১০৭ মাকাওর সাহসিকতা (১) এক মিলিয়ন বেইটের বাজি
পী ইয়ান একটি বাঁশের চেয়ারে বসে আছে, তার সাদা বাঁকানো পা আর সাদা হাত কালো চীনা পোশাকের ওপর ভাসমান মনোরম দৃশ্য সৃষ্টি করছে। তার হাতে একটি মহিলাদের সুগন্ধি পাখা, কালো পাখার পৃষ্ঠে সোনালী রেখা, যা সে বুকের সামনে বাউন্স করাচ্ছে। চীনা পোশাকের কাটাছেঁড়ার ফাঁকে মৃদু মোহনীয়তা ছড়িয়ে পড়ছে, পাখার ওঠানামার সঙ্গে তা মাঝে মাঝে ঝলমল করছে।
যখন তিন ভাই দরজা দিয়ে ঢুকল, তখন মহিলা দোকানদার তার সোনালী হিলের তীব্র নখগুলো যা দরজার দিকে নির্দেশ করছিল, নিচে নামিয়ে দিল। দুই পা একত্র করে চীনা পোশাকের সামনের পর্দাটি পায়ের ওপর ঢেকে দিয়ে গর্বের সাথে জিজ্ঞেস করল, "কি চাই?"
তার অবজ্ঞাসূচক স্বরে সবাই একটু রেগে উঠল। যদি টাকা নিয়ে সমস্যা না থাকত, তাহলে তিন ভাই নিশ্চয়ই একবারে পুরো দোকানটাই কিনে নিত।
নিউদুজি বলল, "হুম! অনেক কিছু চাই, শুধু ভয় হচ্ছে তোমার এই ছোট্ট দোকানে সব পাওয়া যাবে কি না!"
মহিলা দোকানদার একটু অবাক হয়ে ছোটস্বরে বলল, "ওহ?... নাকি? অন্ধকারে রহস্যময় কিছু চলছে?"
তিন ভাই একসাথে বলল, "আমাদের সঙ্গে বাজে কথা বলো না!"
দোকানদার হাসিমুখে বলল, "জানতে পারলে আগে বলো না কেন?"
তিন ভাই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মনে করল হয়তো তারা সঠিক সংকেত পেয়েছে, উল্লসিত হয়ে বলল, "আমরা তো নিজেরাই!"
দোকানদার বলল, "আমাদের সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ হইও না!"
"হিহিহি!" তিন ভাই নিজেদের হাসি ধরে রাখতে পারল না।
দোকানদার বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে, পাখাটি বন্ধ করে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালো।
তিন সাহসী পুরুষ হাত মুছল, যেন পী ইয়ান ম্যাডামকে কিছু করতে চাচ্ছে।
এটা অস্বাভাবিক নয়, এক ফাঁকা ছোট দোকানে একাকী সুন্দরী মহিলা।
যে কোনও তিন পয়েন্ট এলাকার পুরুষ এই দৃশ্য দেখে নাহয় কোনো পরিকল্পনা করবে, তা হলে আশ্চর্য।
আর এই তিনজনই তো সত্যিকারের ভালোবাসার সন্ধানকারী সাধারণ মানুষ।
তিন পয়েন্ট এলাকার পুরুষদের ভালোবাসার প্রতি দুই ধরনের আচরণ থাকে।
একটি হলো বাগদানবিহীন সম্পর্কের মানুষ, আরেকটি হলো সত্যিকারের ভালোবাসার মানুষ।
বাগদানবিহীনরা বেশিরভাগই সুন্দর, আকর্ষণীয়, মেয়েদের পছন্দের খারাপ ছেলেরা।
তারা নিজেদের বেহায়া মনে করে, কখনো প্রতিশ্রুতি পালন করে না।
সত্যিকারের ভালোবাসার মানুষরা পুরোপুরি ব্যর্থ, তারা মেয়েদের কাছে অপছন্দের, ভদ্র ও অলস।
তারা নিজেদের ঠাট্টার জন্য 'চাটুকার' বলে, তারা অবুঝ মেয়েদের বন্ধু, বিবাহের বিকল্প।
এছাড়া হয়তো কেউ সন্তানের মায়ের জন্য আশ্রয়।
তিন পয়েন্ট এলাকা একটি কঠোর পরিবেশ, এটি একটি পাগল সাহসের শহর, একটি ষড়যন্ত্রের যুদ্ধক্ষেত্র।
যদি দুই পুরুষ একই মহিলাকে পছন্দ করে, সমস্যা শুরু, লড়াই বাধ্যতামূলক।
ছোট লড়াই গ্যাং সংঘাত পর্যন্ত বাড়তে পারে, যা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।
তিন পয়েন্ট এলাকার সাহসী পুরুষদের বেশিরভাগই রাস্তায় মারা গেছে।
এটাই এই এলাকার পুরুষ-নারীর অনুপাতের বড় কারণ।
বেঁচে থাকা পুরুষদের ছয় প্রকারে ভাগ করা যায়।
এক, বিজয়ী—সুপার বুদ্ধিমান, শক্তিশালী পুরুষ, ক্ষমতাবান।
দুই, পণ্ডিত—যেমন আমি, যিনি একাগ্রতা সহকারে একাডেমিক কাজ করেন, চশমা পরেন।
তিন, ছদ্মবীর—অপদার্থ ও ভীতু, গোপনে বেঁচে থাকা।
চার, আহত—অঙ্গহীন, শক্তিহীন।
পাঁচ, ভাগ্যবান—অল্পসংখ্যক।
ছয়, কারাগারের মানুষ।
আমি চার সাহসী পুরুষের অবস্থা দেখে তাদের চরিত্র বুঝতে পারি।
তারা নায়ক নয়, বরং দুর্বলদের প্রতি দুর্বল, ভীতু ও অলস।
তবুও কিছু রহস্য আছে।
পী ইয়ান তো সাধারণ নারী নয়, সে কিভাবে রাস্তার পাশে ছোট দোকানে বসে দৈনন্দিন সামগ্রী বিক্রি করে?
