১০৪ প্রাণঘাতী সংঘর্ষ (৩) জ্বলন্ত চাঁদের আলো

সুন্দরীকে জাপটে ধরা বলিষ্ঠ লোকগুলো চিৎকার করে উঠল, “হাও ভাই কোথায়?!”

গোপন কক্ষের লোকেরা তখনও ধাতস্থ হতে পারেনি। তাই উত্তর এল কিছুটা দেরিতে, “বড় ভাই? বড় ভাই তো কাজে বাইরে গেছে। কী হয়েছে?”

“কী! বড় ভাই নিজে কাজে বাইরে গেছে?! তোমাদের পুষে কী লাভ হচ্ছে?!”

এই কয়েকজন বলিষ্ঠ লোক মনে করছিল, তারা বিরাট কৃতিত্ব অর্জন করেছে। তাই কথাবার্তাতেও ছিল প্রচণ্ড দাপট।

“আরে, তোমাদের ব্যাপারটা কী? এই সুন্দরী মেয়েটা কে? পেশা বদলে অপহরণকারী হয়ে গেলে নাকি?”

সবাই ভীষণ অবাক হয়ে জানতে চাইল।

সুন্দরীকে শক্ত করে ধরে থাকা কয়েকজন বলিষ্ঠ লোক একে অন্যের দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসি হাসল। তারপর বলল, “হাহাহাহা! ওদের চোখ খুলে দাও!”

এরপর তারা পরস্পরের সহযোগিতায় সুন্দরীকে আধা পাক ঘুরিয়ে দিল। মেয়েটির পিঠ দর্শকদের দিকে করে দিয়ে তার কাঁধের ওপর ঝরে পড়া লম্বা চুলও সরিয়ে তুলল।

আসলে সুন্দরী মেয়েটি এমন এক সন্ধ্যাকালীন পোশাক পরেছিল, যার পিঠের অংশ সম্পূর্ণ খোলা।

সামনে আর পেছনের দৃশ্যের বৈপরীত্য ছিল প্রবল। সামনের দিক থেকে মেয়েটি ছিল মার্জিত, কোমল, তুষারের মতো শুভ্র ত্বকের অধিকারিণী, করুণ ও বিষণ্ণ মুখশ্রীতে ভরা। অথচ তার পুরো পিঠজুড়ে ছিল এক বিশাল উল্কিচিত্র।

এ তো চিয়া ওয়েনরুও নয় কি?!

তাকে এখানে অপহরণ করে আনা হলো কীভাবে?

তার আবার উল্কিচিত্র হলো কবে?!

প্রথম দেখায় উল্কিচিত্রটি ছিল ফুটে থাকা এক বিশাল গোলাপের মতো। কিন্তু ভালো করে তাকালে দেখা গেল, গোলাপের সূক্ষ্ম নকশার ভেতর আসলে ছিল নরকের এক ফাটল। সেই ফাটল থেকে অগণিত দানব ও প্রেতাত্মা উথলে বেরিয়ে আসছে। বিকট ও কুণ্ডলিত দানবেরা পরস্পরকে টেনে ধরে, আটকে রেখে, একে অন্যের সঙ্গে লড়াই করে, চাপে পিষ্ট হচ্ছে। রক্তলাল রঙের ব্যবহার এমনভাবে করা হয়েছে, যেন ছিটকে বেরিয়ে আসা তাজা রক্ত।

পুরো দৃশ্যে সামান্যতম সামঞ্জস্যও ছিল না। তা দেখে উপস্থিত সব পুরুষই অস্বস্তিতে মুখ বাঁকিয়ে ফেলল।

“কী বলো! বড় ভাই যে সুন্দরী মেয়েটিকে খুঁজছিল, এই সেই মেয়ে!”

এক মুহূর্তেই সবাই যেন হতভম্ব হয়ে গেল।

“হায় খোদা! বড় ভাই তো আমাদের বলেছিল, মেয়েটির খোঁজ পেলেই খবর দিতে। তোমরা তাকে ধরে এনেছ কেন?! তাও আবার এমন করে বেঁধে?!”

“হাহাহাহা!”

কয়েকজন বলিষ্ঠ লোক আবার আত্মতুষ্ট ও কর্কশ হাসিতে ফেটে পড়ল।

“বোকা নাকি তোমরা! আশ্চর্য নয় যে তোমরা জীবনে উন্নতি করতে পারোনি—বড় ভাইয়ের কথার অন্তর্নিহিত ইঙ্গিতও কখনো বুঝতে পারো না। হাহাহাহা!”

