পঞ্চাশতম অধ্যায়: রসায়নবিদ্যার প্রকৃত অর্থ
পঞ্চাশতম অধ্যায়
“আমার সুযোগ কেবল একবারই।”
সামনের প্রতিটি পাথরের হাঁড়ি গভীর মনোযোগে পর্যবেক্ষণ করে, তিয়ানঝু আবারও আলকেমির জগতে অনুশীলন শুরু করল।
একই অনুশীলন, পরিকল্পনা তৈরি করার পর থেকে সে হাজার হাজার বার এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেছে।
কারণ সে খুব ভাল করেই জানে, সামান্যতম ভুল হলে এই কয়েক দিনের সমস্ত কঠোর পরিশ্রম ব্যর্থ হবে।
কিছুক্ষণ পর, তিয়ানঝু শেষবারের মতো অনুশীলনের ফলাফল পরীক্ষা করল।
সফলতার সম্ভাবনা ইতিমধ্যে সত্তর শতাংশ ছাড়িয়ে গেছে, বাকি ত্রিশ শতাংশ ব্যর্থতার ঝুঁকি কেবলমাত্র সহস্রাব্দী পোকামাতার মাতার অজানার কারণে।
সূর্যাস্তের সঙ্গে সঙ্গে, সারাদিনের পরিশ্রমে ক্লান্ত মধুমালা পোকাগুলো তাদের বাসায় ফিরতে শুরু করল।
পোকাদলের মধ্যে লুকিয়ে থাকা একশ’টি পরিবর্ধিত মধুমালা পোকা, তিয়ানঝুর মানসিক শক্তির নিয়ন্ত্রণে তাদের দেহে সংযুক্ত স্বর্গীয় ঈগল লাউ ব্যবহার করে নীরবে একে একে পাথরের হাঁড়িগুলো উপত্যকার উত্তর-পশ্চিম কোণের এই অগণিত ফুলের সমুদ্রে স্থাপন করল, তারপর অন্য মধুমালা পোকাদের সাথে মধুচক্রে ফিরে গেল।
“গণনা শুরু—তিন… দুই… এক… শুরু!”
তিয়ানঝুর সময় গণনার সঙ্গে সঙ্গে, উত্তর-পশ্চিম কোণের ফুলের সমুদ্র হঠাৎ বিস্ফোরণে ফেটে পড়ল।
প্রত্যেকটি পাথরের হাঁড়ির মধ্যে কয়েকটি পালক পতনকারী পোকা ছিল, যেগুলো মূলত বেলুনের মতো অবতরণে সহায়ক ছিল, কিন্তু পরিবর্ধনের ফলে মুহূর্তেই তারা দশ-পনেরো মিটার পর্যন্ত প্রসারিত হয়ে ছোট এলাকায় প্রচুর অক্সিজেন জমা করত।
প্রচুর অক্সিজেনের জ্বালানিতে, পাথরের হাঁড়িতে জমে থাকা শুকনো পরাগদানা তীব্রভাবে দাহ্য হয়ে শক্তি মুক্তি দেয়।
শত শত পাথরের হাঁড়ির বিস্ফোরণে সৃষ্ট ধুলিকণার বিস্তার এতটাই বেশি যে পুরো ফুলের সমুদ্রের অক্সিজেন মুহূর্তেই নিঃশেষ হয়ে যায়। তবে বিস্ফোরণের পরিধি বাড়ানোর জন্য তিয়ানঝু ইচ্ছাকৃতভাবে বিস্ফোরণের মারাত্মকতা কমিয়ে এনেছে, যাতে এই বিস্ফোরণ শুধু ফুলের পরাগদানাকে ছড়িয়ে দিতে পারে।
অক্সিজেন নিঃশেষ হলে স্বাভাবিকভাবেই অন্য এলাকা থেকে অক্সিজেন প্রবাহিত হয়।
ঠিক তখনই আরও অধিক পালক পতনকারী পোকা আবির্ভূত হয়, প্রথম বিস্ফোরণে ছড়িয়ে পড়া পরাগদানা পুরো এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং দ্বিতীয় দফা বিস্ফোরণ একে একে শুরু হয়, যেন বারুদভরা গুদামে একটি আতশবাজি জ্বলে উঠে বিশাল শৃঙ্খলাবদ্ধ বিস্ফোরণ ঘটিয়ে দেয়।
মাত্র কয়েক মুহূর্তেই উপত্যকার উত্তর-পশ্চিম কোণে আর কোনো জীবন্ত ফুল খুঁজে পাওয়া গেল না।
বিস্ফোরণ শেষ হতেই, এক বিশাল মানসিক শক্তি ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু প্রতিটি পরিবর্ধিত মধুমালা পোকা গন্ধনাশক পোকা বহন করছিল, কয়েক মিলিয়ন মধুমালা পোকাদের মাঝে একশ’টি ব্যতিক্রম খুঁজে পাওয়া সাগরে সূচ খোঁজার মতো।
