১২৫ চরম অস্বস্তি (৪) এই অস্বস্তিকর পরিস্থিতির ইতি টানার দায়িত্ব এবার আমার!
শূন্যে ভাসমান বক্র তরবারিধারী সুদর্শন ব্যক্তিটি প্রথমে উ বাই-এর-কে নিয়ে উপহাস করে বলল, “ফু! হা হা হা হা হা! একদিনও যদি তুমি নিজেকে হাস্যকর করে না তোলো, তবে কি তোমার শান্তি হয় না?”
উ বাই-এর বলল, “ফালতু কথা বন্ধ কর! সুরক্ষা ফি বের কর! তোর এই ভাঙাচোরা টেবিল নড়বড়ে, তার ওপর আমার চিকিৎসার খরচও তোকে দিতে হবে!”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “চিকিৎসার খরচ আমি অবশ্যই দেব, কিন্তু এই সুরক্ষা ফি আবার কী?”
উ বাই-এর বলল, “আমাকে কি তোকে সব আবার নতুন করে বোঝাতে হবে? অবৈধ বাসিন্দার মুখ বন্ধ রাখার খরচ, সম্প্রসারণ ও সংস্কারের খরচ, ঘর ভাড়া আর বিদ্যুৎ বিল...”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “থাম! আমি তোর এই সব নামের তালিকা শুনতে চাই না। তুই তো বলিস তুই কথা দিয়ে কথা রাখিস, আমি তোকে ভাড়া দিতে চাইলে নিস না, আবার সকালে ফেরত দিস, রাতে এসে আবার চাস! এসব কী হচ্ছে?”
উ বাই-এর বলল, “বেশি বকিস না! জলদি টাকা দে!”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “সপ্তাহে একবার করলে তাও মানা যায়, তুই দেখি রোজ আসিস! পৃথিবীতে কে রোজ ঘর ভাড়া নেয়?”
উ বাই-এর বলল, “ঠিকই তো! নিরাপত্তার নিশ্চয়তা তো রোজই দরকার! আমার বান্ধবী তো তোদের দোকান থেকেই অপহৃত হয়েছে! তোদের নিরাপত্তার বোধ খুবই দুর্বল, গ্রাহকদের জীবনের নিরাপত্তা দিতে তোরা একেবারেই অক্ষম। ফালতু কথা না বলে টাকা বের কর! ঘর ভাড়া মাসে নেওয়া যায়, কিন্তু সুরক্ষা ফি প্রতিদিন দিতে হবে!”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “তুই তো আমাদের নিরাপত্তার দায়িত্বে নেই, আমরা কেন তোকে সুরক্ষা ফি দেব?”
উ বাই-এর বলল, “আমি তোর সাথে ফালতু কথা বলতে চাই না! তুই কি নিয়ম কানুন কিছুই বুঝিস না? তুই কি কখনও এমন কাউকে দেখেছিস যে সুরক্ষা ফি নেয় কিন্তু সেটাকে নিরাপত্তা ফি বলে চালায়? সোজা কথায়, আমি তোদের থেকে পি-লি গুনের (বিদ্যুৎ দণ্ড) আশ্রয় দেওয়ার ফি নিচ্ছি! সংক্ষেপে সুরক্ষা ফি! অবশ্য তোরা যদি পি-লি গুনকে তুলে দিস, তবে এই মোটা অঙ্কের খরচ বেঁচে যাবে।”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “আমি এখনও তোর এই সুরক্ষা ফি-এর যুক্তি বুঝলাম না। আমরা যে পি-লি গুনকে আশ্রয় দিচ্ছি না তা তো দূরের কথা, যদি দিতামও, তবে তো পি-লি গুনেরই আমাদের সুরক্ষা ফি দেওয়া উচিত! তোর এখানে এসে টাকা চাওয়ার অধিকার কোথায়?”