“তোমরাই তো বোকা! সে যদি সত্যিই আমাদের ভাবি হয়ে যায়, পরে তোমাদের দিন ভালো যাবে নাকি? হাহাহাহা!”

কারও যেন হঠাৎ ঘোর কেটে গেল। সে বলল, “ঠিকই তো! শুধু ধরে আনার কথাই ভাবলাম, এই সমস্যাটার কথা একেবারেই মাথায় আসেনি।”

আরেকজন হঠাৎ জ্ঞানপ্রাপ্তের মতো বলে উঠল, “তাড়াতাড়ি ভাবির বাঁধন খুলে দাও!”

কেউ আবার আশঙ্কায় বলল, “না! মেয়েটাকে দেখতে দুর্বল মনে হলেও স্বভাব ভীষণ তেজি। বাঁধন খুললে তাকে আর সামলানো যাবে না।”

আরেকজন সবার মতের বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে বলল, “কোনোভাবেই এই মেয়েকে আমাদের বড় ভাবি হতে দেওয়া যাবে না! এমন তেজি মেয়েকে রাগালে কারও ভালো হবে না।”

কেউ হঠাৎ সব বুঝে গিয়ে বলল, “তাহলে বড় ভাইকে ওর সঙ্গে দেখাই করা যাবে না! একবার তারা মুখোমুখি হলে আমরা আর কিছুই ঠেকাতে পারব না!”

কেউ সরাসরি মূল কথায় এসে বলল, “হাও ভাই কোথায় গেছে?! কখন ফিরবে?!”

সবাই একসঙ্গে উরুতে চাপড় মেরে বলল, “চার মহাদেবতা তাস খেলতে গিয়ে জালিয়াতি করে ধরা পড়েছে। তিয়েনহাও বড় ভাই তাদের ছাড়াতে মাহজংয়ের আড্ডায় গেছে।”

বলিষ্ঠ লোকটি জিজ্ঞেস করল, “চার মহাদেবতা আবার কারা?”

অন্যরা বলল, “মুখ সামলে কথা বলো! ওরা বড় ভাইয়ের কয়েক দিন আগে নেওয়া নতুন লোক। নতুন হলেও বড় ভাইয়ের ভীষণ প্রিয়পাত্র হয়ে উঠেছে। ছি, ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত।”

হঠাৎ একজন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “আরে! তোমরা সবাই রক্তাক্ত কেন? সারা গায়ে এত রক্ত কোথা থেকে এলো?”

বলিষ্ঠ লোকগুলো বলল, “কাশ, সে কথা আর বোলো না। এক গাধার সঙ্গে দেখা হয়েছিল। বোধহয় নায়ক সেজে সুন্দরীকে বাঁচাতে এসেছিল। মনে হয় মারতে মারতে মেরেই ফেলেছি।”

সবাই আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠল, “কী! এতটা নির্মমভাবে হাত চালালে কেন? বড় ভাই কি বলে দেয়নি, আর কোনো ঝামেলায় জড়ানো যাবে না! তোমরা…”

সুন্দরীকে ধরে থাকা বলিষ্ঠ লোকগুলো একসঙ্গে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহ, সে ছিল এক মরতে-না-চাওয়া বোকা। মেরে শুইয়ে না দিলে কিছুতেই থামছিল না।”

কেউ সারসংক্ষেপ করে বলল, “তোমরা একেবারে জ্বলন্ত কয়লা ঘরে এনে ফেলেছ। ভাবি আর হাও ভাই যদি একে অপরকে সত্যিই ভালোবাসে এবং তোমাদের পুরোনো অপরাধ ক্ষমা করে কৃতজ্ঞতায় কেঁদে ফেলেন, তবেই রক্ষা। নইলে তোমরা দুই দিক থেকেই শত্রু হবে।”

কেউ বলল, “আমার তো ব্যাপারটা সন্দেহজনক লাগছে। নারী-পুরুষের ওপর জুলুম করা হাও ভাইয়ের স্বভাব নয়।”

আরেকজন বলল, “তা নাও হতে পারে। আমার তো মনে হচ্ছে, দুজনকে বেশ মানিয়েছে। হয়তো তোমরা বিরাট কৃতিত্বই অর্জন করেছ।”

