জিহ্বার যুদ্ধের রহস্য

হাও দাদা বলল, "ভালো!既然 তুমি হিসাব মেলাতে চাও, তাহলে আমরা নির্দ্বিধায় হিসাব মেলাবো। তোমার দাদুর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার খরচ, তোমার খালাতো বোনের অস্ত্রোপচারের খরচ, তোমার ভাগ্নের বিয়ের দেনমোহর, তোমার মামাতো ফুফুর পণের খরচ, তোমার ছোটো খালার আমদানিকৃত প্রসাধনী—সব মিলিয়ে এইসব বিচিত্র হিসাব একত্র করলেও, আজ যদি আমার ভাইয়ের অপমানের প্রতিশোধ নাও, আমি সব ঋণ মাফ করে দেবো। কেমন হবে?"

গোপন অস্ত্রের চোখ জ্বলে উঠল, বলল, "তাহলে যদি আমি হেরে যাই? তখন কেমন হবে? স্পষ্ট করে বলো তো, আবার দ্বিগুণ ফেরত দিতে হবে?"

হাও দাদা বলল, "এই দুই ছেলেকে সামলাতে তুমি কীভাবে হেরে যাবে?"

গোপন অস্ত্র বলল, "না না! চল স্পষ্ট করে নেই আগে।"

হাও দাদা বলল, "আমরা ভাইদের মধ্যে আমি কখনও তোমার বিপদ চাইবো না। এইভাবে চলো, যদি আজকের লড়াই ড্রও হয়, তবুও তোমার এইসব ঋণ অর্ধেক করে দেবো। পারিশ্রমিক তো আছেই।"

গোপন অস্ত্রের মাথা এবার সোজা হয়ে গেল, সে বলল, "এটাই ঠিক তো? জিতলে সব ঋণ মাফ, ড্র হলেও অর্ধেক?"

হাও দাদা বলল, "আকাশ-জমিন সাক্ষী, কখনও কথা ফিরিয়ে নেবো না!"

গোপন অস্ত্র বলল, "মনে আছে, কিছু হিসাব তো আগেই অর্ধেক হয়ে গেছে, আবার অর্ধেক করলে তো সব মিটে যাবে।"

হাও দাদা বলল, "না না, ফুরোবে না, কেবল অর্ধেকের অর্ধেক করে যাবো। আর যদি কারও হিসাব আগেই অর্ধেক হয়ে থাকে, সেখান থেকেও অর্ধেক কমাবো, মানে অর্ধেকের অর্ধেকের অর্ধেক, এইভাবে চলবে অনন্তকাল, শেষ হবে না।"

গোপন অস্ত্র মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, জিতলেই সব ঋণ শোধ, তাই তো?"

হাও দাদা বলল, "শোনো, আমি যেসব হিসাবের কথা বলছি সেগুলো তোমার আত্মীয়দের জন্য, তাতে তোমার ব্যক্তিগত ঋণ নেই।"

গোপন অস্ত্র থতমত খেয়ে বলল, "আমি আবার কবে ব্যক্তিগতভাবে তোমার কাছে ঋণ করলাম?"

হাও দাদা বলল, "চিন্তা কোরো না, বেশি নয়, কেবল বারোটা গাড়ির দরজার সার্ভিস চার্জ।"

"ছাই!"—গোপন অস্ত্র পিছিয়ে পড়ল, মাথা আরও বেশিদূর বেঁকে গেল।

হাও দাদা বলল, "এবার বলো তো, হিসাব পরিষ্কার হল তো?"

