১৩২ দয়ালু জিয়াং শাওছিয়ান

লেকচার স্ট্যান্ডের সামনে ইতিমধ্যেই এক পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন।

এই মানুষটির উপস্থিতিই পুরো শ্রেণিকক্ষের ছাত্রীদের মধ্যে এক আনন্দের জোয়ার বইয়ে দিল, এমনকি কেউ কেউ চিৎকার করে বলে উঠল, "প্রফেসর বাই!"

চিয়াং শিয়াওছিয়ান তা শুনে ভ্রু কুঁচকাল। সে হঠাৎ বুঝতে পারল, কেন এই বিরক্তিকর উচ্চতর গণিত ক্লাসে এত ছাত্রছাত্রী উপস্থিত থাকে। আসলে তারা কেউ পড়তে আসেনি, এসেছে এই সুদর্শন পুরুষটিকে দেখতে।

তবে প্রফেসর বাইয়ের সেই আকর্ষণীয় রূপ অবশ্যই আছে। চিয়াং শিয়াওছিয়ান তার চিবুক হাতের ওপর ভর দিয়ে দুই শতাধিক শিক্ষার্থীর দূরত্ব থেকে লোকটিকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল।

প্রফেসর সাদা রঙের ব্রিটিশ ধাঁচের সরু স্ট্রাইপযুক্ত শার্ট পরে আছেন, যা তার নিখুঁত শারীরিক গঠনকে চমৎকারভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। কালো বোতামগুলো একদম ওপর পর্যন্ত আটকানো, যা তার কণ্ঠনালীর সামান্য অংশকে ঢেকে রেখেছে। যখন তিনি হাত তুলে ছাত্রদের শান্ত হওয়ার ইঙ্গিত দিলেন, তখন তার অনাবৃত কব্জি দেখা গেল—সেখানে কোনো ঘড়ি ছিল না। এই বিষয়টি তাকে অদ্ভুতভাবে এক ধরণের স্বাভাবিক ও পরিচ্ছন্ন রূপ দিয়েছিল।

তার একমাত্র পরিধানের বস্তু বলতে ছিল সেই সোনালী ফ্রেমের চশমা। স্বচ্ছ কাঁচের আড়ালে তার কিছুটা লম্বাটে চোখ দুটি ঢাকা ছিল। ফর্সা গায়ের রঙের সাথে চশমাটি তাকে এক ধরণের আভিজাত্যপূর্ণ ও বিদগ্ধ রূপ দিয়েছিল।

এই প্রফেসরকে যত দেখছে, ততই যেন তার মধ্যে এক বিশেষ মুগ্ধতা কাজ করছে। তার নিজের লেখা উপন্যাসের সেই ভদ্র ও মার্জিত চরিত্রের পুরুষটি যেন হঠাৎ করেই জীবন্ত হয়ে উঠেছে। যদি না হো প্রেসিডেন্ট তার রুচিকে অনেক উঁচুতে নিয়ে যেতেন, তবে হয়তো সে নিজেও শ্রেণিকক্ষের সেই দুই শতাধিক মুগ্ধ ভক্তের একজন হয়ে যেত।

সত্যিই অপূর্ব!

পুরো ক্লাস যখন বাই তুজিংয়ের ইঙ্গিতে শান্ত হয়ে গেল, তখন হঠাৎ করেই লোকটি মাথা ফেরালেন। চশমার কাঁচের আড়াল থেকে তার চোখ সরাসরি চিয়াং শিয়াওছিয়ানের দৃষ্টির সাথে মিলে গেল।

হঠাৎ এই দৃষ্টি বিনিময়ে চিয়াং শিয়াওছিয়ান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। সে যেন অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল, প্রফেসরের চোখের মণি হালকা বাদামী রঙের, যার মধ্যে এক রহস্যময় গভীরতা লুকিয়ে আছে। সে সেই অর্থপূর্ণ চাহনি থেকে কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখল, প্রফেসরের ভাবলেশহীন মুখের কোণে সামান্য এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। যদি কেউ একদৃষ্টিতে তাকিয়ে না থাকত, তবে এই পরিবর্তনটি ধরা অসম্ভব ছিল।

