৪৬ প্রবল বাতাসের উত্থান (৩) কৃষ্ণপক্ষের স্বর্গদূত

বড় সাদা হাঙর বলল, “আমি নরকে যেতে ভয় পাই না, অন্তত সবাই একসাথে কষ্ট পাবে। আমি শুধু চাই না, হাসি-খুশির মাঝখানে একা দগ্ধ হতে। চারপাশে সবাই যেন ত্রাণকর্তা, আমাকে হতাশ হতে দিচ্ছে না। কিন্তু আমি কোনোভাবেই আশা কোথায় তা টের পাই না।”

আমি বললাম, “তুমি কি ভেবেছ, নরক ঠিক স্বর্গের মাঝখানে গড়ে তোলা হয়েছে?”

বড় সাদা হাঙর বলল, “তুমি যা বলছো, এটাই তো এই পৃথিবী নয়? এই পৃথিবীই তো এমন এক স্বর্গ, যেখানে নরক লুকিয়ে থাকে। যারা স্বর্গে বাস করে তারা নরকের মানুষদের দেখতে পায় না, কিন্তু তাদের হাসি-কান্না ঠিকই পৌঁছে যায় নরকের যন্ত্রণায় কাঁদতে থাকা মানুষের কানে।”

আমি বললাম, “এতটা হতাশ হয়ো না, এই পৃথিবীতে উন্নতির পথও আছে।”

বড় সাদা হাঙর বলল, “হ্যাঁ! দুর্ভাগ্যটাই হলো, অন্য সবার জন্য উন্নতির পথ আছে, শুধু আমার নেই।”

আমি বললাম, “ভুল! সবার জন্যই উন্নতির পথ আছে, যদি মন দিয়ে পড়াশোনা করো, এইবারের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নাও। আমি বিশ্বাস করি, তুমি নিশ্চয়ই স্বপ্নপূরণের পথে এগিয়ে যাবে, ভাগ্য বদলাবে, সাফল্যের শিখরে উঠবে, দুঃখের সাগর পেরিয়ে যাবে, ধনী ও সুদর্শন কাউকে বিয়ে করবে, জীবনের চূড়ায় পৌঁছাবে, নিজের মূল্য প্রতিষ্ঠা করবে।”

বড় সাদা হাঙর বলল, “তুমি এখনও গোছানো দেখেছো না। আমার টাকা, রূপ, পেছনের ক্ষমতা—সব মিলিয়েও আর উঁচুতে ওঠার জায়গা নেই, শুধু নামারই সুযোগ আছে। আমাদের পরিবার ধীরে ধীরে পচে যাবে, আমিও বয়সের ভারে ক্ষয় হবো, সমাজও ক্রমে দুর্নীতিগ্রস্ত হবে, আমার পরিবার শুকিয়ে যাবে, মনোবল ভেঙে যাবে, সবকিছুই একদিন ভেঙে পড়বে, অর্থহীন হয়ে পড়বে।”

আমি হেসে বললাম, “তোমার পেছনে কী এমন শক্তি, এসব বাজে বকো না তো।”

বড় সাদা হাঙর বলল, “আমিও চাই, আমার কিছুই না থাকুক, যেমন তোমার, শুধু ভবিষ্যতের অসীম স্বপ্ন আর আশা।”

আমি বললাম, “তুমি যদি এমনভাবে কথা বলো, আমার আর কিছু বলার নেই।”

বড় সাদা হাঙর ঘুরে গিয়ে আবার লাফ দিতে উদ্যত হলো।

আমি আতঙ্কে বললাম, “একটু দাঁড়াও, শেষ কথা বলি! আমার হিসেবে, তুমি যদি মাথা নিচু করে সিমেন্টের ফুলের টবের ওপর পড়ে না যাও, তাহলে নিশ্চয়ই টিকে যাবে। মরবে না, শুধু পা মচকাবে, বিরাট ব্যথা পাবে। আমি মেধাবী ছাত্র, আমার বিচার বিশ্বাস করো।”

বড় সাদা হাঙর পিছনে তাকিয়ে হাসল, আর এক আশ্চর্য কথা বলল।

সে হাসিমুখে বলল, “তুমি বেশ মজার, আমার শেষ ইচ্ছা—তুমি যেন যথেষ্ট সাহস পেয়ে তোমার ভবিষ্যতের মুখোমুখি হতে পারো।”

এই বলে, সে আবার হাত দু’টো মেলে শরীর সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে দিল।

হোয়াং শা শা যখন আমাকে মজার বলল, আমি হঠাৎই একটা বুদ্ধি পেলাম।

আমি বললাম, “এই শোনো, আমি যদি দায়িত্ব নিই কেমন হয়?”