গোপন অস্ত্র ঝুলন্ত মাথা দুলিয়ে বলল, "পরিষ্কার, পরিষ্কার, একেবারে পরিষ্কার। এই জীবনে কাউকে মানিনি, কেবল হাও দাদাকে মানি।"

হাও দাদা বলল, "কিছু করার নেই, ভাই ভাইয়ের মধ্যে হিসাব পরিষ্কার রাখা চাই, এটাই আমাদের তিন কামান ঘাটের অলিখিত নিয়ম। অবশ্য, এখানে কোনো লিখিত নিয়ম নেই।"

গোপন অস্ত্র অসহায়ভাবে মাথা বেঁকিয়ে ক্যাম্পাসের ভেতরে এগিয়ে গেল।

গোপন অস্ত্র বলল, "আর অভিনয় কোরো না, যাও তোমাদের ওষুধের টাকা নিয়ে এসো, মাঠটা আমাদের ছেড়ে দাও।"

বলেই, গোপন অস্ত্র চোয়াল ও মাথা চেপে ধরে, গলা না নাড়িয়ে কেবল মাথার দিক বদলে সামনে এগিয়ে গেল, যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে।

লাশের স্তূপ থেকে তখন ক্রমে লোকজন ককিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে, আহত শরীর টেনে দ্রুত পালাতে লাগল।

এ সময় আমাদের দলের দীর্ঘকেশী, অপরূপ সুন্দরী নিরাপত্তা দেবতা বলল, "এইবার কি আমাকে নামতে হবে?"

রাগে চুল খাড়া, নিরাপত্তা দেবতা বলল, "ধৈর্য ধরুন, আমার সংকেত দিন, আগে দেখি এই গোপন অস্ত্রের কতটা গোপনীয়তা আছে।"

দীর্ঘকেশী দেবতা ধ্যানস্থ, নিশ্চলভাবে আত্মোন্নতির সাধনায় রইল।

লাশের স্তূপ সরিয়ে নেওয়ার পর, রাগী নিরাপত্তা দেবতা মুষ্টি শক্ত করে লড়াইয়ে নামল।

গোপন অস্ত্র বলল, "কে আসছো? নাম বলো, তারপর লড়াই!"

আমাদের দলের রাগী দেবতা বলল, "সাতাশি নম্বর স্কুলের দুই বাঘ—দুজনই পুরুষ, নারী নেই; সাধারণ উচ্চ বিদ্যালয়ের চার কিংবদন্তি গোয়েন্দাকে হারিয়েছি, ফিনিক্স উচ্চের পাঁচ কাণ্ডজ্ঞানহীনকে হারিয়ে দিয়েছি। নদীর জগতে কোনও পক্ষ নিইনি, একমাত্র দেবী ছোটো রাজকুমারীকে রক্ষা করাই লক্ষ্য, বাইরের অপমান থেকে। আমি সেই সাতাশি দুই বাঘের মহাবাঘ, কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ, উ বুউ একুশ, আমাকে কেউ দুইশো পঁচিশ বলে ডাকতে পারবে না। আপনি কে?"

গোপন অস্ত্র কায়দা করে করজোড়ে বলল, "অনেক শুনেছি আপনার কথা! আমার উচ্চতা দুইশো তেত্রিশ সেন্টিমিটার, ওজন তিনশো বত্রিশ কেজি, দেহের আটাশি শতাংশ পেশি, সবচেয়ে প্রিয় খাবার ঝাল মাংসের টুকরো, মার্শাল আর্ট, কিকবক্সিং, কারাতে—সবেতেই পারদর্শী, কালো বেল্টের নবম ডান পর্যন্ত গিয়েছি, বাইরের ও ভেতরের নানা ঘরানার কৌশল রপ্ত, কেবল বাহুর আকার এত বড় যে নিজেই জুতোর ফিতা বাঁধতে পারি না, অনেক রিংয়ে আমার ওজনের ম্যাচই হয় না, তবে শক্তিশালী মানুষের স্বর্ণপদক তো কয়েকটা জিতেছি। তবে আমার মূলধারা দ্রুততা ও চপলতায়। তোমাকে হারানো আমার কাছে নস্যি, তোমার দুই হাত ও এক পা ছাড়া লড়বো, কোনো অস্ত্র বা বাহ্যিক উপাদান নেব না। আমার লড়াইয়ের ধরণ সবসময়ই এমন, দুই হাত পকেটে রেখে এক পায়ে লাফাবো, যদি আমাকে মাটিতে ফেলে দিতে পারো তুমি জিতে যাবে। আমি কখনও হাত দিয়ে মাটি ছুঁইনি, কখনও পশ্চাৎদেশ মাটিতে লাগেনি। আমার ডাকনাম 'অদম্য লোহান, মহাবটবৃক্ষ'। সম্মান জানাই!"