উ বাই-এর বলল, “ঠিক! এটাই আসল যুক্তি! আমি তোদের কাছে চাইছি, তোরা তার কাছে চাইবি, এই সুরক্ষা ফি পি-লি গুনেরই দেওয়া উচিত। তাছাড়া, সে তো নিয়মিত তোদের টাকা দেয়! তোরা তার টাকাটা আমাকে দিলেই তো মিটে যায়।”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “কেন দেব? আমাদের আয় বৈধ। এখানে শুধু উচ্চমূল্যের কেনাকাটা হয়, কোনো সুরক্ষা ফি নেই। হয় তুই এখানে খরচ কর, না হয় আমার চোখের সামনে থেকে দূর হ!”
উ বাই-এর বলল, “আরে তুই মানুষটা এত একগুঁয়ে কেন?”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “আমরা দুজনেই একগুঁয়ে, তাই না?”
উ বাই-এর বলল, “ফালতু কথা বন্ধ কর! আমি একজন দাপুটে সামাজিক বড় ভাই, আমি কোনো ফালতু যুক্তি বুঝি না। তোরা হয় ওকে তুলে দিবি, না হয় টাকা দিবি! যতক্ষণ আমি পি-লি গুনকে দেখতে না পাব, তোরা এক মুহূর্তও শান্তিতে থাকতে পারবি না!”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “আমি ওকে কীভাবে তুলে দেব? আমাদের সাথে ওর সম্পর্ক কী?”
উ বাই-এর কান চেপে ধরে বলল, “তাহলে টাকা দে! আরে! শুনছি না, শুনছি না, গাধার বকবক শুনছি না, আমার সাথে কথা বলিস না, তুই একটা বড় হল ম্যানেজার!”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “তুই কাকে হল ম্যানেজার বললি? ঠিক আছে! এই টাকা আমি দেব। এটাকে ধরে নে...”
উ বাই-এর বলল, “কথা বন্ধ কর! জলদি টাকা দে! কেউ কথা বলবি না! সবাই আমার সাথে বল!”
উ বাই-এর-এর আশেপাশের সঙ্গীরা কোরাস গাইতে শুরু করল: “শুনছি না, শুনছি না, গাধার বকবক শুনছি না, আমার সাথে কথা বলিস না, তুই একটা বড় হল ম্যানেজার! বড় হল ম্যানেজার! বড় হল ম্যানেজার, গাধার বকবক...”
সুদর্শন ব্যক্তিটি মদের গ্লাস তুলে বলল, “হুহ, আমি তোকে এক গ্লাস মদ এগিয়ে দিচ্ছি, এটা তো নিতে পারিস?”
উ বাই-এর বলল, “সম্মানের মদ আমি খাই না!”
সুদর্শন ব্যক্তিটি বলল, “তাহলে এই শাস্তির মদ খেয়ে দেখ!”
পটাশ!
সুদর্শন ব্যক্তিটি কোমরের বড় তলোয়ারটি সামান্য কোষমুক্ত করল। তলোয়ারের আকার অনেকটা পঞ্চম দিনের বাঁকা চাঁদের মতো, যার তিন ভাগের দুই ভাগ যেন কেটে নেওয়া হয়েছে। তলোয়ারের গায়ে অসংখ্য ছোট-বড় ছিদ্র, আর প্রতিটি ছিদ্রের ভেতর একটি করে ফ্যান বসানো। এক নজরে দেখলে মনে হয় চাঁদের উপরিভাগ।
তলোয়ারের ফ্যানগুলো দ্রুত ঘুরতে শুরু করল। বাতাসের ঝাপটা এত তীক্ষ্ণ যে আশেপাশের সবকিছুই কাটতে শুরু করল, এমনকি উ বাই-এর ও তার সঙ্গীদের জামার হাতা আর প্যান্টের নিচের অংশও কেটে গেল।
আহ!
