প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊনসত্তর সং ওয়ানের আবেগের বিস্ফোরণ

"আমি-ও যাবো!"

"প্রিয়, তুমি না গেলেই ভালো হয়! আমি ভয় পাচ্ছি, সং শাওশুয়েত ওখানে আবার ঝামেলা করবে, তখন তোমার দিদি হিসেবে বেশ অস্বস্তিতে পড়তে হবে।"

লিউ ইয়াং এগিয়ে এসে সং বান-এর চোখের জল মুছে দিল, স্ত্রীর কষ্টে তার মন ভেঙে যাচ্ছিল। ছোটবেলা থেকেই সং বান পারিবারিক নির্যাতনের শিকার, আজ তো অল্পের জন্য সৎমায়ের ধোঁকায় বিক্রি হয়ে যেতে যাচ্ছিল, এতে তার মনে গভীর ক্ষত রয়ে গেছে।

"আমি যাবোই, আমি দেখতে চাই, এখনো কি তার মনে আমার জন্য একটু স্থান আছে? আমি দেখতে চাই, তাদের লজ্জাহীনতা কতদূর যেতে পারে!"

সং বান দাঁত চেপে বলল। এই মুহূর্তে তার বাবার প্রতি সব আশা সে ছেড়ে দিয়েছে।

এমন কথার পর লিউ ইয়াং আর না করার সাহস পেল না, তাই সে রাজি হয়ে গেল।

গ্রামের প্রবেশপথে, সং শাওশুয়েত সমস্ত গ্রামের মানুষের সামনে...

নির্লজ্জ কাজ করতে শুরু করল, হুয়াসিন লজ্জায় মুখ লাল করে চোখ বন্ধ করে নিল, সাথে আলোর মতো ধুলোর ছায়া দেখতেও সাহস পেল না।

সরকারি ইশারাভাষা সাধারণ মানুষের জানার কথা না, তাই ভেতরের ইশারাভাষা আর মঞ্চের ইশারাভাষা একেবারে ভিন্ন। সে তো আর এই কাজের মানুষ নয়, তাছাড়া এখনো সে ছাত্র, প্রতিদিন অনেক ক্লাস করতে হয়।

কিন্তু মেং সিয়ুই-এর সামনে? তার এই সামান্য শরীরের জোর, এতটুকুও কাজে লাগে না।

দূরপ্রাচ্যের হাও উঠে দাঁড়াল, নিজের গালে হাত বুলিয়ে দু’বার চাপা কান্না করল, তারপর একবার দেহ মেলে অলসভাবে হাঁটু বাঁকাল।

ইচিনোসে হানাপো একটু ইতস্তত করে যে শব্দটি বলল, ময়াং-এর বিশেষ ছায়া বিভাজন উইন্ডার গার্টের চোখ ইতিমধ্যে আধেক বুজে এসেছে।

তাং ইউয়ের মনে প্রবল বিস্ময়, কিন্তু মুখে কিছুই প্রকাশ পেল না। মো সিয়ুই তাকে নিয়ে একটি ছোট ঘরে গেল, ঘরটির নামও ছিল দারুণ মনোমুগ্ধকর—প্রজাপতির ভালোবাসা।

"শোনো, তুমি চাইছো না আমি মরতে যাই, আমি তার জন্য কৃতজ্ঞ। কিন্তু আমি চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখতেও পারি না কিভাবে কু আন ই মরছে!" ছিয়ানলিং আকাশে চিৎকার করল, যেন ইচ্ছে করছে সে এখনই উড়তে শিখে নেয়।

দূরপ্রাচ্যের হাও মুষ্টি শক্ত করে, পুরো শক্তি লাগাল, তবু সে বাধা ভাঙতে পারল না।

সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, হো শিনই যদি কউ শির আত্মীয় হয়, তবে মি লেকে তো তাকে খালা বলে ডাকার কথা, এত নিষ্ঠুর কিভাবে হয়, কউ শিকে শেষ করে দেওয়া চায়?

