ছত্রিশতম অধ্যায়: গভীর রাতে আগমন শেন ইয়ানের
শুজিন মূলত ঠিক করেই রেখেছিল ঘুমিয়ে পড়বে, কিন্তু কাকতালীয়ভাবে এই রাতের অতিথি, শেন দা রেন, আবারও জানালার ধারে এসে হাজির হলেন। আরেকটি কাকতালীয় ব্যাপার হলো, ঠিক তখনই সে পোশাক খুলছিল! শেন দা রেন সময়টা যেন বেশ ভালোই বেছে নিয়েছেন!
শেন ইয়ান জানালার ধারে নামতেই দেখতে পেলেন, শুজিন পোশাক খুলছে। শুজিন আজকাল তাড়াতাড়ি শুয়ে পড়ে, তবে সব কাপড়ও পুরোপুরি খোলেনি, শুধু অন্তর্বাস আর পাতলা পাজামা পরে আছে, কারণ আগেরবারের সেই হঠাৎ অনুসন্ধানের ঘটনাটার ভয়ে সে নিজের ঘুমের অভ্যাস বদলে ফেলেছে। এখন সাধারণত পোশাক পরে ঘুমায়, ভালোই হয়েছে, দিন দিন ঠান্ডা পড়ছে, অতটা গরমও লাগে না।
শেন ইয়ান শুজিনকে পোশাক খুলতে দেখে তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে নিল, যেন যথেষ্ট লজ্জা পেল। স্পষ্টতই, সুবিধাটা তারই হলো, কিন্তু দেখলে মনে হয় যেন এই শেন দা রেনটাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে! এমনটা তো অনেকটা বাড়াবাড়ি! আমি তো এখনো বুকে হাত দিয়ে চিৎকারও করতে পারিনি, আর উনি লজ্জায় লাল হয়ে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন, যেন ছোট কোনো লাজুক কনে।
শুজিন বিরক্ত হয়ে ঠোঁট বাঁকালো। তার কাছে এসব প্রাচীন নিয়মকানুনের কোনো গুরুত্ব নেই; তার মনে হয়, অন্তর্বাস-পাজামা পরে সে পুরোপুরি ঢেকে রেখেছে নিজেকে, তাই দুশ্চিন্তার কিছু নেই। বরং বোর হয়ে ভাবছিল, কার সাথে একটু খুনসুটি করা যায়, ঠিক তখনই শেন দা রেন স্বেচ্ছায় এসে হাজির। শুজিন মনে মনে ভাবল, এই শেন দা রেনকে কিছু না করলে যেন বারবার জানালা ধরে ঘরে আসার কষ্টটাই বৃথা যায়!
“আরে! শেন দা রেন, আপনি, আপনি কিভাবে, কিভাবে এখানে এলেন?” শুজিন একটু দেরিতে প্রতিক্রিয়া দেখানোর ভান করল, বুকে হাত জড়িয়ে দাঁড়াল, মুখে ভয়ের ছাপ, যেন প্রচণ্ড আতঙ্কিত!
সিস্টেম অবাক হয়ে ভাবল, এই অভিনয়টা বেশ চড়া! তবে পেছন ফিরে থাকা শেন ইয়ান বেশ বিব্রত, কথাও ভেবে পাচ্ছে না, জড়িয়ে জড়িয়ে বলল, “আমি, আমি... আসলে, আমি এসেছিলাম…”
এতক্ষণেও শেন ইয়ান কোনো ব্যাখ্যা দিতে পারল না, সে একবার পেছন ফিরে তাকাল, শুধু একটু দেখতে পেল সেই আকর্ষণীয় দেহরেখা। সাদা অন্তর্বাস মোমের আলোয় তার গায়ের রংকে আরও মসৃণ করে তুলে ধরছে।
এই ওহে-শিন রাজকুমারীর সৌন্দর্য ও গড়ন সত্যিই নজরকাড়া, বিশেষ করে শুজিন যখন ইচ্ছে করে নিজেকে অত্যন্ত নিরীহ দেখায়, তখন শেন ইয়ানের মন আরও অস্থির হয়ে ওঠে!
