প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৭ নারীর মন বোঝা দুঃসাধ্য

“কি বললে? তুমি কী বললে?”
লিউ ইয়াং সরাসরি হতবাক হয়ে গেল, মার জিয়াওজিয়ার দিকে তাকানোর সাহসও পেল না, বুকটা যেন দৌড়ে উঠল, মনে হচ্ছিল এক অদ্ভুত দৃশ্য তার মনের মধ্যে ভেসে উঠছে।
“আমি আর আটকাতে পারছি না! তুমি নিশ্চয়ই চাইবে না আমি এখানে প্রস্রাব করি!”
মার জিয়াওজিয়া এবার আর লজ্জা পেল না, সে এক টুকরো কাঠ দিয়ে লিউ ইয়াংকে ঠেলল।
“আমি... আচ্ছা!”
লিউ ইয়াং বুঝল মার জিয়াওজিয়া এখন চলাফেরায় অক্ষম, তাই তার অনুরোধ রাখতে বাধ্য হল।
ভাগ্য ভালো, এখন বৃষ্টি অনেকটাই কমে এসেছে, লিউ ইয়াং তাকে ধরে পাহাড়ের গুহার বাইরে নিয়ে এল, খুঁজে নিল একটা পরিষ্কার জায়গা।
এবার মার জিয়াওজিয়া আর একটুও সহ্য করতে পারছিল না, কিন্তু সমস্যা আবার দেখা দিল।
তার এক পা আহত, লিউ ইয়াং না থাকলে...
অপ্রত্যাশিতভাবে, ঠিক যখন জিয়াং ওয়েন চলে যেতে উদ্যত, তখন বর ব্যাকুল হয়ে ছুটে এল।
যদিও এখনো মাথায় আসেনি কোনো চূড়ান্ত পরিকল্পনা, কিন্তু ছেলেটিকে দেখে তার বেশ পছন্দ হল।
দিনের বেলায় সেই ভয়ঙ্কর প্রেতাত্মা আসলে আন জায়ো-উর আত্মা সরাসরি শুষে নিতে চেয়েছিল, তাকে এক অদ্ভুত অস্তিত্ব—প্রেতরাক্ষস—এ রূপান্তর করতে চেয়েছিল, দুর্ভাগ্যবশত, চেন হাওরান এসে বাধা দেয়।
সে অবশ্য তার যথাসাধ্য প্রতিরোধ করেছিল, কিন্তু তবুও গোপন তীর এসে কাঁধ ভেদ করল, শিয়া জি-ও কিছুটা ভালো ছিল, শরীরে শুধু কিছু আঁচড়, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।
লিন শিয়াও আর লিউ ফেইয়ানকে একে একে বশ মানিয়ে নিয়েছে, যদি শুরুতেই ওয়ানহে বিনোদন কোম্পানি তার হাতে থাকত, তাহলে হয়তো আজকের এই দুর্দশা তাকে দেখতে হত না।
ইউ ছিংগে, আন ঝিজিয়া-সহ চুনশিয়া মিডিয়ার সব শিল্পী, ওই পোস্টটি শেয়ার করল।
সবাই দৃষ্টি কেন্দ্রীভূত করল দুইজনের দিকে, ক্যামেরাম্যানও সাথে সাথে ক্যামেরা ঘুরিয়ে নিল তাদের দিকে।

কিন্তু, ঠিক যখন তার তরবারি রানীর শরীর ছুঁতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দূর থেকে ছুটে এল এক শীতল তীর, সোজা কালো পোশাকের লোকটির বাহুতে বিঁধল।
ওই সময় ওয়াং শুয়ান রাজধানীতে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, অন্ধকার রাতে ঘাতকদের দল আবার হাজির হল।
রাতের অন্ধকার ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, গাছের পাতার ফাঁক গলে এক ফালি সকালের আলো পড়ল মাটিতে জড়িয়ে থাকা দুজনের গায়ে।
লাল চোখ দুটোর গভীরে প্রবেশের সাথে সাথে একধরনের উত্তপ্ত অনুভূতি শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে এলো ফাটার মত চাপ, সেটা ক্রমশ প্রবল হচ্ছিল, হঠাৎ মনে হল তার আত্মা বুঝি বিস্ফোরিত হয়ে যাবে, একটু আগে স্থির হয়ে যাওয়া মন আবার দুশ্চিন্তায় ভরে উঠল।
এটা মানে, স্বর্গের নিচে অবস্থানকারী যোদ্ধারা যদি একই রকম অস্ত্র না রাখে, তাহলে সে সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ে আক্রমণ এলে ঠেকিয়ে দিতে পারবে, আহত হবে না। সম্মানীয়দের নিচে যারা আছে, তাদের আঘাতকে একেবারেই উপেক্ষা করা যায়।
“জেনারেল, আপনি এ কথা বললেন কেন? যদি গতরাতেই হামলা হত, শাওইয়াও সাম্রাজ্য হয়তো শহর ছেড়ে পালাত, সামান্য কিছু আগুন কম পড়ত, যাই হোক, আমরা তো কিনলিং শহর দখল করেই আবার গড়ে তুলতে হবেই, কিছু বেশি খরচ হলেই বা কী!”