বড় সাদা হাঙর আবার নিজেকে থামিয়ে পিছনে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী বোঝাতে চাও?”

হায় ঈশ্বর! আমি কী বলে ফেললাম?

অন্যের ভুলের দায় আমি নিজের ঘাড়ে নিলাম?!

না, না, এটা হতে পারে না!

তবে এই কৌশলটা বেশ কাজে দিচ্ছে।

সাদা শা শা আমাকে পরিষ্কার করে বলতে বলল।

আমি মাথার ভেতর ঝড় তুললাম।

এভাবে হুট করে দায়িত্ব নেওয়া? না, না, আমি আর বোকামি করতে পারি না!

তবে এটা তো জীবন-মরণ সমস্যা! তার উপর এটা একসাথে দু’জনের জীবন! কিছু একটা করতেই হবে!

ভাগ্য ভালো, সাদা শা শা দেখতে খারাপ না।

তবে আমি নিচু চিন্তা করতে পারি না!

এই দায় আমি নেব কীভাবে? বাবা-মা কী ভাববে? একবার জড়িয়ে পড়লে, কিছু হলে আমি দায় এড়াতে পারব না।

আবার লাফ দিতে যাবে!

শেষ মুহূর্তে আমি চিৎকার করলাম, “আমি দায়িত্ব নেব! তোমার সব কিছু আমার ওপর ছেড়ে দাও! আমাদের দু’জনের ভবিষ্যতের মুখোমুখি হওয়ার সাহস আমার আছে!”

আমি আমার প্রতিটি কথার জন্য খুব অনুতপ্ত, কিন্তু মুখকে আটকে রাখতে পারলাম না।

এই কৌশল সবচেয়ে কার্যকর, সাদা শা শা চুপ করে গেল।

আমি হাঁপিয়ে উঠে দ্রুত দায়টা সরিয়ে দিতে চাইলাম—“আমি প্রথমে তোমার সন্তানের জন্য বাবা খুঁজে দেব। আমার চারপাশে তোমাকে পছন্দ করা সুদর্শন ছেলেদের অভাব নেই, জানো? তুমি তাদের জন্য এমন এক নরক, যা দেখা যায়, ছোঁয়া যায় না—নিরাশার নরক।”

বড় সাদা হাঙর আবার হাসল,苦 হাসি দিয়ে বলল, “ঠিক যেমন বি কিলিনের পাশে ওই সিটটা?”

আমি বললাম, “ঠিক তাই, ধরো পৃথিবীটা সবখানেই নরক—তাতে কী? আমিও তো নরকের গহ্বরে আটকে আছি, কিন্তু কি আমি হাল ছেড়েছি? না।”

সাদা শা শা বলল, “তুমি? তোমাকে তো নরকের দুঃস্বপ্নে আক্রান্ত মনে হয় না।”

আমি বললাম, “আছে! চাঁদেরও কখনো আলো, কখনো আঁধার, আমি তো কিছুই না। আমি শুধু সবসময় আলোর দিকে তাকাই। আমার নরকের দুঃস্বপ্নের কথা বললে, তোমার সব কিছুই শিশুখেলা।”

সাদা শা শা কেবল苦 হাসি দিচ্ছিল।

আমি বললাম, “তুমি আমার যন্ত্রণার কী জানো? তোমার পেছনের শক্তি ধ্বংস হচ্ছে, আর আমার পেছনের শক্তি ধীরে ধীরে বেড়ে উঠছে—এটা আমাকে এমনভাবে চাপে ফেলেছে, যেন নিশ্বাস নিতে পারি না।”

সাদা শা শা বলল, “তুমি তোমার চারপাশের সেই বোকা বন্ধুদের কথা বলছো নিশ্চয়ই।”

আমি বললাম, “ঠিক তাই! তারা সারাক্ষণ আমাকে ঘিরে রাখে, আমার বুদ্ধি কমিয়ে দেয়, আমি যেন নরকে বন্দি, শুধু স্বপ্নেই তাদের থেকে মুক্তি পাই, যেখানে এক উচ্চতর স্বর্গে পৌঁছাতে পারি।”

সাদা শা শা বলল, “কমপক্ষে তোমার তো স্বপ্ন আছে।”

আমি বললাম, “না! আসলে হতাশা কেবল চোখের সামনে এক পর্দা। পৃথিবী অনেক বড়, সর্বত্র আশার আলো। শুধু জায়গা পাল্টালে, সবকিছু নতুন করে শুরু করা যায়।”

বড় সাদা হাঙর মাথা তুলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হ্যাঁ! আমিও তো স্বপ্ন দেখি, কোনো সাদা ডানাওয়ালা দেবদূত এসে আমাকে নিয়ে যাবে, এমন এক স্বর্গে যেখানে কোনো দুঃখ নেই।”

আমি বললাম, “বি কিলিন যদি তোমাকে বিদেশে যাওয়ার সুযোগ না দেয়, আমি আমার সুযোগটা তোমাকে দেবো। তোমার এখন ডাবল সুরক্ষা।”

সাদা শা শা বলল, “তুমি কি বলতে চাও?”