সবাই ধীরে ধীরে আলোচনা শুরু করল। কথার বিষয়ও ধীরে ধীরে বদলে গেল, শেষ পর্যন্ত সব আলোচনা গিয়ে ঠেকল চার মহাদেবতার আবির্ভাবে।

“হাও ভাই কি একটু পক্ষপাতদুষ্ট হয়ে গেছে? আমরা ওর জন্য প্রাণপাত করে কাজ করি, আর সে নতুন আসা কয়েকটা লোকের সঙ্গে এমন ঘনিষ্ঠতা দেখায়!”

“ঠিক বলেছ! ও কি ভূতে পেয়েছে? কেউ কি ওকে মন্ত্রমুগ্ধ করেছে? ধুর…”

“বড় ভাই বদলে গেছে!”

গোপন কক্ষের ভাইয়েরা যত কথা বলছিল, ততই ক্ষুব্ধ হয়ে উঠছিল। সাম্প্রতিক সময়ে হাও ভাইয়ের অস্বাভাবিক আচরণে তারা ভীষণ অসন্তুষ্ট। শেষ পর্যন্ত কেউ প্রস্তাব দিল, “এমনিতেই যখন কিছু করার নেই, আগে ভবিষ্যৎ ভাবির ওপর রাগ ঝেড়ে নিই!”

এই ধরনের দলে যত অযৌক্তিক দাবি, ততই তা মুহূর্তে সবার সমর্থন পায়। কয়েকজন বলিষ্ঠ লোকও বিদ্রোহের উথালপাথাল ঢেউ ঠেকাতে পারল না। প্রথমে তারা ভেবেছিল, বিরাট কৃতিত্ব অর্জন করেছে। কিন্তু একটু ভেবে দেখল, এই মেয়ে সত্যিই যদি বড় ভাবি হয়ে যায়, তাহলেও তা তাদের জন্য মহাবিপর্যয়।

ভিড়ের মধ্য থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল, “ঝুলিয়ে দাও!”

সবাই মিলে হাত লাগিয়ে সুন্দরীর দুই হাত বেঁধে তাকে উঁচুতে ঝুলিয়ে দিল।

এ যেন বাঘের মুখে মেষশাবক পড়া, কিংবা ক্ষুধার্ত নেকড়ের দলে এক সাদা খরগোশ ঢুকে পড়া।

একদল পুরুষ সুন্দরীকে ঘিরে ধরল। কেউ একবার চিমটি কাটে, কেউ একবার চেপে ধরে—যেন হাত সরাতেই চায় না।

তবে পিঠজুড়ে আঁকা সেই অশুভ উল্কিচিত্রে এমন এক অজ্ঞাত ভয় জড়িয়ে ছিল যে, কেউ সেটিতে হাত দিতে সাহস পেল না।

উল্লাস আর হাসির মধ্যে সুন্দরী যন্ত্রণায় ও হতাশায় কাতরাচ্ছিল। তার কোনো শক্তি ছিল না, প্রতিরোধ করার সামর্থ্যও ছিল না। তাই সবাই তাকে যেভাবে খুশি সেভাবেই ব্যবহার করছিল।

তার পিঠের উল্কিচিত্রে যেন নরকে ফাটল ধরেছে, সেখান থেকে দুষ্ট আত্মারা উথলে বেরিয়ে আসছে। আর বাস্তবে সে নিজেই যেন নরকের অতল গহ্বরে পড়ে অসহনীয় যন্ত্রণা ভোগ করছে।

সময় এক সেকেন্ড করে এগিয়ে যাচ্ছিল। সুন্দরীর কাছে প্রতিটি মুহূর্ত ছিল অসীম দীর্ঘ। এরপর কী ঘটবে, সে জানত না; এই দুর্দশা থেকে কখন মুক্তি পাবে, তাও জানত না।

অন্যদিকে নেকড়ের দল সময়ের প্রতিটি মুহূর্ত কাজে লাগিয়ে একের পর এক কুৎসিত খেলা দেখিয়ে চলেছিল। তাদের যেন কিছুতেই তৃপ্তি হচ্ছিল না।

