প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১২৭: বিয়ের আসরে হট্টগোল

“ইয়াং, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ!” কিয়ান চেং কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে লিউ ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“কিয়ান ভাই, আমাদের মধ্যে বন্ধুত্বের সম্পর্ক, তাই আনুষ্ঠানিকতার কোনো প্রয়োজন নেই। আমি যতটুকু সম্ভব সাহায্য করার চেষ্টা করব। তবে কিয়ান ভাই, একটা কথা ছিল, বলব কি না বুঝতে পারছি না!”

তার শরীরে হঠাৎ করেই এক অশুভ খুনের নেশা জেগে উঠল, যেন সে তার চিরশত্রুকে দেখছে, যে শত্রুতা হাজার বছর ধরে বয়ে চলেছে।

চিন ইউয়ানের ওপর পুরোপুরি ভরসা করা ওয়েনওয়েন হঠাৎ করেই জিজ্ঞাসা করে বসল যে, সেই যুবকের বর্তমান ক্ষমতা আগের চেয়ে বেড়েছে কি না।

চেন শাও এবং ওনিলের সাথে টাইসনের বাজি ধরার ঘটনাটি নিয়ে এখন বিশ্ব বিনোদন জগতে তুমুল আলোড়ন চলছে, বিশেষ করে চীনে এটি দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছে।

কিছুক্ষণের মধ্যেই শোবার ঘর থেকে রক্ত গরম করা গোঙানির শব্দ ভেসে এল। সেই সাথে তাল মিলিয়ে শোনা যাচ্ছিল সেই পরিচিত ‘প্যাপা’ শব্দ। বোঝাই যাচ্ছিল, দুজনের লড়াই কতটা তীব্র।

সেনাপতির নির্দেশে সঙ সৈন্যরা তাদের ঢাল উঁচিয়ে ধরল। সারিবদ্ধ সেই ঢালগুলো মাছের আঁশের মতো দেখাচ্ছিল। সেই ঢালগুলো ছিল বিশাল—দেড় মিটার উঁচু এবং এক মিটার ত্রিশ সেন্টিমিটার চওড়া। ওজন প্রায় ত্রিশ-চল্লিশ কেজি। একজন সৈন্যকে দুই হাত দিয়ে ঢালের হাতল শক্ত করে ধরে তবেই তা বহন করতে হতো।

তাদের স্কুলের গেট পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়ার সময় ওল্ড লু লি লানের কাছ থেকে জানতে পারল যে, চিন ইউয়ান তার পায়ের চিকিৎসার দায়িত্ব নিয়েছে। সে তোতলামি করে চিন ইউয়ানের প্রশংসা করতে শুরু করল।

দি জিংজিয়ান থমকে গেল, আর কোনো প্রশ্ন না করে দিয়া ইউফেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে দ্রুত পায়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল।

“তাহলে মনে হচ্ছে, এই স্পেস গেটটি নিজে থেকে বন্ধ হওয়া ছাড়া আমাদের আর কোনো উপায় নেই।” রিচার্ডসের কথা শুনে সবাই ভ্রু কুঁচকে ফেলল। সত্যিই কি এটি বন্ধ করার কোনো উপায় নেই?

শেষমেশ, আঞ্জুলা ফল, স্বর্গীয় রাজ্যের সাত বোন, সোদমের রাজদণ্ড, নক্ষত্রের শিকল—এত এত অমূল্য রত্ন এই মহাপ্রলয়কালীন ঘটনায় একত্রিত হতে চলেছে।

ওয়াং জিউ সরাসরি ভার্চুয়াল এরিনায় চলে গেল এবং সোর্ড ওয়ার্ল্ডের ভেতর নিজের আধ্যাত্মিক শক্তির একটি অংশ ব্যয় করে গেমটি চালু করল।

হে ফেই এবার মুখ ফিরিয়ে নিল এবং কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই ঝাও তিয়ানচেংকে তাকিয়ে রইল। দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা না বলায় ঝাও তিয়ানচেং ভেতরে ভেতরে ভড়কে গেল। হে ফেই তার মনের অস্থিরতা বুঝতে পেরে ইশারা করে বলল, “তিয়ানচেং, এদিকে এসো, তোমাকে একটা জিনিস দেখাব।”

পরের কথাগুলো যদি এই শান্তশিষ্ট মধ্যবয়সী লোকটিকে সন্তুষ্ট করতে না পারে, তবে হয়তো পরের মুহূর্তেই চিন হাও বিষাক্ত তীরের আঘাতে মৌচাকের মতো ফুটো হয়ে যাবে।

স্টিফেন তার সামনে প্রায় একশো বর্গমিটার বিস্তৃত লাভা পুলটির দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টির হাসি হাসল। সে তার জাদুর লাঠি গুটিয়ে নিয়ে দুটি বিশাল আকৃতির লাভা এলিমেন্টালকে সরাসরি আগ্নেয়গিরির ভেতরে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

শাও সুয়ে কথাটি শুনে প্রথমে ভীষণ অবাক হলো, কিন্তু ধীরে ধীরে সামলে নিয়ে তার মনের ভেতর তোলপাড় শুরু হলো। আগের সেই অস্পষ্ট প্রত্যাশাগুলো যেন স্পষ্ট হয়ে ধরা দিল। সে অবশ্য নিজের মনের ভাব প্রকাশ করতে সাহস পেল না, শুধু বোকার মতো রেন জিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ কোনো কথা বলতে পারল না।

বন্দুকটি হাতে নিয়ে ডং বিয়াও বাক্স থেকে দুই বাক্স গুলি বের করল। তারপর প্রায় চার আঙুল মোটা একটি গাছ বেছে নিয়ে বিশ কদম পিছিয়ে গেল। লু লিয়েকে দেখে মৃদু হাসল সে। এরপর হাঁটু গেড়ে বসে দুই হাতে বন্দুক চালিয়ে সব গুলি শেষ করল এবং চোখের পলকে নতুন গুলি ভরে আবার শুরু করল। মাঝখানে কোনো বিরতি ছাড়াই সে দুই বাক্স গুলিই শেষ করে ফেলল।

একটি ছায়া বিদ্যুতগতিতে ন্যানির পাশ দিয়ে চলে গেল। ন্যানি যখন সম্বিৎ ফিরে পেল, দেখল সম্রাট ততক্ষণে সম্রাজ্ঞীর পাশে পৌঁছে গেছেন।

স্টিফেন যখন চোখ মেলল, তখন সামনে খুব একটা শত্রু অবশিষ্ট ছিল না। তবে সে দেখল তিনটি নীল পোশাকধারী জাদুকরের নিথর দেহ পড়ে আছে। তারা কোনো শব্দ না করেই মুহূর্তের মধ্যে প্রাণ হারিয়েছে।

এখানে অনেক দোকানপাট দেখে জিয়াং হান একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের কথা ভাবল—একটি তলোয়ার বা অস্ত্র খুঁজে বের করা। কেউ যেহেতু তাকে চর হিসেবে শনাক্ত করতে পারছে না, তাই এটি একটি চমৎকার সুযোগ।

কথা বলতে বলতেই দলের লোকেরা ফাং লাও সানকে নিচে নিয়ে এল। ডং বিয়াও তাকে তার নিজের গাড়িতে বসাল। বাকিরাও গাড়িতে উঠে পড়ল। ছয়টি গাড়ি সাপের মতো আঁকাবাঁকা পথে ডংকো থেকে বেরিয়ে গেল।