অধ্যায় ১২১: নেকড়ে রাজার ক্রোধ

১২১তম অধ্যায়

“হাহ্! শেষ পর্যন্ত কেবল একটি নেকড়ে রাজাই বাকি রইল...”

টানা হাজারবারেরও বেশি শিকারের পর, তিয়ানঝুর শারীরিক শক্তিও অনেকটা নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল। যদিও পোকার শক্তি বা ‘ইনসেক্ট পাওয়ার’ দিয়ে ক্ষত সারানো এবং শক্তি পুনরুদ্ধার করা সম্ভব, কিন্তু তার মূলে রয়েছে শরীরের কোষগুলোর ওপর এক ধরনের জোরপূর্বক পুনর্গঠন প্রক্রিয়া। স্বল্প সময়ের ব্যবধানে বারবার কোষের ক্ষতি ও মেরামত করলে তা কোষের মৌলিক সক্ষমতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। তাছাড়া, পোকার কোর বা ‘ইনসেক্ট কোর’ থেকে শক্তি আহরণ করার জন্য মানসিক শক্তিরও প্রয়োজন হয়।

তুষারাবৃত পাহাড়ের চূড়ায়, যেখানে তুষার নেকড়েদের আবাস, সেখানে এতদিন স্থির হয়ে পড়ে থাকা নেকড়ে রাজা প্রথমবারের মতো উঠে দাঁড়াল। সাধারণ দুই মিটার লম্বা নেকড়েদের চেয়ে এটি ছিল ব্যতিক্রম; এর উচ্চতা ছিল প্রায় পাঁচ মিটার এবং লেজ বাদে এর শরীরের দৈর্ঘ্য ছিল প্রায় পনেরো মিটার। নেকড়ে রাজাটি সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘ গর্জন করল। তার নীলাভ-সবুজ চোখে ফুটে উঠেছিল বিষাদ, শোক, হতাশা এবং উন্মাদনার এক জটিল সংমিশ্রণ।

“কী হচ্ছে এসব?” তিয়ানঝু ভ্রু কুঁচকে ভাবল।

গর্জন শেষ হতেই নেকড়ে রাজার চোখ দুটি যেন রক্তে ভেসে গেল, পুরোপুরি লাল হয়ে উঠল এবং তাতে কেবল উন্মত্ত হত্যার নেশা ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট রইল না। সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, নেকড়ে রাজাটি তার লুকানোর কৌশল বা ইনভিজিবিলিটি ভেদ করে ফেলেছে। তার ওপর নেকড়ে রাজার এই তীব্র উন্মত্ত দৃষ্টি নিশ্চিত যে, সে তিয়ানঝুকে দেখতে পাচ্ছে। যদিও ‘লুকানো শ্বাসকষ্ট’ বা ‘কনসিলিং ব্রেথ’ গোত্রীয় পোকার প্রভাব কেটে যাওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়, কিন্তু ‘ল্যাম্প-লাইট ব্ল্যাক’ গোত্রীয় পোকাটি অন্তত চার তারকা মানের সাধারণ পোকার লুকানোর ক্ষমতা রাখে। এক তারকা মানের একটি নেকড়ে রাজার পক্ষে এই কৌশল ভেদ করা অসম্ভব।

হঠাৎ!

নেকড়ে রাজা পাহাড় থেকে ঝড়ের বেগে নেমে এল, বরফ ও বাতাসকে সঙ্গী করে কয়েকশ মিটার দূরত্ব নিমেষেই পার হয়ে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কয়েকশ মিটার দূরত্ব সে চোখের পলকে অতিক্রম করল। পাল্টা আক্রমণের সুযোগ হয়তো মাত্র একবারই পাওয়া যাবে। তিয়ানঝু হাত বাড়িয়ে ‘বোন ডেমন ব্যাটেল স্পিয়ার’ বা হাড়ের দানবীয় যুদ্ধের বর্শাটি হাতে নিল। বর্শার উপরিভাগের গঠন কিছুটা পরিবর্তিত হয়ে নিক্ষেপ করার উপযোগী হয়ে উঠল। এক তারকা মানের ‘সূর্য শিখা’ বা ‘সোলার ট্রু ফায়ার’ তাতে যুক্ত করে সে বাতাসের বুক চিরে তা ছুড়ে দিল।

