১৪৭ যত দ্রুত সম্ভব তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করো।
বেהুশ হওয়া লেং বিং কুন কারোরই সামান্য সহানুভূতিও পেল না।
চিয়াং জুন সি তার বরফশীতল দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল এবং চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল যতক্ষণ না চিয়াং সিয়াও ছিয়ান তার পাশের আসনে এসে বসে। অন্যদিকে ইয়েন রু হুয়াই অন্য একটি খালি আসনে বসল, সে সারাটা সময় এতই নার্ভাস ছিল যে তার মুখটা ঠিকমতো দেখাই যাচ্ছিল না।
কিন্তু চিয়াং সিয়াও ছিয়ান এসব খেয়াল করার মতো অবস্থায় ছিল না। সে বসার পর চিয়াং জুন সি আর কোনো কথা বলল না।
চিয়াং সিয়াও ছিয়ানও এতটাই নার্ভাস ছিল যে সে বুঝতে পারছিল না কী বলবে। বসার সময় সে শুধু খুব নিচু গলায় একবার “দাদা” বলে ডাকল, আর বেশি কিছু বলার সাহস পেল না।
সে ভয় পাচ্ছিল যে এই মানুষটি হয়তো তার মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা ধরে ফেলবে, কারণ সে তো আর যে সে কেউ নয়—সে যে খোদ মূল নারী চরিত্রের আপন দাদা...
খাবারের টেবিলে বাকি সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, তারপর যেন আগে থেকেই ঠিক করে রাখা হয়েছিল এমনভাবে, তাদের সাধারণত গম্ভীর মুখগুলো জোর করে একরকম কুৎসিত হাসিতে টেনে বিকৃত করল।
“সিয়াও ছিয়ান, তাই না? তোমার দাদার সঙ্গে বেশ মিল আছে, দুজনেই সমান সুন্দর, হা হা।”
“ধন্যবাদ...”
“ভাইবোন হলে তো মিলবেই! সিয়াও ছিয়ান, আমার কথা কি তোমার মনে আছে? কতকাল তোমাকে দেখিনি, তুমি এত সুন্দর হয়ে গেছ।”
“মনে আছে, মনে আছে, প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ...”
“হ্যালো সিয়াও ছিয়ান, আমার নাম লেং এক্স এক্স।”
“হ্যালো, লেং দাদা।”
“আমি তোমার দাদার ভাই, আমার নাম কুয়ান এক্স এক্স।”
“হ্যালো, কুয়ান দাদা।”
চিয়াং সিয়াও ছিয়ানও কৃত্রিমভাবে হাসতে লাগল। চোখের সামনের এই পেশিবহুল যুবকেরা দেখতে বেশ হ্যান্ডসাম হলেও প্রত্যেকের মুখেই একটা ভয়ংকর ছাপ রয়েছে। এ মুহূর্তে তারা সবাই অত্যন্ত কষ্টে তাদের মুখের হাসি বজায় রেখে খুব জোর দিয়ে গলার স্বর নামিয়ে নিজেদের পরিচয় দিচ্ছিল।
ছেলেদের এই পরিচয় পর্ব শেষ হওয়ার পর সবাই এমনভাবে বসল যেন তারা খুব কঠিন কোনো কাজ সম্পন্ন করেছে।
চিয়াং সিয়াও ছিয়ান সবেমাত্র একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে যাবে, এমন সময় একটি মেয়ে বলে উঠল: “হ্যালো সিয়াও ছিয়ান, আমি তোমার দাদার গার্লফ্রেন্ড। আমাকে হো জেই বলে ডাকতে পারো।”
“হো দিদি... উফ! কে?” চিয়াং সিয়াও ছিয়ান যখন যান্ত্রিকভাবে কথাগুলো পুনরাবৃত্তি করতে যাচ্ছিল, তখন এই হো মিসের বলা সম্পর্কের কথাটি তার মাথায় আসতেই তার গলার কাছে একটা দীর্ঘশ্বাস আটকে গেল।
হো সুই রৌ ফু দিদির পাশে বসেছিল। সে লাজুকভাবে ভাবলেশহীন চিয়াং জুন সিকে একবার দেখে লজ্জায় লাল হয়ে নিচু গলায় আবার বলল: “আমি হো সুই রৌ।”
চিয়াং সিয়াও ছিয়ান মেয়েটির মুখের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে তার নামটা মনে মনে আওড়াতে লাগল। নিজের দ্রুত স্পন্দিত ছোট হৃদয়টাকে শান্ত করে সে শান্তভাবে একটি প্রশ্ন করল: “আমার দাদার গার্লফ্রেন্ড?”