পুরো জায়গায় আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল।
সুদর্শন ব্যক্তিটি তলোয়ার ঘুরিয়ে রেড ওয়াইনের গ্লাসটি ফ্যানের পাশে ধরল, আর তলোয়ারের ধার উ বাই-এর-দের দিকে তাক করল। মুহূর্তের মধ্যে, কাঁচের গ্লাসটি ফ্যানের বাতাসে গুঁড়ো হয়ে গেল, ঠিক যেন ইলেকট্রিক করাত দিয়ে কাটা হয়েছে।
কাঁচের সূক্ষ্ম আঁশগুলো তুলোর মতো উ বাই-এর ও তার সঙ্গীদের গায়ে জড়িয়ে গেল। এই জিনিসটি অত্যন্ত বিরক্তিকর, গায়ে বিঁধে থাকে। চুলকালেই রক্ত বের হয়, পরিষ্কার করা অসম্ভব। উ বাই-এর ও তার সঙ্গীরা যন্ত্রণায় ছটফট করতে লাগল। তার ওপর রেড ওয়াইন ক্ষতের ভেতর ঢুকে যাওয়ায় তাদের অবস্থা অবর্ণনীয়।
উ বাই-এর ও অন্যরা চোখ-মুখ বন্ধ করে নড়াচড়া না করে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে রইল।
বাতাস থামার পর দেখা গেল, উ বাই-এর-রা তুষারে ঢাকা ভাস্কর্যের মতো দাঁড়িয়ে আছে, যা থেকে চিকচিক করে আলো বের হচ্ছে। সবচেয়ে করুণ অবস্থা উ বাই-এর-এর, তার ব্যান্ডেজ ছিঁড়ে ক্ষতগুলো উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে। ক্ষতের ওপর লবণের চেয়েও নিষ্ঠুর হলো ওয়াইন মেশানো কাঁচের গুঁড়ো।
সুদর্শন ব্যক্তিটি এক তাড়া টাকা বের করে উ বাই-এর ও তার সঙ্গীদের গায়ে ছড়িয়ে দিয়ে তৃপ্তির হাসি হেসে সেখান থেকে ভেসে চলে গেল। সে ওপরতলার প্রাইভেট রুমে গিয়ে অন্যদের সাথে তার এই শিল্পকর্ম উপভোগ করতে লাগল।
কয়েকজন পরিচ্ছন্নতাকর্মী এসে আশেপাশের জায়গা পরিষ্কার করল, কিন্তু ওই ভাস্কর্যগুলোর দিকে হাত দিল না। মিউজিক ও লাইট আবার জ্বলে উঠল, লোকজন যেন ওই ভাস্কর্যগুলোকে ঘিরেই আরও আনন্দে নাচতে লাগল।
তিনজন বোকা সঙ্গী আমাকে জিজ্ঞেস করল।
এর পাং বলল, “তোমার বড় ভাই কি শেষ? তুমি কি তাকে বাঁচাতে যাবে, নাকি পিছু হটবে?”
এর ল্যাং বলল, “তুমি কি একেই বড় ভাইয়ের অলৌকিক ক্ষমতা বলছিলে?”
এর শা বলল, “কী অস্বস্তিকর!”
আমি চোখ ঘুরিয়ে ঝট করে দাঁড়িয়ে বললাম, “তাহলে আমাকেই এই অস্বস্তিকর পরিস্থিতির অবসান ঘটাতে দাও!”