এতে আয় কম, এবং খুব বেশি লোক আকর্ষণ করে, যা বিপত্তি ডেকে আনে।
তার অবজ্ঞাসূচক চোখের দিকে তাকিয়ে তিন ভাইর হাসি ম্লান হয়ে গেল।
তারা নীচ থেকে উপরে পর্যন্ত দোকানদারকে স্ক্যান করল, তার শক্তিশালী উপস্থিতি তাদের মধ্যে এক অজানা নিম্নাভিমান সৃষ্টি করল।
বেয়ার হাত ধরে টেবিলে পত্তাগুলি আর একটি সিগারেট রেখে বলল, "দোকানদার, তোমার পত্তাগুলো ফিরিয়ে দিলাম, সিগারেটও দিলাম, খালি রিটার্নের দরকার নেই।" তারপর মুখ উঁচু করে তাকাল।
দোকানদার অবাক হয়ে বলল, "ভাই সবাই, এটা কী মানে?"
কাউকাউ চোখ চকিয়ে কাছে এসে বলল, "কিছু না, স্রেফ একটা ইঙ্গিত।"
নিউদুজি ব্যাখ্যা করল, "ভাড়ার জন্য।"
দোকানদার হাসিমুখে বলল, "তোমরা সবাই বেশ মজার!"
তিন ভাই উত্তেজিত হয়ে挑衅মোডে চলে গেল, রাগান্বিত মুখে বলল, "দোকানদার, তোমার আসল মানে কী?"
"কি হয়েছে? একটু বোঝাতে হবে?"
"লজ্জা নেই, আসল মানে কত?"
তিন ভাই হাত গুটিয়ে প্রস্তুতি নিল।
তিনজনের বিরুদ্ধে একা মহিলা দোকানদার বুঝতে পারল পরিস্থিতি বিপজ্জনক, ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, "মজা চাই? তোমাদের জন্য দিলাম!"
"বেশ মজা! ধন্যবাদ!"
বেয়ার খুশি হয়ে বলল।
কাউকাউ শান্তভাবে বলল, "আমরা ওটা বুঝাইনি।"
দোকানদার হাসতে হাসতে বলল, "কিছু না, এটা তো ছোটখাটো ব্যাপার।"
নিউদুজি আরো মুনাফা আশা করে বলল, "আসলেই আর কিছু নেই?"
দোকানদার চকচক চোখ দিয়ে বলল, "আহা~ একা একা বসে থাকাটা বোরিং, তোমরা সঙ্গে একটু মজা করো?"
তিন ভাই একটু হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
নিউদুজি জিজ্ঞেস করল, "কি মজা?"
কাউকাউ হেসে বলল, "হয়তো অন্য কিছু মজা?"
দোকানদার হাসিমুখে পত্তাগুলো তুলে বলল, "শুনেছি, জুয়া মজার?"
জুয়ার কথা শুনে তিন ভাই খুব খুশি হল।
নিউদুজি হাসতে হাসতে বলল, "মজা! খুব মজা!"
"ঠিক তাই!"
"পত্তাগুলো অনেক মজা নয়, মাজার্শটা মজার!"
অন্য দুই ভাই একমত হল।
দোকানদার তাকিয়ে মাজার্শের এক সেট নিয়ে বলল, "আমি খুব জানি না, শুধু নামটাই জানি।"
"কোন সমস্যা নেই! আমরা শেখাব! মজা হবে!"
