বিষ অধ্যায় ২০: জাদু ওষুধ প্রস্তুতি (সংগ্রহ ও সুপারিশের আবেদন)

২০তম অধ্যায়

“পৌরোহিত ওষুধ, পাথরের সরঞ্জাম তৈরি, দেহ চর্চার নির্দেশনা...”—এই তিনটি পাঠ্যক্রম থেকে তিয়ানঝু কেবল পাথরের সরঞ্জাম তৈরি করার পাঠ্যটি বেছে নিল। পৌরোহিত ওষুধ প্রস্তুতিতে, বিদ্যালয়ের প্রবীণরা কখনোই প্রধান পৌরোহিতের চেয়ে দক্ষ নন। প্রধান পৌরোহিত বছরে অসংখ্য পৌরোহিত ওষুধ তৈরি করেন। সে সময়ে এসব কিছু তিয়ানঝু বুঝতে না পারলেও, তার অ্যালকেমি চিপে সবকিছু রেকর্ড করা হয়েছে। সুতরাং, এ বিষয়ে তাকে এখানে কিছু শিখতে হয় না।

দেহ চর্চার ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য, কারণ তার কাছে অ্যালকেমি চিপ রয়েছে—সে নিজেই নিজেকে দিকনির্দেশনা দিতে পারে। একমাত্র মৌলিক দক্ষতা, যা সে প্রথম বর্ষে স্বশিক্ষায় আয়ত্ত করতে পারেনি, তা হলো পাথরের সরঞ্জাম তৈরি—এ বিষয়ে তার খুব সামান্য জ্ঞান ছিল।

পাথরের সরঞ্জাম তৈরির দ্বিতীয় ক্লাসটি দুপুরের পরে, আর শুরু হতে দেড় ঘণ্টা বাকি। সময় সীমিত বলে তিয়ানঝু সংগৃহীত ভেষজ নিয়ে দ্রুত ছানাপাখি এক নম্বর উঠানে ফিরে এল। ওষুধ প্রস্তুতির কক্ষের পাথরের দরজা ভালো করে বন্ধ করে নিশ্চিত করল কেউ গোপনে তাকে দেখছে না। সে সতর্কতার সঙ্গে নানা রকম ভেষজ বের করল এবং ছোট্ট একটি পাথরের চাকি ব্যবহার করে ভেষজগুলো পিষতে শুরু করল। আগে সে জানত না কীভাবে প্রধান পৌরোহিত একটি পাথরের চাকি দিয়ে ভেষজের নির্যাস আহরণ করেন, এখন সে বুঝতে পারল—এতে পাথর ও পোকার এক বিশেষ সংমিশ্রণ ঘটেছে।

এই ওষুধ তৈরির পাথরের সরঞ্জামের ভেতর অবশ্যই এক ধরনের বিশেষ পোকা বাস করে। ভিন্ন ভেষজের জন্য ভিন্ন প্রক্রিয়া, পিষার সময়, একবারে কতটা পিষবে, এমনকি দ্রুত বা ধীরে পিষবে—সবকিছুই আসলে পাথরের ভেতরের পোকাকে নির্দেশনা দেয় কীভাবে ভেষজের অপদ্রব্য খেয়ে ফেলা হবে।

বাস্তবে এটাই তার প্রথম পিষার অভিজ্ঞতা হলেও, অ্যালকেমি জগতে সে বহুবার অনুশীলন করেছে। আধ ঘণ্টা পর সাত ধরনের ভেষজের তরল পাথরের বোতলে প্রস্তুত। যদিও এসব তরল নির্যাস থেকে প্রস্তুত, আর তার পদ্ধতি প্রধান পৌরোহিতের মতোই, তবে শেষতক এগুলোকে নির্যাস বলা যায় না—তাতে প্রয়োজনাতিরিক্ত অনেক অপদ্রব্য রয়ে গেছে।

“মনশক্তি পুনরুদ্ধারকারী গুঁড়ো সত্যিই এত সহজে তৈরি হয় না,” তিয়ানঝু মাথা নেড়ে বলল। ব্যর্থতার কারণ—সে এখনও পোকার শক্তি আয়ত্ত করেনি, কারণ সে পোকার প্রথম স্তরে পৌঁছায়নি।

এই ওষুধটি মানসিক শক্তি পুনরুদ্ধার করে, প্রধান পৌরোহিতকে বহুবার এটি প্রস্তুত করতে দেখেছে। আগে সে জানত না প্রধান পৌরোহিত কেন প্রায়ই এই ওষুধটি সেবন করেন, এখন সে বুঝে গেছে—শক্তি হারানোর পর পোকার স্তরে প্রশিক্ষণের ফলে পোকার শক্তি দুর্বল হয়ে যায়, অথচ আশ্রিত টেলিপোর্টেশন ক্ষমতা প্রচুর মানসিক শক্তি ব্যয় করে। এই অবস্থায়, মানসিক শক্তি পূরণের জন্য এই গুঁড়ো অপরিহার্য।

