প্রথম খণ্ড অধ্যায় ষোলো গ্রামপ্রধানের স্ত্রীর হাস্যরসের শিকার
“হুজি, আপন ভাই হলেও হিসাব নিকাশ পরিষ্কার রাখতে হয়, এক জিনিস এক জায়গায় থাকুক। তুমি যদি না নাও, তাহলে ভবিষ্যতে আর আমার সঙ্গে পাহাড়ে যেও না!”
লিউ ইয়াং কঠোরভাবে বলল।
“ইয়াং দা, আমি...”
হুজি本来 কথাবার্তায় বেশি পারদর্শী নয়, লিউ ইয়াং এভাবে বলায় সে আরও বেশি ঘাবড়ে গেল।
“হুজি, তোমার দাদা যা বলছে, তাই করো, রেখে দাও!”
সং ওয়ান হাসতে হাসতে এগিয়ে এল, আরও চল্লিশ টাকা বের করে হুজির হাতে গুঁজে দিল।
“ঠিক আছে! ইয়াং দা, ভবিষ্যতে কখনো কিছু দরকার হলে শুধু বলো, আমি নিশ্চয়ই করে দেব!”
হুজি তখনই বলল।
“আহ, অবশেষে এসেছি, তোমাদের পরিষ্কার জল গ্রাম তো দারুণ দূরে!”
ঠিক তখন, একটি সাইকেল এসে থামল লিউ ইয়াংয়ের বাড়ির সামনে।
আর যিনি এলেন, তিনি হলেন ইউনিফর্ম পরা ঝাং জিয়ানশে।
“ঝাং পুলিশ, আপনি এসেছেন! ভেতরে আসুন, বসুন!”
লিউ ইয়াং হাসিমুখে এগিয়ে এসে তাকে ঘরে নিল।
“এত ভদ্রতা করবেন না! শুধু আপনার বাড়ি নয়, আমাকে তো ওয়াং গাংটিয়ের বাড়িতেও যেতে হবে। আর হুজিও আছে, একসাথে ওরটাও দিয়ে দিই!”
ঝাং জিয়ানশে ব্যাগ থেকে দুইটি কাগজের পুরস্কারপত্র ও দুইটি খাম বের করে দিলেন।
“এটা কী?”
লিউ ইয়াং হাতে নিল, কৌতূহলভরে প্রশ্ন করল।
“এটা পুলিশ বিভাগের পক্ষ থেকে তোমাদের প্রশংসাপত্র আর পুরস্কার। আমি এখন ওয়াং গাংটিয়ের বাড়ি দিয়ে আসব, তুমি আর আটকিও না!”
বলেই ঝাং জিয়ানশে সাইকেলে চড়ে চলে গেলেন ওয়াং গাংটিয়ের বাড়ির দিকে।
“দশ টাকা, কম তো না!”
হুজি আগেই খাম খুলে, টাকার গাঁট দেখে খুশিতে চিৎকার করে উঠল।
“হুজি, টাকা সবচেয়ে জরুরি নয়, আসল হলো এই প্রশংসাপত্রটা। এটা ভালো করে রেখে দাও, ভবিষ্যতে বড় কাজে লাগতে পারে!”
লিউ ইয়াং জিনিসগুলো সং ওয়ানের হাতে তুলে দিলো, তার মতে এই সময়ে টাকার চেয়ে সম্মান বেশি দামি।
লিউ ইয়াং কিছুক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকে, হুজি ও সং ওয়ানকে বলল—
“হুজি, তুমি ভাবির সঙ্গে রান্না করো, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।”
বলেই লিউ ইয়াং সোজা ছোট দোকানের দিকে রওনা দিল।
গ্রামের প্রধানের বাড়ির দোকানে লি গুইশিয়াং মুখ কালো করে হিসাব কষছিল। তার স্বামীকে লিউ ইয়াং যেভাবে ঠকিয়েছে, সে খবর সে পেয়েছে।
একশ বিশ টাকা দিয়ে ঘরে এসেছে একটা শুকরের মাথা আর দুইটি পা, এ নিয়ে সে হৌ গুইয়ের সঙ্গে বড়সড় ঝগড়া করেছে।
চোখের সামনে না থাকলে মনও শান্ত, তাই সে দোকানে এসে বসে আছে, বাড়িতে স্বামীকে দেখতে চায় না।
“গুইশিয়াং দিদি, দোকান সামলাচ্ছেন নাকি! আমাকে এক প্যাকেট মুদান দেন, সঙ্গে একটা ফেইমা সিগারেট, আর আধা কেজি খোলা সাদা মদ দিন!”
