প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬১: সন্তানের অপকর্ম, অভিভাবকের চাঁদাবাজি
স্টিল মিল প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের কার্যালয়ে, লি জিয়ানগুও এবং তার তিন ভাইবোন烤紅薯 (পোড়ানো মিষ্টি আলু) খাচ্ছিল, আর তাদের পাশে এক নারী শিক্ষক সেই চার শিশুকে ক্রমাগত সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন।
লি জিয়ানগুও যে সহপাঠীকে আঘাত করেছিল, সে তখনো স্কুল ইনফার্মারিতে চিকিৎসাধীন ছিল।
"তোমরা ভাইবোনেরা এত বড় একটা বিপত্তি ঘটিয়েছ, অথচ এখনো তোমাদের খাওয়ার রুচি আছে!"
নারী শিক্ষক ওয়াং জিয়াওহং চার শিশুর দিকে তাকিয়ে কথাগুলো না বলে পারলেন না।
"শিক্ষক তো অভিভাবকদের খবর দিয়েছেন, আমরা আমাদের বাবার আসার অপেক্ষা করছি!"
লি জিয়ানগুও মাথা তুলে শিক্ষককে জবাব দিল।
মিষ্টি আলুগুলোর এত গরম ছিল যে তার মুখটা লালচে হয়ে গিয়েছিল; গরমের কষ্ট কমাতে সে মুখ হাঁ করে ক্রমাগত ফুসফু করে বাতাস ছাড়ছিল।
"আমার সন্তান কোথায়, আমার সন্তান কোথায়?"
ঠিক সেই মুহূর্তে, এক নারীর কণ্ঠস্বর...
স্টিল মিল প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের কার্যালয়ে, লি জিয়ানগুও এবং তার তিন ভাইবোন পোড়ানো মিষ্টি আলু খাচ্ছিল, আর তাদের পাশে এক নারী শিক্ষক সেই চার শিশুকে ক্রমাগত সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন।
লি জিয়ানগুও যে সহপাঠীকে আঘাত করেছিল, সে তখনো স্কুল ইনফার্মারিতে চিকিৎসাধীন ছিল।
"তোমরা ভাইবোনেরা এত বড় একটা বিপত্তি ঘটিয়েছ, অথচ এখনো তোমাদের খাওয়ার রুচি আছে!"
নারী শিক্ষক ওয়াং জিয়াওহং চার শিশুর দিকে তাকিয়ে কথাগুলো না বলে পারলেন না।
"বিদায় জানান।" ওয়াং কুনের মুখটা আরও বেশি ঠান্ডা হয়ে উঠল। হত্যার লাইসেন্স এমন প্রকাশ্যভাবে সামনে নিয়ে আসা হয়েছে, তিনি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছেন না—যদি হত্যার লাইসেন্স পাওয়ার কারণে তিনি বেপরোয়া আচরণ করেন, তবে তিনি কীভাবে মারা গেছেন সেটাই হয়তো জানতে পারবেন না।
তার পরেই, "পটাং!" যেন ফুটন্ত তেলে এক ফোঁটা পানি পড়ল, শত্রুবাহিনীর পেছনের দিকটা মুহূর্তের মধ্যে তোলপাড় হয়ে গেল। শত্রু সেনারা চিৎকার করতে করতে, মাথা চেপে ধরে দিগ্বিদিক ছুটে পালাতে লাগল।
"মুরব্বিরা বলতেন লি ঝুয়াং隐居 (গোপন জীবন) করার পর পাগল হয়ে গিয়েছিলেন, এমারসনের সাথে তাঁর সম্পর্কও সাধারণ ছিল; কিন্তু তিনি কীভাবে এত স্পষ্টভাবে সবকিছু বুঝতে পারলেন? মনে হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার সবকিছুই যেন তাঁর চোখের সামনে রয়েছে।" চুন ডান কিছুটা সংশয় প্রকাশ করলেন।
এটা এমন নয় যে গ্রামের লোকজন অযোগ্য, বা তারা ধনী হতে চায় না; বরং এর সাথে বৃহত্তর পরিবেশের এবং আর্থিক নিয়ন্ত্রণের সম্পর্ক রয়েছে। আমাদের দেশ কিছু মানদণ্ড বা উদাহরণ তৈরি করতে চায়।