ওহ, তাহলে তিন কামান ঘাটে নাম বলার নিয়মও আছে। আমাকেও কি উপযুক্ত একটা নাম নিতে হবে?

যদি নিজেকে 'আকাশগামী নক্ষত্র পতনকারী' বলতে পারতাম, কত威风 হতাম!

এই মহাবটবৃক্ষ কেবল বিশালদেহী নয়, অতি চটপটে ও প্রবল, বিস্ফোরক শক্তি অবিশ্বাস্য, তিন কামান ঘাটের এক গা ছমছমে কিংবদন্তি।

শতবার শুনেও যা হয় না, আজ চোখের সামনে দেখার সুযোগ হল।

মহাবটবৃক্ষ ঘোষণা করল, সে কেবল এক পা ও মাথা দিয়ে আক্রমণ-প্রতিরোধ করবে, দুই হাত পকেটে রেখে এক পায়ে লাফাবে, মাটিতে পড়লে পরাজিত।

বলেই সে এক পা তুলল, দুই হাত পিঠে রাখল।

রাগী কাঁটা চুলওয়ালা বাঘও চুপ রইল না, বলল, "তুমি আমাকে সুযোগ দিচ্ছো? এটা তো অপমান! মরতে পারি, অপমান সহ্য করবো না। আমিও তোমাকে ছাড় দিচ্ছি, দুই হাত দুই পা ব্যবহার করবো না, শুধু মাথা দিয়ে আক্রমণ করবো, প্রতিরোধও করবো না। এবার দেখো!"

বলেই সে দুই হাত পেছনে নিয়ে, মাথা নিচু করে বুনো ষাঁড়ের মতো ছুটে গেল।

মহাবটবৃক্ষ বলল, "আমাকে ছাড় দিতে হবে না, আমি মাথাও ব্যবহার করব না, কেবল পেট দিয়ে ঠেকাবো!"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘও বুকে হাত দিয়ে চিৎকারে বলল, "তাহলে আমিও পেট দিয়ে! এই! হো! হা!"

এইভাবে দুজনেই পেট দিয়ে পেট ঠোকাঠুকি শুরু করল।

মহাবটবৃক্ষ শক্ত ঘোড়াসওয়ারী ভঙ্গিতে দাঁড়িয়েছে, বুক ও পেট ঠেলে রেখেছে, কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ লাফিয়ে উঠল।

যতই সে চেষ্টা করুক, মহাবটবৃক্ষ স্থির, অচঞ্চল।

এতে দুজনের শক্তির ব্যবধান স্পষ্ট।

মহাবটবৃক্ষের ভঙ্গিও অদ্ভুত—পায়ের গোড়ালি বাইরের দিকে, হাঁটু একত্র, যেন হাঁটু গেড়ে বসবে, কিন্তু মাটির থেকে বিশ সেন্টিমিটার দূরে।

এই অভ্যন্তরীণ অষ্টভঙ্গি ভীষণ মজবুত, 'অদম্য লোহান' উপাধি নেহাতই অমূলক নয়।

শুধু তাই নয়, মহাবটবৃক্ষ পেট ভেতরে টেনে আবার ঝটকা দিয়ে সামনে ছুড়ে দিতে পারে, তার সাথে সামান্য পা সরিয়ে দিলে কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ পড়ে গিয়ে উল্টে যায়।

প্রতিবার ঠেলা শেষে মহাবটবৃক্ষ উচ্চস্বরে হাসে, কাঁটা চুলওয়ালা বাঘটিকে বিদ্রূপ করে।

"উঁহু! হাহাহা! উঁহু! হিহিহি! হি! হাহাহা!..."

