অধ্যায় ১০৩: ইয়েফানের উত্স

১০৩তম অধ্যায়

খটাস!

দেয়াল থেকে পাথরের দুটি দরজা দুপাশে সরে যেতেই একটি বিশাল কালো কুকুর ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়ল। শুরুতে সে পুরো গোপন কক্ষটি ঘুরে ঘুরে শুঁকে দেখল এবং শেষমেশ অপরাধী সেই ছোট পোকাটিকে খুঁজে বের করল। এরপর দরজার বাইরে তাকিয়ে কয়েকবার ডাকল। কিছুক্ষণ পরই বিষণ্ণ মুখে বিশ বছরের এক তরুণ ভেতরে প্রবেশ করল।

“কী দুর্ভাগ্য আমার!” তরুণটি পোকাটিকে ধরে রাগান্বিত স্বরে বলল।

ব্যথা ভরা মনে সে একটি ছোট বাঁশের কৌটা বের করল এবং সেটি খুলে আরও একটি জীবনীশক্তি পোকা গুদামের তাকের নিচে লুকিয়ে রাখল। সে যখনই গুদাম থেকে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য ঘুরল, তখনই তার মাথার পেছনে কেউ একজন সজোরে আঘাত করল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে জ্ঞান হারিয়ে লুটিয়ে পড়ল।

পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা এক তারকা স্তরের কিউরেটর কুকুরটিকেও একজন কৌশলী আঘাতে সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান করে ফেলা হলো। নক্ষত্রের আলো ঝলসে উঠল, আর তরুণটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

তাত্তিআন ঝু সেখানে আবির্ভূত হলেন। তার শরীরের চামড়ার নিচে নক্ষত্রের আভা তাকে রূপান্তরিত করতে শুরু করল। যেহেতু তরুণটিকে তিয়ানগাং পোকা-ছিদ্রে বন্দি করা হয়েছে, তাই মহাজাগতিক ঈগলের শক্তির সাহায্যে তিনি অনায়াসেই এই ব্যক্তির রূপ ধারণ করতে পারবেন।

কিছুক্ষণ পর, তাত্তিআন ঝু তার নতুন শরীরের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন। এই প্রথমবার রূপান্তরের সময় তিনি তিয়ানগাং নয় রূপের গভীর শক্তি অনুভব করতে পারলেন। সাধারণত, দুজন ভিন্ন ব্যক্তির মানসিক শক্তি ও শরীরের পোকা-শক্তি এক হওয়া অসম্ভব। যদি জোর করে একজনের মানসিক শক্তি ও পোকা-শক্তি অন্যজনের পোকা-ছিদ্রে প্রবেশ করানো হয়, তবে হয় তাকে তাড়িয়ে দেওয়া হবে, নতুবা পোকা-ছিদ্র ক্ষতিগ্রস্ত হবে। অন্যের পোকা-ছিদ্রের জিনিস পাওয়ার জন্য বলপ্রয়োগ ছাড়া বিশেষ উপায় বা বিষাক্ত পোকা ব্যবহারের প্রয়োজন হয়।

তিয়ানগাং নয় রূপ হলো এমন এক বিশেষ উপায়, যা দিয়ে নিজের পোকা-শক্তি ও মানসিক শক্তিকে শত্রুর মতো হুবহু নকল করা যায়। এর মানে হলো, মানসিক শক্তি ও পোকা-শক্তি খুব সহজেই প্রতিপক্ষের পোকা-ছিদ্রে প্রবেশ করতে পারে, এমনকি তার পোষা বিষাক্ত পোকা বা পোকা-অস্ত্রকেও নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। অবশ্য এর পূর্বশর্ত হলো, যে ব্যক্তির রূপ নেওয়া হবে, তাকে অবশ্যই তিয়ানগাং পোকা-ছিদ্রে বন্দি থাকতে হবে।

অবশ্য নকল সবসময়ই নকল। কিছু জিনিস পরিবর্তন করা অসম্ভব, যেমন কোষের বয়স বা হাড়ের বয়স। এছাড়া স্মৃতি পাওয়াও সহজ নয়, আর পোকা-ছিদ্রের শক্তি ব্যবহার করা খুবই ধীরগতির, যা সরাসরি যুদ্ধে ব্যবহার করা কঠিন। পুরোপুরি একজনকে প্রতিস্থাপন করতে হলে আরও বিভিন্ন কৌশলের সাহায্য নিতে হয়।

সেই সময়ের মহাজাগতিক ঈগল নিশ্চয়ই তার রূপান্তরের ক্ষমতা ব্যবহার করে হাজারো জগত ভ্রমণ করেছিল। কুনপেং সম্রাট তাকে হত্যা করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিলেন, শুধু নিজের কন্যার জন্য একজন শক্তিশালী সম্রাটকে নিজের দলে ভেড়ানোর চেয়েও এর পেছনে নিশ্চয়ই অন্য কোনো গভীর কারণ ছিল। তবে এই তরুণ, যে মাত্র একটি সাধারণ পোকা-ছিদ্র খোলা এক তারকা স্তরের পোকা-মাস্টার, সে নিশ্চয়ই কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তিকে চেনে না যে তার এই ছদ্মবেশ ধরে ফেলবে।