তিন ভাই প্রস্তুতি নিয়ে মাজার্শ খেলতে শুরু করল।
'খাওয়া' মানে কি, 'টোকা' মানে কী, 'সোজা ধরা, উল্টো মারা', 'উর্ধ্বশাসন, অধস্তন', 'তালা দিলে বিশেষ কার্ড দেখা যায়'...
তিন ভাই অদ্ভুত ভঙ্গিতে স্থানীয় মাজার্শের নিয়ম বুঝিয়ে দিল।
মহিলা দুই হাত জিতে নিল, তারপর তিন ভাই বাজি ধরতে শুরু করল।
কাউকাউ চোখ মুচকে দোকানদারকে বলল, "দেখ! সহজ, টাকা দিয়ে খেলা, তাই মজা!"
"হ্যাঁ, টাকা থাকলে মাজার্শের আসল আকর্ষণ বোঝা যায়!"
সব ভাই একসাথে বলল।
দোকানদার আগ্রহ নিয়ে বলল, "ঠিক আছে, খুব বড় না হলে ভালো, আমি তো ছোট ব্যবসায়ী।"
"ঠিক! ছোট বাজি, আনন্দের জন্য, এক টাকা মাজার্শে বড় কিছু হারানো জিতা নেই!"
এক টাকা শুনে কাউকাউ একটু অনুশোচনা করল, তবে ভয় পেল বেশি বললে দোকানদার চলে যেতে পারে।
তিন ভাই মন্দ হাসি দিয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
কি কার্ড নিতে হবে, কেমন সিগারেট ধরতে হবে, তারা গোপনে সংকেত বিনিময় করছিল।
কাউকাউ ধোঁকা দেওয়ার দক্ষতা রাখে, তাই অনেক বার মারাও খেয়েছে।
সাধারণত মাজার্শ কক্ষে প্রবেশ নিষিদ্ধ চার সাহসী পুরুষ আজ সুযোগ পেয়েছে হালকা করার, আর সাম্প্রতিক টাকা সংকট কাটানোর।
খেলা শুরু হল, বাতাসে হঠাৎ করেই চাপ পড়ল।
তিন ভাই সঠিকভাবে বসে, তাদের শ্বাসপ্রশ্বাস শোনা যাচ্ছিল।
প্রথম রাউন্ডে মহিলা দোকানদার বসল ডিলার হিসেবে, তিন ভাইর হাতের কার্ড ভালো, মনে হলো সংকেত দরকার, কার কার্ড বড়, সে জিতবে।
কি চাই, কি কম?
খাওয়া! টোকা! কম! আমি টোকা! আমি আবার টোকা!! হাহাহা! খাওয়া!
তিন ভাই ব্যস্ত, অবশেষে মহিলা দোকানদার কার্ড তুলল।
মহিলা এক টান দিল, এক টোকা দিল।
"স্বতঃস্ফূর্ত! ডিলার দাঁড়িয়ে আছে।"
মহিলা কার্ড দেখিয়ে শান্তিতে পাখা ঝাপটাতে লাগল।
তিন ভাই নিজের চোখ বিশ্বাস করতে পারল না, পী ইয়ানের কার্ড গুণতে লাগল।
কোনো সমস্যা নেই, একদম নিখুঁত।
কাউকাউ বলল, "ওহ! প্রতিজনের পকেটে ত্রিশ দুই টাকা! দোকানদার এক রাউন্ডে একশো টাকা জিতল!"
মহিলা নির্লিপ্ত মুখে বলল, "এটা আসলে বড় কিছু হারানো জেতা নয়।"
তিন ভাইর মনোভাব নিচে নেমে গেল, প্রথম রাউন্ডেই প্রায় একশো টাকা হারালো, এক টাকার মাজার্শে কতদিন লাগবে জিততে!
নিউদুজি দেখল দোকানদার টাকা নিয়ে বিচলিত নয়, তাই পরিকল্পনা করল, বলল, "এই রাউন্ডটা ছোট, পরে একশো টাকার বাজি খেলি কেমন?"
বলেই অন্য দুই ভাইকে সংকেত দিল।
নিউদুজি বলল, "দশ বছরেও এমন বড় কার্ড পেলে একশো টাকা জিতাটা বড় ব্যাপার না!"
কাউকাউ বলল, "আর আমাদের তিনজনকেই টাকা দিতে হবে, সবই খুচরা মুদ্রা, একশো টাকা গুণতে অনেক সময় লাগবে, সত্যিই কষ্টের!"
"ঠিক আছে! আগে ঋণ ধরে রাখি!"