এদিকে রাত গাঢ় হয়ে এল, উপত্যকা রাতারাতি অসংখ্য জোনাকির আলোর মতো বিন্দুতে ভরে উঠল।
তিয়ানঝু ভাল করেই জানত, এটি ছিল ভোরের আগের ঘূর্ণিঝড়ের পূর্বের নিস্তব্ধতা।
পুরো রাত জুড়ে, তিয়ানঝু আরও প্রস্তুতি নিতে ব্যস্ত থাকল।
প্রভাতের প্রথম আলো ফুটতেই, উপত্যকার উত্তর-পশ্চিম কোণের মধুমালা পোকাগুলো উন্মাদ হয়ে উঠল, পাশের ফুলের সমুদ্র আক্রমণ করতে লাগল, ব্যাপকভাবে নিজেদেরই হত্যা শুরু করল। যখন দুই সহস্রাব্দী পোকামাতার সেনাদলে অর্ধেকেরও বেশি মধুমালা পোকা মারা গেল, তখন দুই পক্ষের মাঝে একধরনের ভারসাম্য সৃষ্টি হল।
প্রতিবেশী পক্ষ প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ফুলের সমুদ্র ত্যাগ করল, খাদ্য উৎস ধ্বংস হয়ে যাওয়া সহস্রাব্দী পোকামাতা লড়াই বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিল।
অবশিষ্ট কমে আসা মধুমালা পোকাদের জন্য এই এক-তৃতীয়াংশ ফুলের সমুদ্রই যথেষ্ট খাদ্য জোগান দেবে।
কিন্তু ঠিক তখনই উপত্যকা আবারও বিস্ফোরণে কেঁপে উঠল।
এই বিস্ফোরণের বেশিরভাগই ছিল না আসল পাথরের হাঁড়ি, বরং কৃত্রিম শব্দ পোকা ও বিস্ফোরণ পোকা মিলিতভাবে তৈরি করেছিল।
তবে সহস্রাব্দী পোকামাতা তা ভাবল না; গতকাল এই শব্দেই উপত্যকার এক-বিশভাগ ফুল ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, আজকের বিস্ফোরণ গতকালের চেয়ে অনেক বেশি—তবে কি পুরো উপত্যকা ধ্বংস হবে? এত মধুমালা পোকা নিয়ে তারা কীভাবে বাঁচবে?
সব সহস্রাব্দী পোকামাতা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, তাদের মধুমালা পোকাদের চারপাশে পাঠিয়ে কারণ অনুসন্ধান শুরু করল।
ঠিক তখনই পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী পরিবর্ধিত মধুমালা পোকারা চরম দুঃসাহসিক এক দৌড় প্রতিযোগিতা শুরু করল।
প্রথম পরিবর্ধিত মধুমালা পোকা, যার দেহে স্বর্গীয় ঈগল লাউ, সেই লাউয়ের ভিতরে অন্য পরিবর্ধিত মধুমালা পোকা এবং স্বর্গীয় ঈগল পোকাদের নিয়ে সব সঙ্গীকে মুক্ত করল, যারা মধুর গুদাম পাহারা দিচ্ছিল তাদের ওপর হামলা করল, তারপর সংগৃহীত মধু নিয়ে পরবর্তী গুদামের দিকে ছুটল।
এভাবে একের পর এক, প্রতিটি পরিবর্ধিত মধুমালা পোকা প্রাণপণ উড়ে চলল।
অবশেষে, শুধুমাত্র সবচেয়ে বড় মধুর গুদামটি রয়ে গেল।
মানুষ হলে এতক্ষণে বুঝত এটা ফাঁদ।
কিন্তু সহস্রাব্দী পোকামাতা তো কেবল একপ্রকার পশু, যদিও তারা পোকা-অন্তর্গত পশুদের মতো কিছু বুদ্ধি রাখে, তবু সেই সীমাবদ্ধ; তার ওপর কেউ কখনও তাদের তালগোল পাকানোর কৌশল শেখায়নি। এই উপত্যকায় তারা এতটাই শক্তিশালী ও নির্ভয় যে, কেবল ভয়ানক বলেই নিজেদের মনে করে।
শুশ্রুষা!