তাত্তিআন ঝু মাটিতে বসে অজ্ঞান কুকুরটিকে এক টুকরো ঋষি পাথর খাওয়ালেন। এর ভেতরের জীবনীশক্তি ও মানসিক শক্তি ছড়িয়ে পড়তেই কুকুরটি জেগে উঠল এবং চারদিকে গর্জন করতে শুরু করল।

“সব ঠিক আছে...” তাত্তিআন ঝু কুকুরটির মাথায় হাত বুলিয়ে কিছু পোকা-শক্তি পাঠিয়ে তাকে শান্ত করলেন।

স্বীকার করতেই হবে, তিনি যে তরুণটির রূপ নিয়েছেন তার কিছু বিশেষ গুণ আছে। এই কুকুরটি কোনো সাধারণ কুকুর নয়, এটি পাঁচ বা ছয় তারকা স্তরের শক্তিশালী পোকা-পশু থেকেও মূল্যবান। কারণ, কুকুরটির বিশেষ গুণ হলো সে যেকোনো গুপ্তধন খুঁজে বের করতে পারে। ভালোভাবে প্রশিক্ষণ দিলে সে পোকা-মাস্টারদের ব্যবহৃত অনেক সম্পদের গুণমানও যাচাই করতে পারে।

“অ্যালকেমি চিপ, শুরু করা যাক...” তাত্তিআন ঝু মনে মনে অ্যালকেমি চিপকে নির্দেশ দিলেন।

তার কাছে সরাসরি স্মৃতি পড়ার মতো কোনো পোকা বা উপায় ছিল না, কিন্তু তার মানে এই নয় যে তিনি তরুণটির স্মৃতি পাবেন না। অ্যালকেমি জগতের মাধ্যমে তিনি চারপাশের সবকিছু ও মানুষকে কপি করলেন এবং তরুণটির আত্মাকে অ্যালকেমি জগতে নিয়ে গেলেন। তার চূড়ান্ত উদ্দেশ্য হলো, তরুণটিকে এমন এক বিভ্রান্তিতে রাখা যাতে সে মনে করে সে এখনো বাস্তব জীবনেই আছে। এভাবে বাস্তবে কোনো পরিচিত মানুষের মুখোমুখি হলে বা কোনো কাজ করতে হলে, তাকে শুধু অ্যালকেমি জগতে তরুণটির প্রতিটি নড়াচড়া অনুকরণ করতে হবে। যদিও এটি কিছুটা ঝামেলার, কিন্তু অ্যালকেমি চিপের জন্য এটি কঠিন কিছু নয়।

“চলো, দাহেই...” কিছুক্ষণ পর তাত্তিআন ঝু কুকুরটির নাম জেনে নিলেন এবং তাকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

এই গোপন কক্ষটি হলো মূল পোকা-জগত থেকে বের হওয়ার পথ, তাই তিনি একে নিজের নিয়ন্ত্রণের বাইরে রাখতে পারেন না। এছাড়া এখন তার একটি পরিচয়ও প্রয়োজন। কপাল মন্দ এই ইয়ে ফান নামের তরুণটির, কারণ সে দুর্বল ছিল বলেই তাত্তিআন ঝুর হাতে ধরা পড়েছে।

অ্যালকেমি জগতে, ইয়ে ফান পাথরের দরজার বাইরে হাজার মিটার লম্বা উল্লম্ব কুয়ো দিয়ে উপরে উঠতে লাগল। বাস্তবেও, তাত্তিআন ঝু একই পথ ধরে মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এলেন।

মাটিতে বেরিয়ে আসার পথটি ছিল একটি শুকনো কুয়োর ভেতরে। কুয়োটি একটি ছোট আঙিনায় অবস্থিত। আঙিনার সামনেই রাস্তার পাশে দোতলা বাড়ি। নিচতলায় একটি মুদি দোকান, আর দোতলায় ইয়ে ফানের ঘর ও একটি ছোট পোকা-অস্ত্র তৈরির কারখানা।

অ্যালকেমি জগতে, ইয়ে ফান তার ঘরে ফিরে বিষণ্ন মনে কিছুক্ষণ বসে রইল এবং একটি শতবর্ষী বই-পোকা বের করল। সে ডায়েরি লেখার মতো করে আজ সকালের সেই দুর্ভাগ্যজনক অভিজ্ঞতার কথা লিখে রাখল। একটি ছোট পোকার কারণে তার একটি জীবনীশক্তি পোকা হারিয়ে গেছে, যা আজকের ব্যবসার অর্ধেক মুনাফার সমান।

