পর্ব ২১: গোত্রপ্রধানের কৌশল

২১তম অধ্যায় (অনুরোধ রইল সুপারিশের)

পাঠ শুরু হওয়ার ঘণ্টা বাজতেই, দরজা দিয়ে একজন বয়স্ক গোষ্ঠীপতি প্রবেশ করলেন, হাতে একটি হাড়ের জীবাশ্ম।
এই গোষ্ঠীপতিটি বেশ অদ্ভুত; তার দেহে বর্বরদের মত বলিষ্ঠতা নেই, বরং সে বেশ কৃশকায়। ডান হাতের পাঁচটি আঙুল সাধারণ মানুষের তুলনায় এক-তৃতীয়াংশ বড়, কঠিন ও শক্তিশালী, কিন্তু বাঁ হাতের পাঁচটি আঙুল ছোট ও সূক্ষ্ম, যেন কোনো শিশুর হাত।
এমন দুই বিপরীতধর্মী হাত কোনোভাবেই জন্মগত হতে পারে না।
"তোমরা আমাকে বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি বলে ডাকলেই চলবে,"
পাঠদানের দায়িত্বে থাকা গোষ্ঠীপতি নির্লিপ্ত স্বরে বললেন।
"এখন সবাই একে একে এসে এই পাথরের কঠোরতা পরীক্ষা করো।"
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি কোমর থেকে একটি পাথরের হাতুড়ি খুলে সবচেয়ে কাছের তিয়ানঝুর হাতে তুলে দিলেন।
তিয়ানঝু হাতুড়িটি হাতে নিয়ে ওজন করল, এই তালুর সমান আকারের হাতুড়িটি অন্তত দশ কেজি ভারী। আর বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতির আনা দুই মিটার লম্বা, পাঁচ সেন্টিমিটার পুরু হাড়ের জীবাশ্মটির কিছুটা অংশ বেশ সরু। তাই সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে শক্ত করে হাতুড়ি ঘুরিয়ে সেই দুর্বল অংশে আঘাত করল।
হাত কেঁপে উঠল, কম্পনে হাতুড়িটি প্রায় ছুটে যাচ্ছিল।
কিন্তু যে হাড়ের জীবাশ্মে সে আঘাত করল, সেখানে সামান্যতম আঁচড়ও পড়ল না।
"পরবর্তী,"
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি ইশারা করলেন।
"তুমি পারোনি..."
বর্বরহাতী তিয়ানঝুর কাছ থেকে হাতুড়ি নিয়ে ফিসফিস করে বলল।
"তোমার জন্য শুভকামনা!"
তিয়ানঝু শান্তভাবে বলল।
বর্বরহাতীর কাছে এটি স্পষ্টতই বিদ্রুপ মনে হলো, তাই সে নিচু স্বরে গর্জন করে তার সাদা জাদুর হাতির রূপ ধারণ করল, শরীরের সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করল। কপালের সাদা শিং থেকে কষ্টে সাদা আলো বেরিয়ে হাতুড়িকে ঘিরে নিল, তারপর সে প্রবলভাবে জীবাশ্মে আঘাত করল।
বিস্ফোরণ!
বাতাসে শব্দ ফেটে গেল।
হাতুড়ি পড়ার মুহূর্তে, সেটি ছিটকে দূরে পড়ে গেল, কম্পনে বর্বরহাতীর ডান হাতের তালু ফেটে গেল, অনিয়ন্ত্রিত শক্তি ব্যবহারে সে রক্ত থুথু ফেলে মাটিতে বসে পড়ল,呆বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল সম্পূর্ণ অক্ষত জীবাশ্মটির দিকে।
এই অভিজ্ঞতা দেখে বাকি বর্বর শিশুদের কেউও আর বেশি জোরে আঘাত করার সাহস পেল না।
তারা দেখতে পেল, যত বেশি শক্তি ব্যবহার করে, তত বেশি কম্পন হয়।
বর্বরহাতী তিয়ানঝুর দিকে ক্রোধে উন্মত্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার মনে হলো তিয়ানঝু ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে লজ্জা দিচ্ছে।

বিদ্যালয়ে হাতাহাতি করা অনুচিত, কিন্তু বাইরে গিয়ে অভিযানে সে নিশ্চয়ই তিয়ানঝুকে উচিত শিক্ষা দেবে।
"তোমরা মনে করছ এই হাড়ের জীবাশ্ম অটুট..."