অন্ধকার দানবদের মধ্যে একজন বীরযোদ্ধা হিসেবে, অন্ধকার দানব প্রধানের রয়েছে স্ট্রাইক অরা, ডজ, ফ্যানাটিক এবং চূড়ান্ত দক্ষতা রিইনকারনেশন বা পুনর্জন্ম।
কয়েকজন কথা বলতে বলতে হাঁটছিলেন, এমন সময় হঠাৎ দেখলেন সামনের সরকারি অফিসের দরজার সামনে কয়েকজন সৈন্য নোটিশ টানিয়ে দিচ্ছে এবং তার চারপাশে অনেক সাধারণ মানুষ জড়ো হয়ে গেছে।
ফাং লিপিং হাসিমুখে বললেন, সু লিনের এই ধরনের ঘটনাগুলোর সাথে তিনি বহু আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।
"তুমি কীভাবে ফিরলে, বড় ভাইয়েরা কোথায়?" হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা ওয়াং চাংহু তাকে দেখে বেশ অবাক হয়ে প্রশ্নটি করলেন।
"কেউ না থাকলে মুখ খোলো, আমি তোমায় কিছু সাহায্য করতে পারি... আজ তোমার এই অহংকার করার স্বভাবটাকে ঠিক করতেই হবে..." মা ইয়ং টেবিলের ওপর ফোন ছুড়ে দিয়ে ওয়াং মিনের দিকে তাকিয়ে আবার বলতে লাগলেন।
এই পৃথিবীতে সত্যিই অতিমানবরা বা সুপারপাওয়ারের অধিকারীরা বিদ্যমান, কিন্তু এই অতিমানবরা অত্যন্ত দুর্বল। নিরানব্বই দশমিক নয় নয় শতাংশ অতিমানব সাধারণ মানুষের চেয়ে খুব একটা শক্তিশালী নয়। তাদের এই ক্ষমতা তাদের জীবনে কোনো পরিবর্তন আনতে পারে না, এমনকি কিছু অতিমানব তো টেরই পাননি যে তাদের শরীরে কোনো বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে।
অস্পষ্টভাবে মনে পড়ে, পূর্বজন্মে [ঝুটিয়ান] সার্ভার চালুর দু'বছর পরেও তিনি নাকি পূর্ব শিয়ান অঞ্চলের দক্ষিণাঞ্চলের পর্বতমালার কোনো এক খনিতে কয়েন তুলছিলেন, যাতে তা বিক্রি করে ওষুধ ও দানাপানি কিনে নিজের সাধনা এগিয়ে নিতে পারেন। তখন তার চাষাবাদের স্তরও ছিল সাকুল্যে সমুদ্র境界 (সামুদ্রিক রাজ্য)-এর কাছাকাছি মাত্র।
লু রেনক্সিড বুঝতে পারলেন না উয়েন কেন এত দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তবে চু ফাংকিউয়ের চোখের ইশারা দেখে তিনি বুঝতে পারলেন যে এই তিনজনের মধ্যে অবশ্যই কোনো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কথা আছে যা তারা সময়মতো বলতে পারছেন না।
মাথা নিচু করে দেখলেন, শা পেইবেইয়ের দুই গাল লালচে, চোখ আচ্ছন্ন, হাতে অর্ধেক খাওয়া ওয়াইনের গ্লাস ধরা। আবার মাথা তুলে দেখলেন যে স্যাংরিয়ার সেই বড় পাত্রটিতে কেবল একটুখানি তলানি পড়ে আছে।
প্রথমত, এর কারণ অবশ্যই এই যে—সু পরিবারের সমস্ত তরুণ প্রজন্মের মনে ইতিমধ্যে প্রায় দেবতার আসনে উন্নীত এবং আদর্শে পরিণত হওয়া সু যে, অত্যন্ত প্রভাবশালীভাবে ফিরে এসেছেন, যার ফলে পুরো শহর উত্তাল হয়ে উঠেছে এবং সু পরিবারের প্রত্যেকেই নিজেদের ধন্য মনে করছে।
গাঢ় নীল রঙের পুষ্টি তরলের মধ্যে লি ঝেনের মাথাটি ভেসে রইল, তার মুখ ও নাক থেকে মাঝে মাঝেই বুদবুদ উঠতে লাগল।
"আমি বলছি তুমি কি নিজে নিচে কনভেনিয়েন্স স্টোরে গিয়ে একটা বেন্টো বা কিছু কিনে আনতে পারো না?" অন্য কোনো খাবার খাওয়ার চেয়ে না খেয়ে থাকা ভালো—শিনঝুয়ের এই জেদের কারণে সাজিমা রীতিমতো বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েছিলেন।
