সপ্তম অধ্যায়: মহামহারাজের উত্তরাধিকার (সংগ্রহের অনুরোধ)

সত্তরতম অধ্যায়

“কী, তুমি একেবারেই কিছু আন্দাজ করতে পারছো না?”
নব巫师 হতাশার সুরে বলল।
“আমি জানি না আমার অনুমান ঠিক হবে কিনা...”
তিয়ানঝু দ্বিধাভরে বলল, “তিয়ানগাং দানবীয় ঈগল, তাহলে কি বহু বছর আগে যে অজানা ফলটি খেয়েছিল সেটি নিছক দুর্ঘটনা ছিল না? বরং দেবঈগল গোত্র ইচ্ছাকৃতভাবে এইসব ঘটনার নেপথ্যে ছিল, আর তারা ইচ্ছাকৃতভাবে তিয়ানইং পোকাদেবতাকে সঙ্গে নিয়ে তিয়ানগাং দানবীয় ঈগলকে বাইরে পাঠিয়ে সম্পূর্ণ নতুন এক ঈগল গোত্র গড়ে তুলেছিল।
অনেক বছর আগে, নব巫师, আপনিও উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে দ্বিতীয়巫师-এর কাছে গিয়েছিলেন।
আমি জানি না আপনার আসল উদ্দেশ্য কী ছিল, তবে এটা অনুমান করা যায় আপনি সত্যিই দ্বিতীয়巫师-কে ভালোবেসে ফেলেছিলেন।
কিন্তু মাঝখানে ঘটে যাওয়া এক দুর্ঘটনা আপনার সে ভালোবাসাকে ঘৃণায় রূপান্তরিত করে।
দ্বিতীয়巫师 জানতেন না, বহু বছর বাদে আপনি বদলে গেছেন, বা বলা ভালো, আপনি দ্বিতীয়巫师-এর সামনে লুকিয়ে রাখা মুখোশ খুলে আসল চেহারা দেখিয়েছেন। পাঁচ巫师-কে দমন করা হয়েছিল কারণ তার একমাত্র সন্তান ঠাণ্ডা গোত্রের অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহে যুক্ত ছিল।
গোত্রের নিজস্ব নিয়ম আছে, পরিবারের নিজস্ব নিয়ম আছে, ইন ফেইয়াং দেবঈগল গোত্রের নিয়ম ভেঙে ফেলেছিল।
যদি শাস্তি না হতো, তাহলে সব বড় পরিবার অস্থির হয়ে পড়ত, কারণ কেউই নিশ্চিত হতে পারে না তাদের পরিবার চিরকাল প্রতিভাবান সন্তান পাবে, নয়টি বড় পরিবার লক্ষ লক্ষ বছর ধরে অপরিবর্তিত থাকবে—স্পষ্টতই তাদের মধ্যে কিছু নীরব বোঝাপড়া আছে।
আর আপনি দ্বিতীয়巫师-কে কেন মেরেছেন, কেবল ঘৃণা যথেষ্ট কারণ বলে মনে হয় না।
আপনি আসলে দ্বিতীয়巫师-এর পরাজয় বা আত্মসমর্পণ চেয়েছিলেন, সরাসরি তাকে হত্যা মানে তো এক অর্থে আপনি হেরে গেছেন।”

“নিশ্চয়ই, তুমি জন্মগত সাধু, জন্ম থেকেই সব জানো...”
নব巫师 প্রশংসার সঙ্গে বলল।
“কী?”
তিয়ানঝু বিস্ময়ে বলল, নব巫师 কেন এত দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে সে জন্মগত সাধু?
“দেবঈগল গোত্র সাধারণ কোনো গোত্র নয়, এটি এক প্রাচীন সম্রাটের রক্তবাহী গোত্র।”
নব巫师ের চোখে পাগলাটে উন্মাদনা ঝলমল করল, “শুধু বর্বরদেরই পোকা সম্রাট হয় না, পোকা ও জন্তুদেরও আছে, যদিও তারা পোকা সম্রাট হলেও, তাদের শাসন থাকে মূল পোকা জগতেই, আর সেই জগতের এক যুগের পোকা সম্রাট ছিল তিয়ানডি দানবীয় ঈগল, যে নিজের সাধনায় রূপান্তরিত হয়েছিল।
তিয়ানডি দানবীয় ঈগল, তার দু’চোখ খোলা মানে এক জগত সৃষ্টি, চোখ বন্ধ মানে এক জগত ধ্বংস।
উপরের দিকে সে গিলতে পারে আকাশ, ভূমি, নক্ষত্র; নিচের দিকে গিলতে পারে সমস্ত প্রাণ, সমস্ত সৃষ্টি।

