৭২তম অধ্যায়: জিনের মানচিত্র (অনুরোধ করা হচ্ছে সুপারিশ)

অধ্যায় ০৭২

অন্ধকার মহাজাগতিক আকাশ, তারার নদীর মাঝে যেন আকাশ ছাড়িয়ে বিশাল মানবাকৃতি নিদ্রিত অবস্থায় শুয়ে রয়েছে মহাবিশ্বে। সেই বিশাল মানবের দেহের প্রতিটি কোষই এক একটি তারার মতো, উজ্জ্বলতা অস্থির; কোষের ভিতরে থাকা ক্রোমোজোম ও স্নায়ু জালের বিন্যাসে গঠিত হয়েছে ঝলমলে তারার নদী। এই বিশাল মানবই হলেন আলকেমি জগতের ত্রাস, যিনি এই জগতে আসার পর থেকে তিন বছর ধরে এখানে অবস্থান করছেন।

প্রাক্তন জীবনে তিনি ছিলেন স্বহস্তে বিশ্ব ধ্বংসকারী এক দানব, মানবজাতির জিন মানচিত্র প্রায় সম্পূর্ণভাবে উন্মোচিত করেছিলেন। নীল গ্রহের মানুষের জন্ম, মৃত্যু, রোগ—এসব তার কাছে তেমন কোনো সমস্যা ছিল না। আলকেমি বিদ্যা ও মানব জিনের মানচিত্রের সাহায্যে, আত্মাহীন মানব সৃষ্টি ও বিভাজন একেবারেই সহজ কাজ ছিল। কিন্তু এই বিপুল প্রকৃতির জগতে, তার হাতে থাকা মানব জিনের মানচিত্র সম্পূর্ণভাবে অকেজো হয়ে গেছে।

অজগর মানবদের জিন মানচিত্র, যদিও নীল গ্রহের মানবজাতির সঙ্গে খুবই সামান্য—শতকরা এক হাজার ভাগের এক ভাগেরও কম—অন্তর রয়েছে, কিন্তু এই সামান্য পার্থক্যই অজগর মানবদের অতিমানবীয় শক্তি ও ভয়ংকর জন্মগত বুদ্ধিমত্তা দিয়েছে। জীবনের মৌলিক রূপান্তর—দেখতে একই, অথচ আসলে দুই ভিন্ন জীব। নিজের জিন মানচিত্র উন্মোচনের কাজ তিন বছর ধরে চলছে, কিন্তু এখনও মোট জিনের এক হাজার ভাগের এক ভাগও প্রকাশিত হয়নি। যত বেশি এগোচ্ছে, তত বেশি কঠিন হচ্ছে। প্রাক্তন জীবনে তিনি ছিলেন নীল গ্রহের শ্রেষ্ঠ জীববিজ্ঞানী, আলকেমি চিপের স্ক্যান ও গণনার সাহায্যেও এই জিন মানচিত্র সম্পূর্ণভাবে উন্মোচন করতে অন্তত এক লক্ষ বছর সময় লাগবে।

এটি দীর্ঘকালীন এক কাজ, তবে এই আলকেমি চিপের প্রথম ধারার মূল কাজও বটে।

শূর!

ত্রাস মহাজগতে আবির্ভূত হয়ে নিজের দেহের অসীম প্রসারিত রূপের দিকে তাকালেন। তিনি এবার এখানে এসেছেন নিজের জিন উন্মোচনের আশায় নয়, বরং বাইরে থেকে আসা সেই অংশটি খুঁজে বের করার জন্য—টোটেম চুক্তি স্বাক্ষরের সময় মহাজগতিক ঈগল তার দেহের কোন জিনগুলো সক্রিয় করেছে, তা খুঁজে বের করাই তার উদ্দেশ্য। এসব জিনের নির্দিষ্ট কার্যকলাপ জানার দরকার নেই, শুধু শনাক্ত করলেই যথেষ্ট।

একবার এ কাজ সম্পন্ন হলে, তিনি নিজেই সক্রিয় করতে পারবেন সেই অংশের জিন। এখানে নিশ্চয়ই লুকিয়ে আছে মহাজগতিক ঈগলের রাজবংশের রক্তের উত্তরাধিকার। রক্তের শক্তি অজগর মানবদের জীবনের অঙ্গ। প্রথম吞天 সম্রাট, যিনি পৃথিবীর সব প্রজাতি খেয়েছিলেন—আগে এসবের গূঢ়তা তিনি বুঝতে পারতেন না, এখন তিনি উপলব্ধি করেছেন যে সম্রাটের খাদ্যাভ্যাস ছিল শক্তি পূরণের জন্য নয়, বরং সর্বসত্তার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী জিন আহরণের উদ্দেশ্যে।

