তেরো ঋষির পথনির্দেশ

আমি খুবই আতঙ্কিত হয়েছিলাম, দ্রুত নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করলাম, হত্যার উগ্রতা ফিরিয়ে নিতে চাইলাম।
আমি বললাম, "আসলে, এই কালো বস্তাটি আমি আগে থেকে প্রস্তুত করিনি, এটা আমি এখানেই কুড়িয়ে পেয়েছি। আমি মনে করি এখানে তোমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের খবর মোটেই অমূলক নয়।"
শিক্ষিকা তান বললেন, "আর মিথ্যা বলো না। এখানে এত অন্ধকার, তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে বস্তাটি কালো? নিশ্চয়ই তুমি আগে থেকেই প্রস্তুত রেখেছ। কেউই অপরাধের সরঞ্জাম আগেভাগে ঘটনাস্থলে ফেলে রাখে না। তুমি কি ভাবছো সবাই তোমার মতো বেখেয়ালি?"
আমি বললাম, "আমার কথা অযথা অবহেলা কোরো না, কিছু ঘটনা একবার ঘটলে বড় ক্ষতি হয়, সাবধান থাকা ভালো।"
ঠিক তখনই ওপর থেকে কারো চাপা গর্জন শোনা গেল, "এই! সাত নম্বর! তুমি এখনো এখানে কেন? কাজ কেমন হলো?"
"শান্ত হও! চুপ করো!"
একটি কণ্ঠস্বর আমাদের মাথার ঠিক ওপর থেকে এল, মনে হলো কেউ খারাপ কিছু করছে, আর কাউকে দেখে ফেলবে বলে ভয় পাচ্ছে।
আমি আর তান শিক্ষিকা মুখ বন্ধ করে, নিঃশ্বাস আটকিয়ে কান পাতলাম।
দূর থেকে আসা ব্যক্তিরা তাদের কণ্ঠস্বর নিচু করে কথা বলছিল, কিন্তু তারা যতই কাছে আসছিল, আমরা তত স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলাম।
তাদের কথোপকথন থেকে আমি বুঝতে পারলাম, এরা তান শিক্ষিকাকে ফাঁদে ফেলার জন্যই এখানে এসেছে।
"নয় নম্বর তো বলেছিল, ওই নারী শিক্ষিকা আর একটা ছাত্রী এই গলিতে ঢুকে পড়েছে, তুমি কি তাদের দেখনি?"
"চুপ করো, চুপ করো! নিশ্চিত এখানেই আছে, আমি তার কথা বলার শব্দ শুনেছি।"
"ওই নারী শিক্ষিকা কি কোনো বিশেষ ক্ষমতা জানে? সে কি অদৃশ্য হতে পারে? না কি আরও কিছু লোক ডাকবো?"
...
গুরুগুরু! ঝপঝপ!
আমি যেন তান শিক্ষিকার হৃদস্পন্দন শুনতে পেলাম।
আমি ভাবলাম, একজন যখন উত্তেজিত থাকে আর মিথ্যা বলে, তখন তার হৃদস্পন্দন কেমন হয়।
তান শিক্ষিকা রাগে ফেটে পড়লেন, চিৎকার করে বললেন, "তুমি নিঃশ্চিতভাবে খারাপ ছেলে! বিপদের মুহূর্তে আমাকে বিরক্ত করছো! এবার দেখো আমার কৌশল! পাহাড় ভাঙা বড় চাপা!"
অন্ধকারে, এক ঝলক শীতল আলো ছুটে গেল।
চপ!
আমাদের মাথার ওপরের আশ্রয় তান শিক্ষিকার এক লাথিতে উড়ে গেল।
নতুন এসে পড়া আলোয় তান শিক্ষিকাকে আবার দেখলাম, তার পা দুটো অদ্ভুতভাবে ছড়িয়ে, এক পা মাথার ওপর, দুটো পা মিলিয়ে যেন বজ্রপাতের মতো।
বজ্রপাতের মতো সেই ঝলক দ্রুত তার মাথা থেকে নিচে নেমে আসলো।
গতি এত দ্রুত, পালানোর সময়ই পেলাম না।
তান শিক্ষিকার পায়ের পেশি শক্তভাবে আমার মুখের ওপর পড়লো।
আমি অনুভব করলাম, পৃথিবীটা যেন হঠাৎ আলোয় ঝলমল, চোখে ঝকঝকে তারার মতো।
তারপর আর কিছু জানলাম না।
যখন জ্ঞান ফিরে পেলাম, মনে হলো যুগান্তর পার হয়ে এসেছি।
এবার, আমাদের ঘিরে ধরেছে এক ডজন অদ্ভুতদর্শন পুরুষ।
এই পুরুষদের উচ্চতা আমার চেয়ে এক-দুই মাথা বেশি, এতে আমি, যার উচ্চতা সপ্তম শ্রেণিতে একশো আটাত্তর সেন্টিমিটার, বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম।
তারা মুষ্টি গুঁজে, আমাদের তিনজনের দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।
আমি টলতে টলতে উঠে দাঁড়িয়ে তান শিক্ষিকাকে অভিযোগ করলাম, "দেখুন তো, আমি কী বলেছিলাম! বলেছিলাম নিশ্চয়ই কেউ আপনাকে ফাঁদে ফেলবে! আপনি তো আবার আমাকে মারলেন! কেন, যখনই আমি আপনাকে সাহায্য করি, আপনি আমাকে মারেন? আপনি কি খেয়েই শুধু মজা করেন?"
