অধ্যায় ৯৩: একজন নিহত, একজন আহত

৯৩

শক্তিশালী ঈগল পতঙ্গ জগতের সপ্তম স্তর, এটি ইতিমধ্যে বর্বর জাতির মূল কেন্দ্র হিসেবে গণ্য হয়। সাধারণ বর্বররা তাদের পুরো জীবনে এখানে আসার সুযোগ পায় না। এখানে দীর্ঘদিন বসবাস করতে হলে, অন্ততপক্ষে পতঙ্গ গুরু না হলেও, নয়টি প্রধান বংশের কোনো একটি উপশাখার আত্মীয় হওয়া আবশ্যক।

কিন্তু খাদ্যগৃহের জন্য এসব কোনো সমস্যাই নয়, কারণ সে নিজেই শক্তিশালী ঈগল গোত্রের বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ অতিথি, যাকে সবসময় কাছে টানার চেষ্টা করা হয়। তাই খাদ্যগৃহ তার আগমনের বার্তা দিলে, নয় গুরু এমনকি স্বয়ং তাকে অভ্যর্থনা জানাতে আসেন।

“খাদ্যগৃহ, কয়েক বছর পর দেখছি তুমি আরও সমৃদ্ধ হয়েছো।” নয় গুরু টাটকা অদ্ভুত ফল পরিবেশন করে বললেন।

“আপনি তো নয় তারা পতঙ্গ গুরু, পতঙ্গ দেবতার আরও কাছে চলে গেছেন,” খাদ্যগৃহও প্রশংসা করল।

“সবাই একই, এই বিশ্বে বড় পরিবর্তন আমাদের জন্যও এক বিরাট সুযোগ,” নয় গুরু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

“সে কথা কে না বোঝে?” খাদ্যগৃহও সহানুভূতি প্রকাশ করল।

“আপনারা দুজন...” হঠাৎ তিয়ানঝু হেসে কথা বলল।

“কী হয়েছে?” নয় গুরু অস্বস্তি নিয়ে বললেন, তিয়ানঝুর এমন অসভ্য আচরণে তিনি কিছুটা অপমানিত বোধ করলেন।

“আমি চলে যাচ্ছি, শক্তিশালী ঈগল গোত্র ছেড়ে।” তিয়ানঝু কটাক্ষ করে হাসল।

“তুমি কী বোঝাতে চাও...” নয় গুরু হতবাক হয়ে খাদ্যগৃহের দিকে তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন, তিয়ানঝু কি তাহলে খাদ্যগৃহকে রাজি করিয়েছে তাকে নিয়ে যেতে?

“যা বোঝানোর তাই...” তিয়ানঝু কঠিন কণ্ঠে বলল।

নয় গুরু কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, তিয়ানঝুর চারপাশের স্থান বেঁকে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

“মূল পতঙ্গ জগৎ...” নয় গুরু বিস্ময় আর ক্রোধে চিৎকার করলেন।

তার কল্পনাতেও ছিল না, তিয়ানঝু এমন দ্রুত মূল পতঙ্গ জগতের মধ্যে প্রবেশ ও প্রস্থান করার উপায় আয়ত্ত করেছে। পতঙ্গ জগতের গুটি, না কী বিশেষ কোনো পতঙ্গ অস্ত্র? সে কি আদৌ ভয় পায় না যে, বর-কনের দেবগুটি তার প্রাণ নেবে? আর সত্যিই কি ভাবে এভাবে পালাতে পারবে? তার সামনে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ দেখানো মানে তো আত্মহত্যার শামিল। গোপনে পালিয়ে গেলে তাকে ধরতে কষ্ট হলেও, প্রকাশ্যে পালানো মানেই মৃত্যুর পথ বেছে নেওয়া।

“চাইলে আমি সহায়তা করতে পারি,” খাদ্যগৃহ মুখ কালো করে বলল। সে মূলত লোভী ও স্বার্থপর, বুঝতে পেরে যে তিয়ানঝু তাকে ব্যবহার করেছে, মনটা জ্বলতে থাকল।

“চলো একসাথে,” নয় গুরু নিরুৎসাহে বলল, একজন বেশি থাকলেই বা ক্ষতি কী, তাছাড়া প্রত্যাখ্যান করলে খাদ্যগৃহ অপমানিত হবে।

জগতে সব কিছুরই প্রতিরোধ আছে, ঢাল থাকলে বর্শাও আছে। পতঙ্গ জগতের গুটি মানুষকে মুহূর্তেই মূল পতঙ্গ জগতে নিয়ে যেতে পারে, আবার কিছু বিশেষ পতঙ্গও আছে, যারা সেখানে প্রবেশ করে হত্যা করতে পারে।

নয় গুরুর কাছে এমন পতঙ্গ ছিল না, কিন্তু তার ছিল শীতল পরিবারের উত্তরাধিকার পতঙ্গ অস্ত্র।