রাগান্বিত ক্যারোলাইনার দিকে তাকিয়ে সদ্য ফ্রন্টলাইনে আসা ভিক্টর অবাক হয়ে বলল।
চি ইয়াও চোখের কোণায় হাত রাখল, তারপর পুরো হাতটি চোখে চেপে ধরল, আঙুলের ডগা থেকে জাদুর আভা বেরিয়ে এল, আবার প্রেতাত্মার কুয়াশা তাকে ঢেকে নিল, ফেরত পাঠাল।
“মেয়েটা, তুমি তো বহু বছর গোষ্ঠী ছেড়ে আছ, জানো না, কিন্তু তোমার মা জানে, তার কাছে জিজ্ঞাসা করো আমি যা বলছি সত্যি কি না, তখন যদি আমার কাছে হিসেব চাও, মেনেও নেব।”
সে হালকা হাসল।
“দিদি, আমি জানি।”
নীল ফেংয়ের উল্টো করে বরফ ইরুকে জড়িয়ে ধরল, মাথা তার গলায় রেখে দিল, কোমল চুলের ছোঁয়ায় বরফ ইরু খিলখিলিয়ে হাসল, ঠেলাঠেলিতে দুজনে একসাথে চাদরের নিচে গড়িয়ে পড়ল।
তাই, এটাই চেন ফেংয়ের সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা, তবে চিন্তা করে কী লাভ? উন্নতি তো করতেই হবে, ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিলেই ভালো।
“হুঁ!”
তীক্ষ্ণ এক আবহ ছুটে এল, তিনজনের শরীর মুহূর্তেই কয়েক ডজন মিটার দূরে সরে গেল, তারপর থামল। থামতেই মনে হল বুকের ভেতর ঢেউ উঠেছে, চরম বিস্ময়।
সে নিজেও জানে না কেন, হঠাৎ দৌড়ে বেরিয়ে এল, কিছুই ব্যাখ্যা করতে চাইল না, ব্যাখ্যা করেই বা কী হবে? তাছাড়া সে এমনিতেই খুব বেশি ব্যাখ্যার মানুষ নয়, যা ঘটেছে, তাই ঘটেছে, অতিরিক্ত কিছু বলার দরকার হয় না।
মাথায় বাজ পড়ার মতো বিমূঢ় হয়ে পড়া সাদা বাঁদর, উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশে অসংখ্য পিঁপড়ের ডিম দেখে চোখ চকচক করে উঠল, পাশের ডিম তুলেই খেতে শুরু করল। মনে হচ্ছে রক্তপিপাসু পিঁপড়ার ডিম তার ক্ষত সারাতে বেশ উপকারী।
কিন্তু এখন সু জিমুকে তাড়িয়ে দিলে আবার এই কিশোর কিছু টের পেয়ে যাবে, তাই সে সরাসরি তাকে উপেক্ষা করা ছাড়া উপায় পেল না।
আকাশ ঢেকে ফেলা লাঠির ছায়া, দুরন্ত গতিতে সামনে এগিয়ে গেল, ছয়জন কালো পোশাকের লোক ছিটকে পড়ল, সবাই রক্তের হাওয়ায় পড়ে রইল।
তবে তারা হাসিই চাপতে পারছিল না, ওই লোকটা সরাসরি তাদের চ্যালেঞ্জকে কুকুরের ঘেউ ঘেউ বলে ব্যঙ্গ করল, আর ইঙ্গিত দিল, তারা উত্তর দিচ্ছে না কারণ কুকুরের সঙ্গে তর্ক করা বৃথা।

ঝাও জিলংও বিস্মিত হয়ে আমার দিকে তাকাল, সে একদমই বুঝতে পারল না এর মানে কী, তবে সে জানে, আমি এই কথা বলার পর পিংশুই দাওরেন তাকে আর মারবে না।
সে একটু ভাবল, এই কোম্পানি এখনও সম্ভবত লি পরিবারেই আছে, তবে নথিপত্রে দেখা যাচ্ছে না গ্রুপের অংশ, কেন?
