অধ্যায় ৮২: গোপন তথ্য এবং জুয়ার পাথরের দোকান (অনুগ্রহ করে সুপারিশ দিন)

অধ্যায় ৮২

পাঁচ দিনেরও বেশি সময় ধরে পরিবর্ধন করতে পারা পোকা দেবতা... নিজের হাতে থাকা বিশৃঙ্খলা জগতের দিকে তাকিয়ে, তিয়ানঝু চোখের পাতা সংকুচিত করল এবং গভীরভাবে শান্তি পেল। উত্তরাধিকার গ্রন্থাগারে রয়েছে ঈগল গোত্রের দশ লক্ষ বছরের ইতিহাস; প্রাচীন যুগে নয়টি নয়দিনের পোকা দেবতা ছিল। যদিও গুরুত্বপূর্ণ ইতিহাসের দলিলগুলো সাধারণের জন্য উন্মুক্ত নয়, কিছু কিংবদন্তি প্রচুর রয়েছে, যার মধ্যে যুদ্ধের সময় পোকা দেবতার কার্যকলাপের ঝলক পাওয়া যায়। পাঁচ দিনের কম শক্তির পোকা দেবতা কেবল নিজের শরীরের পোকা জগতের শক্তি ব্যবহার করতে পারে। পাঁচ দিনের বেশি শক্তির পোকা দেবতা ধীরে ধীরে নিজের পোকা জগতকে বাহ্যিক জগতের সঙ্গে মিলিয়ে প্রকাশ করতে পারে। কিংবদন্তিতে আছে, এক পোকা সাধক ভুল করে ঈগল গোত্রের নয়দিনের পোকা দেবতার বাহ্যিক পোকা জগতে প্রবেশ করেছিল; কয়েক বছর পর তাকে মুক্ত করা হয়েছিল।

এই রহস্যময় চাদরপরিহিত ব্যক্তি সম্ভবত কমলা আকাশের ব্যবসায়িক দলের সবচেয়ে শক্তিশালী। আবার, হয়তো এটা তার আসল রূপ নয়, কোনো কিংবদন্তির ছায়া বা বিভাজন। এই ধরনের কোনো সত্তা, স্বার্থের কারণে ঈগল গোত্রের কাছে বিক্রি হবে না।

"তোমাকে তিনটি পথ দিতে পারি," চাদরপরিহিত ব্যক্তি হাতজোড় করে বলল, "প্রথম পথ, দুই বছর পরে পোকা দেবতা গোত্র বন্য ভূমির বিভিন্ন গোত্র থেকে কিছু বিশিষ্ট প্রতিভা সংগ্রহ করে প্রশিক্ষণ দেবে; যদি তুমি পোকা দেবতা গোত্রে প্রবেশ করতে পারো, কেউ তোমাকে স্পর্শ করার সাহস পাবে না। তবে, শর্ত হলো, দুই বছর পর তুমি অবশ্যই একজন পূর্ণাঙ্গ পোকা সাধক হও।

দ্বিতীয় পথ, তিয়ানউয়ান মহাদেশ ছেড়ে চলে যাও, মূল পোকা জগত সম্ভবত একটি ভালো গন্তব্য। শেষ পথ, শীর্ষ দশ রাজবংশের কোনো গোত্র বা সাতদিনের পোকা দেবতার আশ্রয় লাভ করা। আমি জানি না তুমি, ছোট্ট বালক, কী রহস্য লুকিয়ে রাখছো; আমার হিসেব অনুযায়ী, এমনকি ছয় দিনের পোকা দেবতার আশ্রয়ে থেকেও ঈগল গোত্র তোমাকে ধ্বংস করতে পারে।"

"দেখছি, আমি ঈগল রক্তের জাগরণের গুরুত্ব ভুলভাবে মূল্যায়ন করেছি," তিয়ানঝু কেঁপে উঠল; এটা যেন কল্পিত সবচেয়ে খারাপ ফলাফল। তিয়ানউয়ান মহাদেশ ছেড়ে মূল পোকা জগতে গেলে, এক-দুই বছর পর তার পক্ষে সেখানে থাকা অসম্ভব, এমনকি নয়তারা পোকা সাধকও সেখানে বেশিদিন থাকতে পারে না; তাই এ পথ কেবল ঈগল গোত্রের হাত থেকে বাঁচার সময় বাড়াতে পারে। সাতদিনের পোকা দেবতার আশ্রয় পেলে, ঈগল গোত্র যদি যথেষ্ট মূল্য দেয়, তাহলে বিক্রি হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। তাহলে মাত্র একটি পথ রইল – পোকা দেবতা গোত্র।

সময় হিসেব করলে, দুই বছর পরে বিভিন্ন গোত্রের জন্মগত সাধকরা ডানতিয়ান পোকা কুঠুরী খুলে পোকা সাধক হয়ে উঠবে; এই বিচ্ছিন্ন যুগে প্রথম দিকের প্রতিভারা বড় হয়ে উঠবে, পোকা দেবতা গোত্র পুরো বন্য মানব জাতির যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছে। অর্থাৎ, ঈগল গোত্র তার পেছনে লাগার আগে তাকে পোকা দেবতা গোত্রে পৌঁছাতে হবে।

উত্তরাধিকার গ্রন্থাগারের অস্পষ্ট মানচিত্র অনুযায়ী, ঈগল গোত্র থেকে পোকা দেবতা গোত্রের সরাসরি দূরত্ব ছয় কোটি মাইল; পথের মাঝে নানা বিপদ, ঘুরপথে যেতে হবে। সরাসরি গেলে, মৃত্যুর আগেও পোকা দেবতা গোত্রে পৌঁছাতে পারবে না। দ্রুত চলার উপায় আছে, কিন্তু যেতে হবে মূল পোকা জগতে। মূল পোকা জগত আধা বাস্তব, আধা কল্পনার এক জগত; সেখানে কিছু স্থানচ্যুতি ফাটল আছে, যা তিয়ানউয়ান মহাদেশের নানা স্থানে নিয়ে যায়; এতে দূরত্ব কমে যায়, কিন্তু এসব ফাটলের নির্দিষ্ট পথ গোত্রগুলোর গোপন সম্পদ।

"কীভাবে দ্রুত পোকা দেবতা গোত্রে যেতে পারি?"

তিয়ানঝু নিরুপায়ে জিজ্ঞাসা করল।

"এটা নিজেকেই জানতে হবে; তোমার সৌভাগ্য তোমার নিজের ভেতরে," চাদরপরিহিত ব্যক্তি তিয়ানঝুর দিকে ইঙ্গিত করল।

"আমার সৌভাগ্য আমার ভেতরে?" তিয়ানঝু মাথা নিচু করে ভাবল। সে জানে না সত্যিই ঠাণ্ডা বর্ষার হৃদয়, অজানা সত্যের খাদ্যপাত্র, অজানা ক্ষমতার ঈগল রক্ত, ঈগলপোকা জগত, কিংবা তিয়ানগাং নয় রূপ – কোনটা কাজে লাগবে। সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তিয়ানগাং নয় রূপ; পাঁচ দিনের কম পোকা দেবতা তিয়ানগাং নয় রূপের পরিবর্তন বুঝতে পারে না। কিন্তু সমস্যা হলো ঈগল গোত্রের প্রচুর জমা সম্পদ; কে জানে কত কিছু আছে নয়দিনের পোকা দেবতা রেখে গেছে।

সবচেয়ে স্পষ্ট, ঈগল গোত্রের ঈগলপোকা জগত এখন সাত স্তরে সীমিত। মূল অংশ দ্বিতীয় প্রজন্মের পূর্বপুরুষ থেকে এসেছে। তাহলে প্রথম প্রজন্মের পূর্বপুরুষ? তারা নয়টি নয়দিনের পোকা দেবতা, সঙ্গে ঈগলপোকা দেবতা – কিংবদন্তির ঈগল দেবতার সন্তান। এদের পোকা জগত কোথায়, নয়টি গোত্র সত্যিই পূর্বপুরুষের সব কিছু জানে কিনা – তা অজানা।

"আপনার উত্তর বলা না বলার সমান," তিয়ানঝু দুঃখভারাক্রান্ত মুখে বলল।

"তা ঠিক, তাহলে আমি ব্যক্তিগতভাবে একটা খবর দিচ্ছি," চাদরপরিহিত ব্যক্তি নির্ভার হাসল।

"ব্যবসায়িক দলের কোথাও অতিপ্রাচীন বিরল পোকার অ্যাম্বার বা ফসিল আছে কি?" তিয়ানঝু কিছুটা লজ্জিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

"অতিপ্রাচীন..." চাদরপরিহিত ব্যক্তি দ্বিধায় পড়ল, "অ্যাম্বার কিংবা ফসিল – কিছু পোকা মারা গেলে এগুলো দারুণ মূল্যবান হয়, শত শত বছর ধরে জমা পড়ে আরও মূল্যবান হয়; তবে এটা অল্প কিছু ক্ষেত্রে, বেশিরভাগই একেবারে মূল্যহীন। ব্যবসায়িক দলে আছে, কিন্তু তুমি কিনতে পারবে না। আমি পরামর্শ দিচ্ছি, ব্যবসায়িক দলের জুয়া পাথরের দোকানে যাও; সেখানে হয়তো তোমার চাওয়া কিছু পাবে।"

"ধন্যবাদ, ভবিষ্যতে আমি কীভাবে আপনাকে চিনব?" তিয়ানঝু শ্রদ্ধার সঙ্গে মাথা নত করে প্রশ্ন করল।

"তুমি খুব বুদ্ধিমান, ভবিষ্যতে যদি নিরাপদ থাকো আমি নিজেই তোমাকে খুঁজে নেব," চাদরপরিহিত ব্যক্তি সন্তুষ্টভাবে হাসল।

তিয়ানঝু মাথা নাড়ল, ঘুরে পাথরের দরজার দিকে এগিয়ে গেল, চোখের সামনে ঝলক দিয়ে সে ব্যবসায়িক দলের রাস্তায় এক নির্জন কোণায় উপস্থিত হলো। যদিও এখানকার খবরটা বিনামূল্যে সৌভাগ্য, কিন্তু চাদরপরিহিত ব্যক্তি তার জন্য স্বাভাবিক উত্তরের চেয়ে অনেক বেশি বলেছে; এটা নিছক সাহায্য নয়, বরং ভবিষ্যতে তার কাছে এক উপকারের বন্ধন গড়ার চেষ্টা। যদি কোনো দিন সে বড় হয়ে ওঠে, চাদরপরিহিত ব্যক্তি নিশ্চয়ই তার কাছে সেই উপকার চেয়ে নেবে।

নির্জন কোণা থেকে বেরিয়ে তিয়ানঝু রাস্তায় অপেক্ষমাণ ঠাণ্ডা বর্ষাকে দেখল। সে জনতার ভিড়ে মিশে গেল, নিঃশব্দে অ্যালকেমি চিপের সত্যের অ্যালকেমি projecting তৈরি করা কৃত্রিম বিভ্রম দূর করল। আঙুলের আংটির মধ্যে থাকা স্মৃতি পোকা কেবল ঠাণ্ডা বর্ষাকে খুঁজে পাওয়ার কয়েক মিনিটের দৃশ্য ধারণ করবে।

"তোমাকে খুঁজে পেলাম," তিয়ানঝু ঠাণ্ডা বর্ষার পেছনে এসে চুপচাপ বলল।

ঠাণ্ডা বর্ষা দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, চোখের কোণায় আংটির দিকে নজর দিয়ে গোপনে স্বস্তি পেল। সে নিজেই অসাধারণ বুদ্ধিমতী, তাই সবচেয়ে ভয় পায় তিয়ানঝু কোনো বোকামি করবে কিনা। সে জানে, দাদীর চোখে কোনো ভুল সহ্য হয় না।

এতো দ্রুত তাকে খুঁজে পাওয়া, হয়তো সত্যিই কেবল বিভ্রান্ত হয়েছিল, কোনো বিপদে পড়েনি।

"তুমি কোথায় যেতে চাও? আমি তোমার সঙ্গে যাব," ঠাণ্ডা বর্ষা স্বাভাবিকভাবে হাসল।

"আমি জুয়া পাথরের দোকানে যেতে চাই; আমার ঈগল চোখের কৌশল আলাদা, হয়তো কিছু দেখতে পারব," তিয়ানঝু নিজের চোখের দিকে ইঙ্গিত করে হাসল।

"তুমি জানো জুয়া পাথরের দোকান কী?" ঠাণ্ডা বর্ষা বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

"এখনই একটু সময় নিয়ে পথচারীর কাছ থেকে কিছু শুনেছি," তিয়ানঝু উত্তেজিতভাবে মাথা নাড়ল, "এটা হলো পোকা যন্ত্র, পোকা, পোকা কোর কিংবা নানা পোকা সাধকের সম্পদ বিশেষ কাদামাটি দিয়ে তৈরি পাথরের খোলসে মোড়ানো। এই জুয়া পাথর নব্বই ভাগ ভুয়া, দশ ভাগ সত্য; বিভিন্ন অনুধাবন বন্ধ করে দেয়। ব্যবসায়িক দলের অর্থ উপার্জনের এক উপায়।"

"তুমি জানো, এই জুয়া পাথরে কত পোকা সাধক সর্বস্ব হারিয়েছে?" ঠাণ্ডা বর্ষা ক্ষিপ্ত হয়ে বলল।

সে চায় না তিয়ানঝু এতো ছোট বয়সে জুয়াড়ি হয়ে উঠুক, শুধু চায় সে কৌতূহলী; না হলে সত্যিই সে হতাশ হবে।