হো সুই রৌ-এর মুখ আরও লাল হয়ে গেল, “হ্যাঁ।”
চিয়াং সিয়াও ছিয়ান: “...” বোকা বনে গেল।
সে স্পষ্ট মনে রেখেছে, উপন্যাস পড়ার সময় কমেন্ট সেকশন থেকেই সে এই স্পয়লারটি পেয়েছিল।
নারী চরিত্রের দাদার একটি গার্লফ্রেন্ড আছে। শুরুর দিকে তাদের আবেগ গড়ে ওঠার সময় তারা ধীরে ধীরে একে অপরের প্রেমে পড়েছিল। দাদা ছিলেন এমন একজন মানুষ, যিনি একবার ভালোবাসলে কেবল তাঁকেই আঁকড়ে ধরেন—এমন এক গভীর প্রেমিক। এটি থেকেই বোঝা যায় পরবর্তীতে এই দুজনে কতটা মায়ায় জড়িয়ে পড়েছিল এবং তাদের প্রেম কতখানি ঝড়ো ও রোমাঞ্চকর ছিল।
কী দারুণ একটা আইডল নাটকের মতো, তাই না? এই কাহিনিটা লিখে প্রকাশ করলে এটি আবার সেই প্রথমে কষ্ট পরে মিষ্টি পাওয়ার এক চিরাচরিত রোমান্স উপন্যাস হয়ে দাঁড়াবে।
কিন্তু!
এই গার্লফ্রেন্ডটি তো এক বিষাক্ত খলনায়িকা, ইয়ার!
কী ব্যাপার? একটা প্রেমে জড়িয়ে পড়া মানে শুধু তোমাকে বিশ্বাসঘাতকতাকরাই নয়, তোমার কোম্পানিও সর্বস্বান্ত করে দেওয়া এবং শেষ পর্যন্ত তোমাকে জেলেও পাঠিয়ে দেওয়া—এই ধরনের ব্যাপার!
সব শেষ।
চিয়াং সিয়াও ছিয়ানের অস্বাভাবিক আচরণ চিয়াং জুন সিয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সে অবশেষে মুখ খুলল। সুরটি সেই একইরকম রইল, তবে যারা তাকে ভালোমতো চেনে, সেই ভাইয়েরা মনে করল এই সুরটি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট নরম: “কী হয়েছে?”
চিয়াং সিয়াও ছিয়ান অবচেতনভাবেই নিজের শরীর শক্ত করে ফেলল। সে কোনো রকম ভাবান্তর না দেখিয়ে হো সুই রৌর পাশে বসা ফু দিদির দিকে একবার তাকাল এবং শেষ পর্যন্ত মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না।”
যা সমস্যাই থাকুক না কেন, আগে বিষয়টি ভালোভাবে জেনে তারপর বলতে হবে। সে যদি এখানে হুট করে সব বলে ফেলে, তবে সম্ভবত হিতে বিপরীত হবে।
চিয়াং জুন সি আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, তবে সে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল: “এখানে কেন এলে?”
“উফ...”
চিয়াং সিয়াও ছিয়ান চোরা চোখে ওই আন্ডারওয়ার্ল্ডের ভাইদের মতো লোকগুলোর একে একে কান খাড়া করে থাকা দেখতে লাগল। সে কথাগুলো একটু মেপেজুখে বলল: “বন্ধুদের সঙ্গে রাতের খাবার খেতে বাইরে এসেছিলাম, আর তারপর...”