বর্তমান দেহ চর্চার স্তরে মানসিক শক্তি পুনরুদ্ধার করাই সবচেয়ে কঠিন। তার দুটি জন্মগত ক্ষমতা নিয়ে বললে, দিন শেষে সে মাত্র কয়েকবারই তা ব্যবহার করতে পারে। ফলে দক্ষতা বাড়ানোর গতি খুবই ধীর, তবে যদি তার কাছে এ গুঁড়ো থাকে তবে দ্রুত দক্ষতা বাড়ানো সম্ভব। শুধু তাই নয়, সে প্রচুর শিক্ষাক্রেডিটও অর্জন করতে পারবে।

চার বছরে মৌলিক এবং সাধারণ জ্ঞান ও দক্ষতা বিনামূল্যে শেখানো হয়, কিন্তু প্রকৃত মূল্যবান ও দুষ্প্রাপ্য জ্ঞান ও দক্ষতার জন্য পর্যাপ্ত ক্রেডিট দরকার। সে যদি এই গুঁড়ো প্রস্তুত করতে পারে, তবে যথেষ্ট ক্রেডিট পাবে এবং বিদ্যালয়ের সব মূল্যবান জ্ঞান আয়ত্ত করতে পারবে।

তার দৃষ্টিভঙ্গি, তিয়ানইয়িং গোত্রের পতন জানার পর থেকেই এখানে সীমাবদ্ধ নেই। যখন এখানে দ্রুত উন্নতি আর সম্ভব হবে না, যখন সে পোকার স্তরে পৌঁছে অন্য গোত্রে যাওয়ার যোগ্যতা পাবে, তখন তাকে এই গোত্র ছেড়ে যেতেই হবে। তার আগে সে এক মুহূর্তও নষ্ট করতে রাজি নয়, নচেত শুরুতেই পিছিয়ে পড়বে।

প্রচণ্ড বিস্তৃত বনাঞ্চল, লক্ষাধিক বর্বর গোত্রের মধ্যে তিয়ানইয়িং গোত্র কেবল মধ্যম মানের। প্রতিটি গোত্রে, এমনকি সবচেয়ে সাধারণতেও, হাজার হাজার মানুষের জন্মগত প্রতিভা থাকে, তাদের অনেকের প্রতিভা ও সম্পদ তিয়ানঝুর চেয়ে বহুগুণ বেশি। তারা নামী শিক্ষকের কাছে শিক্ষা পায়—যদিও শেখার গতি তিয়ানঝুর চেয়ে কম, কিন্তু তাদের সূচনাটা অনেক উঁচু।

“এবার সত্যিই হিসেব ভুল হয়েছে...” তিয়ানঝু ব্যর্থ সাতবোতল ওষুধের তরলের দিকে তাকিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল।

সাতটি ভেষজ, যার মধ্যে চারটি প্রথম স্তরের উদ্ভিদ, দুটি দ্বিতীয় স্তরের এবং একটি তৃতীয় স্তরের। অপদ্রব্য মুক্ত করতে সফল নির্যাস প্রধান পৌরোহিতের কাছ থেকে মানসিক শক্তি দিয়ে স্ক্যান করেছে, এবং সত্য-রসায়নবিদ্যা দিয়ে তা সম্পূর্ণ বিশ্লেষণ ও সংমিশ্রণ করা সম্ভব, তবে সমস্যা হলো সত্য-রসায়নবিদ্যা মাত্র প্রথম স্তরে রয়েছে।

দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্তরের ভেষজ এখনো সত্য-রসায়নবিদ্যায় বিশ্লেষণ বা সংমিশ্রণ করা যায় না। অ্যালকেমি জগতে সে বহুবার মনশক্তি পুনরুদ্ধারকারী গুঁড়ো তৈরি করেছে। কিন্তু এখনও অ্যালকেমি জগতে বাস্তবে সর্বত্র থাকা পোকা তৈরি করা যায় না, না-ই দেখা যায় সত্যিকারে গুঁড়ো প্রস্তুতিতে পোকার ভূমিকা। যতক্ষণ না তার মানসিক শক্তি এতটাই প্রবল হয় যে মানসিক ইন্দ্রিয় লাভ করে, ততক্ষণ অ্যালকেমি জগতে বাস্তবের নিখুঁত প্রতিলিপি সম্ভব নয়।

“মানসিক শক্তি বাড়াতে হবে, অ্যালকেমি চিপে যথেষ্ট শক্তি দিতে হবে, তার জন্য দরকার মনশক্তি পুনরুদ্ধারকারী গুঁড়ো...” তিয়ানঝু পাথরের বোতল খুলে প্রতিটা থেকে একফোঁটা করে তরল ঢালল।

