একশো চতুর্থ অধ্যায়: ফাঁদে জড়ানো সমাপ্তি পর্ব
পৃষ্ঠা (১/৩)
নিয়ে ফেং আগুনকে শাসন করে পরিবহন-বলয়ের উপর ঢেলে দিলেন। বলয়টি ধীরে ধীরে আবার স্বরূপে ফিরতে লাগল—যেন সময় উল্টে যাচ্ছে, যেন মহাজাগতিক আদিলীলার পুনর্গঠন। বেশিক্ষণ লাগল না, নিয়ে ফেং-এর জ্বলন্ত প্রভায় পরিবহন-বলয় তার পূর্বের রূপে ফিরে এলো, কিন্তু সেখানেই শেষ নয়—এই স্তরের বলয় তো নিয়ে ফেং চেয়েছিল বলেই আসেনি।
এক বিকট গর্জনে মাটি কেঁপে উঠল, যেন বিস্ফোরণের ঘা বুকে নিয়ে ভূগর্ভ ফেটে উঠেছে। সবার সামনে দুই-তিন মিটার চওড়া গর্ত সৃষ্টি হলো, আর বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল দমবন্ধ করা বারুদের ঝাঁঝালো গন্ধ।
গুজু থেকে জ়ানচ্যানের প্রান্ত পর্যন্ত যেতে হলে পাথরের বনের ভেতর দিয়ে সরু পথ ধরে যেতে হয়। নিচে সর্বত্র গুহা-সুরঙ্গের মতো ফাঁপা জায়গা, লুকিয়ে থাকার জন্য অসাধারণ সুবিধাজনক; সেখানে কেউ যদি হঠাৎ আক্রমণ করে খাদ্যদ্রব্য পুড়িয়ে দেয়, বাহিনীকে পুনরায় জোগান দেওয়া প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে।
তিনজনের মনে যখন ধীরে ধীরে এক অজানা অস্বস্তি ঘনীভূত হচ্ছে, ঠিক তখনই সেই উঁচু প্রাচীরের ওপর হঠাৎ অদ্ভুত এক শক্তিতরঙ্গ ফেটে উঠল।
একই সময়ে, উশৌজং-ও একদিন এই আত্মিক-পশু অরণ্যের সেই অংশের লিংশৌ-স্রোতের হুমকি নির্মূল করবে—আর পুরো বনভূমিকে নিজেদের স্বাভাবিক শিকারক্ষেত্রে পরিণত করবে।
ওই শিলামণিগুলি ছিল ফাঁকা। তিনটি শিলা-স্ফটিক—যাদের একটিতেও শক্তি সঞ্চয় ছিল না—তিনজনের সামনে এসে পড়ল।
সহায়কধর্মী সাধক মানেই এই নয় যে তারা যুদ্ধ বোঝে না, বা যুদ্ধ থেকে দূরে থাকাই তাদের কাজ। শুধু বলার মতো এই যে, সবার সাধনার ক্ষেত্র আলাদা।
আরেকটি কণ্ঠ বারবার তাকে বলেই চলল, “এত ফর্মেশন-সাধক উপস্থিত, তারা কি সবাই ভুল দেখতে পারে? এমনকি তিন-স্তরের ফর্মেশন-সাধক গু ইউনফেইও যখন একই কথা বলছে!” মনের মধ্যে তীব্র দ্বিধা—সে কি তবে নিজ নক্ষত্রমানবের মতো পূজ্য নায়ককে নির্ভয়ে সমর্থন করবে?
চিংচিউর আশি লক্ষ শাবকদলের সর্বাধিনায়ক বলে নিজেকে ভাবা টু শান লিং এই প্রসঙ্গে নিজের অধিকারকে সবার আগে মনে করল।
লিন বা ওই স্ফটিকটি জিংচেনের হাতে দিলেন, তারপর তার মাথায় আলতো করে হাত রাখলেন। পরমুহূর্তে তিনি যেন থমকে গেলেন; হাতটি জিংচেনের কপাল ছেড়ে সরে গেল, আর লিন বা জিং তিয়েনের বুকে শুয়ে ধীরে ধীরে শীতল হতে লাগলেন।
“আমার মনে হচ্ছে ব্যাপারটা ঠিক যাচ্ছে না। হয়তো নয়-মাথার সাপদলের লোকেরা ঔচুংকে থামিয়ে দিয়েছে… নিক, তোমারই যাওয়া উচিত পরীক্ষা করতে,” টনি নিকের দিকে ঘুরে বলল। অর্থ স্পষ্ট—এ কাজে আমি থাকছি না; সত্যিই তখন তারা প্রায় শক্তিহীন ছিল।
পিটার যখন ভিলার গোপন কক্ষ খুলে একের পর এক কুমড়ো-বোমা দেখতে পেল, তখনই তার পেছনে পায়ের শব্দ—ইস্পাতবর্ম পরে সবুজ দৈত্যটি দাঁড়িয়ে আছে তার ঠিক পিছনে।
ঝৌ বো বুঝে ওঠার আগেই প্রথম-স্তরের রণপ্রবণ বন্য ধূসর নেকড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। যুদ্ধের অভিজ্ঞতা কম হওয়ায় সে কেবল মুঠি চালাল, কিন্তু নেকড়েটি যখন শরীর ঘুরিয়ে এড়াতে গেল, ঠিক তখনই তার কপালে এমন ঘা পড়ল যে পশুটিকে দমকে দূরে ছুড়ে দিল।
তাঙ কির কাছে সত্যিই অকল্পনীয় ছিল—একজন চিকিৎসক নিজের সাধারণ মানবদেহ দিয়ে সরাসরি অস্ত্রের আঘাত রুখে দিলেন, যদিও ফলে তার বাঁ-হাতে রক্ত ছিটকে উঠল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
“লিুদের ওদিক থেকে কী সিদ্ধান্ত হলো? কার ঘরের ছেলে দত্তক নেবে?” হুয়ান ইয়ান মিঠাই চিবোতে চিবোতে জিং জুয়েলিংকে জিজ্ঞেস করল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, সে ঘটনাটিকে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে না; প্রশ্নটি কেবল কৌতূহল থেকে।
দেখতে মনে হচ্ছে নয়-মাথার অগ্নিসাপের এই দক্ষতার প্রভাব ফায়ার-ড্রাগন উড্ডীয়ন কৌশলের মতো নয়, কিন্তু ভুলে যেও না—এটির ব্যবহার-শর্ত কম, আর বহুবার আহ্বানও করা যায়।
“জ্বিন-জড়িত ওঝা? ব্যাপারটি সহজ মনে হচ্ছে না… আশা করি আ-চেং নিজেই সামলে নেবে,” চেন দাওয়েই বলল। লিন শুচেং যে এ ধরনের বিচিত্র ঘটনার মুখোমুখি হবেন, সে সে জানতই—শুধু তাঁর জন্য প্রার্থনা করা ছাড়া উপায় নেই।
ঠিক এই কারণেই যখন বৈদ্যুতিক গাড়িটি আসছিল, লিন দা-মা কিছুই টের পেলেন না; সরাসরি ধাক্কা খেলেন। ইতিমধ্যেই দৌড়ে ক্লান্ত, শরীরের ভারসাম্য ফিরে পাওয়ার শক্তি ছিল না, যতই লড়লেন ততই বেশি পড়ে গেলেন।
“আমি আগে হাত ধুয়ে আসছি,” তার কথার পরই সবার চোখ তার মুঠিতে বাঁধা মুষ্টির দিকে গেল।
ভক্তটির মন্তব্য ছিল অত্যন্ত উসকানিমূলক; ফলত দূরে কয়েকজন জানমেন-সমর্থক ফ্যানের মধ্যে ঝগড়া লেগে গেল।
“টং!”—ধাতব সংঘর্ষের ঝলকানি। ছোট ছুরিটি সরাসরি পিছনের দেওয়ালে গিয়ে গেঁথে রইল।
মোইফ যখন অন্যান্য নিনজা-গ্রামের সঙ্গে জোট বেঁধে শাও সংগঠনের সদস্যদের একে একে পরাস্ত করে ফেলেছিল, তখনও পরিস্থিতি ক্রমশ বেসামাল হয়ে উঠছিল।
মানুষের জীবন যত উঁচু হোক, যত সম্পদই অর্জিত হোক—সবই ক্ষণস্থায়ী। ঘরের মানুষের একের পর এক মমতার খোঁজই সত্যিকার সত্য, সেটাই জীবনের সর্বোচ্চ সান্ত্বনা।
“যদি তোমার প্রিয়জন মুহূর্তের মধ্যেই মৃত্যুর মুখে পড়ে, আর ঠিক তখনই সারা পৃথিবীতে মহাবিপর্যয় নেমে আসে, তখন কি নিশ্চিত তুমি তাকে ছেড়ে জগতের মানুষকে বাঁচানোর পথে যাবে?” ইয়ে ফঙ আবার জিজ্ঞেস করল।
ওয়াং জিয়ে যখনই পালাবার উপায় বলতে অনিচ্ছুক, নিশ্চয়ই কিছু অনুক্ত ব্যথা রয়েছে—তাই লেই জ়িহাও আর চাপাল না।
এক দফার সম্পূর্ণ আঘাতই ঝাও সিংয়ের গায়ে পড়ল। পূর্ণ প্রাণশক্তিতে ভরা ঝাও সিং তখনই নিজের শক্তির প্রায় এক-তৃতীয়াংশ হারালেন।
ওয়াং জিয়ে প্রমুখ যখন মিংদিয়েনে ফিরে এলেন, তারা দৈনন্দিন জীবন লুকিয়ে কাটাতে লাগলেন—দুর্লভই বাইরে বেরোনো, আর বাইরে তাদের উপস্থিতিতে যে আলোড়ন উঠেছে সে বিষয়ে তারা একেবারেই অজ্ঞ।
“তুমি যদি আমাকে মারতে চাও, মারো—তোমার আনন্দমতো করো। তোমাকে কেউ কিছু করতে পারবে না!” ভিস এমন নিশ্চিন্ত মুখে বলল যে কিংবদন্তি-মোডের সুপার ফাইভকেও তার ভ্রূক্ষেপ ছিল না।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লি ইয়ে কখনও হাল ছেড়ে দেওয়া মানুষ নন, হবেনও না। সাময়িকভাবে গ্রহণ না পেলেও, বোঝাপড়া না হলেও—স্বপ্নটি তিনি অবিচলভাবে বহন করবেন।
“চল, ভোজনের আয়োজন করি।” লি জিহসেন টেবিল গুছিয়ে ঘর জুড়ে তাকিয়ে থাকা লি চিউকে আনন্দভরা কণ্ঠে ডেকে উঠল।
“থামা হবে না সি-উঅর্তে; বাহিনী বাইরে-মঙ্ থেকে ফিরবে, তারপর ভেতর-মঙে প্রত্যাবর্তন করবে,” মানা-কিন যোগ করল।
এখন চেন পরিবারের আরেক দুর্ভাগা, চেন সেনের রক্তবংশীয় লক্ষণ প্রায় পুরোপুরি মুছে গেছে।
“সৈন্য এখনো অগ্রসর হয়নি, কিন্তু রসদের গতি শুরু। তার নব্বই হাজারের বাহিনীর বাহারি বোঝা কেবল দুই জায়গাতেই থাকতে পারে—একটি, বাইপিং পুরনগর; দ্বিতীয়টি, এইখানে।” লিউ ইউ মানচিত্রে আগে আঁকা নকশার উপর আঙুল রেখে বলল।
এটা পুরোপুরি চেন সেনের দোষ নয়; ছিন শুর কয়েকটি বাক্যই মন চিউইয়ানের হৃদয় গভীরভাবে বিদ্ধ করেছে।
লিং ইউন লিউ লি পরিবারকে মহা উপকার করেছে; আবার এ-ও সত্যি, যাদের কথা কেউ জানে না, লিউ লি পরিবারের কাছে লিং ইউনের প্রতি কমপক্ষে আকাশসম ঋণ নেই কি?
যেইমাত্র বস্তুটি বাইরে আনা হলো, “ধাম” শব্দে ভিলার এই দিকের কাঁচ একসঙ্গে ভেঙে গেল—হাজারো স্ফটিকের মতো ঝরে পড়ল ঝিকিমিকি খণ্ডে, অপূর্ব ঝলকে।
তবু জন্মগত স্বভাব যত বেশি, সাধনার কঠিনতাও তত বৃদ্ধি পায়; সাফল্য তাই দুর্লভ, কিন্তু একবার সফল হলে তার দীপ্তি নক্ষত্র ও চাঁদের আলোর মতো বিস্ময়ে ভাসিয়ে দেয়।
“আমি জে ঝোং, প্রণাম জানাই পিতা ও মাতাকে,” জে ঝোং সভাকক্ষে ঢুকে শু ইউহাই ও শু-শির কাছে বলল। ঢুকেই সে লালচে চোখে তাকিয়ে থাকা শু নানকে দেখে মনে মনে চমকে উঠল—এই প্রস্তাব সহজে মঞ্জুর হবে বলে মনে হলো না। তবু এখনো সে সৌজন্য বজায় রেখেই বলল।