"আহ্! প্রফেসর বাই! দারুণ সুদর্শন!"
"খেয়াল করেছ? তিনি হেসেছেন! কত দিন পর প্রফেসরকে হাসতে দেখলাম!"
"প্রফেসর বাই হঠাৎ আমার দিকে তাকালেন, আমার মনে হচ্ছে আমি যেন হৃদয়ে আঘাত পেয়েছি!"
"বাই তুজিং ভাইয়া আমাকে পাগল করে দিয়েছেন, তাকে দেখার জন্যই আমি আমার গণিতের নম্বর ৩০ বাড়িয়ে ফেলেছি।"
"আমি তো পঞ্চাশে পৌঁছে গেছি, প্রতিদিন শুধু স্বপ্ন দেখি বাই তুজিং ভাইয়াকে পাওয়ার!"
"তিনি কি আমার দিকে তাকিয়ে ছিলেন? আমার মেকআপ কি নষ্ট হয়ে গেছে? মনে হচ্ছে তিনি আমার দিকেই তাকিয়ে ছিলেন, এখন আমি কী করব!"

আগে শান্ত থাকা পরিবেশটি প্রফেসরের সেই রহস্যময় হাসির কারণে আবার উত্তাল হয়ে উঠল। চিয়াং শিয়াওছিয়ান, যে প্রথমে খুব একটা বিচলিত ছিল না, সেও এবার এই কোলাহলে অস্থির হয়ে পড়ল। হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, রক্তের প্রবাহ যেন দ্রুত হলো, এক ধরণের অস্বস্তিকর উত্তাপ অনুভব করল সে—যেন ধরা পড়ার মতো লজ্জাবোধ।

এক মুহূর্তের জন্য চিয়াং শিয়াওছিয়ান বুঝতে পারল না কী করবে, কেবল দৃষ্টি সরিয়ে নিল। ভাগ্যক্রমে বাই তুজিংও তার দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। কিছুক্ষণ পর, তিনি ধীরস্থিরভাবে ক্লাস নেওয়া শুরু করলেন। তার শান্ত ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর মেয়েদের অস্থিরতা কমিয়ে আবার ক্লাসে প্রশান্তি ফিরিয়ে আনল।

"হাঁফ," চিয়াং শিয়াওছিয়ান কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। অদ্ভুত অনুভূতিটিকে চেপে রেখে সে ভাবতে শুরু করল কিছুক্ষণ আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো নিয়ে। প্রথমেই তার মাথায় এল প্রফেসরের নাম, কারণ ছাত্রীরা বারবার সেই নাম জপ করছিল। টেবিলের ওপর পেন্সিলের আঁচড়েও লেখা ছিল: বাই তুজিং!

তার উপন্যাসে প্রবেশের অভিজ্ঞতা থেকে সে বুঝতে পারল, এই ব্যক্তিটি নিশ্চিতভাবেই গল্পের একজন গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র! যদি তিনি সাধারণ কেউ হতেন, তবে কি এমন ঈশ্বরপ্রদত্ত চেহারা পেতেন? আর আগের গৌণ চরিত্রগুলোর নাম তো ছিল বাই লিয়ানহুয়া বা লু চা-এর মতো সস্তা আর সাধারণ। এই 'বাই তুজিং' নামটি শুনলেই বোঝা যায় যে এটি কোনো গুরুত্বপুর্ণ চরিত্রের নাম।

চরিত্রটি গুরুত্বপূর্ণ নিশ্চিত হওয়ার পর চিয়াং শিয়াওছিয়ান কিছুটা নড়েচড়ে বসল। সে নানা ধরণের সম্ভাব্য চরিত্র নিয়ে কল্পনা করতে লাগল, কিন্তু কোনোটিই যেন তার সাথে খাপ খাচ্ছিল না। যেহেতু সে উপন্যাসের পরের অংশটুকু পড়েনি, তাই প্রফেসর ভালো না খারাপ, তার পরিচয় কী, বা নায়িকার সাথে তার সম্পর্ক কেমন—এসব কিছুই তার অজানা।

এটি আমাদের কী শিক্ষা দেয়? কোনো উপন্যাস পড়া শুরু করলে তা শেষ পর্যন্ত পড়া উচিত, মাঝপথে ছেড়ে দেওয়া ঠিক নয়। কে জানে, হয়তো কোনোদিন তুমিও এমন উপন্যাসে ঢুকে পড়বে!

