কটমট করে তাকিয়ে বিরক্তিভরে ঠ্যাংটি আবার তার পাতে ফিরিয়ে দিল।
শিয়ে ইউনঝেং…
“আমি তোমাদের নিয়ে যাব।”
এতক্ষণ নীরবে খাওয়া ঝৌ ইয়ান হঠাৎ মুখ খুলল।
তারও মনে হচ্ছিল, করার মতো কোনো কাজ নেই।
দল শিগগিরই বসন্তকালীন চাষের কাজে নামবে। এখনও এক-দুই মাস বাকি, তাই এই সময়টায় কিছু একটা কাজ খুঁজে নেওয়া দরকার।
ঝৌ ইয়ানের দক্ষতাও কম নয়।
শিয়ে ইউনঝেং আর সুন জিয়াপাওয়ের চোখ জ্বলে উঠল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
জিয়াং শ্যুন তিনজনের দিকে একবার তাকাল, কিছু বলল না। তার নিজেরও কিছু কাজ ছিল।
খাওয়া শেষ হলে শিয়ে ইউনঝেংরা সবাই মিলে বাসনপত্র আর বাকি কাজ গুছিয়ে নিল। সবকিছু সেরে সে শু ছিংছিংকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেল।
সুন জিয়াপাওও চলে গেল। ঝৌ ইয়ান আর বাকি দুজন পরদিন পাহাড়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করে নিল।
লিন জিংইউয় তখন জিনিসপত্র গুছোচ্ছিল। জিয়াং শ্যুন এসে বলল, “আমাকে কাল উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে যেতে হবে।”
হুঁ? লিন জিংইউয়ের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল। সে জিয়াং শ্যুনের দিকে তাকিয়ে বলল, “উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে?”
“হ্যাঁ। দাদু আর বাবা যেতে পারছেন না, তাই আমাকে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে গিয়ে কাকাকে দেখে আসতে হবে।”
জিয়াং শ্যুনের বাবাদের প্রজন্মে তিন ভাইবোন ছিলেন। তার বাবা ছিলেন বড় ছেলে, দ্বিতীয় ছেলে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে কাজ করতেন, আর তৃতীয়জন ছিলেন মেয়ে—তার বিয়ে হয়েছিল রাজধানীতে।
লিন জিংইউয় শুনেছিল, জিয়াং শ্যুনের কাকা গবেষণার কাজ করেন।
স্পষ্টতই, এ বছরও তিনি নববর্ষে বাড়ি ফিরতে পারেননি।
“তোমার জন্য কিছু জিনিস গুছিয়ে দিই, সঙ্গে নিয়ে যেও।” একটু ভেবে বলল লিন জিংইউয়।
পৃষ্ঠা (১/৩)
শুকনো মাংস আর শুকনো সসেজ কিছুটা নিয়ে যাওয়া যায়।
জিয়াং শ্যুন আপত্তি করল না। “ঠিক আছে।”
উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলেও নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের অভাব ছিল, মাংস তো নিয়মিত পাওয়াই যেত না।
লিন জিংইউয়ের কাছে প্রকাশ্যে রাখা শুকনো মাংস এখনও বেশ কিছু ছিল। সে প্রায় পাঁচ কিলোগ্রাম মাংস আর আড়াই কিলোগ্রাম সসেজ গুছিয়ে দিল।
এতেই মোটামুটি হয়ে গেল।
এর বেশি হলে বহন করাও কঠিন হবে। জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়ে জিয়াং শ্যুন দলনেতার কাছ থেকে পরিচয়পত্র নেওয়ার জন্য বেরোল।
দলনেতা দলীয় কার্যালয়ে ছিলেন না, তাই সে ঘুরে দলনেতার বাড়ির দিকে গেল।
দরজায় কড়া নাড়ার আগেই উঠোনে লি ছুইহুয়ার সঙ্গে তার মুখোমুখি দেখা হয়ে গেল। জিয়াং শ্যুন তার দিকে নির্লিপ্তভাবে একবার তাকিয়ে তারপর ঘরের দিকে মুখ করে জোরে ডাকল, “দলনেতা, বাড়িতে আছেন?”
লি ছুইহুয়ার জটিল মুখ আরও কালো হয়ে গেল। তার সঙ্গে কথা বলতেও কি সে অনিচ্ছুক?
সে কি তবে কোনো মানুষই নয়?