বর্শাটি নেকড়ে রাজার পাশ দিয়ে গিয়ে সরাসরি তার কানের দিকে আঘাত হানল। বোন ডেমন ব্যাটেল স্পিয়ার নিজেই অর্ধেক জীবিত বস্তুর মতো, তার ওপর এতে ‘স্বর্গ-মর্ত্যের শূন্যস্থান’ বা ‘হেভেন অ্যান্ড আর্থ ভয়েড’ এবং ‘বোন ডেমন’ গোত্রীয় পোকার ছিদ্র তৈরি করা হয়েছে। এর দৃঢ়তা এবং স্থান পরিবর্তনের ক্ষমতা অবিশ্বাস্য। এক তারকা মানের পার্থিব সূর্য শিখার সাথে মিলে এটি দুই তারকা মানের পোকা বা প্রাণীকেও এক আঘাতেই হত্যা করতে সক্ষম।

ধপ!

একটি গম্ভীর শব্দ হলো, কিন্তু নেকড়ে রাজা কোনো গুরুতর আঘাত পেল না, বরং সে অক্ষত রইল। চরম মুহূর্তে সে সরে না গিয়ে চার পায়ে দৌড়ানো থামিয়ে মানুষের মতো সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং তার বিশাল থাবা দিয়ে বর্শাটিকে ঝাপটা মেরে সরিয়ে দিল। নেকড়েটির থাবা বরফের একটি স্তরে ঢাকা ছিল, যা তাকে কোনো আঘাত পাওয়া থেকে রক্ষা করল।

গতি, শক্তিশালী প্রতিরক্ষা এবং বিশাল আকৃতির কারণে তার শারীরিক শক্তিও অসাধারণ। পোকা বা প্রাণীদের শক্তির মান অনুযায়ী এটি সর্বোচ্চ এক তারকা নেতা স্তরের হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু তার এই সোজা হয়ে দাঁড়ানো এবং লড়াইয়ের ধরন দেখে তিয়ানঝুর মনে হলো সে যেন এক তারকা রাজা স্তরের কোনো প্রাণীর মুখোমুখি হয়েছে।

‘হেভেন অ্যান্ড আর্থ জায়ান্ট ঈগল ট্রান্সফরমেশন’!

কিছু না ভেবেই লড়াইয়ের সহজাত প্রবৃত্তি তাকে তার সহজাত দক্ষতা সক্রিয় করতে বাধ্য করল। সম্পূর্ণ রূপান্তর না হলেও, তার পিঠের দুপাশে এক জোড়া রুপালি-সাদা ঈগলের ডানা গজিয়ে উঠল। এই ডানার কারণে তার সহজাত ক্ষিপ্রতা অন্তত দ্বিগুণ হয়ে গেল, সাথে এক তারকা পোকার শক্তির প্রভাবে তা আরও দ্বিগুণ হলো। সব মিলিয়ে তার সামগ্রিক গতি বেড়ে দাঁড়াল প্রায় ৭৬০ পয়েন্ট। এর মানে হলো, ৭৬০ মিটারের মধ্যে সে মুহূর্তের মধ্যে স্থান পরিবর্তন করতে পারে এবং তার তাৎক্ষণিক ত্বরণ প্রতি সেকেন্ডে ৭৬০ মিটারে পৌঁছাল। সবচেয়ে বড় কথা হলো, ডানা থাকার কারণে সে বাতাসের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করে দিক পরিবর্তন করতে পারে।

‘ভয়েড স্টেপ’ বা শূন্যে হাঁটার কৌশল সক্রিয় করে সে মুহূর্তের মধ্যেই নেকড়ে রাজার পিঠে উপস্থিত হলো। নেকড়ে রাজা তার লেজ দিয়ে বিপরীত দিকে আঘাত করল এবং তার পিঠ বরফের পাহাড়ের মতো জমে যেতে শুরু করল। কিন্তু তিয়ানঝুর গতি ছিল আরও দ্রুত। ভয়েড স্টেপ একবার ব্যবহারের পর কিছুটা সময় লাগে, কিন্তু ‘শ্রিনকিং ইনটু এন ইঞ্চ’ গোত্রীয় পোকার ক্ষেত্রে সেই সীমাবদ্ধতা নেই।