আমার মনে হলো উ বাই-এর-এর ভাগ্য এতটা খারাপ হতে পারে না। সে সবেমাত্র ইট দিয়ে ওই হতভাগাকে ঘায়েল করেছে, আর আমার মতো অতি বুদ্ধিমান সেনাপতিকে পাশে পেয়েছে, সে এভাবে হেরে যেতে পারে না। এই তলোয়ারধারী ব্যক্তিটি বেশ শক্তিশালী, তার এই ক্ষমতা সম্পর্কে উ বাই-এর আগে কিছু বলেনি, কিন্তু তারা আগে থেকেই একে অপরকে চেনে। তার মানে সে সাধারণত এসব ঝামেলায় জড়ায় না।
এ থেকেই বোঝা যায় উ বাই-এর যা বলেছিল তা সত্যি। একইভাবে ওই হতভাগার শক্তিও বাস্তব। এই অদ্ভুত মানুষগুলোর পেছনের রহস্য নিশ্চয়ই অনেক গভীর। উ বাই-এর সকালে টাকা ফেরত দিয়েছিল, তার মানে তারা প্রতিবেশী। এই প্রতিবেশী উ বাই-এর-কে মেরে ফেলেনি, শুধু ছোটখাটো শাস্তি দিয়েছে। তার মানে উ বাই-এর-কে বাঁচানো খুব একটা বিপজ্জনক নয়।
কিন্তু আমি বোকামি করতে পারি না। আমি যদি সাহায্য করতে যাই, তবে তা হবে আগুনের কুণ্ডে ঝাঁপ দেওয়া। এই কুণ্ড কতটা গভীর তা অজানা। কিন্তু আমার নতুন বড় ভাই, যার সাথে কিছুক্ষণ আগেই ভাই ভাই সম্পর্ক হয়েছিল, তাকে এভাবে বিপদে ফেলে আমি ভবিষ্যতে মুখ দেখাব কীভাবে? স্কুলে চেং জিংজিং আছে, ইন্টারনেটে আমি হাসির পাত্র হয়েছি, বাড়ি ফেরার উপায় নেই, আমার আর যাওয়ার কোনো জায়গা নেই।
ঈশ্বর কেন আমার সব পথ বন্ধ করে দিলেন? নিশ্চয়ই তিনি আমাকে এই পদক্ষেপ নিতে বাধ্য করছেন। ওই হতভাগাকেও আমি ঘায়েল করেছি, হয়তো এখন যা করছি সব সঠিক। ওই স্পোর্টস কারের সুন্দরী আমাকে এখানে এনেছে, নিশ্চয়ই শুধু তামাশা দেখার জন্য নয়, নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা আছে। হয়তো সে আড়ালে থেকে আমার গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছে।
হয়তো এটিই ভাগ্যের দেওয়া বড় হওয়ার সুযোগ! মনে হচ্ছে আমার অতি বুদ্ধিমত্তা এখন জ্বলে ওঠার অপেক্ষায়। বাস্তব জীবনের অসুবিধাগুলো খুব বোরিং লাগত, আজ আমি এই কঠিন মিশনে নামব! এই অতিমানবদের সাথে আমি মুখোমুখি লড়াই করব!
আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললাম এবং কাজে নেমে পড়লাম। পরিচ্ছন্নতাকর্মীর হাত থেকে বড় ভ্যাকুয়াম ক্লিনারটি কেড়ে নিয়ে উ বাই-এর ও তার সঙ্গীদের পরিষ্কার করতে শুরু করলাম।
উ বাই-এর চোখ খুলে বলল, “ফু! টাকা! আগে টাকাগুলো তোল!”
আমি ধমক দিয়ে বললাম, “ভ্যাকুয়াম ক্লিনারের বকশিস হিসেবেই ধরে নে!”
তিন বোকা সঙ্গী নাছোড়বান্দা, তারা টাকা কুড়োতে এল।
এর পাং বলল, “অপচয় করো না! আমরা তোমাকে সাহায্য করছি!”
এর ল্যাং বলল, “শত্রুর সাথে শত্রুতা করা যায়, কিন্তু টাকার সাথে নয়। আমি তোমার হয়ে ধরছি!”
এর শা বলল, “উদ্ধার হলো! উদ্ধার হলো! হা হা! সম্পদের বন্যা! টাকা যত বাড়বে তত ভালো!”