এখন একমাত্র উপায়, এই তরলগুলো গিলে ফেলা। অ্যালকেমি চিপ তার দুর্বল শক্তির কারণে বাস্তবের নিখুঁত অনুকরণ করতে পারে না, তবে সে দেহের ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র পরিবর্তন নিরীক্ষণ করতে পারে। এই পরীক্ষার মাধ্যমে বোঝা যায়, শরীর ওষুধ শোষণের পর কী ধরনের সূক্ষ্ম পরিবর্তন হয়।

বিপরীত বিশ্লেষণে, তরলগুলোর অপ্রয়োজনীয় এমনকি ক্ষতিকর উপাদান চিহ্নিত করা যায়।

এসবের ক্ষেত্রে, কিছু নিম্নস্তরের পৌরোহিত ওষুধ দিয়ে বিষক্রিয়া ও অপদ্রব্য নিরপেক্ষীকরণ হয়, আরেক অংশ সত্য-রসায়ন অবিরাম দেহচর্চা কৌশল ব্যবহার করে অভ্যন্তরীণ অঙ্গ পরিষ্কার করে, যাতে শরীরের ক্ষতি ন্যূনতম হয়। যেহেতু সত্য-রসায়নবিদ্যার স্তর বাড়লে মানবদেহে অ্যালকেমিও সম্ভব, ক্ষতিকর অংশকে উপকারী অংশে রূপান্তর করা কঠিন নয়। তাই মানসিক শক্তি দ্রুত বাড়ানোর জন্য কিছু ক্ষতি হলে, যা পরে ঠিক করা যেতে পারে, তাতে সে আপত্তি করে না।

অ্যালকেমি জগতে, শূন্যতায় পড়ে আছে এক শত ক্রোশ লম্বা, পাঁচ-ছয় বছর বয়সী শিশুর মতো দেহ। এটাই তিয়ানঝু, যার দেহ সেখানে অসংখ্য গুণে বড়ো দেখায়।

তিন ধরনের ভেষজের মধ্যে, দ্বিতীয় স্তরেরগুলো সহনীয় হলেও, তৃতীয় স্তরের ‘সত্তাহারা ফুল’ খুব বিষাক্ত—এটি মস্তিষ্কে প্রবল উত্তেজনা সৃষ্টি করে। সৌভাগ্যবশত, কেবল একফোঁটা শরীরে প্রবেশ করায় প্রাণঘাতী হয়নি। আধ ঘণ্টা অচেতন থাকার পর, বাস্তব জগতে তিয়ানঝু শুষ্ক চোখ মেলে, মাথার প্রবল যন্ত্রণা উপেক্ষা করে বারবার সত্য-রসায়ন অবিরাম দেহচর্চা কৌশল প্রয়োগ করে।

প্রায় আধ ঘণ্টা পর, শরীরের অধিকাংশ বিষাক্ত অংশ নিঃসৃত হয়ে যায়।

“এটা সত্যিই ভয়ানক...” তিয়ানঝু আতঙ্কিত মনে বলল। সে এই বিশ্বের উদ্ভিদের ভয়াবহ ঔষধি শক্তিকে অবহেলা করেছিল। তুলনায়, পৃথিবীর মূল্যবান ভেষজগুলো যেন পথের ধারে আগাছা।

তবু এই ঝুঁকি সার্থক হয়েছে। অ্যালকেমি চিপ ইতোমধ্যে নির্ধারণ করেছে, ‘সত্তাহারা ফুল’ শরীরের কোন অংশে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করে। এখন সে দেহচর্চা কৌশল আগে থেকে প্রয়োগ করে রক্ত ও শক্তির সাহায্যে ক্ষতিগ্রস্ত অংশ রক্ষা করবে, সঙ্গে কিছু নিম্নস্তরের ওষুধ দিয়ে বিষক্রিয়া কমিয়ে, অর্ধ-সম্পূর্ণ মনশক্তি পুনরুদ্ধারকারী গুঁড়ো সেবন শুরু করতে পারবে।

ক্লান্ত শরীর নিয়ে, তিয়ানঝু অবশিষ্ট ওষুধ সংগ্রহ করল এবং বিদ্যালয়ের দ্বিতীয় ঐচ্ছিক ক্লাসে রওনা দিল।

সে পৌঁছানোর আগেই, শ্রেণিকক্ষে অনেকেই আগে এসে গেছে। প্রবেশপথে এক বিশাল তিয়ানগাং ঈগলের ভাস্কর্য ছিল—তিয়ানঝু এগিয়ে যেতেই ঈগলটি জীবন্তের মতো চোখ মেলে চাইল। যখন পরিচয়-প্লেট ঈগলের চোখের সামনে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ঐচ্ছিক ক্লাসের এক ক্রেডিট কাটা গেল। এক নম্বর আসনে বসে তিয়ানঝু সময় নষ্ট না করে, শ্বাস-প্রশ্বাস ঠিক করল এবং সত্য-রসায়ন অবিরাম দেহচর্চা কৌশলের ধ্যানাত্মক শ্বাসের অংশ অনুশীলন শুরু করল।