লিউ ইয়াং হাসতে হাসতে এগিয়ে গিয়ে বলল।
“দেখাই যাচ্ছে তোমার টাকাই নয়, খরচ করতে একটুও কষ্ট লাগছে না!”
লি গুইশিয়াং তাচ্ছিল্যের সুরে বলল।
“গুইশিয়াং দিদি, কথাটা কী বললেন! ঝাং পুলিশ এসেছেন, আমি তাকে আপ্যায়ন করতে চাই!”
লিউ ইয়াং কপাল কুঁচকে হেসেই বলল।
“তুমি নাকি পুলিশ দপ্তরের সঙ্গে ওঠাবসা করো! দারুণ তো। পাঁচ টাকা!”
লি গুইশিয়াং এখনও রাগে ফুঁসছিল, চোখ পাকিয়ে বলল।
“পাঁচ টাকা তো পাঁচ টাকা! ধরুন, এটা আপনাকে চিনি খাওয়ার জন্য দিলাম!”
লিউ ইয়াং কিছু মনে করল না; লি গুইশিয়াং তার স্বামী হৌ গুইয়ের চেয়েও বেশি কঠিন।
তাছাড়া এখন তার আয় যথেষ্ট, পাঁচ টাকার কোনো দামই নেই তার কাছে।
“তাহলে তো আমাকে ধন্যবাদ দিতে হয়! যা, তাড়াতাড়ি নিয়ে চলে যা, তোকে দেখলেই মন খারাপ হয়!”
লি গুইশিয়াং আর ভদ্রতা করল না, কড়া মুখে তাড়িয়ে দিলো।
লিউ ইয়াং জিনিসপত্র হাতে সোজা ওয়াং গাংটিয়ের বাড়িতে গেল।
ঝাং জিয়ানশে তখনই ওয়াংয়ের বাড়ি থেকে বের হচ্ছিলেন।
“ঝাং পুলিশ, এত তাড়াহুড়ো করবেন না! একসাথে খেতে বসুন, একটু পান করুন। আপনার তো এ কদিন কোনো জরুরি কাজ নেই!”
ওয়াং গাংটি ঝাং জিয়ানশেকে আটকানোর চেষ্টা করল।
তার ভাবনাও লিউ ইয়াংয়ের মতো— ঝাং জিয়ানশের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়তে চায়।
কারণ এই অঞ্চলের দশ-পনেরোটা গ্রামের নিরাপত্তা একাই সামলান তিনি।
“না, যদি কিছু ঘটে, আমি এখানে থাকলে ফিরতে পারব না!”
ঝাং জিয়ানশে হাত নেড়ে না করল, ঠিক তখনই লিউ ইয়াং এসে পৌঁছাল।
“ঝাং পুলিশ, আগেরবার মানব পাচারকারীর ঘটনা ছিল আলাদা, আমাদের এই অঞ্চলের নিরাপত্তা খুব ভালো। আপনি থাকলে কিছু হবে না! আমি তো ওয়াং দাকেও নিমন্ত্রণ করতে এসেছি, আপনি থাকুন, একসাথে একটু পান করি!”
লিউ ইয়াং এগিয়ে এসে হাতে থাকা মদের বোতল দুলিয়ে দেখাল।
“ঠিক আছে, তবে বেশি পান করব না!”