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি বাঁ হাতে জীবাশ্ম তুলে ধরলেন, ডান হাতে হাতুড়ি নিয়ে হালকা আঘাত করলেন।
অটুট মনে হওয়া জীবাশ্মটি মুহূর্তেই একশো ছিয়ানব্বইটি টুকরো হয়ে গেল, একটিও বেশি বা কম নয়, এমনকি প্রতিটি টুকরোর আকারও প্রায় একই। তখনো টুকরোগুলি মাঝ আকাশে, বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতির বাঁ হাত ছায়ার মতো ছুটে গেল।
প্রতিটি টুকরো আঙুলের এক ঠেলায় উড়ে গিয়ে তিয়ানঝু ও অন্যদের সামনে থাকা পাথরের টেবিলে পড়ল।
শেষে সব টুকরো একসঙ্গে টেবিলের কেন্দ্রে পড়ল, যেন নিখুঁতভাবে স্থাপন করা হয়েছে।
"আমি একটু আগেই যতটুকু শক্তি ব্যবহার করেছি, সেটা বর্বর তিয়ানঝুর ব্যবহৃত শক্তির সমান,"
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি নির্লিপ্ত স্বরে বললেন।
"এটা অসম্ভব!"
বর্বরহাতী ঝট করে উঠে দাঁড়াল, চোখ বড় করে নিচু গলায় গর্জন করল; যদি বর্বর তিয়ানঝুর মতো সামান্য শক্তিতেই এত কিছু করা যায়, তাহলে সে এত চেষ্টা করেও কেন অপদস্থ হলো? সে বিশ্বাস করতে চাইল বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি তার চেয়ে অনেক বেশি শক্তি ব্যবহার করেছেন।
"বসে পড়ো, অসম্ভব কিছু নেই,"
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি কঠোরভাবে বললেন, "মানুষের বিশেষত্ব হলো তার বুদ্ধিমত্তা; যদি শুধু শক্তিই সব কিছু হতো, তাহলে আমাদের চেয়ে অজস্র গুণ বড় ও পাহাড় ভেঙে ফেলা প্রাণীরা কি অনায়াসেই এই অরণ্যের শাসক হয়ে উঠত না?"
"আমি ভুল করেছি,"
বর্বরহাতী মাথা নিচু করে বসে পড়ল, এবার সে বুঝতে পারল বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি তার পক্ষপাত করেন না।
গত ক্লাসের গোষ্ঠীপতি তাকে ইচ্ছাকৃত সহানুভূতি দেখিয়েছিলেন, এতে সে ভেবেছিল সব গোষ্ঠীপতিই তার পক্ষে।
তবু আজকের এই অপমান, একদিন সে ফিরিয়ে নেবে।
"উপাসক ওষুধ চেতনা শক্তি বাড়াতে পারে, তবে উচ্চতর ওষুধের দক্ষতা অর্জনে প্রতিভা প্রয়োজন,"
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি ব্যাখ্যা করলেন, "পাথরের সরঞ্জাম তৈরিতেও তাই, উচ্চতর দক্ষতা অর্জনেও প্রতিভা চাই; তবে উপাসক ওষুধের মতো নয়, পাথরের সরঞ্জাম বানানো কোনো বর্বরের জন্য সারা জীবনের নিয়মতান্ত্রিক সাধনা।
আমি একটু আগেই বর্বর তিয়ানঝুর চেয়ে বেশি শক্তি ব্যবহার করিনি।
তবে আমি এটা পারলাম কিভাবে? কারণ আমি এই জীবাশ্মের ভেতরটা দেখতে পেয়েছি, তার সব দুর্বলতা খুঁজে বের করেছি।
পাথর পৃথিবীর অন্যতম সাধারণ উপাদান, প্রতিটি পাথর গড়ে উঠতে হাজার হাজার বছর লাগে।
পাথর ঘষে-ঘষে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা অর্জন করা যায়।
আমার দুই হাত এক সেকেন্ডে একশোটি চুল বেঁধে একটি বিনুনি বানাতে পারে, আবার মুহূর্তে দশ যোজন আকারের পাথর গুঁড়িয়ে দিতে পারে।
আমি মাত্র সাতটি পতঙ্গ-ছিদ্র খুলে আধা-পথ পতঙ্গ-ছিদ্র স্তরে পৌঁছেছি, এখনো পতঙ্গ-ছিদ্র দেবচিত্র গঠিত হয়নি, তবু সাধারণ এক-তারকা পতঙ্গ-জাদুকর আমার সামনে কিছুই নয়।
আমার শক্তির উৎস, শতাধিক বছর ধরে পাথর ঘষে-ঘষে গড়া নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা।"