তারা শুধু চায় একটু বোকা সেজে থাকতে। তারা চায় না কোনো রহস্যময় কাহিনীর চরিত্র তাদের নজরে পড়ুক। কারণ এই কাহিনীর চরিত্র ভয়ঙ্কর, তারা জীবনের মূল্য বোঝে, আর তারা চায় ওয়েই শাও আর চিয়াও লিং দ্রুত দেবতা হোক, তাহলে তাদেরও ওপরতলায় কেউ থাকবে।

অবশ্যই, গাও চেনও দুর্দান্ত। কারণ লিং শাও যোদ্ধা গোষ্ঠী থেকে বের হওয়া কেউই সাধারণ নয়, বিশেষত গাও চেন তো অতিমানব।

শোনা গেল অন্য কোম্পানি পাঠিয়েছে, তখন সু ঝেনশিং-এর মুখ একটু নরম হলো। সে তো কষ্টের দিনেই অভ্যস্ত, প্রতিদিন যা বাঁচানো যায় তাই বাঁচায়, হঠাৎ বদলানো যায় না।

পাথরের হল ঝলমল করছে, ছাদের গম্বুজে বড় বড় মুক্তো লাগানো, কয়েকবার পর্যবেক্ষণ করে হান চাংলিন বুঝল হলটা পাহাড়ের ভেতর।

একটা বিকট শব্দ, ফেং থিয়ানইউ ছুরি দাগওয়ালার দিকে তাকালই না, এক লাথিতে উল্টে দিল।

যেমন মুঝিংওয়ান, যদিও লজ্জায় মুখ লাল, তবু চোখে একরাশ আশা, সে-ও মনে হয় সী তিয়ানইয়ের মতন উপহার দিতে চায়।

প্রাণের ধন ও修士 পরস্পর নিবিড়ভাবে যুক্ত, ধন ক্ষতিগ্রস্ত হলে তারাও আঘাত পায়।

এতে শুধু সময়ই সাশ্রয় হয় না, বড় কথা হল, দরজা দিয়ে নিরাপদ জায়গায় ফেরা যায়—মানে পালানোর আরেকটা রাস্তা বাড়ল।

চিয়াও লিং ও ওয়েই শাও দেবলোকের গোলযোগ ছেড়ে দিয়ে সরাসরি স্থানকালের ভেতর修炼 করতে শুরু করল, দেবলোকের ব্যাপার বড় ব্যবস্থার তত্ত্বাবধানে ছেড়ে দিল।

অবশ্যই, তার বর্তমান পরিচালনাগুণে, সিস্টেমের সহায়তা থাকলেও, লি রুঝেনের চেয়ে সে কিছুটা পিছিয়ে।

এমন ভাবতেই ফেংজিয়ান শিন মনে মনে খ্যাপাটে শৈশববন্ধু আর প্রথম ভালোবাসার অদ্ভুত নিয়ম নিয়ে আক্ষেপ করল।

কিন্তু এখন তো অন্তর্দ্বন্দ্বে একবারে, পরিবার অন্তত কয়েক বছর পিছিয়ে যাবে, দুই ভাই যদি সত্যি কয়েক ডজনবার লড়ে, তবে দুনিয়ার শীর্ষ পরিবার দূরের কথা, এই হাইচেং-এর শীর্ষ আসনটাও থাকবে না।

এই সময়ে, দেবদৃষ্টি জু ইয়ান আকাশে চিৎকার করে উঠল, তার শরীর থেকে অশুরিক শক্তি ছড়াচ্ছে, চোখ রক্তবর্ণ, কপালের মাঝখানে এক বিশাল ভয়ঙ্কর চোখ ধীরে ধীরে খুলে যাচ্ছে, লাল পা দিয়ে সরাসরি তায় ছিং থিয়ানের ওপর পড়ল।

লুয়ো ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে চোখ খুলল, চারপাশের শূন্যতা দেখেই বুঝল সে আবার আত্মাপাথরের জগতে ঢুকে পড়েছে।

বেশি সময় লাগেনি, দুই শতাধিক চেয়ার-টেবিল রান্নাঘরের বাইরে উঠানে সাজানো হলো, চারপাশে অনেক তাওপন্থী মজা দেখছে, কেউ কেউ আবার হাত লাগাচ্ছে।

গু সু হাও ইউয়ান জানে নিং শিন তার কাছে মনের দুঃখ শেয়ার করছে, এই হারানোর বেদনা সে ভালো বোঝে, কারণ গু সু চান ইউয়ান তার জন্যও ততটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এই দুনিয়ায় আর কেউ নেই যে তার মতো করে নিং শিনের মনের কষ্ট বোঝে।

অনেকক্ষণ পর, সেই বিএমডব্লিউ গাড়িটা আমাদের পার্কিং স্পটে এসে থামল, নেমে চারজন হলুদ চুলওয়ালা ছেলেপেলে আমাদের গাড়ির দিকে এগিয়ে এল।