ঝাং জিয়ানশে একটু ভেবে রাজি হয়ে গেলেন।
“ওয়াং দা, সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং গাংকেও ডেকে আনুন। আমি তো জানি না ওর বাড়ি কোথায়, আপনি ওকে নিয়ে আসুন!”
লিউ ইয়াং ওয়াং গাংটিকে বলল।
“ঠিক আছে, আমি ডেকে আনি, সঙ্গে কয়েকটা চেয়ারে নিয়ে আসব।”
ওয়াং গাংটি মাথা নেড়ে রাজি হল।
“তাহলে কষ্ট করে নিয়ে আসুন, ঝাং পুলিশ, চলুন আমার সঙ্গে!”
লিউ ইয়াং সদ্য কেনা মুদান সিগারেট খুলে, ঝাং জিয়ানশে ও ওয়াং গাংটিকে এগিয়ে দিলো।
“তুমি তো বেশ উঁচু মানের জিনিস খাও! আগের বার দিয়েছিলে ফেইমা, এবার দিলে মুদান!”
ঝাং জিয়ানশে সিগারেট নিয়ে চেয়ে দেখে, ঈর্ষাভরে বলল।
“আমি তো সাধারণত সিগারেট খাই না, তাই ভালো ব্র্যান্ড কিনে রাখি!”
লিউ ইয়াংয়ের সিগারেটের নেশা নেই, তবে বাইরে মানুষের কাছে গেলে দিতে হয়।
“তোমার আর ঝাং পুলিশ ডাকতে হবে না, সম্মান দেখাতে চাইলে ঝাং দা বলো। শুনেছি তুমি আর হুজি মিলে পাহাড় থেকে একটা বন্য শূকর ধরে এনেছ!”
ঝাং জিয়ানশে কাঁধে হাত রেখে বলল।
“ঝাং দা!”
লিউ ইয়াংও হাসিমুখে রাজি হল। এখন সে বুঝল, ঝাং জিয়ানশে কেন তার নিমন্ত্রণ গ্রহণ করল।
আসলে সে আগে থেকেই তাদের কীর্তির কথা শুনেছিল, তাই এখানে থেকে গেল।
নিজের বাড়িতে ফিরে, লিউ ইয়াং ঝাং জিয়ানশেকে বসতে বলল, আর নিজে হাত গুটিয়ে রান্না করতে গেল।
নতুন জীবন ফিরে পাওয়া লিউ ইয়াং এখন নিজের স্ত্রীকে বিশেষভাবে ভালোবাসে।
কিছুক্ষণের মধ্যে ওয়াং গাংটি ও ইয়াং গাংও এসে গেল।
ওয়াং গাংটি টেবিল কাঁধে নিয়ে এল, ইয়াং গাং নিয়ে এল কয়েকটা চেয়ার আর এক হাঁড়ি মদ।
লিউ ইয়াংয়ের বাড়ির রান্নাঘর ছোট, তাই দরজার সামনেই টেবিল পেতে দিল।
“চলুন সবাই, আমার হাতের রান্না একটু চেখে দেখুন!”
লিউ ইয়াং একগাদা খাবার এনে টেবিলে রাখল, সবাইকে ডাকল।
“ছোট ইয়াং, তোমার পাতে তো যেন নতুন বছরের ভোজই বসেছে!”
ঝাং জিয়ানশে মাংস আর তরকারিতে ভরা টেবিল দেখে হেসে বলল।
“ঝাং দা, মজা করলেন! আসলে আমি আর হুজি ভাগ্য ভালো ছিলাম, বন্য শূকর পেয়েছি। নাহলে, সত্যি বলতে নতুন বছরেও এমন খাবার জোটে না!”
লিউ ইয়াং হেসে উত্তর দিল।
“চলো, পান করি! গাংজি তো তার বাবার সযত্নে রাখা মদও এনেছে!”
ইয়াং গাং সবার গ্লাসে মদ ঢেলে দিল, পরিবেশ আরও আনন্দময় হয়ে উঠল।