চিয়াং জুন সি মদের গ্লাসটি তুলে মদ খাওয়ার ঠিক যে মুহূর্তে ছিল, সেই ভঙ্গিটা থেমে গেল। সে দুটো শব্দ লুফে নিল এবং তার কণ্ঠস্বর এক ডিগ্রি ঠান্ডা হয়ে গেল: “বন্ধু? হলের রুমে উঠলে কেন?”
“হ্যাঁ? মানে... এই তো আজকেই, কেন বলো তো?” চিয়াং সিয়াও ছিয়ান তার হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে যাওয়া মনোভাব দেখে ভয় পেয়ে গেল। সে কি হোস্টেলে থাকতে পারবে না নাকি?
চিয়াং জুন সি মদের গ্লাসটি নামিয়ে রাখল এবং দুই চোখে গভীর দৃষ্টিতে চিয়াং সিয়াও ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, তার সামান্যতম অস্বাভাবিক ভাবটুকুও মিস না করে সে জিজ্ঞেস করল: “সে কি তোমার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করেছে?”
পরিবেশটা হঠাৎ করেই বদলে গেল। টেবিলের সবাই চুপ হয়ে গেল এবং অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে সেই ভাইবোনের কথাবার্তা শুনতে লাগল।
পরিস্থিতি যাদের জানা ছিল, সেই ফু দিদি এক ফু দিয়ে অবজ্ঞা প্রকাশ করল, যার মধ্যে একরকম চরম হতাশার সুর লুকিয়ে ছিল। এমন একজন পুরুষকে বিয়ে করা যে তাকে ভালোবাসে না, আর উপেক্ষিত হওয়াটা কি খুব স্বাভাবিক নয়?
চিয়াং সিয়াও ছিয়ানও ঘটনাটা বুঝতে পারল। তার দাদা কি ভেবেছেন যে সে হো পয় চাংয়ের হাতে নির্যাতিত হয়ে স্কুলে গিয়ে থাকতে শুরু করেছে?
সে মনে মনে লজ্জা পেল, তবে এটি তো তার প্রতি দাদার গভীর যত্ন ও ভালোবাসারই প্রকাশ, তাই চিয়াং সিয়াও ছিয়ান অত্যন্ত আন্তরিকভাবে ব্যাখ্যা করল:
“না, তা নয়। আসলে আমার পড়াশোনার অনেক ক্ষতি হয়ে গেছে। স্কুল থেকে বারবারগিয়ে পড়ার জন্য তাড়া দিচ্ছে, তাই আমাকে বাধ্য হয়ে স্কুলে যেতেই হয়েছে, নতুবা স্কুল থেকে বের করে দিত! আর আমিও ভেবেছিলাম 대학생 হোস্টেলের জীবনটা একটু উপভোগ করি, তাই সোজা সেখানে চলে গেছি, যেন মন দিয়ে পড়াশোনা করতে পারি!”
চিয়াং জুন সি দেখল তার চোখদুটো সততায় ভরপুর এবং সে কোনো কিছু এড়িয়ে যাচ্ছে না। তাই সে সাময়িকভাবে এই ব্যাখ্যাটি মেনে নিল: “আবার সেই পাই তুজিং তোমাকে স্কুলে যাওয়ার জন্য তাড়া দিয়েছে?”
হঠাৎ করে এই নামটা শুনে চিয়াং সিয়াও ছিয়ানের অবস্থা: “؟؟؟؟”
“হুম?”
“আহ, হ্যাঁ হ্যাঁ...” চিয়াং সিয়াও ছিয়ান তাড়াতাড়ি করে বলল, কিন্তু তার বুকটা তখন দূরদূর করছিল।
তার দাদা পাই তুজিংকে কীভাবে চিনল? তাহলে কি সে এও জানে যে ওই ছেলেটি তার সাবেক প্রেমিক ছিল?
