তিরষট্টিতম অধ্যায়: রাজধানীতে প্রত্যাবর্তন
একটি ঈশ্বরীয় ক্ষমতা দ্বারা অস্থায়ীভাবে সৃষ্টি করা এক গোপন স্থানে, বহুদিন পর উচ্চ স্বর আবার আমন্ত্রণের দেবীকে দেখল।
শেষমেশ, দরজার বাইরে পা পড়ার শব্দ শোনা গেল, “বাবা!” মেং তাও appena দরজায় ঢুকতেই তাকে পেছনের হাত দিয়ে পাকড়াও করা হলো, তার হাতে থাকা চামড়ার সুটকেসটি চতুরভাবে জিয়াং হাও নিয়ে নিল, আমি তাকে ইঙ্গিত দিলাম, দেখে নাও।
আলির মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, সে আব্বাসের কানে কিছু বলল, সঙ্গে সঙ্গে আব্বাস ক্রুদ্ধ হয়ে ঝাঁপিয়ে উঠল, উত্তেজিত হয়ে আলির দিকে ইশারা করল, যেন কড়া তিরস্কার করছে। হলঘরের আলোয়, রোমান আব্বাসের মুখ থেকে ছিটকে বেরোনো থুতু স্পষ্ট দেখতে পেল।
আমি মোবাইল বের করে লিন হাও-কে ফোন করলাম, তারপর লিন ইয়াওয়েইয়ের সঙ্গে বড় বড় পা ফেলে ভিতরে ঢুকে পড়লাম, তখনই ওরা জিনিসপত্র ভাঙার জন্য প্রস্তুত ছিল।
সবাই মজুদ মাল খুঁজে নিল, মরুভূমির পরিবহন গাড়ি সরাসরি ক্যাম্পে ঢুকে মাল লোড করল, গাড়ি ভর্তি হলে বেরিয়ে পড়ল।
এবার কাছ থেকে দেখা গেল দ্রুতগতির প্রবাহের পুরো রূপ, সত্যিই অসাধারণ সুন্দর, এক ভয়ংকর সৌন্দর্য।
মহাকাশে, কেবল উচ্চ স্বরের অগ্নিময় ছায়া, আর একটি দূরে দাঁড়িয়ে থাকা বায়ুর ছায়া।
লিউ চেন একবার তাকিয়ে বলল, “ঠিক বলেছ, দেখছি তুমি বেশ সক্রিয়।” বলে সে হাসল।
সে এবং লুয়ান একে অপরের দেহ ও মন নিয়ে গভীর সংযোগ করেছে, তাই লুয়ান সম্পর্কে তার বিশেষ অনুভূতি আছে; যখন সেই সাধকরা উপস্থিত হল, সে লুয়ানের উপস্থিতি অনুভব করল।
তিয়ানগো বিদেশি ধর্মপ্রচারকের ভেঙে-ভেঙে ইংরেজি শুনে সঙ্গে সঙ্গে আমাদের প্রকৃত পরিচয় বুঝে গেল।
শি জিংতিয়ানের কথা পরিষ্কারভাবে কানে বাজল, তার বর্ণনা স্পষ্ট, মেঘ-পর্বতের মানুষরা হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, বুঝল লি চিনের কথা সত্য, এতে তাদের মন আরও নিশ্চিত হল।
চেনওয়ান জানে না এই হত্যার জাল কতটা শক্তিশালী, কিন্তু যখন সে দেখে জি কুই কিছুতেই চিন্তা করছে না, তখন ধরে নিল এই জাল খুবই শক্তিশালী হবে।
এরপর, শরীর থেকে শীতল বিষ গ্যাস সরিয়ে, চি পরিবারের প্রধানের হাড় ও পুরনো বস্তু ব্যবহার করে এক বিশেষ গোপন কৌশলে চি পরিবারের নির্দিষ্ট গন্ধ তৈরি করল।
ঝাও হোংইন তার রুপালি চুলে ঢাকা, উজ্জ্বল মুখে জ্যোতির্ময় চোখে সামনে দাঁড়ানো লাল মুখের বিশাল পুরুষটির দিকে তাকাল। তার চোখে বিচক্ষণতার ছোঁয়া, নত দেহে মনোমুগ্ধকর শক্তি ছড়িয়ে পড়ে।
হংদং প্রাচীন ছাপ ও মৃত্যুর ছাপে খুব পার্থক্য নেই, কেবল নিরন্তর হত্যা করলেই আরও শক্তি অর্জন সম্ভব।