কিছু বলতে যাচ্ছিল লি ছুইহুয়া, কিন্তু তখনই তার মনে পড়ল—জিয়াং শ্যুন লিন জিংইউয়ের হাতে ইট তুলে দিয়েছিল, আর দুজনে মিলে কীভাবে লোকটার মাথা ফাটিয়ে দিয়েছিল।
সে জোর করে মুখ বন্ধ করে ফেলল।
চুন কাকিমা আওয়াজ শুনে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে এলেন। তার বাড়ির সেই ঝামেলাপ্রিয় মেয়েটি এখনও শ্বশুরবাড়িতে ফেরেনি; জিয়াং শ্যুনকে দেখে আবার কোনো কাণ্ড না ঘটায়!
“আছি, আছি। জিয়াং জ্ঞানী যুবক, তাকে কী দরকারে খুঁজছ? ভেতরে এসো।” জিয়াং শ্যুনকে দেখে চুন কাকিমা তাড়াতাড়ি বললেন।
জিয়াং শ্যুন মাথা নাড়ল। “চুন কাকিমা, দলনেতার কাছ থেকে পরিচয়পত্র নিতে এসেছি।”
লি ছুইহুয়ার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় জিয়াং শ্যুন তাকে একবারও দেখল না।
লি ছুইহুয়া দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরল। তার মাথার ভেতর যেন এলোমেলো সুতো।
সে জানত, তার বিয়ে হয়ে গেছে; এভাবে চলা উচিত নয়। কিন্তু তবু তার মন কিছুতেই মানতে চাইছিল না।
“পিসি, কী করছ?” বাইরে থেকে ফিরে তিয়েতান দেখল, লি ছুইহুয়া উঠোনে দাঁড়িয়ে অন্যমনস্ক হয়ে আছে। সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
এত ঠান্ডায় ঘরে না ঢুকে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে কেন?
“তিয়েতান, এদিকে এসো।” দলনেতার বড় পুত্রবধূ ছেলের গলা শুনে দরজা খুলে তাকে হাত নেড়ে ডাকলেন।
মাথায় বুদ্ধি কম ওই ননদটি নিশ্চয়ই জিয়াং জ্ঞানী যুবককে দেখে আবার অস্বস্তিতে পড়েছে।
তিয়েতান তাড়াতাড়ি ঘরে ঢুকে গেল।
পরদিন জিয়াং শ্যুন যখন বেরোল, ঝৌ ইয়ানরা তিনজন এরই মধ্যে পাহাড়ে চলে গিয়েছিল। সে লিন জিংইউয়কে এগিয়ে দিতে যেতে দিল না—আবহাওয়া ভীষণ ঠান্ডা।
“আমি গরুর গাড়িতে যাব। সাইকেলে গেলে তুমি ফেরার সময় খুব ঠান্ডা পেয়ে যাবে। হ্যাঁ, কয়েক দিন পর একটা পার্সেল আসবে। তখন ঝৌ ইয়ানকে সঙ্গে নিয়ে গিয়ে সেটা নিয়ে এসো।” জিয়াং শ্যুন তাকে বলে দিল।
“হ্যাঁ, বুঝেছি।” লিন জিংইউয় তার গলায় মাফলার জড়িয়ে দিয়ে বলল, “নিরাপদে যেও।”
“ঠিক আছে।”
জিয়াং শ্যুন তার হাতটি আলতো করে চেপে ধরল, তারপর বাক্স হাতে নিয়ে চলে গেল।
আকাশে আবার তুষারপাত শুরু হলো। বরফকণাগুলো নামতেই বাতাস যেন এক ঝটকায় আরও কয়েক ডিগ্রি ঠান্ডা হয়ে গেল।
লিন জিংইউয় ঘাড় গুটিয়ে নিল। জিয়াং শ্যুনের ছায়াটুকুও চোখের আড়াল হয়ে গেলে সে ফিরে এসে উষ্ণ মাটির উনুনের ওপর বিছানো বিছানায় গা এলিয়ে দিল।
ঝৌ ইয়ানরা তিনজন ফিরল পরদিন বিকেলে। ফিরেই তারা লিন জিংইউয়ের হাতে দুটো বুনো খরগোশ, একটি বুনো মুরগি আর এক টুকরো হরিণের মাংস তুলে দিয়ে চাদর মুড়ি দিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
শিয়ে ইউনঝেং আর সুন জিয়াপাও দুজনেই নিজেদের বাড়িতে ফিরে গেল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
জ্ঞানী যুবকদের আবাসনের লোকজন এসব দেখে এতটাই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল যে, হিংসে করতেও তাদের আর ইচ্ছে হতো না।
লিন জিংইউয় একটি খরগোশ পরিষ্কার করল। রাতে সে ঝাল-মশলাদার খরগোশের মাংস আর ভাত রান্না করবে।
এমন কনকনে ঠান্ডায় খাবারটি নিশ্চয়ই দারুণ তৃপ্তিদায়ক হবে।
“ওহো, শহরে ফিরে যাওনি? আবার ফিরে এলে নাকি?” লিন জিংইউয় তখন হাঁড়ি ধুচ্ছিল। মাথা তুলে ভেতরে ঢোকা ছেন ছুনলানকে দেখেই তার মুখে এমন এক হাসি ফুটল, যা দেখে যে কারও রাগ ধরে যায়।
ছেন ছুনলানের মনে এমনিতেই একরাশ ক্ষোভ জমে ছিল। এবার তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। “লিন জিংইউয়, তুমি কি ইচ্ছে করেই আমার দুর্বল জায়গায় আঘাত করছ?”