হাতে ধরা শীতল চাঁদের দেবদর্শনীর এক ঝলকে, তিয়ানঝুর অদৃশ্য হয়ে যাওয়া স্থান সরাসরি জমে গেল। এই শীতলতা স্থান ভেদ করে পৌঁছে গেল মূল পতঙ্গ জগতে, আর যেন জীবন্ত হয়ে বরফের ঈগলে রূপ নিল। একই সঙ্গে খাদ্যগৃহও একটি পতঙ্গ অস্ত্র ছুড়ে দিল ও প্রবেশ করল পতঙ্গ জগতে।

একজন ছোট্ট তিয়ানঝুকে ধরতে, আত্মার বিভাজন ও অধিষ্ঠানকারী পতঙ্গ অস্ত্র ব্যবহার করাই যথেষ্ট গুরুত্বের পরিচয়।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই, বরফের ঈগল থমকে গেল, নয় তারা পতঙ্গ গুরুর বিশাল আত্মার শক্তি একটি ছোট্ট পাথরের ঘরে আটকে রাখা সম্ভব নয়, তাই নয় গুরুর মানসিক শক্তি সরাসরি বাইরের দৃশ্য দেখল, ঈগল পতঙ্গ জগতের অন্তর্লোক।

শুধু নয় গুরু নয়, খাদ্যগৃহও দেখল।

সে স্তম্ভিত হয়ে গেল, এই অন্তর্লোকের শক্তি ভয়ঙ্কর, নয়টি নয় আকাশের পতঙ্গ দেবতার পতঙ্গ জগত, তার ওপরে এক আধা-সম্রাট, যিনি পতঙ্গ দেবতার চেয়েও শক্তিশালী, ঈগল গোত্রের প্রাচীন পূর্বপুরুষও সত্যিই আছেন। যদি তাই হয়, তবে ঈগল গোত্রের শক্তি এখনকার চেয়ে আরও বেশি হওয়া উচিত ছিল।

“বাহ, তিয়ানঝু, তোমাকে ছোট করে দেখেছি...” বাস্তব জগতে নয় গুরু রাগে হাসলেন, তিনি তিয়ানঝুর উদ্দেশ্য বুঝে গেছেন।

তিয়ানঝু আকস্মিকভাবে ঈগল পতঙ্গ জগতের অন্তর্লোক খুঁজে পেয়েছে, হয়তো তার ঈগল রক্তের জাগরণে তা সম্ভব হয়েছে। তাই সে ইচ্ছাকৃতভাবে খাদ্যগৃহকে টেনে এনেছে, তারপর সবার সামনে পালিয়ে তাদের ক্ষেপিয়ে দিয়েছে।

এতে, যিনি প্রকৃত ঘটনা জানেন না, তিনি নিশ্চয়ই খাদ্যগৃহকে বাধা দেবেন না, বরং উল্টো খাদ্যগৃহকে শত্রু করে তুলবেন না।

এভাবে খাদ্যগৃহও আবিষ্কার করবে ঈগল পতঙ্গ জগতের অন্তর্লোক। এতে নয় গুরুর সামনে আর কোনো পথ থাকবে না, তাকে বাধ্য হয়ে খাদ্যগৃহকে যেভাবেই হোক হত্যা করতে হবে।

না মেরে উপায় নেই, খাদ্যগৃহ এখন কিছু না বুঝলেও, ভবিষ্যতে সে ঠিকই বুঝবে, তখন সে এক বিপদ হয়ে যাবে। একবার ঈগল গোত্রের প্রকৃত ইতিহাস ফাঁস হলে, কুণপঙ্গ গোত্র তাদের নিপীড়ন ও ধ্বংস করতে উঠে পড়ে লাগবে।

খাদ্যগৃহ তো নয় তারা পতঙ্গ গুরু, তার উপর তার সাথে গিলে খাওয়া সম্রাটের গোত্রের কিছু সম্পর্কও আছে।

এমন একজনকে হত্যা করা সহজ নয়, নয় গুরু নিজেও তাতে চরম মূল্য দিতে রাজি।

আর, এই দুইজনের মধ্যে শেষ লড়াই চলাকালীন, তিয়ানঝু ইতিমধ্যে কোথায় পালিয়ে গেছে কেউ জানে না। যাওয়ার আগে এমন প্রতিশোধ নেবে কে ভেবেছিল! মনে হচ্ছে বর-কনের দেবগুটি সত্যিই ভেঙে ফেলেছে সে। নয় গুরু প্রথমবারের মতো অনুশোচনা করলেন—তিয়ানঝু, সেই পাঁচ বছরের জন্মগত সাধুকে এতটা অবহেলা করা উচিত হয়নি।

আগে খাদ্যগৃহকে হত্যা, তারপর তিয়ানঝুকে খোঁজা।

এ মুহূর্তে তিয়ানঝু নিশ্চয়ই স্থান-ছেদের ফাঁক দিয়ে পালিয়ে গেছে, তাকে ধরতে হলে প্রধান গুরুদের সাহায্য নিতে হবে।

অন্যদিকে, খাদ্যগৃহ এখনো জানে না নয় গুরু তাকে হত্যা করতে বদ্ধপরিকর।

তাই নয় গুরু থেমে গেলে, খাদ্যগৃহ অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করতে চাইলো—