সামনে এগিয়ে যেতেই দেখা গেল ভেতরেও লড়াইয়ের চিহ্ন, মনে হচ্ছে বেশ তীব্র সংঘর্ষ হয়েছে।

ছিন মুও তখন মাথা নাড়ল, সে যদিও তরবারির মালিকের ছায়া হারিয়েছে, তবে সত্যিকার তরবারির মালিকের মতো শক্তি অর্জন করেনি, পার্থক্যটা বিশাল।

বিকেলের খাবারের সময়, ওয়েন জি বাইরে ডেকে নিয়ে যা বলেছিল, সেটা ভাবতেই বুক ভারী লাগে।

জি ইয়ানকুন ও শা জিংজং দেহে শক্ত হলেও, চামড়ায় যে কষ্ট, তা এড়াতে পারে না। তারা স্তম্ভের মতো শুয়ে থাকতে পারে না, প্রতিদিন অনেক কাজ করতে হয়।

ডিং ডিংয়ের নেতৃত্বে ‘ইউয়ান’ নারী বাহিনী, জি লুয়ো হানের চারপাশ ঘিরে ধরে। আরও মেয়েরা মুগ্ধ দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে, ডিং ডিং তো যেন সামনে থাকা পুরুষটিকে ছিঁড়ে খেয়ে ফেলতে চায়।

এটা বন্ধুত্ব, আবার মনে হয় যথেষ্ট নয়; ভালোবাসা, আবার মনে হয় সীমা ছাড়িয়ে গেছে। দৃষ্টি ধীরে ধীরে উঠে গিয়ে দেখে, তার সূচালো চিবুক, নিখাদ রূপে আরও আকর্ষণীয়।

আমি যতই আড়ালে উত্তর দিই না কেন, ঝাং জিংচি মুহূর্তেই বুঝে নিল, মাথা নেড়ে হেসে উঠল, জোর করেই আমার জন্য বরফে ডুবানো নাশপাতি কাটতে গেল।

সহযাত্রীদের দল আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে হাজার বছরের সমাধির দিকে রওনা হল, পথে অস্বাভাবিক একটা অনুভূতি পেল।

টিভির চ্যানেল পাল্টাতে চাচ্ছিলেন, সাবান নাটক দেখছিলেন চেং ওয়ানের মা, এখন চুপ হয়ে গেলেন। চোখে-মুখে কল্পনার ছায়া, হয়তো ভাবছিলেন সেই বীরপুরুষদের, যারা একসময় দেশ শাসন করতেন, তারা কেমন ছিলেন।

প্রসেসরের জন্য, নির্দেশনাসমূহ কোনো তালিকা আকারে নয়, বরং ডিকোডিং সার্কিটের মধ্য দিয়ে চিপে স্থায়ীভাবে বসানো থাকে।

লিউ রুমেই কিছুক্ষণ লি বাগাংয়ের দিকে স্থির তাকাল, তারপর আর পাত্তা না দিয়ে নদীর ধারে ফাং জিনশি ওদের দিকে হাঁটা দিল।

লিয়াং ছিং, ছোট সন্ন্যাসীকে অনুসরণ করে যু শু প্রাসাদের মূল মন্দিরের পাশের একটি গৌণ মন্দিরে এল, তবে আগের দেখা মন্দির নয়।

সফল পুনর্জন্মের পর, লিয়াং ছিংয়ের শক্তি অনেক বাড়েনি, তবুও আগের স্তরে প্রায় ফিরে এসেছে, উপরন্তু কিছু গোপন ক্ষতও সেরে গেছে, এই পুনর্জন্মে কিছুটা লাভও হয়েছে।

এতে দেবসংঘের সবাই আবার উৎসাহিত হয়ে উঠল, যেন চীন বিশেষ বাহিনী আর নেই, রক্তনেকড়ে ইতোমধ্যে ই সান জিংকো-র হাতে প্রাণ হারিয়েছে।

দেবালোকে আলো নিখুঁতভাবে সেই মুক্তোটিকে স্পর্শ করল, মুক্তোটি হিমশীতল আলো ছড়িয়ে কয়েকবার ছটফট করল, তারপরই দেবালোকে বশীভূত হয়ে গেল, ফিরিয়ে নেওয়া হল।

তবে বড় চাচি উঠোনে নেই, সং ছিয়েন ঠিকই আছেন, ফাং জিনশি ও লিউ রুমেই-কে এত লোক নিয়ে আসতে দেখে এগিয়ে এসে অভ্যর্থনা করলেন।