“আগে তো তুমিই নিজের বড়াই করেছিলে।” লিন জিংইউয় নির্দোষ মুখ করে বলল।
তার চেহারায় স্পষ্ট লেখা—সে এমনই, পুরোনো কথা মনে রাখে এবং একটুও ছাড় দেয় না।
ছেন ছুনলান রাগে প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ার জোগাড় হলো। পাশে থাকা শিয়ে ওয়েনচুয়ান ভয় পেয়ে গেল, যদি সত্যিই সে পড়ে যায়!
তার বুক কাঁপছিল।
লিন জিংইউয়ের সাহসও কম নয়। সবে হাসপাতাল থেকে ফিরেছে, এখনও পুরোপুরি সুস্থ হয়নি—যদি কিছু একটা ঘটে যায়, তখন কী হবে?
লিন জিংইউয় যেন ছেন ছুনলানের মনের কথা বুঝতে পারল। সে তাড়াতাড়ি হাত তুলে বলল, “শুনে রাখো, আমি কিন্তু চিকিৎসা জানি। তুমি যদি শুয়ে পড়ে অসুস্থ সাজো আর আমার কাছ থেকে ক্ষতিপূরণ আদায় করতে চাও, তাহলে আমি তোমাকে সত্যিই অসুস্থ করে বিছানা থেকে নামতে না পারার ব্যবস্থা করে দেব।”
ছেন ছুনলান…
সে নিজের হাত শক্ত করে চেপে ধরল। লিন জিংইউয়ের সামনে কেন যে বড়াই করতে গিয়েছিল, তা ভেবে তার ভীষণ অনুতাপ হলো।
এই মেয়েটা যুক্তি পেলে কাউকে রেহাই দেয় না।
শিয়ে ওয়েনচুয়ান তাড়াতাড়ি ছেন ছুনলানের হাত টেনে বলল, “চলো, এবার ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও। নিজের শরীরের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছু নেই।”
ছেন ছুনলান গভীর শ্বাস নিয়ে লিন জিংইউয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর ঘুরে ঠান্ডায় জমে থাকা ঘরের দিকে চলে গেল।
“ওয়েনচুয়ান, তুমি কি আমার জন্য উনুনটা জ্বালিয়ে দিতে পারবে?” চলে যেতে উদ্যত শিয়ে ওয়েনচুয়ানকে ছেন ছুনলান টেনে ধরল।
শিয়ে ওয়েনচুয়ানের মনে বিরক্তি জাগলেও ছেন ছুনলানের ফ্যাকাশে মুখ দেখে শেষ পর্যন্ত আর অস্বীকার করতে পারল না।
“অপেক্ষা করো।”
“ধন্যবাদ।”
ছেন ছুনলান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এই মুহূর্তে তার শরীর ভীষণ দুর্বল।
লিন জিংইউয় উনুন জ্বালাতে থাকা শিয়ে ওয়েনচুয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে ভ্রু তুলল, কিন্তু কিছু বলল না।
ছেন ছুনলান ফিরে আসায় জ্ঞানী যুবকদের আবাসনে তেমন কোনো পরিবর্তন হলো না।
শহরে ফিরে যাওয়ার সুযোগ তার হাতছাড়া হয়ে গেছে। সারাদিন সে ঘরের ভেতর গুটিসুটি মেরে পড়ে থাকত। তার মনে হতো, আবাসনের সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছে।
আসলে সেটাই সত্যি ছিল। শুরুতেই যদি সে এত বড়াই না করত!
সেদিন লিন জিংইউয় আন শহর থেকে একটি চিঠি পেল। চিঠিটি লিখেছিলেন তার মাসি।
চিঠিতে ছিল ঘরোয়া কিছু কথা।
ডাকপিয়ন লিন জিংইউয়কে জানাল, শহরে তার একটি পার্সেল এসে পৌঁছেছে। জিয়াং শ্যুনের পার্সেলও এসেছে।
পৃষ্ঠা (৩/৩)