তার হাতে থাকা এক তারকা মানের ‘স্কাই ঈগল ফ্লাইং স্পিয়ার’ বাতাসের বুক চিরে বেরিয়ে গেল। এটি নেকড়ে রাজার দুই পায়ের মাঝখান দিয়ে ঢুকে পড়ল। বর্শাটি বাতাসের শব্দ শোষণ করে নিয়েছিল এবং ‘ল্যাম্প-লাইট ব্ল্যাক’ পোকার শক্তি পুরোপুরি এতে কেন্দ্রীভূত ছিল। ‘শ্রিনকিং ইনটু এন ইঞ্চ’ পোকার সাথে সমন্বয়ের ফলে নেকড়ে রাজা কিছুই টের পেল না।

পচ!

নেকড়ে রাজার দুই পায়ের মাঝখানের অংশ ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল এবং বর্শাটি তার গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে আঘাত করল।

“আওউ!”

নেকড়ে রাজা চোখ বড় বড় করে লাফিয়ে উঠল। তার চোখের উন্মাদনা কিছুটা কমে এল, মনে হলো সে যেন জ্ঞান ফিরে পাচ্ছে। এই আধা-উন্মাদ ও আধা-সচেতন অবস্থায় সে শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে গেল। জীবন-মরণ লড়াইয়ের এই ক্ষণিকের বিভ্রান্তিই ছিল তিয়ানঝুর জন্য যথেষ্ট। সে সুযোগ বুঝে বর্শাটি দিয়ে নেকড়ে রাজার মাথার পেছন দিক লক্ষ্য করে আঘাত করল, কিন্তু বর্শার অগ্রভাগ নেকড়েটির চোখের সামনে দিয়ে বেরিয়ে সরাসরি তার মস্তিষ্কের ভেতর ঢুকে পড়ল।

সাধারণ রাজা স্তরের প্রাণীর জন্য এই আঘাত প্রাণঘাতী হতো। কিন্তু নেকড়ে রাজার জীবনীশক্তি ছিল প্রায় ৫০,০০০ পয়েন্ট। টানা দুবার গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে আঘাত করার পরও তার মাত্র ৩০,০০০ পয়েন্ট কমল। ভাগ্যক্রমে, মস্তিষ্কের ভেতরে থাকা বর্শাটি প্রতি সেকেন্ডে ৩,০০০ পয়েন্ট করে ক্ষতি করছিল। জ্ঞান ফিরে পেয়ে রাগে উন্মত্ত নেকড়ে রাজা কোনো কিছু না ভেবেই তিয়ানঝুর দিকে ছুটে এল।

এমন পরিস্থিতিতে সবচেয়ে সঠিক কাজ ছিল স্থান পরিবর্তন করে দূরে সরে যাওয়া বা আকাশে উড়ে যাওয়া। কেবল কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেই নেকড়ে রাজা বর্শার আঘাতে মারা যেত। কিন্তু তিয়ানঝু কোথাও যেতে পারল না, কারণ পাহাড়ের চারপাশ ঘিরে একটি অদ্ভুত গোলাকার যন্ত্র বসানো হয়েছে, যা শুধু অভিকর্ষই বাড়ায়নি, বরং চারপাশের স্থানকেও অনেকটা আবদ্ধ করে ফেলেছে, যার ফলে সে সহজে স্থান পরিবর্তন করতে পারছে না।

গভীর তুষারের ভেতর থেকে সাদা রঙের যুদ্ধপোশাক পরিহিত এবং পিঠে ব্যাগ ঝোলানো তিনটি মানবসদৃশ প্রাণী চিৎকার করতে করতে এগিয়ে এল। তিয়ানঝু তাদের ভাষা না বুঝলেও বুঝতে পারছিল যে তারা আনন্দিত। সামনে নেকড়ে রাজা আর পেছনে আক্রমণকারী শত্রু—বিশেষ করে শেষের শত্রুর হাতে থাকা অদ্ভুত অস্ত্রটি, যা একটি ধাতব পাইপের মাধ্যমে পিঠের বড় ব্যাগের সাথে যুক্ত, সেটি তার দিকে তাক করতেই তিয়ানঝুর মধ্যে এক তীব্র মৃত্যুভয় কাজ করল।

‘এক তারকা ফ্ল্যাশ টেকনিক’!