একই সঙ্গে তিয়ানডি দানবীয় ঈগল রূপান্তরের জাদু আয়ত্ত করেছিল, কথিত আছে সে সমস্ত জগতের সব জীবের রূপ নিতে পারে।
এর মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই বর্বররাও পড়ে, তিয়ানডি দানবীয় ঈগল একসময় বর্বরের রূপ নিয়ে ভালোবেসেছিল বর্বর জাতির শেষ পোকা সম্রাট কুনপেং সম্রাটের কন্যাকে, যা সে সময়ের কুনপেং সম্রাটের জন্য অপমানের বিষয় ছিল, সে মনে করত বর্বরদের মহিমান্বিত রক্ত অপবিত্র হয়েছে।
এরপর দুই পোকা সম্রাটের এক ভয়াবহ যুদ্ধ হয়, যার শেষ পর্যন্ত তিয়ানডি দানবীয় ঈগল চরমভাবে পরাজিত হয়।
উভয়েই পোকা সম্রাট হলেও, কুনপেং সম্রাটের পেছনে ছিল সমগ্র বর্বর জাতি, যারা তখন মহাজগত শাসন করত, আর তিয়ানডি দানবীয় ঈগল কেবলমাত্র পোকা জগতের নেতা ছিল।
যদিও যুদ্ধ হেরে গিয়েছিল, সে মৃত্যুপথযাত্রী অবস্থায় তার প্রিয়জনকে নিয়ে পোকা জগতে পালিয়ে যায় এবং সেখানেই তাদের সন্তান জন্ম নেয়, যে ছিল আমাদের দেবঈগল গোত্রের প্রতিষ্ঠাতা।
সবাই জানে, দেবঈগল গোত্র নয়জন নয় তারকা পোকাদেবতার হাতে গড়ে উঠেছিল।
কিন্তু কেউ জানে না, এ নয়জন নয় আকাশ পোকাদেবতা ছিল কেবল দাস।
আসল ক্ষমতা ছিল এক গোপন পোকাদেবতার হাতে, যে ছায়ার আড়ালে থেকে সব কিছু নিয়ন্ত্রণ করত।
লক্ষ বছর আগে, সেই দেবঈগল পোকাদেবতা পোকা জগতের গভীরে গিয়েছিল।
তিয়ানডি দানবীয় ঈগলের কবর খুঁজতে গিয়েছিল, এটি সহজ কাজ ছিল। কিন্তু সে যখন ফিরে এল, তখনই মারাত্মক আহত হয়ে মৃত্যুবরণ করল, তবে মরার আগে রেখে গেল একটি রহস্যময় বীজ ও নিজের মূল রক্তধারা।
বীজটি রোপন করা হলো, কিন্তু মূল রক্তধারা কেউ ভাগ করে নিতে পারল না।
কারণ, তিয়ানডি দানবীয় ঈগল শেষ পর্যন্ত মারা গিয়েছিল, পতিতের রক্তধারা উৎস হারিয়ে ফেলেছিল, তাই তার শক্তি প্রকৃত সম্রাটের রক্তের সমান ছিল না, সবচেয়ে বড় কথা—কেউ জানত না, সে রক্তের সংমিশ্রণে কী পরিণতি হবে।
যদি বর্বররা মেনে না নেয়, তাহলে তো নিঃশেষ হওয়ার অবস্থা!
বিশেষ করে যখন কুনপেং সম্রাট তখনও জীবিত, তখন কেউ সাহস করত না সে রক্তধারার দিকে চেয়ে দেখতেও।
নয়জন পোকাদেবতা তখনও আনুগত্যশীল ছিল, তারা একে লুকিয়ে সিল করে রাখল, কিন্তু যেহেতু তারা ধ্বংস করেনি বরং সিল করেছিল, সময়ের সাথে সাথে একদিন কেউ না কেউ এটা খুঁজে পেতেই পারত, আর দশ হাজার বছর আগে নয়টি বড় পরিবার তাদের পূর্বপুরুষের সিল খোলার সিদ্ধান্ত নিল...”

“তারা শেষ পর্যন্ত ভয় পেয়ে একজনকে দাবার ঘুঁটি বানিয়ে বেছে নিল...”
তিয়ানঝু ঠোঁট ফোলায়ে ঠান্ডাভাবে বলল।
“তুমি ভুল বলোনি, পূর্বপুরুষেরা সত্যিই আনন্দিত ও ভীত হয়েছিলেন।”
নব巫师 সম্মতি জানাল, “তখন দেবঈগল গোত্র ভীষণ দুর্বল হয়ে পড়েছিল, কিন্তু কুনপেং গোত্রে সম্রাট রেখে যাওয়া কৌশলের জন্য দুর্বলতা আসেনি।
যদি তারা বুঝতে পারত যে তিয়ানডি দানবীয় ঈগলের রক্তধারা আবার জেগে উঠেছে, তাহলে গোটা দেবঈগল গোত্র নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।
কিন্তু আবার যদি সিল করে রাখা হতো, নয়টি বড় পরিবারের প্রধানদের মন সায় দিত না।
তাই তারা সেই রহস্যময় বীজ থেকে জন্মানো ফল তুলে গবেষণা করল, বুঝতে পারল এটি এক বিশেষ ফল, যা পোকা ও জন্তুদের খাওয়ার জন্য উপযুক্ত, তাই তারা তৎকালীন সবচেয়ে প্রতিভাবান এক তরুণ তিয়ানগাং ঈগলকে সেটি খাওয়ালো, আর এখান থেকেই তিয়ানগাং দানবীয় ঈগলের জন্ম।
আর সেই এক ফোঁটা সম্রাটের রক্তধারা তারা গোপনে তিয়ানইং পোকাদেবতার শরীরে প্রবেশ করিয়ে দিল।