চিয়াং শিয়াওছিয়ান নিজের বোকামির জন্য আফসোস করল। হঠাৎ তার মনে এক দুষ্টু বুদ্ধি এল—মেরি সু ধাঁচের উপন্যাসে গুরুত্বপূর্ণ পুরুষ চরিত্ররা সাধারণত নায়িকাকে গভীরভাবে ভালোবাসে। তাহলে সে যদি দুই নৌকায় পা দেয়... সেটা কি ঠিক হবে?

বক্তৃতা দিতে থাকা আকর্ষণীয় বাই তুজিংয়ের দিকে তাকিয়ে সে ভাবল, "আমি চাই আমার সাগরে অনেক নৌকা নোঙর করুক!" সে খারাপ নয়, সে কেবল চায় তার ভাসমান নৌকাগুলোর থামার জন্য একটি বিশাল সাগর থাকুক।

"এরপর, আমি একজনকে ডাকব উত্তর দেওয়ার জন্য।" সামনের লোকটি শান্ত স্বরে বলল। তার কথাগুলো সবার কানে পৌঁছাল। চিয়াং শিয়াওছিয়ান বাদে ক্লাসের বাকিরা যেন এক মুহূর্তের জন্য উজ্জীবিত হয়ে উঠল। তারা ভয়ে নয়, বরং প্রত্যাশায় ছিল যে প্রফেসর যেন তাদের নামই ডাকেন। তাদের বড় বড় সুন্দর চোখগুলো প্রফেসরের দিকে তাকিয়ে ছিল। অংক পারুক বা না পারুক, তাদের কাছে প্রফেসরের মুখে নিজের নাম শোনাটা ছিল এক বিশাল সম্মানের বিষয়।

এটি লটারিতে জেতার চেয়েও রোমাঞ্চকর! মেয়েরা উত্তেজনায় কাঁপছিল। তারপর দেখা গেল, বাই তুজিং তার আঙুল নামমাত্র তালিকার ওপর ঘোরালেন এবং থামলেন। এরপর সেলোর মতো গম্ভীর ও মার্জিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল:

"চিয়াং শিয়াওছিয়ান।"

কী?

জনতার মাঝে গুঞ্জন শুরু হলো। চিয়াং শিয়াওছিয়ান কে? সে এত ভাগ্যবান কীভাবে হলো! অন্যদের হতাশা আর অসন্তোষের বিপরীতে চিয়াং শিয়াওছিয়ান নিজেই হতবাক। দুশো জনের ভিড়ে তাকেই বেছে নিল? ভাগ্যটা কি এতই খারাপ? এই পুরুষ চরিত্রটি কি নায়িকাকে চেনে? নাকি মেরিসু আইনের প্রভাবে ভিড়ের মাঝেও সে এই অনন্য নায়িকাকেই প্রথম দেখায় চিনে ফেলেছে? ঠিক আছে, এভাবে ভাবলে আর অবাক হওয়ার কিছু নেই।

চিয়াং শিয়াওছিয়ান নির্বাক হয়ে রইল। যখন সবাই 'ভাগ্যবতী' মেয়েটির উঠে দাঁড়ানোর অপেক্ষায় ছিল, তখন সে নীরবে প্রস্তুত হতে লাগল। কিন্তু অবাক করার মতো বিষয় হলো, সে ওঠার জন্য শরীরটা সামান্য ঝোঁকাতেই তার পাশের একজন তার চেয়েও দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে পড়ল।

চিয়াং শিয়াওছিয়ান: "???"

উঠে দাঁড়ানো মেয়েটির নাম উ শিয়াওলিং, যে কিছুক্ষণ আগেই চিয়াং শিয়াওছিয়ানের দিকে বাঁকা চোখে তাকিয়েছিল। উ শিয়াওলিং ছিল প্রফেসরের অন্ধ ভক্তদের মধ্যে একজন, এবং বেশ পাগলাটে ধরনের। প্রফেসরের মুখে নিজের নাম না শুনে সে খুব হতাশ হয়েছিল। কিন্তু যখন দেখল কেউ দ্রুত উঠে দাঁড়াচ্ছে না, তখন সে সুযোগ নিল। চিয়াং শিয়াওছিয়ান নামটির সাথে সে পরিচিত নয়। ক্লাসের সব ধনী পরিবারের মেয়েদের সে চেনে, আর এই মেয়েটিকে সে আগে দেখেনি, তাই সে ধরে নিল যে এই মেয়ের বংশমর্যাদা খুব একটা বেশি নয়। এমন মেয়েকে তো সহজেই দাবিয়ে রাখা যায়!