উইয়াজি বিষে আক্রান্ত, চারপাশে বিষগ্রস্তরা তার প্রতি ঘৃণা ভুলে গেল, সবাই চতুর্দিকে তাকাল, কে বিষ দিল খুঁজতে লাগল।
গোপন তথ্যপত্রে আগের জিয়াং দুয়াননিয়ানের কথা লেখা ছিল, সাথে যুক্ত হয়েছে ইয়েতিয়ানসুনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা। ইয়েতিয়ানসুনের মতে, পূর্বসূরিদের অভিজ্ঞতায় সেতু পেরিয়েছে, এখন সরাসরি চলে যাওয়া যায় না, অন্তত জিয়াং দুয়াননিয়ানের কল্যাণ যেন বজায় থাকে।
এখন মঞ্চে দাঁড়িয়ে, জিভ দিয়ে লালা ঝরানো যে লোক, সে-ই কিংবদন্তির জাপানি শত ভূতের রাজা, জাপানের ভূতরাজ্যের প্রথম সুদর্শন, বিকৃত মানুষখেকো—শুতেন দোজি।
চিত্রের অপর পাশে, অধিকাংশ ক্ষেত্রেই সোনালী সুতোয় ঘেরা ত্রিভুজ আকৃতির ছায়া দৃশ্যমান।
সে একবার পিছনে তাকাল, চাং ফেই ও লি শাওবো এখনও ঘুমাচ্ছে, কিছুই টের পায়নি।
“এখানে কোথায়?” ঝাং ইউন চতুর্দিকে তাকাল, এত বছর চিংঝৌতে থেকেও এ ধরনের জায়গায় আসেনি।
সে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মনে করেছিল কিছুটা দমন হবে, কিন্তু এতটা নির্মমভাবে নিপীড়িত হবে ভাবেনি।
ঝাও ইউন তার বর্শা দিয়ে তিনজনকে পরাজিত করল, তার খ্যাতি দেশব্যাপী ছড়িয়ে পড়ল। মিত্রবাহিনীর কুচকাওয়াজে উপস্থিত গংসুন জান সব দেখল, এখন তার অন্তরায় পুড়ছে। যদি আগেই জানত ঝাও ইউন এত সাহসী, তাহলে কেন শিয়ানবিরদের কষ্ট দিয়েছিল? যদি ঝাও ইউন তার অধীনে থাকত, লিউ ইউয়ের তুলনায় সে অনেক বেশি সুযোগ পেত। হয়তো রাজত্বের জন্যও লড়াই করতে পারত।
সে মাথা হালকা করে আমার কাঁধে রাখল, আমাকে জড়িয়ে থাকল। সেই মুহূর্তে, আমি অদ্ভুত প্রশান্তি অনুভব করলাম, হৃদয়ের বোঝা একটু একটু করে কমে গেল, শুধু অপেক্ষা করছি তার বেরিয়ে আসার দিন, তখন আমরা একসাথে সুন্দর ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে যাব।
কয়েক সেকেন্ড চোখ শক্ত করে বন্ধ রাখল, তারপর কাই কাই কিছুটা স্বস্তি পেল, আগের অভিজ্ঞতা থেকে এবার সাহস করে একবারে চোখ খুলল না, বরং ধীরে ধীরে চোখ আধখোলা রেখে ওইদিকে তাকাল।
সবকিছু বুঝিয়ে দিয়ে, চেন জিনটিং মাথা নত করে ধীরে ধীরে ফিরে গিয়ে গং পিং ও ইয়াও লিনার লুকানো স্থানে ঢুকে পড়ল।
“আমি জানি, দিদি, তোমরা এত ভালো, ভবিষ্যতে যাই হোক, আমরা ভালো বোনই থাকব, এই খারাপ লোক—” সে মাথা তুলে, কান্নাভেজা মুখে আমার দিকে তাকাল।
বড় ভাই প্রায় নাক ভেঙে দিল, এটাই কি বিরক্ত করা? তুমি “বিরক্ত” শব্দটা “মানুষ” বানিয়ে দাও, আজ তুমি আসলে মারতে এসেছ, আমার এত ভাইকে মারলে, তবুও বলো বিরক্ত করেছ?