আমি গভীর মমতায় বললাম, “মানে, তোমার দেবদূত নিশ্চয়ই আসবে, একটু অপেক্ষা করো, তাকে কিছু সময় দাও।”

বড় সাদা হাঙর苦 হাসি দিয়ে আশা-ভরা চোখে আমার দিকে তাকাল।

আমিও দৃঢ় ও আন্তরিক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালাম, হাত বাড়ালাম আস্তে আস্তে।

“অপেক্ষা করার দরকার নেই! আমরা চলে এসেছি!”

তিন বোকা নিচে বসে হাঁপিয়ে যাচ্ছিল, সবাই একসাথে ছুটে এল।

আমি বললাম, “ওহ! শেষ, আমার নরকের দরজা খুলে গেল।”

দেখা যাচ্ছে, আমি যা বলি, সেটাই ঘটে যায়।

আমি বলেছিলাম, ওরা আমার নরকের দুঃস্বপ্ন, আর সত্যিই তাই হলো।

আমি তিন বোকার দিকে চিৎকার করে বললাম, “এসো না! তোরা যদি এগিয়ে আসিস, আমি লাফ দিয়ে পড়বো!”

ছাদে এক বিশৃঙ্খলা, দু’জন লাফ দিতে চায়, তিনজন বিয়ের প্রস্তাব দিচ্ছে।

দ্বিতীয় মোটা বলল, “শা শা, ফিরে আয়! ভাইয়ের মান রাখ! এসব করিস না!”

দ্বিতীয় বোকা বলল, “দেবী! কী সমস্যা বল, সমাধান হবে!”

তৃতীয় বোকা বলল, “আমি বোকা, টাকাও বেশি, আর অনেকদিন ধরে তোমাকে পছন্দ করি~ হা! হা! হা!”

আমি বললাম, “বাজে কথা বলিস না! ও তো মাত্র ক’দিন হলো এসেছে, এতদিন ধরে কেমন করে পছন্দ করিস?”

“আমিও তোকে ভালোবাসি!”

“আমি তোকে আরও ভালোবাসি!”

“আমার স্বপ্নের দেবী তুমিই!”……

আমি বললাম, “এসো না! আমি কিন্তু লাফ দেবো!? সরঞ্জাম ফেলে দেবো!? আবার আসছিস! আরে…”

তিন বোকা মোটেও আমার কথায় ভয় পেল না।

আমি সত্যিই লাফ দিতে সাহস পাই না, আবার লাফ দেওয়ার কথা বলতেও সাহস পাই না, ভয় পাই, আবার আমার কথাই সত্যি হয়ে যাবে।

সাদা শা শা বেশ উপভোগ করে চোখ বন্ধ করল, বলল, “তোমাদের দেওয়া এই আনুষ্ঠানিকতা ধন্যবাদ।”

ঠিক যখন সাদা শা শা লাফ দিতে যাচ্ছিল, এই বিশৃঙ্খলার মাঝখানে, এক আশ্চর্য দৃশ্য ঘটল।

আকাশজুড়ে শত শত কাক উড়ে এল, ছাদজুড়ে ছায়া ফেলল।

তৃতীয় বোকা বলল, “এটা কেমন অনুষ্ঠান?”

আমি হতভম্ব হয়ে সাদা শা শাকে জিজ্ঞেস করলাম, “এটাই কি তোমার পেছনের শক্তি?”

আমি সত্যিই অবাক হয়ে গিয়েছিলাম, বিশ্বাসই হচ্ছিল না, এমনকি ভাবছিলাম, এখনও কি স্বপ্নের ঘোর কাটেনি?

তখন আমার মনে হচ্ছিল, একটা লাফ দিয়ে নিজেকে জাগিয়ে তুলি।

তবু আমি জানি, স্বপ্ন আর বাস্তব আলাদা, এটা কোনো স্বপ্ন নয়।

জেগে থাকলে বুঝাই যায় যে জেগে আছো।

কেউ জেগে থেকে সত্যিই ভাবে না সে স্বপ্ন দেখছে।

ছাদে পাঁচজন একেবারে হতবাক, সাদা শা শা-ও।

দেখা গেল, একগাদা কাক একসাথে জড়ো হয়ে, গাঁথা হতে হতে উঁচু হতে লাগল—এক মিটার, দুই মিটার…

শেষে, ডানার ঝাপটানি থেমে এলো, গড়ন স্পষ্ট হলো।

সামগ্রিক অবয়বটা আড়াই মিটার উঁচু এক কফিনের মতো।

দু’পাশে কাকের ডানায় গড়া বিশাল দুটি ডানা একে অপরকে জড়িয়ে রেখেছে, কাকের খাঁচায় মোড়া কফিনের মতো।

তৃতীয় বোকা বলল, “এটা আবার কী?”