সে প্রবীণ ঝাং-এর মুখে বারবার শোনা ‘জলদেবতা’র ব্যাপারে কৌতূহলী, ঝু পরিবারের লোকজনকে উদ্বিগ্ন দেখে বলল।
যদি আলো জ্বালিয়ে রাখা হয়, দলের কেউ ভুল করে অন্যকে লক্ষ্য করে ফেলে, তখনই ঘটতে পারে এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনা।
ফান ওর মনে মনে ভাবল, আগে থেকেই ঘরের মধ্যে ভেসে থাকা সব জেডের টালি কেঁপে উঠে, তিনটি এগিয়ে এল সামনে।
আর প্রতিপক্ষের মুখটা ফ্যাকাশে হলেও ক্লান্তি নেই, বোঝা গেল তাকে হারাতে খুব বেশি শক্তি খরচ হয়নি।
তবে জিয়াং রুয়োতং শেষ পর্যন্ত ঋতু, সঙ মান-এর অনুরোধে ওয়েবোতে নিজের ভুলের জন্য ক্ষমা চাইল, আসল ভক্তরা সবাই উৎসাহ দিল, ক’জন বিদ্বেষী একটু চেষ্টা করল বদনাম রটাতে, শেষ পর্যন্ত কোনো ঢেউ তুলতে পারল না।
একবারে সফল না হয়ে, ঝাও লিয়াং ও মঙ্গোল গরুর মধ্যে দুই মিটারের দূরত্ব তৈরি হল, ঝাও লিয়াংয়ের মুখে গম্ভীরতা আরও বাড়ল, প্রতিপক্ষ তার ধারণার চেয়েও শক্তিশালী, সে পাশের দুই শিবির প্রধান ও অন্যদের দিকে চোখের কোণে তাকিয়ে ভাবল: ওয়াং লিং কী করছে, এমন সময়ও সাহায্য করতে এল না?
কালো দৈত্যের শরীর ঘিরে অসংখ্য অশুভ শক্তি, হিমশীতল ও অস্থিরতা নিয়ে সবাইকে গ্রাস করতে লাগল, যারা ওই কালো কুয়াশায় ছোঁয়া পেল, তারা মুহূর্তেই উন্মাদ, শক্তি কয়েকগুণ বেড়ে গেল, এতে আগের ভারসাম্য নষ্ট হল।
উইমেন: ছাড়তে পারো না, তবু ছাড়তেই হবে। এতটাই কাশি হচ্ছে, নিউমোনিয়া হলে কী হবে? করোনা ভাইরাসের ভয় নেই? নিজের স্বাস্থ্যের কথা না ভাবলেও, স্ত্রী-সন্তানের কথা তো ভাবো। দ্বিতীয় হাতের ধোঁয়া মারাত্মক ক্ষতি করে। বিশেষত শিশুদের ক্ষেত্রে, বুদ্ধির বিকাশে অপূরণীয় ক্ষতি হয়।
ওয়াং লিংয়ের সামনে, সোনালী আলো মিলিয়ে গেল, এক মাথা উস্কোখুসকো চুল, মুখ স্পষ্ট নয় এমন এক সোনালী শক্তির বৃদ্ধ, মাটি থেকে তিন ইঞ্চি ওপর, শূন্যে দাঁড়িয়ে।
এমনকি এখনো সে পুরোপুরি ঢাকা সাদা স্পোর্টস প্যান্ট পরলেও, তার উচ্চতা ও লম্বা পা স্পষ্ট, আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব, তার চোখজোড়া যেন জন্মগতভাবেই মুগ্ধকর, পুরোটা যেন দেশ ধ্বংসকারী এক রূপবতী বিপদ।
ড্যানফাং: অবশেষে বুঝলাম, তোমার সবকিছু। আগের সমস্ত সংশয় দূর হয়েছে।
শাও ইয়ং তিনজন একটানা শাওশিং শহরের দিকে এগিয়ে চলল, বারবার তীর ছুড়ে সমুদ্রের দানব মারল, মুক্ত করল শাওশিং শহরের শেষ পর্যায়ের যুদ্ধবাজদের।