পূরোহিত নিজের ভাষায় অত্যন্ত গম্ভীরভাবে জি রুহুয়াকে বলল, আশ্চর্যজনকভাবে জি রুহুয়া বুঝতে পারল তার কথা।
দ্বিতীয় তলায় পা রাখতেই, অসংখ্য তারার মতো আলোকবল আকাশে ঝুলছে, দৃষ্টি প্রসারিত হলে দেখা যায় নানা রঙের তারার আলো, দূর থেকে কাছে আসার এক দুর্দান্ত স্তর অনুভূতি দেয়।
যদিও লু চাংকে কখনও মায়াবী তলোয়ার মন্দিরে যায়নি, এবং সে ওই মন্দিরের লোক নয়, তবু তার কথা খুবই আত্মবিশ্বাসী।
“আমি ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, এই বজ্র-পরীক্ষা পার হবই!” লিন হাও-র চোখে এক দৃঢ় যুদ্ধের উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
শাও নিং স্পষ্টতই তার কথায় বিশ্বাস করেনি, তবে যেহেতু রেন ইয়ং স্পষ্ট কিছু বলল না, তাই আর প্রশ্ন করল না।
এদিকে, এক শীতল শক্তি ইয়েতি-র দিকে আক্রমণ করল, তার ক্ষমতা সর্বোচ্চ মধ্য স্তরে পৌঁছেছে।
মু ইউনের হাতে ছিল অগ্নিবলয় তলোয়ার, মুহূর্তে তার শরীরে অদ্ভুত শক্তি জমাট বাঁধল, হয়ে উঠল দারুণ শক্তিশালী।
মৃত আত্মা-যোদ্ধা ইয়েতির আক্রমণের সম্মুখীন, মৃত্যু-ভয়হীনভাবে এগিয়ে গেল, কালো বর্শা কালো শক্তি নিয়ে নিশানার দিকে ছুটল।
সি ঝেনঝে, সি শাওথিং, এবং রেস্টুরেন্টের অন্যান্য কর্মীরা হতবাক হয়ে সি মু শেন-কে দেখল।
আও লিয়ের আচরণে শাও নিং তীব্রভাবে চমকে গেল; আগে ভেবেছিল অন্যদের সামনে সহজেই লুকিয়ে রাখা যাবে, এখন দেখল, স্বর্গীয় স্তরের কেউ যদি সতর্কভাবে তাকায়, তাহলে সহজেই শাও নিং-এর গোপন রহস্য ফাঁস হয়ে যাবে।
দেখা গেল, জু ঝংচিয়াং এভাবেই অনিশ্চিতভাবে সবার মন জয় করছিল, এমনকি অসম্ভব কিছু করতেও দ্বিধা করছিল না।
ভাবতেও পারে নি, আজ সি উ নিজেও অন্য পুরুষদের মতো ঈর্ষান্বিত হবে, তাও এক প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য, আহ! সত্যিই জীবন যেন উল্টো পথে চলছে।
“আগামীকাল আবার খাবার নিয়ে আসবে।” ছিন শুয়ান শান্তভাবে বলল, আর কিছু বলল না, নিজে শুয়ে পড়ে পিঠের ছায়া রেখে দিল।
দুইটি লোহার দরজা ধীরে ধীরে খুলল, গাড়ি সরাসরি ঢুকে ভিলা-র প্রধান দরজায় এসে থামল।
সবাই ভাগাভাগি করে কাজ করল, শেন শু গুও ঝেন ইউ ও শি শা-র সঙ্গে থাকল, সবাই পাহাড়ের দেয়াল বা মাটিতে বিশেষ যন্ত্র দিয়ে ঠোকাঠুকি করছে দেখে, শেন শু বিস্মিত হয়ে গেল।