তান শিক্ষিকা বললেন, "তুমি নিশ্চিত, এরা কেউ তোমার ডাকানো নয়?"
আমি বললাম, "আকাশে-পাতালে সাক্ষী! এদের সঙ্গে আমার বিন্দুমাত্র সম্পর্ক থাকলে, আমি মাথা নিচু করে নুডল খাবো!"
তান শিক্ষিকা বললেন, "এই তো সত্য কথা বলার মতো, ভবিষ্যতে কম মিথ্যা বলবে। তুমি আমাকে ঠকাতে পারবে না।"
আমি ঘুরে তাকিয়ে দেখি, সত্যিই এক পরিচিত মুখ।
এ তো সেই ছেলেটি, যাকে কয়েক দিন আগে বার্ষিক গাড়ি চোরের অপবাদ দেওয়া হয়েছিল!
এ সময় কেউ ওই ছেলেকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করল, "তের নম্বর, তুমি আমাদের সংগঠনে নতুন, একটা ভালো সূচনা হওয়া উচিত, আজকের কাজটা তুমি শুরু করো, দেখাও তোমার দক্ষতা।"
তের নম্বর বলল, "আমার মতে সবাই একসঙ্গে এগিয়ে যাওয়া ভালো, ওই বড় লাথি আপনি দেখেননি, এই নারী শিক্ষিকা মার্শাল আর্ট জানেন, আমার গড়ন খুবই পাতলা, আমি টিকতে পারবো না।"
"এবার তো নিশ্চিত বিপদ!"
"কুঁচকানো! দেখো, ভাই তোমাকে উদাহরণ দেখায়!"
বলতে বলতেই, এক ছায়া আমাদের দিকে ছুটে এল।
তান শিক্ষিকা হুঁশিয়ারি দিয়ে বললেন, "নিচু হও!"
হ্যাঁ?
আমি দ্রুত তার কথা মেনে নিলাম।
দেখলাম, তান শিক্ষিকা সামনে ঝাঁপ দিয়ে আমার পিঠে শুয়ে পড়লেন।
আমার পিঠকে ভিত্তি বানিয়ে, আবার বড় চাপা মারলেন।
চপ!
ছুটে আসা ব্যক্তিটি সরাসরি অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
তান শিক্ষিকা আমাকে সামনে রেখে বললেন, "ভয় পেয়ো না, এখানে তোমাদের রক্ষা করার জন্য আমি আছি, কেউ তোমাদের ক্ষতি করতে পারবে না।"
আমি বিস্ময়ে চিৎকার করলাম, "ওয়াও! তান শিক্ষিকা, আপনার কৌশল এত অসাধারণ, আমি তো অবাক হয়ে গেলাম!"
তান শিক্ষিকা বললেন, "অবশ্যই, এই দক্ষতা না থাকলে, কি আমি তিন পাটাই শহরে প্রকাশ্যে বিয়ের বিজ্ঞাপন দিতে পারতাম?"
"সবাই মিলে ঝাঁপাও!"
এই সময়, এক ডজন পুরুষ তান শিক্ষিকাকে ঘিরে আক্রমণ শুরু করলো।
তান শিক্ষিকা আমাকে কেন্দ্র করে, আমাকে কাঠের দণ্ডের মতো ব্যবহার করে, শুরু করলেন ঘূর্ণায়মান পায়ের কৌশল।
বাঁ পা দিয়ে সোজা লাথি, ডান পা দিয়ে চাবুকের মতো ঘূর্ণি, থমাস ঘূর্ণি কিক আর উল্টো ঝোলানো হুক, ফোসান অদৃশ্য পা আর বাঘের লেজের তিন চাবুক...
