প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১ গভীর রাতে বিপদের মুখোমুখি ও বেঁচে থাকার লড়াই
জ্যাং জিয়ানশেং লোক পাঠিয়ে সেই মানব পাচারকারী দল আর হুয়াং ই-কে একটা খালি ঘরে আটকে রাখল, আর লিউ ইয়াং ও তার সঙ্গীদের পাশের ঘরে থাকার ব্যবস্থা করল।
জ্যাং জিয়ানশেং আবার কয়েকটা কম্বল পাঠিয়ে দিলেন, হেসে চারজনকে বললেন, “এক রাতের জন্য একটু কষ্ট হবে, গ্রাম্য দপ্তরে এইটুকুই ব্যবস্থা!”
চারজন স্বাভাবিকভাবেই কোন অভিযোগ করেনি, জ্যাং জিয়ানশেং-এর সঙ্গে আরও একটু কথা বলে তারা মাটিতে বিছানা করার প্রস্তুতি নিতে লাগল।
লিউ ইয়াং-এর মনে এখনও সং বানের কথা আর বাড়ির চারটি শিশুর চিন্তা ঘুরছিল, কিন্তু সে একা ফেরার কথাও ভাবতে পারল না।
“কি হল, বউয়ের জন্য মন কেমন করছে?” ওয়াং গ্যাংতিয়ে মনে হয় লিউ ইয়াং-এর চিন্তা বুঝে ফেলেছিল, কাছে এসে এক টুকরো সিগারেট এগিয়ে দিল।
“হ্যাঁ, একটু তো। জানি না বাড়িতে ওরা কেমন আছে!” লিউ ইয়াং মাথা নাড়ল, লুকানোর কিছু ছিল না।
“তুইও একটা! ঘুমা, কাল সকালে উঠে বাড়ি ফিরব!” ওয়াং হু লিউ ইয়াং-এর কাঁধে চাপড় মেরে বিছানা পাততে চলে গেল।
ওদিকে, পাশের ঘরে মানব পাচারকারীদের নেতা দাও গে তখন জিভের নিচ থেকে একটা ছুরি বের করল।
ছুরিখানা নিখুঁতভাবে আরেকজনের কবজির কাছে পড়ল, সে সঙ্গে সঙ্গে ছুরি দিয়ে দড়ি কাটতে লাগল।
“দাও গে, এবার তো সত্যিই ধরা খেয়েছি! একটু পরে সবাই ঘুমিয়ে পড়লে পালিয়ে যাই চল!” দড়ি কেটে সে দাও গে ও আরও দুজনকে ছাড়িয়ে দিল।
“পালাবো? এতদিনের কামানো সব টাকা নিয়ে গেল ওরা, পালিয়ে কী হবে? সব দোষ এই অকাজের!” দাও গে হুয়াং ই-র বুক বরাবর এক লাথি মারল।
ইতিমধ্যেই অনেক মার খাওয়া হুয়াং ই, এই লাথিতে প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
“তাহলে এখন কি করব, দাও গে?” লোকটি জিজ্ঞাসা করল।
“পাশের ঘরে তো আরও লোক আছে, একটু পর ঢুকে দুজনকে আগে অচল করে ফেল, বাকিদের কবজা কর, যতটা টাকা পারি নিয়ে পালাবো। তবে আগে এই অকর্মার হাত-পা অচল করে দাও!” দাও গে হুয়াং ই-র দিকে হিংস্র চোখে তাকাল, এত জায়গায় অপরাধ করেও এমন পরিণতি এবারই প্রথম।
“উঁ উঁ!” হুয়াং ই কথা শুনে মাটিতে ছটফট করতে লাগল।
দাও গে-র সঙ্গী তার দিকে এগিয়ে গেল।
“চিন্তা করিস না, দেখা তো আমাদের আগেও হয়েছে, আজ শুধু একটা হাত আর একটা পা নেব!” বুনো কুকুরের মতো ছেলেটি মন্দ হাসি হেসে হুয়াং ই-র পা ধরে ফেলল।
এদের কারও আসল নাম নয়, সবাই ডাকনামে চলে।
বুনো কুকুর কয়েকটা ঘা দিতেই হুয়াং ই-র বাঁ পা আর ডান হাতে রক্ত ঝরতে লাগল, যন্ত্রণায় সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
“চল!”
দাও গে কান দেয়ালে লাগিয়ে শুনল, নাক ডাকার শব্দ ছাড়া আর কিছু শোনা গেল না।
“খটাস!”
বুনো কুকুর জামার হাতা থেকে একটা লোহার তার বের করে তালায় সুকৌশলে ঢুকিয়ে দিল।
চারজনে চুপিচুপি লিউ ইয়াং-দের ঘরের দরজায় এসে দাঁড়াল।
“একটু পরেই ঢুকব, আগে দুজনকে অচল কর, তারপর বাকিদের ধরে টাকা নিয়ে পালাবো!” দাও গে চাপা গলায় নির্দেশ দিল, একটা লাথিতে দরজা খুলে দিল।
প্রচণ্ড শব্দে ঘুমন্ত চারজন এক ঝটকায় জেগে উঠল।
লিউ ইয়াং সবার আগে প্রতিক্রিয়া দিল, সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়ল।
চারটে ছায়ামূর্তি ছুটে আসতে দেখে লিউ ইয়াং কোণের দিকে সরে গেল।
“কে?” ওয়াং গ্যাংতিয়ে চিৎকার করতেই তাকে কেউ এক লাথি মারল।
এ দৃশ্য দেখে লিউ ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে তার ক্যাটাপল্ট বের করল।
“শুঁ শুঁ শুঁ!”