এই দৃশ্যের আবহের মধ্যে আমি স্থির দাঁড়িয়ে ছিলাম, কিছুই করতে পারছিলাম না। মনে হচ্ছিল, আমিও যেন এই ঘটনার অংশীদার। লজ্জা, ক্রোধ ও অপরাধবোধে আমি নিজেকেই ঘৃণা করছিলাম।

চিয়া ওয়েনরুও আমার প্রেমিকা নয়, এমনকি রক্তের সম্পর্কও নেই।

কিন্তু তার প্রতি আমার মনে ইতিমধ্যেই এক অদ্ভুত ঘনিষ্ঠতা ও অনুরাগ জন্মেছিল।

চোখের সামনে এসব ঘটতে দেখেও কিছু করতে না পারা আমার কাছে শাস্তি ভোগ করার চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক ছিল।

কেউ ঠাট্টা করে বলল, “জীবনে সর্বত্রই বন্ধন। অর্থহীন প্রতিরোধ করার চেয়ে ভালোভাবে উপভোগ করাই শ্রেয়। হাহাহাহা!”

আরেকজন প্রস্তাব দিল, “ওর এই সন্ধ্যার পোশাকটা বেশ মোটা, একেবারেই বাতাস চলাচল করে না। পোশাকটা পুরো খুলে দিলে সুন্দরী একটু ঠান্ডা পাবে। কী বলো?”

সবাই উল্লাসে সম্মতি জানাল। এর আগে কোনো বিষয়ে তাদের মত এতটা এক হয়নি।

শেষ! আমার বুকের ভেতর এখন উৎকণ্ঠায় আগুন জ্বলছে, আবার অদ্ভুত এক প্রত্যাশাও জেগে উঠেছে। কী ভয়াবহ দ্বন্দ্ব!

ধড়াম!

গোপন কক্ষের দরজা আবার ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল। দুটো আগুনের রেখা ভেতরে ছুটে এল। আগুনের আলো ওপর-নিচে ছুটে বেড়াল, সংঘর্ষে ছিটকে ওঠা স্ফুলিঙ্গ আতশবাজির মতো বিস্ফোরিত হলো।

একগুচ্ছ আতশবাজির মতো আগুন ছড়িয়ে পড়তেই চারদিকে আর্তচিৎকার উঠল। ভিড় ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

সুন্দরী পাশ ফিরে তাকাল। সবাই চোখ কুঁচকে দেখল, আগুনের আলোয় এক সুদর্শন অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে।

আসলে সে ছিল এক পুরুষ, যার হাতে ছিল আগুনে টকটকে লাল হয়ে ওঠা দুটি চৌকো লোহার দণ্ড।

লেই দান?!

সেও এখানে কী করছে?

এ কি তবে তার এলাকা?

লেই দান চিৎকার করল, “আমার এলাকায় এসে তাণ্ডব চালানোর সাহস হয়েছে তোমাদের! প্রাণ নিয়ে প্রস্তুত হও!”

কিন্তু সে যাকে সামনে পাচ্ছিল তাকেই মারছিল, আর মারতে মারতে চেঁচাচ্ছিল, “দেয়ালের দিকে! দেয়ালের দিকে মুখ করে দাঁড়াও! দেয়ালের দিকে! মুখ ঘুরিয়ে দাঁড়াও!”

মনে হচ্ছে, জায়গাটা এখনো লেই দানের এলাকা নয়।

আমাকে মারলেই বোধহয় সঙ্গে সঙ্গে তার এলাকা হয়ে যাবে।

গ্রীষ্মের প্রচণ্ড গরমে জানালাবিহীন এই গোপন কক্ষে কোনো শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের ব্যবস্থাও ছিল না। তাই প্রায় সব পুরুষই খালি গায়ে ছিল। উত্তপ্ত লোহার দণ্ড সরাসরি তাদের ত্বকে আঘাত করছিল।

উড়ে আসা স্ফুলিঙ্গগুলোও যেন ছররা গুলির মতো ছিটকে পড়ছিল। হলুদ আগুনের আলো আর লেই দানের বন্য জন্তুর মতো তেজ মুহূর্তেই পুরো কক্ষকে ভীত করে তুলল।

যারা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাতে পেরেছিল, তারা তাড়াতাড়ি দেয়ালের কোণে গিয়ে মুখ ফিরিয়ে দাঁড়াল। আর যারা দেরি করল, তাদের অবস্থা শোচনীয়। উত্তপ্ত লোহার দণ্ডের একের পর এক আঘাতে তাদের করুণ আর্তনাদে কান ঝালাপালা হয়ে গেল।

লেই দান মারতে মারতে চেঁচিয়ে উঠল, “আমি বলছি দেয়ালের দিকে দাঁড়াও! মুখ দেয়ালের দিকে করো!”