আন্তর্জাতিক মানের প্রথম সারির সুপারস্টার হয়ে ওঠা তাঁর আদর্শ পূরণের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি ধাপ। তিনি ভেবেছিলেন কোনো সুপার হিট চলচ্চিত্র মুক্তি দিলেই কেবল তা সম্ভব হবে, কিন্তু তিনি ভাবেননি যে এখন এটি আগে থেকেই অর্জনের একটি সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
প্রতিটি দর্শক ভোট দিতে পারবেন, এবং পরবর্তীতে সেই ভোটগুলো নির্দিষ্ট স্কোরে রূপান্তরিত হবে। এর সাথে ৫০০ জন ঘটনাস্থলে উপস্থিত দর্শকদের অর্ধেক স্কোর যোগ করে চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারণ করা হবে।
লু রেনক্সিড ডং গুয়ার কাছ থেকে একটি ক্লাইম্বিং দড়ি নিলেন এবং দড়ি বেয়ে ওপরে তাকিয়ে দেখলেন যে হুয়াং পি একটি বানরের মতো খাড়া পাথরের দেয়ালে এদিক-সেদিক বেয়ে উঠছে এবং পাথরের ফাটলগুলোতে লোহার পেরেক গেঁথে দিচ্ছে।
আগের আকৃতির সাথে এর বিন্দুমাত্র মিল নেই, এবং সেই আপসহীন শামুকের সাথেও এর কোনো মিল নেই, এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন এক শৈলী।
ওয়াং ইউ এবং অন্যদের সেই হলের চারপাশের স্টার ডেমন সেফটি ডিসিপলরা চরম বিভ্রান্তির মধ্যে পড়েছিল। হলে ঠিক কী ঘটেছিল তা তারা স্পষ্ট না জানলেও, একটু আগে স্টার ডেমন সেফটি ডিসিপলের সেই জ্যেষ্ঠ长老র চিৎকার ও আর্তনাদ তারা স্পষ্ট শুনতে পেয়েছিল।
ওয়াং ইউ যে শক্তি ও সামর্থ্য প্রদর্শন করেছেন, তা তার সমস্ত ধারণাকে সম্পূর্ণ ছাড়িয়ে গেছে। এই শক্তি তাকে পুরোপুরি হতবাক করে দিয়েছে, তার ওপর যদি একটি হত্যাকারী অস্ত্র যুক্ত হয়, তবে কি তার বেঁচে থাকার কোনো সুযোগ অবশিষ্ট থাকবে?
ঠিক যখন মিং ইইয়েন এবং গু জিয়াও একে একে নক্ষত্রের গভীরপ্রদেশে প্রবেশ করলেন, তখন স্টার কন্টিনেন্ট এবং টংডুয়ান স্টার এই দুই বংশের অন্য শিষ্যেরাও ডেমন প্যালেসের অভ্যন্তরে প্রবেশ করে এই খবরটি পৌঁছে দিল।
শরীর চরম ঠান্ডার কারণে এক বিপদের মুখে এসে ঠেকেছিল, তবুও ইউয়ান শু মনের ভেতরে সামান্য পরিচ্ছন্নতা ও সচেতনতা টিকিয়ে রেখে হাল ছাড়েননি।
গোল্ডেন ডায়মন্ড ফর্মেশনের প্রতি গভীর উন্মাদনার তুলনায়, লি শানশান এবং তিনি নিজে সাম্প্রতিক দিনগুলোতে আর সেভাবে যোগাযোগ করেননি। তিনি নিজেও একবার লি শানশানের সাথে সক্রিয়ভাবে কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু নানা ধরনের পরিস্থিতির পরিবর্তনের কারণে কখনোই কোনো ভালো সুযোগ আর খুঁজে পাননি। এভাবেই শুরু হয় পারস্পরিক দূরত্ব ও উপেক্ষা।
আর পশ্চিমা ইমর্টাল এম্পেরার প্রাসাদের অন্দরেও এখন এমন কোনো যোগ্য বা দক্ষ ব্যক্তি নেই। যেহেতু শাওহং ইমর্টাল এম্পেরার নিজে থেকেই ওয়াং ইউয়ের অস্তিত্বকে স্বীকৃতি দিয়েছেন, তাই এই মানুষগুলোর আর নতুন করে কিছু বলার কোনো প্রয়োজন নেই। অতিরিক্ত কথার ফুলঝুরি কেবল অন্যদের বিরক্তিই বাড়াবে।