তান শিক্ষিকা আমার ওপর ঘুরে ফিরে, অপরাধীদের আঘাত করছেন, আবার ঝড়ের মতো নাচছেন।
আমি বললাম, "তান শিক্ষিকা শুধু সৌন্দর্যে অনন্য নন, বরং বিদ্যা-বুদ্ধি দুইই অসাধারণ, কৌশলে অতুলনীয়, কলমে পৃথিবী শান্ত করতে পারেন, ঘোড়ায় উঠে ভাগ্য বদলাতে পারেন, শিক্ষকতা করতে গিয়ে নিজের প্রতিভা নষ্ট করেছেন, ন্যায়বিচারই আপনার প্রকৃত জীবন। আপনার ছাত্র হতে পারা, সত্যিই আমার জীবনের পরম সৌভাগ্য!"
তান শিক্ষিকা বললেন, "আর বেশি প্রশংসা কোরো না, ধনুকের তীরের খেলা তো আমার পরিবারের পুরনো খেলা।"
আমি বললাম, "আমি সত্যি মনে বলছি, আপনি সাধারণ ধনুকবাজ নন, নায়ক হওয়া আপনার জন্য কোনো দূরত্ব নয়।"
তান শিক্ষিকা বললেন, "তুমি সত্যি কথা বলছো, কিন্তু তোমার ফন্দি আমার চোখ এড়ায় না। তুমি চাও আমি দ্রুত চাকরি ছেড়ে অন্য কিছু করি, যাতে তোমার অভিভাবককে ডাকা না হয়, তাই তো?"
আমার মুখে কোনো উত্তর নেই।
তান শিক্ষিকা এখনো আমার অভিভাবককে ডাকবেন ভাবছেন।
আমি কেন তান শিক্ষিকাকে ডাকাতদের বিরুদ্ধে সাহায্য করছি?
এ তো নিজের কবর খুড়ছি!
আমি তো ডাকাতদের সফল হওয়া উচিত ছিল!
এই চিন্তা মাথায় আসতেই, আমি তান শিক্ষিকার দুটো পা শক্ত করে ধরে ফেললাম।
আমি ডাকাতদের উদ্দেশে চিৎকার করলাম, "আমি তাকে ধরে ফেলেছি!"
আমি তান শিক্ষিকার পা শক্ত করে ধরে, তার যুদ্ধক্ষমতা আটকে দিলাম।
তান শিক্ষিকার লাথিতে পড়ে থাকা ডাকাতদের মনে হলো, এবার বিজয়ের আশা দেখা দিয়েছে।
তারা আবার সংগঠিত হয়ে আক্রমণ শুরু করলো।
কিন্তু তান শিক্ষিকা কোমর ঘুরিয়ে, মাতাল কৌশল চালালেন।
আমার দৃষ্টিতে, তান শিক্ষিকা যেন কয়েকজনের অতি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গও ভেঙে দিলেন।
"প্রতারক! তোমরা আসলে একই দলের!"
ডাকাতরা আমার চরিত্র নিয়ে প্রশ্ন তুলতে লাগল।
আমি নিজেও অবাক হলাম, তান শিক্ষিকা এত শক্তিশালী মার্শাল আর্ট জানেন।
আমি তার দুটো হাত ধরে রাখতে চাইলাম, তান শিক্ষিকা আমাকে জড়িয়ে ঘূর্ণি লাথি মারতে লাগলেন, আমাকে কেন্দ্র করে ডাকাতদের মারতে লাগলেন।
আমি যেভাবে তান শিক্ষিকাকে আটকে রাখি, সেভাবেই আমি তার শক্তি বাড়িয়ে দিই।
তান শিক্ষিকা আমাকে লিভার, বল্টু, স্ক্রু হিসেবে ব্যবহার করে, আমার ওপর ঘুরে ফিরে, এক ডজন ডাকাতকে হতচকিত করে দিলেন।
শেষে, সব ডাকাত তান শিক্ষিকার কাছে পরাস্ত হলো।
তারা মরিয়া হয়ে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পান তিংতিংকে ধরে নিয়ে গেল, জিম্মি করলো।
এবার আমি আর তান শিক্ষিকা ভয় পেয়ে গেলাম।
আমরা দুজন হাঁটুতে ভেঙে ক্ষমা চাইলাম। মারো, কাটো, সবই চলবে, শুধু পান তিংতিংকে কষ্ট দিও না।
কিন্তু পান তিংতিং নিজে কিছুই ভাবলেন না।
পান তিংতিং বললেন, "তোমরা সব গাধা! জানো আমি কার মেয়ে? আমাকে স্পর্শ করার সাহস তোমাদের? তোমাদের এত বড় সাহস! তোমরা কি তিন পাটাই শহরে বাঁচতে চাও?"