তিয়ানঝুর হাতের ‘ফেদার গোত্রীয় পোকা’ থেকে একটি ছায়া বেরিয়ে এল এবং ছোট সূর্যের মতো তীব্র আলো ছড়িয়ে দিল। নেকড়ে রাজার ডান চোখও সেই তীব্র আলোয় অন্ধ হয়ে গেল। ঘ্রাণশক্তির ওপর ভিত্তি করে সে তিয়ানঝুর অবস্থান টের পেয়ে মুখ খুলল। তার মুখ থেকে বরফের ঘূর্ণিঝড় বেরিয়ে এল এবং সে নিজের দাঁত দিয়ে বাতাস ছিঁড়ে ফেলতে লাগল। উন্মাদনায় সে নিজের ক্ষতি করেও শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর ছিল।

বরফের ঘূর্ণিঝড়টি ঘূর্ণনের কারণে শক্তিশালী কেন্দ্রাতিগ বল তৈরি করছিল। বাতাসের তোড়ে তিয়ানঝুর পরা পুরনো পশুর চামড়ার পোশাকটি উড়ে গেল। ফ্ল্যাশ টেকনিক সক্রিয় করার মুহূর্তেই তিয়ানঝু পোশাকটি ছুড়ে দিয়েছিল; এমন কৌশল সে আগেই প্রস্তুত রেখেছিল। ফ্ল্যাশ টেকনিকের সাথে এই কৌশলটি এমন শত্রুকে ধোঁকা দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল, যারা কেবল ঘ্রাণশক্তির ওপর নির্ভরশীল।

সুযোগ বুঝে তিয়ানঝু শূন্যে পা ফেলে সামনের দিকে এগিয়ে গেল এবং বর্শা দিয়ে আঘাত করল। চারপাশের বরফের শক্তি ঘনীভূত হয়ে নেকড়ে রাজাকে একটি বিশাল বরফের খণ্ডে পরিণত করল। যদিও সে কয়েকবার ঝাপটা দিলেই বরফ ভেঙে বেরিয়ে আসতে পারত, কিন্তু মৃত্যুর পথে থাকা নেকড়ে রাজার হাতে সেই সময়টুকু ছিল না। সে বরফ ভেঙে বেরিয়ে আসার আগেই বর্শার আঘাতে নিথর হয়ে পড়ল।

ধপ!

নেকড়ে রাজা আলোর একটি পিণ্ডে পরিণত হয়ে বিস্ফোরিত হলো। বোন ডেমন ব্যাটেল স্পিয়ার যেন জীবন্ত কোনো প্রাণীর মতো শূন্যে ভেসে পড়ে থাকা জিনিসগুলো কুড়িয়ে নিল। তিয়ানঝু দ্রুত তার কাছে ফিরে এল এবং প্রথমবারের মতো দেখা পাওয়া এই ভিনগ্রহী প্রাণীদের মোকাবিলা করার জন্য প্রস্তুত হলো। সে তিনটি ‘স্কাই ঈগল ফ্লাইং স্পিয়ার’ পরপর ওই তিন মানবসদৃশ প্রাণীর দিকে ছুড়ে দিল।

ধপ!

তিনটি আলোর পর্দা ওই প্রাণীদের সামনে ফুটে উঠল। বর্শাগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, কিন্তু আলোর পর্দাগুলোও কাঁপতে লাগল। মানবসদৃশ প্রাণীগুলো আতঙ্কিত হয়ে নিজেদের মধ্যে চিৎকার করে কিছু বলল এবং কোনো দ্বিধা ছাড়াই উল্টো দিকে দৌড় দিল। স্পষ্টতই, মুহূর্তের এই লড়াই থেকেই তারা শক্তির পার্থক্য বুঝে ফেলেছিল।