এখন কী হবে? তার তো আসলে এমন কিছু করার কথা ছিল না, কিন্তু পরিস্থিতিটা গুবলেট হয়ে গেল, রাজকুমারীকে ভয় পাইয়ে দিল, সুন্দরীর প্রতি অভদ্রতা করল।
শেন ইয়ান খুব অনুতপ্ত, তবে মুখে লজ্জার রঙ ছড়িয়ে পড়েছে, সত্যিই খুবই লজ্জা পাচ্ছে, নিজেকে অপরাধী মনে হচ্ছে।
কী করছিল সে? মজার ব্যাপার, যতবার এই ওহে-শিন রাজকুমারীর সামনে আসে, ততবার নিজেকে সামলাতে পারে না, সাধারণত যে সংযত ও স্থির থাকে, সেটা যেন সব হারিয়ে ফেলে।
“তুমি এসেছো কেন? আমার তো মনে হচ্ছে, শেন দা রেন চোরের ভূমিকায় বেশ অভ্যস্ত, বারবার এসো, তাও আবার এমন সময়, এতে সন্দেহ হওয়াটাই স্বাভাবিক। আগামী দিনে, আমি কিন্তু অবশ্যই বাবা সম্রাটের কাছে নালিশ করব, বিচার চাইব।”
শুজিনের গলায় রাগ, তবে মুখে হাসি চেপে রেখেছে, এমনভাবে যেন শেন ইয়ান মাথা তুলেও তাকাতে সাহস পাচ্ছে না।
যদি সে একবার তাকাত, নিশ্চয়ই শুজিনের চেপে রাখা হাসিটা দেখতে পেত, চোখেমুখে ছড়িয়ে পড়েছে।
“আমি... আমি আসলে শুধু দেখতে চেয়েছিলাম, রাজকুমারীর ক্ষতটা কিছুটা সেরে উঠেছে কিনা। এই সময়টা বেছে নিয়েছি, কারণ দিনে সরকারি কাজে খুব ব্যস্ত থাকি, সময় বের করা কঠিন!” শেন ইয়ান ব্যাখ্যা করল।
শুজিন তাকিয়ে দেখল, শেন ইয়ান এখনো মাথা নিচু করে আছে, তার কান লাল হয়ে উঠেছে, শুজিন কল্পনা করতেই পারে, শেন দা রেন কেমন লাজুক লাগছে।
অধ্যায় চুয়ান্ন: ছোট্ট হৃদয়ে তীব্র রেখাপাত
প্রথমবার যখন শেন ইয়ানকে দেখেছিল, তখন সে ছিল ভীষণ রুক্ষ, নির্দয়, মানুষ চিনে না—ভয়ংকর রকম। এখন দেখলে, কিছুটা হলেও, বেশ মধুর লাগে!
আহা! কীভাবে এত সহজে লজ্জা পায়?
শুজিন অনুভব করল, তার দুষ্টু মনটা আবার চাগিয়ে উঠেছে। সে খুব একটা সংযত হতে জানে না, সুযোগ পেলে পুরোটা নিয়ে নিতে চায়। আগের ভীত মনোভাব এখন আর নেই, কেবল খুনসুটির চিন্তাই মাথায়।
সে কয়েক কদম এগিয়ে গেল শেন ইয়ানের দিকে, আরও কাছাকাছি। শেন ইয়ান দেখতে পেল, শুজিন ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে। সে জুতো পরেনি, দুধ-সাদা ছোট্ট পা জ্বলজ্বল করছে, শেন ইয়ানের চোখে সেটা নাচছে, সে চাইলেও দৃষ্টি ফেরাতে পারছে না।
এভাবে তো সামনের মানুষটার সতীত্বে আঘাত! অবিবাহিত মেয়ের পা চোখে পড়া কি ঠিক? তার উপর রাজকুমারী, এবং নিজের কক্ষে! শেন ইয়ান ভাবে, জীবনের এই সতেরো বছরে এটাই বোধহয় সবচেয়ে বেপরোয়া কাজ করল!