তিনজনের সহায়তায় শীঘ্রই সব পরিষ্কার হয়ে গেল। উ বাই-এর ও তার সঙ্গীরা আবার নড়াচড়া করার শক্তি ফিরে পেল। আমি মাথা তুলে ওপরতলার অদ্ভুত মানুষগুলোর দিকে তাকালাম। সেখানে চারজন অদ্ভুত মানুষ আমাকে পর্যবেক্ষণ করছে। এমনকি পুরো হলের সবাই আমাকে দেখছে।
আমি জানি, আমি এখন আর সাধারণ কেউ নই। সান পাও তাই শহরে অবশেষে আমার কিংবদন্তি ছড়িয়ে পড়বে। সমাজে আমি একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হতে যাচ্ছি, নিজের সম্মান অর্জন করতে হবে।
গৌ শেংজি বলল, “এসো! ভাগ করে নিই, ভাগ করে নিই...”
তিন বোকা সঙ্গী মানল না।
এর পাং টাকা শক্ত করে ধরে বলল, “বড় ভাই! আপনার কি এই সামান্য টাকার অভাব আছে?”
এর ল্যাং টাকা আঁকড়ে ধরে বলল, “আমরা যেমন খুশি নিই, কে কত পেল সেটা জরুরি নয়, ভাগ করতে গেলে গুনতে হবে।”
এর শা টাকা ধরে বলল, “দূর হও!”
গৌ শেংজি বলল, “江湖 (জিয়াংহু) নিয়ম! দেখা হলে অর্ধেক ভাগ!”
নিউ দুজি বলল, “তোমাদের টাকার অভাব নেই!”
শিয়ং জিয়াঞ্জি বলল, “তুমিই তো বললে যেমন খুশি নাও, এখন কথা পাল্টাবে না!”
আমি গর্জে উঠে বললাম, “সব আমাকে দাও!”
তিনজনই আমার কথা শুনল। এর পাং বলল, “দিচ্ছি, দিচ্ছি!”
এর ল্যাং বলল, “আমি তো শুধু তোমাকে সাহায্য করছিলাম।”
এর শা বলল, “হুহ!”
তিন পশুও তাই করল, সব টাকা আমাকে দিয়ে দিল।
গৌ শেংজি বলল, “দেখো কত হলো?”
ঈশ্বরের সন্তান বলল, “বেশি নয়, আন্দাজে দুই-তিন লাখ হবে।”
নিউ দুজি বলল, “আমার মনে হয় দশ লাখের বেশি! ভ্যাকুয়াম ক্লিনারের ভেতরে কী হবে?”
শিয়ং জিয়াঞ্জি বলল, “কেউ কি নিতে রাজি নেই? তাহলে ভ্যাকুয়াম ক্লিনার তাকে দিয়ে দাও।”
হাসিখুশি বাঘ বলল, “ভ্যাকুয়াম ক্লিনারের টাকাটা পরিচ্ছন্নতাকর্মী আন্টির জন্য।”
আমি এক মুঠো টাকা নিয়ে ভিড়ের মাথার ওপর ছুড়ে মারলাম এবং বললাম, “আজ আমার বড় ভাই সবাইকে খাওয়াচ্ছে!”
প্রচুর টাকা উড়তে দেখে ভাইয়েরা বোকা বনে গেল। আমিও হতবাক। আমি ভেবেছিলাম সবাই পাগলের মতো টাকা কুড়োতে শুরু করবে এবং চরম বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হবে। কিছু লোভী মানুষ চিৎকার করে টাকা কুড়োতে শুরু করল ঠিকই, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষই টাকার প্রতি আগ্রহ দেখাল না, বরং চিৎকার করতে করতে বাইরে দৌড়াতে লাগল।
কিন্তু দৌড়াদৌড়ির লোক বেশি আর টাকা কুড়োনোর লোক কম হওয়ায় দশ সেকেন্ডের মধ্যেই জায়গাটা শান্ত হয়ে গেল। যারা টাকার প্রতি আগ্রহী ছিল, তারাও এখন আর প্রকাশ্যে কিছু করতে লজ্জা পাচ্ছিল না, আর দরকারও ছিল না।