অন্ধকার পাথরের গুহার পথের দেয়ালে লালচে দীপ্তি ঝলকে উঠল।
সহস্রাব্দী পোকামাতা পথের প্রশস্ততা দেখে অনুমান করল, এটি কেবল আঙুলের মতো ছোট। এত ছোট জায়গা থেকে তিয়ানঝু কখনোই স্বর্গীয় ঈগল লাউ ছাড়া বের হত না, তবে গন্ধনাশক ও রক্তসংগ্রাহক পোকা ছেড়ে দেওয়া তার জন্য সহজ ছিল। এই ক’দিনে রক্তসংগ্রাহক পোকাগুলো তার প্রচুর রক্ত মজুত করেছে।
তার নিয়ন্ত্রণে রক্তসংগ্রাহক পোকা মশার মতো মুখ বাড়িয়ে ধীরে ধীরে দেয়ালে রক্তবিন্দু ফেলে।
রক্তবিন্দু দিয়ে পাথরের দেয়ালে আঁকা হল সত্য-আলকেমির চক্রের নিখুঁত নকশা।
সবশেষ রেখাটি আঁকা হলে, তিয়ানঝু গন্ধনাশক পোকা দিয়ে চারপাশের অপ্রয়োজনীয় গন্ধ মুছে ফেলতে লাগল।
আলকেমি কী?
বিশ্বের প্রতিটি সত্তার মৌলিক উপাদান বিশ্লেষণ, পুনর্গঠন ও রূপান্তরের নামই তো আলকেমি।
তাই আলকেমি মানে সব কিছুর সত্য নিয়ন্ত্রণের এক সমৃদ্ধ শিল্প।
কিন্তু সত্য-আলকেমি ভিন্ন, প্রথমেই সত্যকে ভাঙতে হয়।
আলকেমি চিপ হাতে পাওয়ার পরই সে এর ভেতর থেকে কিছু সংক্ষিপ্ত অনুভূতি পেয়েছিল।
বিশ্ব-সত্য, প্রাণীর পরিবর্তনে অনন্ত বিকাশশীল, তাই সত্য উদ্ঘাটনের আর শেষ নেই।
সেই কারণে, বিশ্ব-সত্যের পেছনে ছুটে যাওয়া মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নয়।
সত্য-আলকেমি, আত্মসৃষ্ট সত্য দিয়ে বিশ্ব-সত্য ঢেকে ফেলে তবেই সকল সত্যের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠিত হয়।
সহজভাবে, বিশ্বে সব কিছুই পরিবর্তনশীল, বিকাশমান, সত্যের শেষ নেই; তাই প্রকৃত সত্য উদ্ঘাটনের চেয়ে নিজের সত্য সৃষ্টি করাই শ্রেয়, সেটাই জগতের সর্বস্ব সত্যকে প্রতিস্থাপন করে।
যখন সত্য-আলকেমি চূড়ায় পৌঁছায়, কেবল ইচ্ছার জোরে সে বিশ্ব-সত্যকে নিজের সত্যে রূপান্তর করতে পারে।
তখন সে যদি বলে বিড়াল আর ইঁদুর ভূমিকা বদলাবে, তাহলে ইঁদুর হয়ে যাবে পোষ্য, বিড়াল শুধু চেহারায় আগের মতো থাকলেও ইঁদুরের সব বৈশিষ্ট্য ধারণ করবে—এবং এই পরিবর্তনে কারও মনে সন্দেহও জাগবে না, কারণ সকল অস্তিত্বের চেতনা বদলে যাবে।
এই শক্তির কারণেই সত্য-আলকেমি নিয়মের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে এবং ভেঙে ফেলতে পারে।
এই মুহূর্তে পোকাদলের পথের এই আলকেমি চক্রটি ছিল জ্ঞানী পাথরের সাহায্যে স্থানকে সিল করে রাখার এক উপায়, তাও সাধারণ জ্ঞানী পাথর নয়, বরং আলকেমি জগতের আইন ভেদ করে সংগৃহীত স্থান-নিয়ন্ত্রণের শক্তি।
প্রাচীন-অরণ্যের জগতে, বিশ্ব-নিয়ম সর্বত্র।
‘পোকা’ — যত শক্তিশালী ক্ষমতা থাকুক, তা কেবল জৈবিক বিকাশের সীমায় আবদ্ধ।
কিন্তু ‘গু’ আলাদা, পোকা বিশ্ব-নিয়মের টুকরো শোষণ করলেই গু-তে পরিণত হয়।
পোকাশিল্পী পোকা ও গু নিয়ন্ত্রণ করে—এটা আসলে জীবনের আত্ম-বিকাশ এবং বিশ্ব-নিয়মকে ছুঁয়ে ও আয়ত্ত করার প্রক্রিয়া।
যতক্ষণ না সে পোকাদেবতার স্তরে পৌঁছায়, ততক্ষণ পোকাশিল্পী গু এড়িয়ে সরাসরি বিশ্ব-নিয়ম নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
এই সামান্য স্থান-নিয়ন্ত্রণের শক্তি অতি মূল্যবান হলেও, এটি আলকেমি চিপের দ্বারা সরাসরি সংগৃহীত শক্তি; তার ক্ষমতা স্তরে এটি পোকা ও গু-র চেয়ে এগিয়ে, সামান্য পোকাদেবতার গুণও রয়েছে। এত অমূল্য শক্তি খরচ করে সহস্রাব্দী পোকামাতাকে ধরার চেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার সুযোগ নেই।