বাস্তব পৃথিবীতে, তাত্তিআন ঝুও ইয়ে ফানের সেই শতবর্ষী বই-পোকাটি হাতে নিলেন। এটি সত্যিই একটি ডায়েরি, যা দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে লেখা হচ্ছে। শৈশব থেকেই সে তার জীবনের ছোটখাটো ঘটনা, অভিযোগ আর কল্পনার কথা এতে লিখেছে, যেন তার বাস্তব জীবনের সব হতাশা সে এই ডায়েরিতেই ঝাড়ছে।

শুরু থেকে পড়তে পড়তে তাত্তিআন ঝু অবাক করা কিছু তথ্য পেলেন। ইয়ে ফান ছিল মাংহুয়াংয়ের এক ছোট উপজাতি ইয়ে পরিবারের সন্তান। একসময় সে উপজাতির তরুণ প্রধান ছিল। তাদের উপজাতি এতটাই ছোট ছিল যে তারা নিজেদের উপজাতি বলতেও লজ্জা পেত, বরং বড় বড় উপজাতির সীমানার কাছে একটি ছোট গ্রাম হিসেবে বাস করত। এই সীমানা এলাকায় বড় কোনো শক্তিশালী পোকা-পশু থাকত না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, দুটি শক্তিশালী উপজাতি যদি শত্রু না হয়, তবে তারা মাঝখানে একটি বাফার জোন বা নিরপেক্ষ এলাকা রেখে দিত, যাতে ভুল বোঝাবুঝি থেকে সংঘাত না হয়। আর এই জায়গাগুলোই ছিল ছোট উপজাতিদের বেঁচে থাকার শেষ আশ্রয়।

ইয়ে পরিবারের ভাগ্য ভালো ছিল যে, তাদের একমাত্র প্রধান, যে কিনা একজন এক তারকা পোকা-মাস্টার ছিল, সে প্রাচীন এক উত্তরাধিকার খুঁজে পেয়েছিল। সেই উত্তরাধিকার অসম্পূর্ণ হলেও তাতে একটি সহজাত অদ্ভুত পোকা ছিল—‘নিবর্ন পোকা’। এই পোকা মানুষ তৈরি করেনি, প্রকৃতিতে নিজে থেকেই জন্মায়। জন্মের সময় থেকেই এটি নয় আসমানী স্তরের শক্তিশালী পোকা, যার ক্ষমতা হলো মৃতপ্রায় ব্যক্তিকে পুনর্জন্ম দেওয়া। যদি এই পুনর্জন্ম কোনো নবজাতক শিশুর ওপর প্রয়োগ করা হয়, তবে তার প্রতিভা বহুগুণ বেড়ে যেতে পারে।

ঠিক সেই সময় ইয়ে ফানের মা দ্বিতীয়বার গর্ভবতী ছিলেন। ইয়ে ফানের বাবা কোনো দ্বিধা ছাড়াই অনাগত সন্তানের ওপর সেই নিবর্ন পোকা প্রয়োগ করেন। কিন্তু সমস্যা শুরু হলো, কারণ এই পোকা ব্যবহারের জন্য প্রচুর সম্পদের প্রয়োজন ছিল। ছোট ইয়ে পরিবারে অত সম্পদ ছিল না। ইয়ে ফানের বাবা যেন উন্মত্তের মতো সেই প্রাচীন উত্তরাধিকার নিয়ে গবেষণা করতে শুরু করলেন এবং শেষমেশ এমন এক জঘন্য রক্তদান পদ্ধতি খুঁজে বের করলেন, যার জন্য কোনো সম্পদের প্রয়োজন হয় না।

এক রাতের মধ্যেই পুরো ইয়ে পরিবার ধ্বংস হয়ে গেল, শুধু ইয়ে ফানের পরিবার ছাড়া। আত্মীয়দের রক্ত ও আত্মা নিবর্ন পোকার খাদ্য হিসেবে উৎসর্গ করা হলো। কিন্তু তাতেও পুরোপুরি কাজ হলো না। শেষমেশ উন্মাদ বাবা ইয়ে ফানকেও সেই পোকার খাদ্য বানাতে চাইলেন। ভাগ্য ভালো যে, এক পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় এক পোকা-দেবতা সেই নিবর্ন পোকা ও রক্তদানের গন্ধ পেয়ে গেলেন। সেই পোকা-দেবতা হস্তক্ষেপ করলেন, নিবর্ন পোকার জন্য প্রয়োজনীয় খাদ্য সরবরাহ করলেন এবং ইয়ে ফানের বাবাকে ছাইয়ে পরিণত করলেন। ইয়ে ফানের মা একটি কন্যা সন্তান জন্ম দেওয়ার পর জীবনীশক্তি হারিয়ে মারা গেলেন। বেঁচে রইল শুধু ভাগ্যক্রমে রক্ষা পাওয়া ইয়ে ফান আর তার সদ্যজাত বোনটি।