সামনের পুরুষেরা রেগে বলল, "কোনোভাবে এই মেয়েকে চুপ করাও!"
পান তিংতিং বললেন, "তোমরা সাহস দেখাও! আমাকে স্পর্শ করার চেষ্টা করো, তোমরা ঠেসে যাবে!"
তান শিক্ষিকা দ্রুত মাথা নত করে বললেন, "শিশুরা যা খুশি বলে, তার কোনো মানে নেই, তার বাবা সত্যিই শক্তিশালী, তোমরা তাকে কষ্ট দিও না, কোনো সমস্যা হলে আমার ওপর নাও।"
পান তিংতিং বললেন, "তান শিক্ষিকা উঠে দাঁড়ান, কোনো সমস্যা নেই, নিশ্চিত থাকুন, আমার বাবা বলেছেন, আমি ভবিষ্যতে বড় সফল হবো, যুবক বয়সে কোনো বিপদ হবে না।"
কয়েকটি কথা বলে সবাইকে অবাক করে দিলেন।
আমি বললাম, "তিংতিং, জেগে ওঠো! এখন কী পরিস্থিতি? তুমি নাটক থেকে বেরোও না! তুমি যদি বলো তোমার বাবা সময়-অতীত যাত্রী, সবাই হাসতে হাসতে দাঁত ফেলে দেবে!"
ঠিকই, ওদের মধ্যে কেউ চিৎকার করল, "আমার বাবা তো মহা যোদ্ধা!"
"হ্যাঁ, আমাদের বড় বোন তো সময়েরও বাইরে যোদ্ধা!"
"তুমি ভাবছো তোমার বাবা কত বড়, আমরা ভয় পাই? আমরা তো খালি পায়ে, জুতা পরা লোক ভয় পাই না, মারামারি হলে শেষ পর্যন্ত লড়বো!"
তান শিক্ষিকা বললেন, "সবাই শান্ত হও! শুনো! তোমরা এখানে কেন এসেছো? নিজেদের উদ্দেশ্য ভুলে যেও না! তোমরা যদি তোমাদের উদ্দেশ্য পরিষ্কার করো, আমি তোমাদের সব চাহিদা পূরণ করার চেষ্টা করবো। নিরপরাধদের ক্ষতি কোরো না, ঘটনা বড় কোরো না।"
সামনের পুরুষেরা বলল, "চুপ করো! তোমার ব্যাপার পরে হবে, এখন আমরা জানতে চাই, এই মেয়ের পরিবার কী পরিচয় দিয়েছে, সে এত সাহসী কেন?"
আমি বললাম, "তোমরা কোন সংগঠন? সাহস থাকলে পরিচয় দাও!"
ওপাশের পুরুষেরা কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে বলল, "ঠিক আছে! তাহলে তিন পাটাই শহরের নিয়মে, আগে পরিচয় দিয়ে তারপর যুদ্ধ!"
"আমরা এখন তেরো জন, তাই আমাদের নাম তেরো রক্ষক। প্রত্যেকের আলাদা নাম এখনো ঠিক হয়নি, কোনো নামই ঠিকঠাক মনে হয় না, একরকমের মিল পাওয়া যায় না।"
হাহাহাহা!
পান তিংতিং খুশি হয়ে হাসতে লাগলেন।
পান তিংতিং বললেন, "আমি দেখেই বুঝেছি, তোমরা নিম্নমানের বদমাশ। তোমরা জানো না নিজেদের সীমা। তোমাদের সবার একরকম ছোট চুল দেখে বুঝেছি, তোমরা সদ্য কারাগার থেকে বেরিয়েছো। যদি ঠিক পথে না ফেরো, তোমরা তিন পাটাই শহরের চিরদিনের পরাজিত হবে। তোমরা বরং 'পরাজিতদের দল' নাম রাখো, সবাইকে দ্য লুজার, টু লুজার, থ্রি লুজার, একে একে তেরো লুজার বলো।"
তেরো নম্বর রেগে গিয়ে বলল, "আমরা লুজার নই! শুধু দেখতে খারাপ! পুলিশ আমাদের ওপর সব অপরাধ চাপিয়েছে, আমাদের কিছু করার ছিল না, তাই একসঙ্গে থাকতে হচ্ছে।"
পান তিংতিং বললেন, "তোমরা বলো, তোমরা ভাগ্য মেনে নিয়েছো কি না? যদি না মানো, আমি তোমাদের ভালো পথ দেখাতে পারি।"