মনে হচ্ছে এখানকার মানুষজন খুব আভিজাত্য বজায় রাখে, কেউ এই সামান্য টাকাকে পাত্তা দিচ্ছে না। যারা কিছু টাকা কুড়িয়েছিল তারা বেশ অস্বস্তিতে পড়ল—ফেলে দিলে লজ্জা, আবার কেন এত কাড়াকাড়ি করল? না ফেললে আরও লজ্জা। মনে হচ্ছে, সামান্য টাকার জন্য সবার সামনে নত হওয়াটা খুব অপমানজনক।
যদিও মাটিতে এখনও অনেক টাকা পড়ে ছিল, কিন্তু কেউ আর কুড়োতে বসল না। কেউ কেউ তো নিজের গায়ে পড়া টাকাগুলো ঝেড়ে ফেলে绅সিবল ভঙ্গিতে সরে গেল।
আমি তো আর বাতাস নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না, তাই মাটিতে পড়ে থাকা টাকাগুলো আকাশে ওড়ানোর উপায় নেই। আমি যে টাকাগুলো দিয়ে জল ছিটিয়েছিলাম তা যেন সব বৃথা গেল! এটা তো আমার চরিত্রের সাথে যায় না! আমি কবে থেকে টাকা নিয়ে এমন ছেলেখেলা শুরু করলাম? এটা ভেবে আমি রাগে ও লজ্জায় অস্থির হয়ে উঠলাম।
তীর যখন ধনুক থেকে বেরিয়ে গেছে, তখন আর ফেরার পথ নেই। যদি কোনো প্রভাবই না পড়ে, তবে তো আমি ভীষণ অস্বস্তিতে পড়ব! আমাকে আমার শেষ অস্ত্র ব্যবহার করতেই হবে!
আমি এক বাক্স ওষুধ বের করলাম, এমন এক ওষুধ যা সান পাও তাই শহরে টাকা দিয়েও পাওয়া দুষ্কর।
আমি বললাম, “হাসিখুশি বাঘ! দয়া করে আমাকে এই ওষুধের নাম ও উৎস বলো!”
হাসিখুশি বাঘ ভয় পেয়ে বলল, “এটা...! ঠিক আছে! যেহেতু তুমি জিজ্ঞেস করেছ, আমি সত্যিটাই বলব। এই বাক্সটি আমি লটারিতে জেতা সাত কোটি টাকা দিয়ে হুয়াই শুই বড় ভাইয়ের কাছ থেকে কিনেছি!”
হঠাৎ!
ভিড়ের মধ্যে সাড়া পড়ে গেল, সবাই প্রায় দাঁড়িয়ে পড়ল।
“সত্যি নাকি?”
“ওদের কথা শুনো না! নিশ্চয়ই মিথ্যে! সত্যি হলে এক বাক্সের দাম সাত কোটির বেশি হতো না?”
“আসল ‘ইউন টিং টিং’ কালো বাজারে এক পিসের দামই সাত কোটি হতে পারে।”
“আমার জানামতে, কেউ সতেরো কোটি দিয়েও এক পিস পায়নি।”
...
মনে হচ্ছে এখানে জ্ঞানী মানুষ অনেক আছে। জ্ঞানী মানুষ থাকলে কাজ হবে!
আমি বললাম, “যেহেতু এটা আমার টাকা দিয়ে কেনা, তাহলে আমি নিজেই সিদ্ধান্ত নেব। এই জিনিস আমার প্রয়োজন নেই! তবে আমি এটা সেই বন্ধুদের উপহার দেব যাদের দরকার! ধরো!”
আমি পুরো বাক্সটি ভিড়ের মাঝে ছুড়ে দিলাম।
এবার ভিড়টা পুরোপুরি বিস্ফোরিত হলো। আর কেউ সরে দাঁড়াল না, আমার পাশের তিনজন বোকা ছাড়া সবাই পাগলের মতো কাড়াকাড়ি শুরু করল।
আমার পাশের বোকারা নড়ল না, তারা বলল, “সব পাগল হয়ে গেছে! কয়েক কোটি টাকার জন্য এত কাড়াকাড়ি?”
“ঠিকই তো, কয়েক কোটি টাকা, আমাদের মাহজং খেলার খরচও তো হয় না।”