একসময় কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ পড়তে পড়তে দীর্ঘকেশীর পায়ের কাছে পৌঁছালে, সে অবশেষে চোখ মেলে বলল, "এবার নিশ্চয়ই আমার নামার সময় হয়েছে?"

তার ব্যক্তিত্ব এত প্রবল, আশ্বাস দেয়।

এরকম কেউ থাকলে আমাদের স্কুল নিশ্চয়ই জিতবে।

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ হাত তুলে বলল, "আমি তো এখনো আমার চূড়ান্ত কৌশল ব্যবহার করিনি, এত তাড়া কেন? ধৈর্য ধরো, আমার সংকেত দেখো!"

মহাবটবৃক্ষও অবিচল, বলল, "তোমরা দুজন একসঙ্গে এলে আর ছাড় দেবো না, তখন হাত-পা দুটোই ব্যবহার করবো, যাতে দুজন মিলে আমাকে ফাঁসাতে না পারো।"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "আমারও ঠিক তাই মনে হচ্ছে, আমরা কেউ কাউকে ছাড় দেবো না, হাত-পা দুটোই ব্যবহার করবো, তবেই আমার চূড়ান্ত কৌশল বেরোবে।"

মহাবটবৃক্ষ বলল, "চল! তাহলে দুজনই পুরো শক্তিতে নামি, দেখি তো সাতাশি দুই বাঘের খ্যাতি কোথা থেকে এল। কেবল সুন্দর মুখে তো হবে না।"

নতুনদের রাজা?

সত্যিই সুন্দর!

দুজনের এই রূপে নিজেকে ছোটো মনে হয়, যদিও চেহারাতেই আমার অহঙ্কার ছিল।

বিশেষ করে দীর্ঘকেশী যুবকটি! ভীষণ সুন্দর!

ঠিক তখনই সে হঠাৎ ঘুরে চলে গেল।

দেখেই মনে হল, কাঁটা চুলওয়ালা বাঘের চূড়ান্ত কৌশল ভীষণ শক্তিশালী, আমাকেও দ্রুত চলে যাওয়া উচিত, ভাবলাম।

এই জগতে সত্যিই শক্তিশালী মানুষের শেষ নেই।

আমাদের স্কুলের দুই প্রধান রক্ষাকর্তা আসলে তিন কামান ঘাটের নতুনদের রাজা।

তার মধ্যে রাগান্বিত কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ এবার তার চূড়ান্ত কৌশল ব্যবহার করতে চলেছে।

আর দীর্ঘকেশী যুবকের নাম জানা নেই, সে যেন বুদ্ধিমানের মতো বিপদ এড়াতে ঘুরে চলে যাচ্ছে।

আমি যেন অনুভব করলাম, ভয়ানক এক হত্যার স্পর্শ।

চূড়ান্ত কৌশলের ধাক্কায় না পড়তে আমিও আমার হবু স্ত্রীকে নিয়ে পালিয়ে যাবো ভেবেছিলাম।

দেখে, দীর্ঘকেশী যুবক চলে যাচ্ছে দেখে কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "কোথায় যাচ্ছো? বলেছিলাম তাড়া নেই।"

দীর্ঘকেশী সুদর্শন বলল, "অনেকক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে আছি, খুব জরুরি, সত্যি বলছি।"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "সত্যিই জরুরি? যাও তবে।"

মহাবটবৃক্ষ বলল, "এখানে কেবল তুমি একা? তাহলে কিভাবে আমার ওপর চূড়ান্ত কৌশল ব্যবহার করবে?"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "আমার কৌশল একা একাই পারি, কারও সাহায্য লাগে না।"

মহাবটবৃক্ষ বলল, "নাম কী?"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "গিলোটিন!"