তাত্ত্বিকভাবে, প্রজন্মের পর প্রজন্মে অজগর মানবদের দেহের জিন মানচিত্রে সমস্ত প্রজাতির জিন অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। এজন্যই অজগর মানবরা সহজেই নানা জিনের উপাদান একত্রিত করতে পারে; জন্মগত দক্ষতা মানে মূলত জিন মানচিত্রের নির্দিষ্ট কিছু জিন সক্রিয় করা। এ ধরনের সক্রিয় জিন আসলে সুপ্ত অবস্থায় থাকে, ফলে অজগর মানবদের পরবর্তী প্রজন্মের মূল জিন দূষিত হয় না।

“আমার আরও জ্ঞান দরকার, বিশেষত কীট-নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতি...”

ত্রাস নিরবভাবে ঘুরে চলে গেলেন, বর্তমান অগ্রগতি দেখলে মনে হয় শেষটা অসম্ভব দূরে।

“বিবাহবাসের জাদুকীট কতটা বিশ্লেষণ হয়েছে?”

কৃত্রিম আত্মার অবস্থানে, ত্রাস হঠাৎ উপস্থিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

【বিবাহবাসের জাদুকীট: দেব-ধর্ম সভ্যতার সৃষ্ট জাদুকীট】
【স্তর: অতীর্ণ ন’তারা, সুনির্দিষ্ট স্তর অজানা】
【জাদুকীটের কার্য: অজানা, অনুমান করা হয় আত্মার সংযোগ, উপ-দেহ বিভাজন, উপ-দেহ পরজীবী, জীবন হরণ, আত্মা হরণ ইত্যাদি অজানা ক্ষমতা আছে】
【জাদুকীটের সূত্র: অজানা (বিষয়ক আরও তথ্য বিশ্লেষণ করলে উন্মোচন সম্ভব)】
【জাদুকীটের খাদ্য: বিপুল জীবনশক্তি, পরজীবী দেহের আয়ু দশগুণ কমে যায়】

“আমাকে পুরোপুরি ব্যবহার করছে!”

ত্রাস ঠাণ্ডা হাসলেন। আয়ু দশগুণ কমে যাওয়া—এ জন্যই নয়巫師রা কখনোই ভাবেনি, তিনি কখনো冷若雨-কে হুমকি দিতে পারবেন। সাধারণ অজগর মানবদের আয়ু একশ বছরের বেশি হয় না; একতারা কীট-শাস্ত্রজ্ঞ আয়ু বাড়াতে পারে একশ বছর, কীট-দেবতা এক দিনের স্তর বাড়াতে পারে এক হাজার বছর। অর্থাৎ নয়天 কীট-দেবতা হলেও সর্বাধিক দশ হাজার বছর আয়ু, তার বেশি হলে আকাশ থেকে বিপদ নেমে আসে, মৃত্যু পর্যন্ত।

এর প্রধান কারণ হিসেবে বলা হয় বিশ্ব-নিয়মের বাধা। অজগর মানবদের সম্পদের লুটপাট এত বেশি, আয়ু সীমাবদ্ধ না থাকলে গোটা প্রকৃতির জগত একদিন মরুভূমি হয়ে যেত। তাই যুগে যুগে নানা জাতির কীট-সম্রাটরা কিছু নিয়ম পুরো জগতের মধ্যে সংহত করেছে, যার মধ্যে শ্রেষ্ঠদের আয়ু সীমা অন্যতম। অবশ্য এটা শুধু অজগর মানবদের জন্য নয়, সব জীবের জন্যই সত্য। সাধারণ কীট-প্রাণীর বুদ্ধিমত্তা, শক্তিশালী কীট-প্রাণীর সংখ্যা—সবই সর্বত্র নিয়মে নিয়ন্ত্রিত। তবে কিংবদন্তিতে আয়ু বাড়ানোর পদ্ধতি আছে, কিন্তু সেগুলো শুধুমাত্র কীট-দেবতাদের হাতে, অন্যদের জন্য নিষিদ্ধ।