তার ক্যাটাপল্ট থেকে তিনটি গুলি ছুটে গেল।
লিউ ইয়াং ঝাঁপিয়ে উঠে এক কনুই দিয়ে একজনের মাথায় আঘাত করল।
“ঠ্যাং!”
এক ঘায়েই লোকটি মাটিতে পড়ে গেল।
হু ওরা বুঝে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে আরও দুজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লিউ ইয়াং আরও এক লাথি চালাল দাও গে-র দিকে, যিনি তখন ওয়াং গ্যাংতিয়ে-কে জিম্মি করতে যাচ্ছিলেন।
দাও গে-র প্রতিক্রিয়া প্রত্যাশার চেয়ে অনেক দ্রুত, সহজেই লাথি এড়িয়ে গিয়ে এক হাতে লিউ ইয়াং-এর পা ধরতে গেল।
জানালার ফাঁকা আলোয় লিউ ইয়াং দেখতে পেল দাও গে-র হাতে ছুরি, সে সঙ্গে সঙ্গে পা সরিয়ে পেছনে দুই কদম সরে গেল।
“সাবধান, এদের হাতে ছুরি আছে!” লিউ ইয়াং সতর্ক করল।
হু ইতিমধ্যে বুনো কুকুরের দুই হাত মুচড়ে দিয়েছে, নিজে একটুও আহত হয়নি।
আরেক মানব পাচারকারীও ধরে ফেলা হয়েছে।
দাও গে এই দৃশ্য দেখে হতাশ হয়ে পড়ল। সে দরজার কাছে পেছাতে লাগল।
ঠিক তখন লিউ ইয়াং আবার ক্যাটাপল্ট বের করে গুলি চালাল।
একটার পর একটা গুলি দাও গে-র হাঁটু ও গিঁটে লাগল।
ব্যথায় দাও গে চিৎকার করে উঠল।
হু মুহূর্তে দৌড়ে এগিয়ে গিয়ে এক হাতে দাও গে-র কবজি ধরে জোরে মুচড়ে দিল!
“খটাস!”
সেই মুহূর্তে হাড় ভাঙার স্পষ্ট শব্দ শোনা গেল, হু দাও গে-র হাত ভেঙে দিল।
“আহ!” দাও গে কষ্টে আর্তনাদ করে কপাল ঘামে ভিজিয়ে তুলল।
এ দৃশ্য দেখে লিউ ইয়াং হতবাক, এত নিরীহ দেখতে হু-র এমন শক্তি সে কল্পনাও করেনি।
“হু, তুই আসলেই অসাধারণ!” লিউ ইয়াং মুগ্ধ হয়ে হু-কে আঙুল দেখিয়ে বলল।
“হু প্রায়ই জ্যাং পুলিশের সঙ্গে ট্রেনিং করে। আর ছোটবেলায় একজন গুরুজির কাছে মার্শাল আর্টও শিখেছিল!” ওয়াং গ্যাংতিয়ে বুকে হাত রেখে গভীর শ্বাস নিল।
“ওয়াং দাদা, আপনি ঠিক আছেন তো?” লিউ ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং গ্যাংতিয়ে-র পাশে গিয়ে তাকে ধরে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি ভালোই আছি! হু, তুই গিয়ে জ্যাং পুলিশকে ডাক, আজ রাতে আর ঘুম হবে না!” ওয়াং গ্যাংতিয়ে হাত নেড়ে হু-কে বলল।
হু তাড়াতাড়ি বাইরে চলে গেল, আর লিউ ইয়াং ওয়াং গ্যাংতিয়ে-কে বসিয়ে বাকি সবাইকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।
খুব অল্প সময়েই হু জ্যাং জিয়ানশেং-দের নিয়ে ফিরে এল।
“তোমরা সাহস দেখাও বটে! ধরা পড়েও পালাতে চাও, এখন আবার মানুষ আহত করেছ। দেখো কতদিন কারাগারে থাকতে হয়!” জ্যাং জিয়ানশেং ঠাণ্ডা গলায় বললেন, দৃষ্টি দাও গে-র ওপর স্থির করলেন।
দাও গে শুধু লিউ ইয়াং-এর দিকে ক্রোধে তাকিয়ে রইল, চোখে ঘৃণার আগুন।
লিউ ইয়াং বাধা না দিলে তারা অনেক আগেই পালিয়ে যেত, এখনকার মতো ধরা পড়ত না।
“আজ রাতে আর ঘুম নেই, সবাই পাহারা দাও!” জ্যাং জিয়ানশেং বিরক্তভাবে সবাইকে বললেন।
লিউ ইয়াং-রা স্বাভাবিকভাবেই কিছু বলল না, শুধু হুয়াং ই-র কথা সবাই ভুলেই গেল।
পরদিন সকালে ওর কথা মনে পড়ল।
“চলো, আমি সবার জন্য নাস্তা খাওয়াতে নিয়ে চলেছি!” গ্রাম্য দপ্তর থেকে বেরিয়ে লিউ ইয়াং ওয়াং গ্যাংতিয়ে-কে বলল।
“এত খরচ করার কি দরকার!” ওয়াং গ্যাংতিয়ে বলল।
“দরকার নেই কিসের! তোমরা এত সাহায্য করেছ আমার, একটু কিছু খাওয়ানো তো উচিতই!”