চিয়াং জুন সি বুঝতে পারল না সে কী ভাবছে। একটু ভেবেচিন্তে সে তবুও বলল: “তার সঙ্গে যত দ্রুত সম্ভব সব সম্পর্ক চুকিয়ে ফেলো।”
চিয়াং সিয়াও ছিয়ান আঙুল একটু কেঁপে উঠল। ঠিক আছে, মনে হয় সে জেনেই গেছে। সে নিচু গলায় ব্যাখ্যা করল: “সে বলেছে সে রাখবে।”
চিয়াং জুন সি এই কথা শুনে হালকা একটা দৃষ্টি তার দিকে ফেলল, “তাই নাকি? তাহলে তো ভালোই।”
“তুমি যদি সত্যিই মন দিয়ে পড়াশোনা করতে চাও, তবে বরং অন্য একটা স্কুলে চলে যাও।” চিয়াং জুন সি মদের গ্লাসটা তুলে একটু চুমুক দিল, “আমার স্কুলে চলে এসো, সেখানে তুলনামূলকভাবে নিরাপদ থাকবে।”
“...” কথা বলার সাহস হলো না। হোহুয়া নোবেল স্কুলটা কীভাবে অনিরাপদ হলো? একজন সাবেক প্রেমিক থাকা ছাড়া আর কী সমস্যা ছিল সেখানে? তাছাড়া সে তো নতুন করে শুরু করার প্রতিশ্রুতিও দিয়েছে।
“চাস না? তোমার ওই জায়গাটা সত্যিই খুব খারাপ, তার ওপর তুমি আবার হোস্টেলে থাকছ।” চিয়াং জুন সি শান্তভাবে বলল।
“উদাহরণস্বরূপ?” চিয়াং সিয়াও ছিয়ান সাহস সঞ্চয় করে পাল্টা প্রশ্ন করল। আসলে সে স্কুল বদলাতে চায় না, কারণ এটা যেমন ঝামেলার, তেমনি তার দাদার একই স্কুলে পড়লে সে মনে করে ভবিষ্যতের দিনগুলো খুব একটা সুখের হবে না।
চিয়াং জুন সিও রাগ করল না। সে বলল: “যেমন ধরো, কিছুদিন আগে অন্যরা যে তোমাকে ফাঁসিয়েছিল, সেই ঘটনাটার কথা বলছি। ওই স্কুলে আমার লোক কম, তাই তোমার ঝামেলাগুলো আমি বেশি আটকাতে পারব না। আর তা ছাড়া... বাদ দাও।”
চিয়াং জুন সি একটু ভেবে শেষ পর্যন্ত কথাটা আর মুখ দিয়ে বের করল না। সে মনে করল এমন ঘটনা হয়তো আর ঘটবে না।
‘আগে ফাঁসানোর সেই ঘটনাটি’—চিয়াং সিয়াও ছিয়ান বুঝতে পারল যে সে পাই লিয়েন হুয়া-র সেই ঘটনার কথা বলছে। তার কথা অনুযায়ী মনে হচ্ছে, সে ওই স্কুলে থাকলেই একের পর এক নানা ঝামেলার মুখোমুখি হতে থাকবে।
চিয়াং সিয়াও ছিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। আসলে সে যদি সত্যি সত্যিই স্কুল বদলায়ও, তবুও এই নির্বোধ ও বিষাক্ত খলনায়িকাদের দ্বারা আক্রান্ত হওয়ার ঘটনা যে কমবে না, তা নিশ্চিত।
কেন?
কারণ সে, সৌল কোলো. সিয়াও ছিয়ান হলো এই উপন্যাসের মূল নারী চরিত্র!
নারী চরিত্রের কি কখনো খলনায়িকাদের ঝামেলা থেকে মুক্তি পাওয়ার উপায় আছে? সয়ে যাওয়াটাই অভ্যাস, সয়ে যাওয়াটাই অভ্যাস।
তাই...
“দাদা, আমি আসলে স্কুল বদলাতে চাই না। আমি অতটাও বোকা নই, কোনো ঝামেলা হলে আমি নিজেই সেটা সামলে নিতে পারব।”
চিয়াং জুন সি একটু অসহায় দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আর কিছু বলল না। সে কেবল পাশের একজনকে একটা ইশারা করল। লোকটি দ্রুত বুঝতে পেরে উঠে দাঁড়াল এবং অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা লেং বিং কুনের কাছে গিয়ে দাঁড়াল।
মনে মনে কয়েকটি শুভকামনা জপে সে কয়েকটা চড় মেরে তাকে জাগিয়ে তুলল।