মহাবটবৃক্ষ চমকাল, বলল, "এটা কি সেই মারাত্মক লক কৌশল?"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "ঠিক তাই!"

মহাবটবৃক্ষ মাথা দুলিয়ে হাসল, বলল, "তুমি কি সত্যিই আমাকে এই কৌশলে ধরতে পারবে?"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "প্রকৃত লড়াইয়ে দেখা যাবে, চেষ্টা করবো।"

এসময় কালো পোশাকের দলে কেউ চিৎকার করে সতর্ক করল, "মহাবটবৃক্ষ দাদা, অবহেলা কোরো না! ওর কৌশল আত্মঘাতী, জোর করে আছড়ে ধরার মতো, একবার আঁকড়ে ধরলে কয়েকজন মিলে ছাড়াতে পারবে না। সাবধান!"

"হাহাহাহা!"—মহাবটবৃক্ষ বিকট হাসল।

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "তুমি কি ভয়ে পেলে?"

মহাবটবৃক্ষ বলল, "আমার গলা মাথার চেয়ে পুরু, সব ধরনের গিলোটিন দুশ বছর ধরে ঠেকিয়ে এসেছি, আমি দাঁড়িয়ে থাকব, তুমি চেষ্টাও করো, খুলতে না পারলে তুমি জিতবে, আমি তোমাদের স্কুলের মাঠে হাঁটু গেড়ে ঘুরে বেড়াবো।"

বলেই, মহাবটবৃক্ষ গলায় পেশি ফুলিয়ে তুলল।

পুরো শরীর যেন এক বিশাল হাঙরের মতো, কাঁধ থেকে মাথার টুপি পর্যন্ত ত্রিভুজাকৃতি।

দেখে মনে হল, গিলোটিন কৌশল তার ওপর একেবারেই কাজ করবে না।

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "এ কৌশল ব্যর্থ হলে আমার আরেকটা আছে, অ্যাঙ্কল লক। যদি সেটা কার্যকর হয়, আপনি কী করবেন?"

মহাবটবৃক্ষ হাত তুলল, বলল, "আমি এক ঘুষিতে বক্সিং মেশিন ফাটিয়ে দিয়েছি, স্কোর আটাশি কেজিতে স্থায়ী হয়েছে, তুমি যদি আমার পায়ের গোড়ালি ধরতে পারো, আমার লোহার মুষ্টির আঘাত সামলাতে পারবে তো?"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "তোমার ওই বিশাল মুষ্টির মোকাবিলায় আমারও কৌশল আছে, দুই হাতে আঙুল মুচড়ে ছোটো আঙুল ছিঁড়ে ফেলব, একেবারে আঙুল বিচ্ছেদ কৌশল।"

হাও দাদা আর সহ্য করতে পারল না, বলে উঠল, "তোমরা কি মুখের যুদ্ধ আর কীবোর্ড যুদ্ধ করছো? বাস্তব লড়াই কই? একটু আগে কে বলল, প্রকৃত লড়াইয়ে ফলাফল বোঝা যায়?"

মহাবটবৃক্ষ বলল, "আমি তো ওর দীর্ঘকেশী সাথীর জন্য অপেক্ষা করছি। আমার মতো পদমর্যাদা ও বয়সের কারও পক্ষে শুধু এক কিশোরের সঙ্গে লড়াই করা লজ্জার বিষয়।"

কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ বলল, "ওকে আর অপেক্ষা করার দরকার নেই, সে নামলে তুমি নিশ্চিত হারবে। তোমার সঙ্গে লড়ার জন্য আমি একাই যথেষ্ট।"

এই কাঁটা চুলওয়ালা বাঘ এমনই অদ্ভুত, স্পষ্টতই কোনও সুবিধা নেই, তবু নকল মহানুভবতা দেখাচ্ছে, আমার তো মনে হচ্ছে স্কুলের পক্ষ ছেড়ে গ্যাংস্টারদের দলে চলে যাই!