লোহার দণ্ডগুলো পটাপট শব্দে তাদের পিঠে পড়ছিল। মাঝেমধ্যে কারও পশ্চাদ্দেশেও গিয়ে বিঁধছিল।

“আহ! উহ! উহ!”

ফুটন্ত গরম দণ্ডের খোঁচা খেয়ে বাকি কয়েকজনকেও তাড়িয়ে দেয়ালের কাছে নিয়ে যাওয়া হলো।

মাত্র দশ-বারো সেকেন্ডের মধ্যেই পুরো বিন্যাস বদলে গেল। চল্লিশ বর্গমিটারেরও কম আয়তনের সংকীর্ণ গোপন কক্ষটির ধোঁয়াটে ও বিশৃঙ্খল পরিবেশ মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল। তার জায়গায় যেন সামরিক শৃঙ্খলার আবহ জন্ম নিল।

লেই দান গর্জে উঠল, “কে পেছনে ফিরে আমার দিকে তাকাচ্ছে?! তুই নাকি?! তুই?!”

ফুস! ফুস!

আরও কয়েকজনের পশ্চাদ্দেশে দণ্ডের খোঁচা পড়ল। তারা “আহ! আহ!” করতে করতে চেঁচিয়ে উঠল।

“আহা! আমি নই! আমি নড়িনি! আহ!”

আগুনের দণ্ডধারী সুদর্শন লোকটি ধমক দিল, “এখনো মিথ্যে অজুহাত দিচ্ছিস?!”

ফুস! ফুস! আবার কয়েকটি আঘাত।

লেই দান জানত, একা এতজন শত্রুর মুখোমুখি হলে নিজের যুদ্ধকৌশলের মান দ্রুত বাড়াতেই হবে। আর যুদ্ধকৌশল বাড়াতে হলে অনুভূতিকে সম্পূর্ণ দমন করতে হবে। কোনোভাবেই দয়া দেখানো চলবে না, নরম হওয়া তো আরও নয়।

এরপর আর কেউ সামান্যতম নড়াচড়া করার সাহস পেল না। সবকিছু শান্ত হয়ে গেল।

মনের ভেতর যতই ক্ষোভ থাকুক, সংখ্যায় তারা যতই বেশি হোক, এই মুহূর্তে সবাই কঠোর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত বিশেষ বাহিনীর সদস্যের মতো বাধ্য হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

“হুম?! এই মেয়েটাকে আবার ঝুলিয়ে রেখেছ কেন?! তোমরা এখানে কী করছ?!”

আগুনের দণ্ড হাতে থাকা সুদর্শন যুবকটি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

সামনে থেকে দেখে লেই দান বুঝতে পারল না, এই মেয়েটি কে।

এই বোকাটার মানুষ চেনার ক্ষমতা আমার চেয়েও কম।

তবে সৌন্দর্যবোধে লেই দান আর আমার মধ্যে কোনো তফাত ছিল না। চোখের সামনে থাকা এই সুন্দরীর রূপ তাকে সম্পূর্ণভাবে আকৃষ্ট করল।

লেই দানের মনে হলো, চাঁদের প্রাসাদের চাং’এর চেয়েও মেয়েটি কোমল ও ক্ষুদ্রকায়। তার ভ্রুতে ছিল মার্জিত পাণ্ডিত্যপূর্ণ আবেশ, চোখে সারসের মতো স্বর্গীয় দীপ্তি, নাকে সম্রাজ্ঞীর মতো অভিজাত ঔজ্জ্বল্য, আর কাপড়ে গুঁজে রাখা ছোট্ট মুখটিতেও শিশুর মতো সরলতা ফুটে ছিল।

“আহ…”

একটি মৃদু গোঙানির সঙ্গে সুন্দরীর মুখে গুঁজে রাখা কাপড়টি এক কালো হাত সরিয়ে নিল।

সুন্দরী কাঁপা কণ্ঠে বলল, “বীর, আমাকে বাঁচান… দয়া করে বাঁচান…”

বীর!