"শক্তি নিয়ন্ত্রণের কথা বলা সহজ, করা কঠিন।"

তিয়ানঝু মনে মনে ভাবল।
তবু সে জানে, শক্তিশালী হতে হলে এটা আয়ত্ত করতেই হবে।
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতিও বলেছেন, সাধারণ এক-তারকা পতঙ্গ-জাদুকর তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, তবে পতঙ্গ-জাদুকরের নয়টি স্তর, প্রতিটি স্তরের দেবচিত্র নানা রকম; পুরো মনোযোগ সাধনায় দিলে পাথর ঘষার সময় থাকে না।
দুই দিক একসঙ্গে সম্ভব নয়, একদিকে বিশেষভাবে মনোযোগ দিতে হবে।
তবে সেটা সাধারণ মানুষের জন্য; তার তো রসায়ন জগত আছে, সেখানে সে দ্রুত পাথর ঘষার কৌশল রপ্ত করতে পারবে।
"এবার আমি তোমাদের কিছু মূল পাথর ঘষার কৌশল শেখাব, যে সবচেয়ে ভালো করবে তাকে আমি একটা পাথরের সরঞ্জাম পুরস্কার দেব।"
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি হাতে পাথরের টুকরো তুলে বললেন।
পাথরের সরঞ্জামের পুরস্কার শুনে, যাদের মন খারাপ ছিল তারাও খুশিতে চোখ বড় করল, বর্বরহাতী তো এরকম শক্তিশালী পাথরের সরঞ্জাম দাদার কাছে দেখেছে, কিন্তু ব্যবহার করতে পারেনি। যদি নিজের উপযোগী কিছু পায়, সে আরও শক্তিশালী হবে।
ঘষার জিনিস খুব সহজ, কেবল একটি পাথরের তীরের ফলা।
আর ঘষার উপকরণ, কিছু অমসৃণ পাথরের ফালি।
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি অনেকগুলো মূল কৌশল দেখালেও, পুরো ক্লাসে সবচেয়ে দ্রুত তিয়ানঝুও এই তীরের ফলাটা ঘষে তৈরি করতে কমপক্ষে ছয়-সাত ঘণ্টা লাগবে, তাও একটানা কাজ করলে।
"আগামীকাল বিকালে নিজেদের তৈরি জিনিস নিয়ে এসো, মনে রেখো, এটা অবশ্যই নিজের তৈরি হতে হবে,"
বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতি বিশেষভাবে সতর্ক করলেন।
তৃতীয় পিরিয়ডে দেহচর্চা শিখতে তিয়ানঝু গেল না, সোজা ফিরে গেল ছোটো ইগল-ওয়ান প্রাঙ্গণে।
আজ তার কাজ অনেক, চেতনাবর্ধক গুঁড়ো তৈরি তো আছেই, সঙ্গে পাথরের তীর ঘষাও করতে হবে; সবই তার অনেক সময় নেবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকে করতেই হবে, কারণ বর্বরশিলা গোষ্ঠীপতির কথামতো শেষ করতে পারলে সে দুটি মূল দক্ষতা অর্জন করতে পারবে।
তিন ঘণ্টার প্রস্তুতির পর, তিয়ানঝুর হাতে প্রথম অর্ধ-প্রস্তুত চেতনাবর্ধক গুঁড়ো উঠল।
এখনই ফল যাচাইয়ের সময়; যদি সফল হয়, এই গুঁড়ো দু'মাস ব্যবহার করতে পারবে, আর এই দু'মাসে তার সত্য-রসায়ন দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে যাবে, সত্য-ঈগল-চোখ অন্তত চার-পাঁচ স্তর, বেশি হলে ছয়-সাত স্তর—সম্ভব।
এত পার্থক্যের কারণ, সত্য-রসায়ন দিনে একবারই মাত্র চালানো যায়।
শুধু জগতের নিয়ম ভাঙতে পারলেই দক্ষতা বাড়ে।
বহু গাছপালা আছে অরণ্যে, দেখতে একরকম হলেও স্তরে পার্থক্য; প্রকৃত উপাসক-ওষুধবিশারদ ছাড়া চেনা যায় না।
সে যদি বিশেষভাবে এসব গাছ কিনে, শুধু দামের পার্থক্যেই যথেষ্ট লাভ হবে, এতে পরবর্তী অর্ধ-প্রস্তুত চেতনাবর্ধক গুঁড়ো ও নিম্নস্তর উপাসক-ওষুধ সংগ্রহ করা সহজ হবে।
শুধু সত্য-রসায়ন তিন স্তরে পৌঁছাতে পারলেই সে প্রচুর গুঁড়ো বানিয়ে লাভের পাহাড় জমাতে পারবে।
তবে এখনো সে জানে না, কিছু ঘটনা অনিচ্ছাকৃতভাবেই হঠাৎ তার জীবনের পথ বদলে দেবে।