দ্বিতীয় বোকা বলল, “পিশাচ হলো নাকি?!”

হঠাৎ ডানাদুটি খুলে গেল, একঝাঁক কাক উড়ে গেল।

দ্বিতীয় মোটা বলল, “ওহ! ভয় পেয়ে গেলাম!”

কফিন খুলে ভেতরে মানুষাকৃতি কিছু দেখা গেল।

দ্বিতীয় মোটা বলল, “মৃত্যুদূত এসেছে?”

দ্বিতীয় বোকা বলল, “তুমি কে?! ম্যাজিক দেখাচ্ছো?”

তৃতীয় বোকা বলল, “পয়সা লাগবে?”

আমি চোখ বড় বড় করে সবকিছু খেয়াল করছিলাম।

একজন পুরুষ, লম্বা, ছিপছিপে, পুরো শরীরে কালো ইউরোপীয় পোশাক, পালকের মতো উজ্জ্বল নকশা, চকচকে আর ঝিকমিকে।

ছোট ছোট কপালের বোতামগুলো—একটা কাক আরেকটা কাকের ঠোঁট কামড়ে আছে।

সারা গায়ে ছোট ছোট চোখ, যেন জ্বলজ্বলে পাথর বসানো, তারা টিপটিপ করছে।

হাতার ফাঁক দিয়ে কিছু বড় বড় পালক বেরিয়ে আছে, সম্ভবত ওটাই তার হাত।

পেছনে কাকের তৈরি বিশাল একজোড়া ডানা আকাশের দিকে।

চুল কাকের ডানায় গড়া মাঝখানে ভাগ করা।

মুখে নানা অলংকার, কানে হেডফোন, চোখে কালো চশমা, মুখে মাস্ক, মাস্কে ধাতব চেইনটা মুখ হিসেবে কাজ করছে।

নাক মাস্কের উপরে ঝুলন্ত ক্লিপে চিপে ধরা।

বুকে সাদা রুমাল।

জুতো!

আমি হাসতে গিয়েই থেমে গেলাম।

ওর পায়ে সাদা শা শা’র একটু আগে খোলা মেয়েদের জুতোজোড়া।

আমি ভাবলাম, “এটা তো সত্যিই আশপাশ থেকেই উপকরণ জোগাড় করেছে।”

একগাদা কাক কাঁধে কাঁধ রেখে, একে অন্যকে কামড়ে, এক অদ্ভুত মানবাকৃতি গড়ে তুলেছে।

যদিও দেখতে কিছুটা বোকা-সোকা, তবুও বেশ আকর্ষণীয় আর বলিষ্ঠ।

এটা কী অদ্ভুত ব্যাপার! কাকেরাই কি আত্মা হয়ে উঠেছে, না কেউ পেছনে নিয়ন্ত্রণ করছে?

আমি বৈজ্ঞানিকভাবে ভাবলাম, এগুলো নিশ্চয়ই যান্ত্রিক রূপে তৈরি, কৃত্রিমভাবে রঙ করা কাক।

আমি বললাম, “সবাই ভয় পেয়ো না!”

জিনিসটা যতই অদ্ভুত হোক, শেষমেশ কেবল পাখির জড়ো হওয়া, তাই তিন বোকা খুব একটা ভয় পেল না।

দ্বিতীয় মোটা বলল, “অস্ত্র নেই? ভালো মানুষ হবে নাকি?”

দ্বিতীয় বোকা বলল, “বন্ধু! কোথা থেকে এলে? কী করতে চাও? হয়ে গেলে কোথায় যাবে?”

তৃতীয় বোকা বলল, “অতিরিক্ত প্রশ্ন কোরো না! সাবধান, রেগে গেলে বিপদ হবে!”

আমি লক্ষ্য করলাম, ওটা যেন সাদা শা শার দিকে তাকিয়ে আছে, সাদা শা শাও তাকাল।

আমি চোখ ঘুরিয়ে বললাম, “দেখো, আমি বলেছিলাম, দেবদূত তোমাকে নিতে আসবে—দেখো সত্যিই এসেছে। শুধু ডানার রংটা ভিন্ন—বড় কথা না।”