এই অবস্থায়, আয়ু দশগুণ কমে গেলে নয়তারা কীট-শাস্ত্রজ্ঞ হয়ে মৃত্যুর মুখে পড়তে হবে।

কিন্তু নয়巫師রা তাকে খুবই ছোট করে দেখেছে। বিবাহবাসের জাদুকীট এক কৃত্রিম আত্মার দেহে পরজীবী হয়েছে, তার জীবনশক্তির জন্য জ্ঞানীর পাথর আছে—তাই তিনি মোটেই উদ্বিগ্ন নন। সমান স্তরের修炼 ও সমান স্তরের জ্ঞানীর পাথর তার সব ক্ষতিপূরণ করতে সক্ষম।

আলকেমি জগত থেকে বেরিয়ে, ত্রাস冷若雨-র দেওয়া শরীর-শক্তি সংক্রান্ত হাজার বছরের পুস্তক কীট বের করলেন। জরুরি কাজ, মোট গুণফল বাড়ানোই আসল। যেহেতু নয়巫師দের আশ্রয় আছে, তিনি এই ক’টি বছরে যতটা সম্ভব দরকারি জ্ঞান আহরণ করতে পারেন।

বিশেষত শরীর-শক্তি বিদ্যা, মোট পাঁচশ গুণফল পেতেই হবে।

একটা দিন-রাত কেটে গেল, দ্বিতীয় দিন সকালে ত্রাস দেখলেন চোখ লাল冷若雨-কে।

“ফিরে এসেছ?”

ত্রাস শান্তভাবে বললেন।

“...”

冷若雨 কোনো উত্তর দিল না, শুধু হতবিহ্বল অবস্থায় দেয়ালের পাশে বসে পড়ল। সে কিছু বলল না, ত্রাসও কিছু জিজ্ঞাসা করল না—হাজার বছরের পুস্তক কীট নিয়ে বসে থাকলেন, মূল মনোযোগ ছিল আলকেমি জগতে। ত্রাসের এই নির্ভার ভঙ্গি দেখে冷若雨 অবশেষে অবাক হয়ে মাথা তুলে তার দিকে তাকাল।

সে কি ভয় পায় না? সে কি ঘৃণা করে না?

গোত্র ধ্বংস হয়েছে, নিজের দেহে বিবাহবাসের জাদুকীট ঢুকেছে, তবুও সে কীভাবে এত শান্তভাবে বই পড়তে পারে?

ছোটবেলা থেকেই সে ছিল আধা অনাথ; বাবা-মা নেই, একমাত্র দাদী যার কাছে সে ছিল অত্যন্ত প্রিয়, কিন্তু冷 পরিবারে পদ ধরে রাখার জন্য দাদী কঠিন সংগ্রাম করেছে। সে কঠোর修炼 করেছে, যাতে একদিন দাদী অবসর নিয়ে পারিবারিক আনন্দ উপভোগ করতে পারে।

কয়েক দিন আগে, হঠাৎ জানতে পারে যে তার একজন দাদা এখনও জীবিত।

যদিও নিজের জীবনের জন্য অসন্তুষ্ট ছিল, কিন্তু এই ক’দিনই ছিল তার সবচেয়ে সুখের সময়।

তবে সবকিছু গতকাল ভেঙে গেছে। সে ত্রাসের জীবনের সঙ্গিনী, কিন্তু ত্রাসও তার হাতে নিয়ন্ত্রিত পুতুল। বহুদিনের অপেক্ষার পর দাদার সঙ্গে দেখা হয়েছে, কিন্তু সেটা ছিল দাদীর গুপ্তকুঠুরিতে নানা রত্নের স্তূপে।

এক রাত ধরে, সে ভুলতে পারেনি সেই বরফে বন্দি অমল চোখজোড়া।

তাই সে বাড়ি ফিরে এসেছে, কিন্তু এই ঘর আর একান্ত তার নয়। সে আশা করেছিল ত্রাসও তার মতোই দুঃখ পাবে, যাতে অন্তত কেউ তার কথা শুনতে পারে, তার সঙ্গে যন্ত্রণা ভাগ করে নিতে পারে। কিন্তু কেন ত্রাস এত সহজে সবকিছু মেনে নিতে পারে?

যদিও ত্রাসের জীবন-মৃত্যু তার হাতে,冷若雨 এখন ত্রাসের প্রতি অজান্তেই এক গভীর ভয় অনুভব করল।