সুন্দরীর এই মূল্যায়ন লেই দানের কাছে যেকোনো মহাকাব্যিক প্রশংসার চেয়েও হাজার গুণ বেশি মধুর লাগল।

মুহূর্তেই লেই দান তার একতরফা প্রেমের মানুষ সুই পিয়াওপিয়াওকে ভুলে গেল। তার হৃদয়ে আবার প্রেমের স্পন্দন জেগে উঠল।

লেই দান আগুনের দণ্ড দিয়ে ওপরের মোটা দড়িটি পুড়িয়ে ছিঁড়ে দিল। সুন্দরী মাটিতে পড়ে নরম হয়ে গুটিয়ে গেল।

সুদর্শন লেই দান হাতে ধরা আগুনের দণ্ড দিয়ে গোপন কক্ষের দরজার দিকে ইশারা করে বলল, “সুন্দরী, তাড়াতাড়ি চলে যাও। বাকিটা আমি সামলে নেব।”

সুন্দরী টলতে টলতে উঠে দাঁড়াল। তার দুই হাত তখনও শক্ত করে বাঁধা। সেই অবস্থাতেই সে আগুনের দণ্ডধারী যুবককে সামান্য নত হয়ে অভিবাদন জানাল।

সে যখন ঘুরে দরজার দিকে এগোতে শুরু করেছে, ঠিক তখনই—

ধড়াম!

গোপন কক্ষের দরজা আবার ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল।

“বড় ভাই! সর্বনাশ হয়েছে! পুলিশ আমাদের ঘিরে ফেলেছে! … ওহ? তোমরা তো ইতিমধ্যেই আত্মসমর্পণ করে ফেলেছ?”

কথা শেষ হওয়ার আগেই গোপন কক্ষের ভেতর তুমুল হইচই শুরু হয়ে গেল।

“পুলিশ?! সর্বনাশ! আমাদের আস্তানা ধরা পড়ে গেছে। এখন কী হবে?”

সবাই একসঙ্গে ঘুরে পরস্পরের দিকে তাকাল।

“ভাইয়েরা! লড়ে বেরিয়ে চলো! আজ মরিয়া হয়ে লড়ব!”

“সবাই একসঙ্গে ঝাঁপাও! হুয়া! আহ্!”

সবাই একযোগে আগুনের দণ্ডধারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাদের চিৎকারে যেন পাহাড়-সমুদ্র কেঁপে উঠল।

আবার আগুনের দণ্ড দুটো বাতাসে ঘুরে উঠল। মাথা থেকে মুখ—যেদিকেই পড়ছে, স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরোচ্ছে।

শুধু সামান্য ছুঁয়ে গেলেই মারাত্মক আঘাত লাগছিল। যারা আঘাত পাচ্ছিল, তারা আর সামনে এগোতে সাহস করছিল না; ক্ষতস্থানে জ্বলতে থাকা স্ফুলিঙ্গ ও কালো ধোঁয়া ঝাড়তে ঝাড়তে হাউমাউ করে চেঁচাচ্ছিল।

আগুনের দণ্ডধারী সুদর্শন যুবকটি বাম-ডান দুই হাতে পালাক্রমে আঘাত করতে করতে ভিড়ের মধ্যে তাণ্ডব চালাচ্ছিল। ঠিক যখন সে লড়াইয়ের আনন্দে মেতে উঠেছে, তখন হঠাৎ থেমে গর্জে উঠল, “যে এখনো দেয়ালের দিকে মুখ করে দাঁড়াবে না, সে যেন আমাকে নিষ্ঠুর বলার জন্য দোষ না দেয়! তোদের এমনভাবে পুড়িয়ে দেব যে পুরো ভেড়া ভাজা হয়ে যাবি—বাইরে কড়কড়ে, ভেতরে নরম, আর গন্ধ হবে দারুণ!”

তার কথা শুনে সবাই এদিক-ওদিক তাকাতে শুরু করল। দেয়ালের কোণের কাছে থাকা কয়েকজন ইতিমধ্যেই ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াচ্ছিল। পুরো সারি পিছিয়ে যেতে শুরু করল।

আরও কয়েকজন আহত হয়ে মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছিল। কেউ কেউ তো চিৎকার করেই উঠল, “পুলিশে খবর দাও! তাড়াতাড়ি পুলিশ ডাকো! খুন হয়ে যাচ্ছে!”