সুন্দরী দোকানদার অবজ্ঞাসূচক হেসে রাজি হল।
"হাহা, দোকানদার দারুণ! তাহলে ঋণ ধরেই খেলি।"
বেয়ার ছোট লাভ দেখিয়ে দোকানদারের মন জয় করল, পরে সে পিছু হটবে না।
আবার মহিলা দোকানদার ডিলার, তিন ভাই এবার পুরো মনোযোগ নিয়ে খেলল, প্রতিটি কার্ড ধরতে গিয়ে হাত ফেটে যেতে বসল... এই জীবনে এত বড় মাজার্শ কখনো খেলেনি।
"থামো! আমি আবার দেখি, সত্যিই টোকা দেওয়া যাচ্ছে না, হুম, ছাড়লাম!"
সাবধানী তিন ভাই প্রতিটি কার্ড যাচাই করল, বার বার ভাবল, ধীরে ধীরে হৃদরোগের মতো অবস্থা।
ঠক ঠক!
মহিলা দোকানদার জুয়ার ছড়া নাড়ল, বিশেষ কার্ড নির্ধারণ করল, তিন ভাই নিঃশ্বাস আটকে গেল।
"ডিলার দাঁড়িয়ে আছে, বিশেষ কার্ড, প্রতিজন ত্রিশ দুই টাকা।"
মহিলা আবার কার্ড দেখাল।
তিন ভাই খুঁটিয়ে দেখল, কার্ডে কোনো ফাঁক নেই, যেন কারচুপি নয়।
"মনে হয় ভূত দেখলাম? ত্রিশ দুই টাকা! আমরা তিনজনকে প্রায় দশ হাজার টাকা দিতে হবে, হুম, এটা গুনতে সময় লাগবে, তাই না?"
কাউকাউ একটু শ্বাসকষ্ট নিয়ে নিজের সঙ্গে কথা বলল।
"ঋণ ধরেই থাক, দশ হাজার টাকা বাজি ধরতে সাহস আছে?"
নিউদুজি লাল মুখ করে বলল।
"যত বড় বাজি, তত ভালো, ঋণ ধরলেই তো!"
মহিলা দোকানদার নিঃসন্দেহে বলল।
তিন ভাই খুশি হল, মনে মনে ভাবল, আমরা ঋণ ধরলেই ঋণ ধরলাম, যখন তুমি ঋণ ধরবে তখন হিসেব করব।
"হাহাহাহা, দোকানদার খুব খুশি!"
বেয়ার মুখ খুলল।
মহিলা দোকানদার হেসে বলল, "আমাকে দোকানদার বললেই হবে, মা বলার দরকার নেই।"
কাউকাউ অবাক হয়ে বলল, "না? দোকানদার একাকি?"
মহিলা দোকানদার হালকা শ্বাস ছেড়ে বলল, "আহ, আমার মতো শিক্ষাহীন, কোনো স্থায়ী কাজ নেই এমন মেয়েদের বিয়ে কঠিন, নিজের জীবন যেন বাজির মতো বিক্রি করতে ইচ্ছে করে।"
"ওহ! নিউদুজি, তোমার প্রেমের ভাগ্য আসছে!"
বেয়ার বড় হাত দিয়ে নিউদুজির কাঁধে থাপ্পড় মারল, জোরে বলল।
"আসো আসো!"
শুরু হল দশ হাজার টাকার মাজার্শ।
চারজন কার্ড তুলে নিল, মহিলা দোকানদার প্রথমে কার্ড দেখাল।
"কি হয়েছে?"
কাউকাউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"ডিলারের টেনহু, প্রত্যেকের পকেটে ত্রিশ দুই হাজার টাকা।"
মহিলা আবার পাখা ঝাপটাতে লাগল।
"তুমি কি এখনো বিয়ে করতে চাও? এক লাখ টাকার বাজি ধরো! আজ আমি পাগল হবো!"
তিন ভাই তাড়াতাড়ি কার্ড মিশাতে লাগল।
"এক লাখ? একটু বেশি হবে না? আমার দোকান ছোট, হারালে নগদ টাকা কম পড়ে যাবে। যদি তোমরা বড় কার্ড জিতে যাও, আমি..."
মহিলা দোকানদারের মুখে চিন্তার ছাপ।
কাউকাউ বলল, "চিন্তা নেই! আগে জিতবার কথা ভাবো, হারবার নয়, মাজার্শ খেলায় নিজের ওপর অভিশাপ দেওয়া নিষেধ, তাই না ভাইরা?"
"আসো আসো, কোনো সমস্যা নেই, জিতলেও ঋণ ধরো, আমরা তোমাকে চাপ দেব না।"
"এখন তোমার ভাগ্য ভালো, সুযোগ নাও বেশি জিতবার!"
ঠকঠক!
ছড়ার আওয়াজে এক লাখ টাকার মাজার্শ শুরু হল।