“মরণ!” না মারলে আর সুযোগ থাকবে না, নয় গুরু হাতে থাকা শীতল চাঁদের দেবদর্শনী দিয়ে স্থান জমিয়ে ফেললেন।

একই সময়ে, গুহার ভিতরে হঠাৎ নীল বৃষ্টি ঝরতে লাগল।

এই বৃষ্টি নিজের স্থান সৃষ্টি করে জমাট বাঁধা স্থান নিয়ে এক নতুন সীমানা তৈরি করল। একের পর এক পতঙ্গ গুটি সক্রিয় হলো খাদ্যগৃহের দেহে, নয় তারা পতঙ্গ গুরুদের সব শক্তিশালী জাদু ও শীতল চাঁদের দেবদর্শনী একযোগে খাদ্যগৃহের দিকে ধেয়ে গেল। একই সঙ্গে, অন্য গুরুদেরও আহ্বান করা হলো খাদ্যগৃহকে নিশ্চিহ্ন করতে।

এমন অপ্রত্যাশিত আক্রমণে খাদ্যগৃহ ভেবেছিল গোপন ভোজপাত্রের অস্তিত্ব ফাঁস হয়ে গেছে।

নয় গুরু সংবাদ গোপন রাখতে তাকে হত্যা করছেন, এ ধারণা নিয়ে খাদ্যগৃহ মরতে চায় না, সে প্রাণপণে প্রতিরোধ ও পালানোর চেষ্টা করল। কিন্তু এখানে তো ঈগল পতঙ্গ জগত, আকাশের পতঙ্গ বৃক্ষ নয় গুরুর শক্ত ঘাঁটি—মাত্র কয়েক মুহূর্তেই খাদ্যগৃহ বুঝে গেল তার মৃত্যু অবধারিত।

একই সঙ্গে সে অবশেষে বুঝল, তার মৃত্যুর কারণ ঈগল পতঙ্গ জগতের অন্তর্লোক।

যেহেতু মরতেই হবে, নয় গুরুকে সহজে জিততে দেবে কেন? অন্তত মৃত্যুর আগে নয় গুরুকে গুরুতর আঘাত দেবে এবং এখানে স্থান চূর্ণ করে অন্তর্লোকে যাওয়ার পথ বন্ধ করবে।

এই রক্তক্ষয়ী লড়াই চলল আধঘণ্টারও বেশি।

অন্য আট গুরু এসে পৌঁছালেও, মৃত্যুপুর্ণ নয় তারা পতঙ্গ গুরুকে সামনে রেখে কেউই নিজের জীবন বাজি রাখতে চাইল না।

শেষ পর্যন্ত নয় গুরু নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে শীতল চাঁদের দেবদর্শনী দিয়ে খাদ্যগৃহকে চরম আঘাত করলেন, যদিও নিজেও মারাত্মক আহত হলেন। তিনি নয় তারা পতঙ্গ গুরু হয়েছেন মাত্র দুই বছর, শীতল চাঁদের দেবদর্শনী ছাড়া খাদ্যগৃহের কাছে তিনি দুর্বল।

খাদ্যগৃহের শেষ মুহূর্তের আঘাত নয় গুরুকে অন্তত দশ বছর অসুস্থ করে রাখবে।

লড়াই শেষে নয় গুরুকে সবাইকে ব্যাখ্যা দিতে হবে।

সেই রাতেই, নয়টি প্রধান বংশ চুপিসারে তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনী পাঠাল গোত্র ত্যাগ করতে। তাদের একটাই কাজ—তিয়ানঝুকে জীবিত ধরে আনা, তবে তাকে খুব বেশি চাপ দিতে পারবে না, অন্তত সে যেন ঈগল গোত্রের গোপন তথ্য ফাঁস করে আত্মাহুতি দেওয়ার সুযোগ না পায়।

একই দিনে, দ্রুত ফিরে আসা শীতল রোয়ার মাথা নিচু, নির্জন অনুশীলন কক্ষের শূন্যতার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

“সে সত্যিই চলে গেছে...”

শীতল রোয়ার চোখ বেয়ে দু'ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

সে তো সিদ্ধান্ত নিয়েই এসেছিল, নিজের জীবন দিয়ে দাদীর কাছে বর-কনের দেবগুটি ফিরিয়ে নিতে বাধ্য করবে। তাহলে কেন সে পালিয়ে গেল, তাও এমন উপায়ে? সে জানত তিয়ানঝুর ঈগল গোত্রের প্রতি বিশেষ কোনো টান নেই, কিন্তু তার প্রতি এমন ব্যবহার প্রত্যাশা করেনি, বুঝতে পারেনি সেও শুধু ব্যবহারই ছিল।

চোখের জল মুছে, শীতল রোয়ার মুহূর্তেই তার কোমলতা ও দুর্বলতা থেকে বরফশীতল দৃঢ়তায় রূপ নিল।

আগে সে দাদীর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল, এখন বুঝল ভুল হয়েছে। ভুল করলে সংশোধন করতে হয়, সৌভাগ্যবশত এখনও দেরি হয়নি। শীতল পরিবারের উত্তরাধিকারী হিসেবে, এখনই সময় পরিবারের ও গোত্রের জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার।