অধ্যায় ১৩৭: আদিম অসুর
অধ্যায় ১৩৭
“অ্যালকেমি চিপ, তুমি কি নিশ্চিত যে কোনো ভুল বিশ্লেষণ করনি?”
সতর্কতা বশত তিয়ান ঝু গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।
“মালিক, অ্যালকেমি চিপ শতভাগ নিশ্চিত না হলে কেবল ‘সম্ভবত’ এ ধরনের শব্দ ব্যবহার করে থাকে...”
অ্যালকেমি চিপ উত্তর দিল, “এর বিপরীতে যদি নিশ্চিত সূচক শব্দ ব্যবহার করা হয়, তবে বুঝতে হবে যে সে বিষয়ে শতভাগ নিশ্চয়তা রয়েছে। হ্রদের মধ্যে যে অবয়বটি দেখা যাচ্ছে, তা আদিম প্রাগৈতিহাসিক মহাবিশ্বের কিংবদন্তির এক ধরনের জন্মগত বা আদিম অসুরের সাথে অত্যন্ত মিল রয়েছে। এই কঙ্কালের ভেতরে একটি অবশিষ্টাংশ আত্মা এই কঙ্কালটির সাথে মিশে যাওয়ার চেষ্টা করছে।
যদিও অ্যালকেমি চিপ কেবল একটি সীলমোহর খুলেছে, তবে আত্মা এবং প্রাণের অনুভূতির ক্ষেত্রে এটি কখনোই ভুল করবে না।”
“অ্যালকেমি চিপের মোট কয়টি সীলমোহর আছে?”
তিয়ান ঝু যেন আনমনেই প্রশ্ন করল।
“আমিও জানি না, আমার ডেটাবেসটিও সিল করা রয়েছে।”
অ্যালকেমি চিপ উত্তর দিল।
“বুঝেছি...”
তিয়ান ঝু বুঝতে পারল যে এর চেয়ে বেশি কিছু আর জানা যাবে না, তাই সে তার মনোযোগ হ্রদের তলদেশের আদিম অসুরের কঙ্কালের দিকে ফিরিয়ে নিল।
অসুর—এই জিনিসটি তার আগের জীবনের ব্লু স্টার বা নীল গ্রহের রূপকথাগুলোতে প্রায়ই দেখা যেত।
আদিম প্রাগৈতিহাসিক মহাবিশ্বের অসুরদের দুটি শ্রেণিতে ভাগ করা হয়। এর মধ্যে একটি শ্রেণি আগের জীবনের রূপকথার অসুরদের সাথে বেশ মিলে যায়, কিন্তু অন্য শ্রেণিটি সম্পূর্ণ আলাদা। সেটি বলতে বোঝায় স্বর্গ ও পৃথিবীর সমস্ত জিনিসের মধ্যে জন্ম নেওয়া অশুভ চিন্তা এবং মায়ার মতো নেতিবাচক শক্তির দ্বারা রূপ নেওয়া এক বিরল জীবনকে।
পানির নিচের সেই সত্তাটি প্রথম ধরনের হতে পারে না, কারণ প্রথম ধরনের অসুররা ভিনগ্রহের জাতগুলোর মধ্যে খুব একটা শক্তিশালী নয়।
কিন্তু পরের ধরনটি সম্পূর্ণ আলাদা, কারণ স্বর্গ ও পৃথিবী দ্বারা সৃষ্ট এই জীবনগুলো জন্মগতভাবেই কীট দেবতা বা ইনসেক্ট গড রাজ্যের হয়ে থাকে। তাদের পূর্ণ বিকাশ ঘটে নবম স্বর্গের কীট দেবতা পর্যন্ত পৌঁছানো খুবই সহজ এবং কিংবদন্তিতে অর্ধ-সম্রাট রাজ্যে পৌঁছানো লোকের সংখ্যাও কম নয়। যেহেতু তারা কেবল পৃথিবীর নেতিবাচক শক্তি দ্বারা গঠিত, তাই তিয়ান ইউ মহাদেশেও এদের জন্ম হয়েছিল।
বর্তমানে এই সত্তাটিকে যদি吞天大帝 বা সোয়ালোয়িং হেভেন গ্রেট এম্পারার কোনো ধন বা পবিত্র বস্তু তৈরির জন্য বেছে নিয়ে থাকেন, তবে একে অর্ধ-সম্রাট রাজ্যের নয় বলা হলে তা হবে সোয়ালোয়িং হেভেন গ্রেট এম্পারারকে ছোট করে দেখা।
যতদূর আদিম অসুরের কঙ্কালের ভেতরের অবশিষ্টাংশ আত্মার কথা, কোনো দুর্ঘটনা না ঘটলে সেটি দশ লক্ষ বছর আগের ডার্ক ইনসেক্ট গড বা অন্ধকার কীট দেবতা হওয়াই উচিত।
কিছু জীবন এবং আত্মা বিশেষ উপায়ে দশ লক্ষ বছর ধরে সিল করে রাখা মোটেও কোনো সমস্যা নয়। বিভিন্ন সম্রাট রক্তের উপজাতিগুলোর জিউ ইউ গ্রেট এম্পারারের নিজ সন্তানেরাই কি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে সিল হয়ে থাকেনি যতক্ষণ না প্রতিটি সংঘাতের যুগ উপস্থিত হয়েছে? এই সম্রাট রক্তের উপজাতিগুলোর গ্রেট শামান বা মহান ওঝারা ছাড়া কে জানে যে এই সম্রাটরা আসলে কতগুলো বংশধর রেখে গেছেন।
এ কারণেই এই উত্তরাধিকার ধ্বংসাবশেষের আয়োজনটি কেন এমন করা হয়েছে, তা এখন বোধগম্য হয়।
প্রথম ধাপের গোলকধাঁধা পথ, দ্বিতীয় ধাপের ম্যাগমা সমুদ্র, তৃতীয় ধাপের গুহার পাথুরে দানব—এগুলো মোটেও তাদের ধ্বংস করার জন্য ছিল না, বরং কেবল সময়ক্ষেপণ করার জন্য ছিল যাতে আরও বেশি লোক এই উত্তরাধিকার ধ্বংসাবশেষ সম্পর্কে জানতে পারে। কারণ কেবল লোকসংখ্যা বেশি হলেই তবে যথেষ্ট প্রজাতির ফ্যান্টাসি উপাদান সংগ্রহ করা সম্ভব।
যতদূর ডার্ক ইনসেক্ট গডের অবশিষ্টাংশ আত্মার কথা, সে আসলে শুরু থেকেই গোপনে তাদের প্রতিটি নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণ করে আসছে।
তার অনুমান অনুযায়ী, সে যুগে ডার্ক ইনসেক্ট গড ডার্কনেস আইল্যান্ড বা অন্ধকার দ্বীপ চুরি করেছিল এবং সোয়ালোয়িং হেভেন উপজাতির কীট দেবতারা তার পিছু ধাওয়া করে তাকে মারাত্মকভাবে আহত করেছিল। সেই ব্যক্তি সৌভাগ্যবশত পালিয়ে যাওয়ার পর সম্ভবত তার মূল শক্তি বা এসেন্স ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল এবং তার বেঁচে থাকার কোনো উপায় ছিল না, তাই সে নিজের অবশিষ্টাংশ আত্মাকে সিল করার পাশাপাশি হ্রদের ভেতরের আদিম অসুরের কঙ্কালের ওপর নজর দিয়েছিল।
এটি আসলেই তেমন কি না, কেবল এই অবশিষ্টাংশ আত্মার সাথে দেখা করলেই তা যাচাই করা সম্ভব হবে।
সামান্য দ্বিধা করে, তিয়ান ঝু তার অনুমান জিন উঝু এবং তু সেনতাইয়ের কাছে মানসিকভাবে পৌঁছে দিল।
“তুমি যা বলছ তা কি সত্যি?”
জিন উঝু অর্ধেক বিশ্বাস ও অর্ধেক অবিশ্বাস নিয়ে উত্তর দিল।
“তোমরা একটু ভেবে দেখলেই বুঝতে পারবে সমস্যা কোথায়। তাছাড়া, আমরা কি এখন এই ডার্কনেস আইল্যান্ডের উত্তরাধিকার পেতে এসেছি নাকি?”
তিয়ান ঝু পাল্টা প্রশ্ন করল।
“কে জানে তোমার মনে কী আছে, আর তুমি কীভাবে জানলে যে এই মুহূর্তে আমাদের মন দৃঢ় কি না তা পরীক্ষা করা হচ্ছে না?”
তু সেনতাই সন্দেহ প্রকাশ করে বলল, “তাছাড়া, অবশিষ্টাংশ আত্মা যে দশ লক্ষ বছর ধরে বেঁচে থাকতে পারে, এমনটা আমাদের সম্রাট রক্তের উপজাতিগুলোর পক্ষ থেকেও করা অত্যন্ত কঠিন।”
“ভুলে যেও না যে পুরো ডার্কনেস আইল্যান্ডটিই সম্ভবত একটি অসত্য ফ্যান্টাসি বিশ্ব হতে পারে।”
তিয়ান ঝু স্মরণ করিয়ে দিল।
জিন উঝু এবং তু সেনতাই এক মুহূর্তে বিষয়টি বুঝতে পারল। চোখের সামনে থাকা এই মেকানিক্যাল ফ্রোস্ট সোলজারের কথাগুলো অসম্ভব নয়। বাস্তব দুনিয়ায় কোনো অবশিষ্টাংশ আত্মার দশ লক্ষ বছর বেঁচে থাকার জন্য সত্যিই অত্যন্ত কঠিন শর্তের প্রয়োজন হয়, কিন্তু যদি সেটি কোনো অর্ধ-সম্রাট অস্ত্র দ্বারা গঠিত ফ্যান্টাসি জগতের ভেতরে লুকিয়ে থাকে, তবে এমনটি হওয়া অসম্ভব নয়।
মেকানিক্যাল ফ্রোস্ট সোলজার যদি জুয়া খেলতে সাহস পায়, তবে তারা দুজন কি তার চেয়েও পিছিয়ে থাকবে?
তু সেনতাই দাঁতে দাঁত চেপে একটি জীর্ণ পশুর চামড়া বের করে নিজের গায়ে চাপিয়ে দিল। চামড়াটির ওপর থাকা কিছু টোটেম নকশা তার শরীরে শক্তি জোগাল যা তাকে হ্রদের পানি থেকে রক্ষা করল।
জিন উঝুও পিছিয়ে থাকল না, তার পুরো শরীর জুড়ে এক স্তর তরল ধাতু প্রবাহিত হয়ে একটি যুদ্ধের বর্ম তৈরি করল এবং একটি শক্তির ঢাল তৈরি করে জোর করে হ্রদের তলদেশের দিকে এগোতে লাগল। এই দুজনেই এতদিন এই জিনিসগুলো ব্যবহার করতে চাইনি কারণ এগুলো ব্যবহার করলেই এই উত্তরাধিকার ধ্বংসাবশেষ অনুসন্ধানের আগে উভয় পক্ষের উচ্চপদস্থদের নির্ধারিত নিয়ম লঙ্ঘন করা হতো। উভয় পক্ষের উচ্চপদস্থরাই এই লড়াইটিকে একবার ব্যবহারযোগ্য মূল্যবান বস্তুর লড়াইয়ে পরিণত হতে দেখতে চাননি।
কিন্তু এই মুহূর্তে প্রত্যেকেই যখন এগুলো ব্যবহার করছে, তখন তারা যদি কাউকে না বলে এবং অর্ধ-সম্রাট অস্ত্রের আড়ালে তা লুকিয়ে রাখে, তবে আর কে জানতে পারবে?
দুজনকে নিজের চেয়ে এগিয়ে যেতে দেখে, তিয়ান ঝু খুব একটা তাড়াহুড়ো না করে নিজের শরীরের জমাট বাঁধা প্রায় বরফ হয়ে যাওয়া কমব্যাট স্যুটটি গুটিয়ে নিল।
সামান্য নিজের চেহারা পরিবর্তন করল, কীট শক্তির কম্পন এবং মানসিক শক্তির স্পন্দন পরিবর্তন করল, তারপর পানির মধ্যে শরীর ঝাঁকাতেই কেবল একটি আবছা ছায়া বাকি রইল।
যেহেতু পানির চাপ সহ্য করা সম্ভব নয়, তবে আর সহ্য করার দরকার নেই।
সরাসরি শরীরকে শূন্যতায় মিলিয়ে দিয়ে ফ্যান্টম বা ভাসাভাসা অবস্থায় প্রবেশ করল। যদিও এতে প্রচুর পরিমাণে কীট শক্তি খরচ হবে, তবে তার কাছে সেজ’স স্টোন রয়েছে যা কোনো রিফাইনিং প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে না গিয়েই তাৎক্ষণিকভাবে কীট শক্তি পূরণ করতে পারে। হ্রদের তলদেশে পৌঁছানোর জন্য এই পরিমাণ শক্তি পুরোপুরি যথেষ্ট।
যত গভীরে হ্রদের তলদেশে যাওয়া যাচ্ছিল, পানির চাপ এবং ঠাণ্ডা ততই মারাত্মক হয়ে উঠছিল।
জিন উঝু এবং তু সেনতাইয়ের এখন রাগ করে গালি দিতে ইচ্ছে করছে। যদিও তাদের কাছে প্রতিরক্ষামূলক উপায়ের অভাব নেই, তবে এভাবে এখানে এগুলো ব্যবহার করা সত্যিই বড় অপচয়। কিন্তু তাদের কাছে পানির সাথে মিশে যাওয়ার বা শূন্যতায় বিলীন হয়ে যাওয়ার কোনো উপায় ছিল না, তাই পেছনে থাকা নির্ভার তিয়ান ঝুকে দেখে তাদের মধ্যে এক ধরণের অপার্থিব ক্ষোভ জন্মাল।
যখন মনে হলো যে তারা আর সহ্য করতে পারছে না, তখন দুজনে একে একে তাদের দ্বিতীয় জীবনরক্ষাকারী উপায়টি সক্রিয় করল।
এক ঘণ্টা পার হওয়ার পর, তারা অবশেষে হ্রদের তলদেশে আদিম অসুরের আসল রূপ দেখতে পেল।
কল্পনার মতো শক্তিশালী নয়, এমনকি বিশ্ব ধ্বংসকারী কোনো ঔজ্জ্বল্যও নেই। পুরো আদিম অসুরের কঙ্কালটি একটি শুকনো লাশের মতো পচে গেছে, কেবল শরীরের গায়ে সামান্য কিছু অদ্ভুত শক্তি কঙ্কালটির শেষ অবয়ব ধরে রেখেছিল।
তবে কেবল একটি জিনিসই আলাদা ছিল—আদিম অসুরের বাম চোখটিতে পচনের কোনো লক্ষণই ছিল না।
তারা যেমন যেমন কাছাকাছি এগিয়ে গেল, আদিম অসুরের বাম চোখটি একবার ঘুরে গেল। যেন সেটি জীবিত হয়ে তাদের দিকে তাকাল। এই দৃষ্টির কারণে প্রায় তিনজনেরই হৃদস্পন্দন থেমে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। অনেকক্ষণ সামলে নেওয়ার পর তারা স্বাভাবিক হয়ে আবার কাছাকাছি এগিয়ে গেল। ততক্ষণে তারা মেকানিক্যাল ফ্রোস্ট সোলজারের অনুমান পুরোপুরি বিশ্বাস করতে শুরু করেছে।
ঝলক!
আদিম অসুরের বাম চোখ থেকে এক ফালি কালো আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং পানির মধ্যে একটি কালো কুয়াশার রূপ ধারণ করে তিয়ান ঝু সহ তিনজনকে ঘিরে ফেলল।
যখন তাদের হুঁশ ফিরল, তখন তারা ইতিমধ্যে একটি বিশাল গোলকের ভেতরে উপস্থিত হয়েছে।
কাছ থেকে দেখলে বোঝা যায় যে এই গোলকটি আদতে আদিম অসুরের চোখের মণি ছাড়া আর কিছুই নয়। আর চোখের মণির ঠিক মাঝখানে, যেখানে মূলত পিউপিল বা তারা থাকে, সেখানে বুড়ো আঙুলের সমান জীবন্ত একটি চোখের মণি ভাসমান অবস্থায় ক্রমাগত কাঁপছিল। তার ভেতরে দুটি আলোর আভা একে অপরের সাথে ক্রমাগত লড়াই করছে তা আবছাভাবে দেখা যাচ্ছিল।
“কীট বা গু কীট...”
তিনজন একসাথে বলে উঠল।
তারা সবাই কীট বা গু কীট নিয়ন্ত্রণকারী মাস্টার, তাই তারা গু কীট চিনতে ভুল করবে না। একই সাথে তারা এও বুঝতে পারল যে আদিম অসুরের কঙ্কালটি কেন কেবল একটি শূন্য খোসা হিসেবে রয়ে গেছে। কারণ এই কঙ্কালটি অগণিত বছর আগেই সোয়ালোয়িং হেভেন গ্রেট এম্পারার হ্রদের তলদেশে একটি গু কীট লালন-পালন করার জন্য রেখে দিয়েছিলেন।
পুরো ডার্কনেস আইল্যান্ডের এই অলৌকিকতার সম্ভবত অর্ধেকেরও বেশি এই গু কীটটির কারণেই।
যতদূর গু কীটটির ভেতরের দুটি আলোর অবয়বের কথা, যদি একটি গু কীটটির নিজস্ব চেতনা হয়ে থাকে, তবে অন্যটি নিশ্চিতভাবেই ডার্কনেস ইনসেক্ট গডের অবশিষ্টাংশ আত্মা। ডার্ক ইনসেক্ট গডের অবশিষ্টাংশ আত্মা আসলে কোনো আদিম অসুরকে দখল করতে চাইছে না, বরং সে গ্রেট এম্পারারের নিজের হাতে তৈরি এই গু কীটটিকে নিয়ন্ত্রণ করে তাদের তিনজনকে দখল করতে চাইছে।