এরপরই তাকে গোত্র থেকে তাড়িয়ে দিয়ে গোপনে নজরদারি করতে থাকল, যাতে কুনপেং গোত্রে সামান্য প্রতিক্রিয়া দেখালেই তাকে হত্যা করা হয়, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে কিছুই ঘটল না। তারা ভেবেছিল আবার রক্তধারা ফিরিয়ে নিতে পারবে, কিন্তু তিয়ানইং পোকাদেবতা তখন হঠাৎ মারা গেল।
তদন্তে দেখা গেল, সে নিজের শরীরের রক্তধারার আক্রমণে মারা গেছে।
তিয়ানডি দানবীয় ঈগলের রক্তধারা ও বর্বরদের রক্তধারার মধ্যে পারস্পরিক সংঘাত ছিল, যা একদমে মিটতো না, সবচেয়ে ভালো উপায় ছিল এই রক্তধারাকে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রবাহিত হতে দেওয়া, যাতে সময়ের সাথে সাথে দুই রক্তের সংঘাত কমে গিয়ে মিশে যায়।
এভাবে করলে আরও একটি সুবিধা ছিল, নয়টি বড় পরিবার সবাই তিয়ানডি দানবীয় ঈগলের রক্তধারা পেত।
আর সেই পেতে যাওয়ার উপায় ছিল, নারী-পুরুষ মিলনে সন্তান জন্ম দেয়া।”

“তাই তো, হাজার বছরের বইপোকাদের স্মৃতিতে দেখা যায়, এই কয়েক বছরে অনেকেই দেবঈগল গোত্রে নিখোঁজ হয়ে গেছে।”
তিয়ানঝু তিক্ত স্বরে বলল।
“কিন্তু আমি এভাবে মানতে পারিনি, তখন আমি গোত্রের সবচেয়ে প্রতিভাবান ছিলাম।”
নব巫师 করুণ আর্তনাদে চিৎকার করল, “আমি মেয়ে বলে পরিবারের উত্তরাধিকারী হতে পারিনি, তাই দ্বিতীয়巫师-এর পাশে গিয়েছিলাম, তার প্রতিভা বেশি ছিল না, তবে সে খুব যত্নশীল, আমায় অনেক ভালোবাসত, যা আমি দেবঈগল গোত্রে, ঠাণ্ডা পরিবারের ঘরে কখনও পাইনি।
এভাবেই চলতে থাকলে, আমি তাকে সাহায্য করে তার সবচেয়ে প্রিয় দেবঈগল গোত্রকে রক্ষা করতে পারতাম।
কিন্তু ক্ষমার অযোগ্য বিষয় হলো, তার কাছে দেবঈগল গোত্র আমাদের সন্তানের থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল, যখন ঠাণ্ডা পরিবার আমাদের হত্যা করতে চেয়েছিল, তখন সে আমাদের সন্তানকে তাদের হাতে তুলে দিয়েছিল, শুধু চাইছিল ঠাণ্ডা পরিবার দেবঈগল গোত্রের ওপর রাগ না ঝাড়ে—তুমি বলো, তাকে মরতে হবে না? মরতে হবে না?”

“......”

তিয়ানঝু চুপ করে রইল, মরতে হবে কি না সেটা ব্যক্তিগত বিচার।
নব巫师-এর দৃষ্টিতে, দ্বিতীয়巫师 তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, এমনকি একমাত্র সন্তানের মৃত্যুর কারণ হয়েছিল।
নব巫师 ঠাণ্ডা পরিবারে ফিরে গিয়ে, এমনকি ঠাণ্ডা রুইকে রক্ষা করতে পেরেছিল, আবার একে একে ঠাণ্ডা পরিবারের প্রধানের আসনে বসেছিল, এর জন্য তাকে কত মূল্য দিতে হয়েছে, কত যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়েছে তা সহজেই অনুমান করা যায়—এই দিক থেকে দেখলে দ্বিতীয়巫师 মোটেই ভালো মানুষ ছিল না।
তাহলে কি দ্বিতীয়巫师 সেই স্মৃতির সাহসী ও সদয় বৃদ্ধ ছিলেন?
দেবঈগল গোত্র, এই মুহূর্তে নিশ্চিতভাবেই সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে, হয়তো কিছু লোক বেঁচে আছে, তবে তারা সম্ভবত দেবঈগল গোত্রের বংশবৃদ্ধির যন্ত্র ছাড়া আর কিছু নয়।
আর নব巫师 তাকে এত গুরুত্ব দিয়েছিল কারণ সে ভেবেছিল সে নিজের শরীরে সম্রাটের রক্তধারা জাগিয়েছে, সে জন্মগত সাধু, এ মানে তাকে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট বংশবৃদ্ধির উপযুক্ত মনে করা হচ্ছে, ভাগ্য ভালো নব巫师 অন্য কাউকে সুযোগ দিতে চায়নি, তার একমাত্র সঙ্গী হবে ঠাণ্ডা রুই।