শেন পরিবারের কঠোর শৃঙ্খলা, এ ধরনের বেয়াদবি তার কাছে অকল্পনীয়। অথচ আজ নিজেকে সামলাতে পারছে না, এমন তো সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে যাওয়ার কথা, কিন্তু অজানা কারণে পা নড়ে না, আর রাজকুমারী আরও কাছে চলে এসেছে।
শুজিন কেবল অন্তর্বাস-পাজামা পরেই আছে, অল্প আলোয় তার গড়ন আরও মোহনীয় লাগে, আলোটা যেন তার গায়ে মিশে গেছে।
সে শেন ইয়ানের আরও কাছে এগিয়ে গিয়ে দুষ্টুমির সুরে বলল, “শেন দা রেন, বাহ, বেশ সুন্দর অজুহাত বের করলেন, যা দেখার সবই তো দেখে ফেলেছেন, শুধু ক্ষত দেখার অজুহাতে রফা! তাহলে তো আমার খুবই সরল হওয়া উচিত, কোনো সীমা নাই!”
শুজিন শেন ইয়ানের এক কদম দূরে থেমে গেল, কথা শেষ হতেই আবার পা বাড়াল, আরও কাছে গেল, শেন ইয়ান অজান্তেই পিছু হটে যেতে লাগল।
অর্থহীন, এত শক্তিশালী প্রহরী, অথচ এখন সব ভুলে গেছে!
শুজিন এগিয়ে গেল, শেন ইয়ান পিছু হটতে হটতে পিঠ দিয়ে দেয়ালে ঠেকে গেল।
শেন ইয়ানের মনে হয়, প্রাণ বাঁচানোর মুহূর্তের চেয়েও এই মুহূর্তটা বেশি টেনশনের, তখনও নিজেকে সামলাতে পারত, কিন্তু এখন পুরোপুরি অসহায়।
শুজিন শেন ইয়ানের প্রতিক্রিয়ায় মজা পাচ্ছিল, তবু নিজেকে সামলে রাখল, ঠোঁটে মৃদু হাসি। সে হাত বাড়িয়ে নিচু মাথার শেন ইয়ানের চিবুক ছোঁয়াল, যেন চোরাইপনার ছল, ভাবল এমনটা কেমন লাগে। হাত ছোঁয়াতেই শেন ইয়ান তৎক্ষণাৎ তার হাত ধরে ফেলল।
শুজিন কিছুমাত্র বিচলিত হলো না, তার বয়স এই উপন্যাসের ষোলো-সতেরো বছরের নায়কদের চেয়ে অনেক বেশি, যদিও এখন পনেরো বছরের রাজকুমারীর দেহে আবদ্ধ।
তবে শেন ইয়ান সত্যিই লম্বা, তার মুখ ছোঁওয়ার জন্য শুজিনকে পা উঁচিয়ে দাঁড়াতে হয়, তার ওপর সে জুতো পরেনি!
“রাজকুমারী!” শেন ইয়ান শুজিনের দুস্টুমি করতে চাওয়া হাত ধরে ফেলল, যা ছিল শুজিনের পরিকল্পনা, উল্টো সে নিজেই বেকায়দায় পড়ে গেল!
শুজিন বলল, “শেন দা রেন, এটা কী করছেন?”
তার গলায় ছিল অভিযোগের সুর, শেন ইয়ান বুঝতে পেরে তৎক্ষণাৎ হাত ছেড়ে দিল, পাশ কাটিয়ে দূরত্ব রাখল।
শেন ইয়ান মাথা নিচু করে বলল, “আমি, শেন ইয়ান, দুঃখিত, অপরাধ করেছি!”
মাথা নিচু করেও শেন ইয়ান দেখতে পেল শুজিনের সাদা পা। শুজিন কিছু বলার আগেই শেন ইয়ান নড়ে উঠল!
শুজিন অবাক হয়ে দেখল, শেন ইয়ান বিছানার ধারে থেকে তার জোড়া জুতো নিয়ে এল, হাঁটু গেড়ে বসে জুতো পরিয়ে দিতে লাগল।
“রাজকুমারী, এখন গভীর শরৎ, এভাবে থাকলে ঠান্ডা লেগে যেতে পারে।”
বলতে বলতেই শেন ইয়ান শুজিনকে জুতো পরিয়ে দিল।
শুজিন যেন মোহগ্রস্ত, পুরো মন অস্থির হয়ে উঠল—এটা তো খুবই আকর্ষণীয়! ভাই, তুমি কি জানো, তুমি আমার ছোট্ট হৃদয়টা কাঁপিয়ে দিলে?
শুজিনের চোখে তখন কেবলই শেন ইয়ানের এক হাঁটু গেড়ে নতজানু কোমল মুখ!
শেন ইয়ান জানালা দিয়ে চলে যেতেই, শুজিন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে উঠল।
“এটা তো অসম্ভব! শেন ইয়ান সত্যিই খুব কোমল!”
শুজিনের এই আচরণ দেখে সিস্টেম চোখ উল্টে ভাবল, একেবারেই কোনো আত্মমর্যাদা নেই।
শুজিন আবার ভাবতে লাগল, একটু আগে শেন ইয়ান তার জুতো পরিয়ে দিচ্ছিল—সেই সাবধানতা, যেন কোথাও ছুঁয়ে না যায়, লাজুক মুখ, লাল কানে—সব মিলিয়ে শুজিনের মন ছুঁয়ে গেল।
সত্যি কথা বলতে, শুজিনের শেন ইয়ানে বিশেষ আগ্রহ ছিল না; মূল কাহিনিতে তার বর্ণনা কম, ভূমিকা কেবল পুরুষ চরিত্র নম্বর দুইয়ের সহকারী। তার প্রতি টান জন্মানোর কোনো কারণ নেই। তাছাড়া, সে তো সিস্টেমের উপহার, উপহারের প্রতি শুজিনের বরাবরই অনীহা, নিজে জয় করতেই বেশি আনন্দ। নিজে কিছু অর্জন করলে তার আলাদা গৌরব, নিজের চেষ্টার ফল বিশেষ মূল্যবান, আর পেছন থেকে পাওয়া জিনিসের মূল্য অনেক কম।
তবে এখন শুজিনের মত বদলেছে। তার ধারণা, শেন ইয়ানের চেহারা ভালো, যদিও খলনায়ক বা সেই শিয়ে শিজির চেয়ে একটু কম, তবু রাজধানীর প্রথম সারির সম্ভ্রান্ত তরুণ, শেন পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, মর্যাদা-পরিচয় সবই আছে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আগের দুজনের তুলনায় তার চরিত্র অনেক ভালো, দেখে মনে হয় প্রকৃত অর্থেই সৎ ও সদগুণী যুবক। তাই তার সাথে প্রেম করলে কোনো ক্ষতি নেই বলেই মনে করে শুজিন।
সিস্টেম মনে মনে বিরক্ত হয়ে বলল, “স্বামী, আপনি কি সত্যিই সেই খলনায়ক শিজিকে একবার ভাববেন না? গেমে তো চ্যালেঞ্জ ছাড়া খুবই বিরক্তিকর।”
শুজিন তখনও শেন ইয়ানের স্বপ্নে ডুবে, সিস্টেমের কথায় একটু থামল, তারপর সিস্টেম আবার ইয়ো ছেং-এর কথা তুলতেই কপালে ভাঁজ পড়ল, স্পষ্টই বিরক্ত হলো।
“আবার তার কথায় ফিরে গেলে কেন, একটু ভালো কিছু বলো, একটু বুদ্ধি নেই তোমার! যখনই ডাক দিই তখন গা-ঢাকা, এখন কাজ নাই, কথা বাড়াও!”
শুজিন স্পষ্টই তাকে অপছন্দ করল, কোনো কথা বলার ইচ্ছা নেই, সদ্য শেন ইয়ান পরিয়ে যাওয়া জুতা ছুড়ে বিছানায় উঠে কম্বলের ভেতর ঢুকে ঘুমাতে গেল।
সিস্টেম কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু শুজিন বাধা দিয়ে বলল:
“শোনো, আমার সাথে বাজে কথা বলো না, আমার ধৈর্য এতটা ভালো না!”
সিস্টেম চুপ থাকতে বাধ্য হলো, যেহেতু শুজিনই গ্রাহক, আর গ্রাহকই ঈশ্বর।
শুজিন বেশি সময় না যেতেই ঘুমিয়ে পড়ল, দেখে বোঝা গেল গভীর ঘুমে।
তার শান্তির বিপরীতে, ইয়ো ছেং-এর অবস্থা ভালো নয়, তবে এতো বছর ধরে সে এমন কষ্টে অভ্যস্ত; পেটের ব্যথা খুব দ্রুতই চেপে রাখতে পারল।