"তুমি দরজার বাইরেই অপেক্ষা করো, আমি একটু পরেই বাইরে যাব, তোমাকে জিই ও মোমোকে দেখাশোনা করতে হবে।" মেং জিউসং স্পেশাল নার্সকে নির্দেশ দিয়ে সেটিকে রোগীর কক্ষ থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করতে দেখলেন।
সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, সবাই ঢোক গিলতে লাগল, চারপাশটা এতটাই নিস্তব্ধ হয়ে গেল যে মানুষের হৃদস্পন্দনও শোনা যাচ্ছিল। সে ভেবেছিল আমি খুব শক্তিশালী, কিন্তু এত শক্তিশালী হবে তা কেউ ভাবেনি।
হু পুলিশ অফিসারের চোখ দুটো ছানাবড়ার মতো বড় হয়ে গেল, তার মুখাবয়বে অবিশ্বাসের সুর। পুলিশ একাডেমি থেকে পাশ করার পর থেকেই তিনি ঝংঝো মিউনিসিপ্যাল পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোতে কাজ করছেন। যদিও তার চাকরির মেয়াদ মাত্র তিন-চার বছর, তবুও এই ধরনের ঘটনা তিনি জীবনে এই প্রথম শুনলেন। তার মনে হলো হাইওয়াং শহরে তার গায়ের এই পুলিশের পোশাকটি যেন অপমানিত হচ্ছে।
"যেহেতু আপনারা রেড মুন হোলি গেটের মানুষ, তবে আগেই নিজেদের পরিচয় জানানো উচিত ছিল। কেন আপনারা একজন অপরিচিত মানুষকে ডেকে এনে গণ্ডগোল পাকাচ্ছেন? আপনারা কি আপনাদের রেড মুন হোলি গেটের পিছনের শক্তি জাহির করতে চাচ্ছেন?" ঠিক তখনই লিজ পরিবারের গভীর থেকে লিজ নিংয়ের ফু বেরিয়ে এলেন।
আসলে কিয়াচি স্টেজে থাকা ব্যক্তিরা সাধারণ মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞদের মতোই। তারা হালকা কুংফু জানেন, এবং তাদের শক্তি, গতি ও প্রতিক্রিয়ার ক্ষমতা সাধারণ মানুষের চেয়ে বহু গুণ বেশি, এই মাত্র। তাই, কিয়াচি স্টেজের সাধক এবং দানব জাতির মানুষেরা মূলত বেশ নিরিবিলি জীবনযাপন করে।
ঠিক সেই সময়ে সাদা দাড়ির এক প্রবীণ কিছু আধ্যাত্মিক ফল এবং চা নিয়ে হাজির হলেন। তিনজন সেই ফল ও চা উপভোগ করার পর সাধনা সংক্রান্ত অভিজ্ঞতা এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাদের দেখা নানা অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা করলেন, পরিবেশটি অত্যন্ত সৌহার্দ্যপূর্ণ হয়ে উঠল।
আত্মার শক্তির বিস্তারের ফলে কয়েক মাইলের মধ্যে যা ঘটছিল তা সহজেই নিয়ন্ত্রণে রাখা যাচ্ছিল। খোঁজ নিয়ে দেখা গেল তার অনুমানই সঠিক, সেখানে আগে থেকেই কেউ আসেনি, তাই তিনি তৎক্ষণাৎ শূন্যে ভেসে সর্বোচ্চ শৃঙ্গের নিচে নেমে এলেন।
মনোবিজ্ঞানীর পেশা বেছে নেওয়ার কারণ সম্পূর্ণভাবে ছিল লি জিনজুয়েং-এর ওপর তার নতুন আবিষ্কার।
আসলে মূল চরিত্রের সেই জন্মে, সেই ঘোস্ট কিং বিপর্যয়ের সময় অনেক মানুষ মারা গিয়েছিল, যা থেকে বোঝা যায় এটাই ভাগ্য। তা যেভাবে পরিবর্তন করা হোক না কেন, এড়ানো সম্ভব নয়। যদি কেবল প্রক্রিয়া সামান্য পরিবর্তন করেই পরিণতি পরিবর্তন করা যেত, তবে এত মানুষ ভাগ্যের পরিহাস থেকে নিজেদের মুক্ত করতে না পেরে খেলোয়াড়দের তাদের পক্ষে লড়াই করার জন্য বাধ্য করত না।