ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: উচ্চ শক্তি সতর্কতা

স্নানঘর থেকে মৃদু জল পড়ার শব্দ ভেসে আসছিল। জিয়াং শিয়াওচিয়েন ইতিমধ্যেই তৃতীয়বারের মতো খেলায় হেরেছে। এনতমবার সতীর্থদের বকুনি খাওয়ার পরে সে লিখল— "তোমাদের এই জুয়ান পিতৃহীনদের দল কেবল কল্পনায় উপন্যাসের নায়ককে স্নানরত ভাবতে পারো, আমি কিন্তু এখন নিজের চোখেই তা দেখতে যাচ্ছি, বিদায়।"

সতীর্থদের ফাঁকি দিয়ে জিয়াং শিয়াওচিয়েন ফোন ছুড়ে দিয়ে পশুর মত সবুজ দৃষ্টিতে স্নানঘরের দিকেই তাকিয়ে রইল। ঝাপসা ঝরনার কাচের আড়ালে দীর্ঘ সুগঠিত দেহটা আরও রহস্যময় লাগছিল, মনে হচ্ছিল মস্তিষ্কে কেউ যেন সেই অবয়বটিকে নিখুঁতভাবে এঁকে দিচ্ছে। কাচের গায়ে জমে থাকা জলীয় বাষ্প একত্র হয়ে ফোঁটা হয়ে গড়িয়ে পড়ছিল, সেই আবছা দৃশ্য কিছুটা স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।

তাই তো, এত প্রেমিক-প্রেমিকার হোটেলের স্নানঘর ঝাপসা কাচ দিয়ে বানানো হয়— এই ধরনের আবছা উত্তেজনা একাকী মানুষেরা অনুভব করতে পারে না। অবশেষে, ভেতরের পানি পড়ার শব্দ থেমে গেল। হো বোঝান নিজেকে মুছে, ঢিলেঢালা সাদা স্নানচাদর পরে বাইরে এল।

স্নানঘরের দরজা খোলামাত্র, ভেতরের বাষ্প ঠেলাঠেলি করে বেরিয়ে এলো। হো বোঝান তোয়ালে দিয়ে চুল মুছতে মুছতে হঠাৎ চোখ তুলে দেখল, জিয়াং শিয়াওচিয়েন তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

জিয়াং শিয়াওচিয়েনের কান লাল হয়ে উঠল, তবে দৃষ্টিতে ছিল সাহসী খেলা— "হো দাদা, আপনি তো জামা বদলেছেন, এখন যেন চিনতেই পারছি না।"

আহা, প্রথম বার তাই একটু অস্বস্তি ছিল, এবার দ্বিতীয় বার দেখে অভ্যস্ত হয়ে গেছি। আগেরবার খুব নার্ভাস ছিলাম, তাই ভালো করে দেখতে পারিনি; এবার ভালোভাবে দেখছি, সত্যিই অপূর্ব। এই বাহাত্তর… ছিঃ, এই আটটা অ্যাবস তো সত্যিই মুগ্ধ করার মতো!

হো বোঝানের চুল মুছতে থাকা হাত থেমে গেল, নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, স্নানচাদরের ফিতা ঠিকঠাক বাঁধা। ওর দৃষ্টি এত নগ্ন যে, অদ্ভুত এক লজ্জার অনুভূতি হচ্ছিল তার— যেন সম্পূর্ণ উলঙ্গ হয়ে পড়েছে কারও সামনে।

"তুমি আবার কী সব আজেবাজে বলছ?" কিছুটা ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল সে।

"তোমাকে প্রশংসা করলেই আজেবাজে? তাহলে বলি তুমি মোটা হয়ে গেছ, এটাই কি সত্যি কথা হবে?" চতুরভাবে পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল জিয়াং শিয়াওচিয়েন, আর পুরুষটির মুখ থেমে গেল।

সে ঠোঁট চেপে কিছু বলল না; চুল শুকানোর যন্ত্র খুঁজতে গেল।

জিয়াং শিয়াওচিয়েন বুঝতে পারল সে কী খুঁজছে, তাই হাত উঁচিয়ে একটা দিকে দেখিয়ে বলল, "এই তো, ওখানে।"

হো বোঝান ওর দেখানো দিকে তাকিয়ে দেখতে পেল, গোলাপি রঙের, বিড়ালের স্টিকার লাগানো ছোট্ট চুল শুকানোর যন্ত্র। এটার দিকে তাকিয়ে সে বুঝে উঠতে পারছিল না কীভাবে ব্যবহার করবে। এমন রঙচঙে জিনিস দিয়ে চুল শুকানো কী তার মতো গম্ভীর কর্পোরেট নেতার পক্ষে মানায়?

"তুমি কি এটার অপছন্দ করছ? পুরুষেরা কি গোলাপি ব্যবহার করতে পারে না? যতই কঠিন হোক না কেন, জুতো পরলে তো সবাই ফিতা বাঁধে, এতে লজ্জার কিছু নেই," জিয়াং শিয়াওচিয়েন হঠাৎ একটা দারুণ সত্য বলে ফেলল।

"…কিছু না।" হো বোঝান ‘অতি নির্লিপ্ত’ ভঙ্গিতে যন্ত্রটি নিয়ে দ্রুত চুল শুকিয়ে ফেলল।

"বাহ, বিপরীত স্বভাবের এই মাধুর্য সত্যিই অসাধারণ," মুগ্ধ হয়ে ভাবল জিয়াং শিয়াওচিয়েন। অপূর্ব নায়কের স্নানের দৃশ্য দেখে সে মুগ্ধতা কাটিয়ে উঠল। গেম খেলতে ইচ্ছা না করে সে ফোনে পছন্দের সমকামী ধারাবাহিক খুলে বসল।

হেডফোন খুঁজে না পেয়ে সে কেবল শব্দ কমিয়ে স্পিকারে চালাল।

এই ধারাবাহিকটি এক শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানির তরুণ প্রধান এবং তার সহকারীর অফিস জীবনের চেষ্টার পাশাপাশি প্রেমের গল্প। দ্রুতই কাহিনি এসে পৌঁছায় দুই নায়ক একসঙ্গে হোটেলে ওঠা পর্যন্ত।

"আমি স্নান করে এসেছি, তুমি যাবে?"

"না, আমার পা খুব ব্যথা করছে, নড়তে ইচ্ছে করছে না।"

এখানে এসে জিয়াং শিয়াওচিয়েন ভাবল, আহা, বেশ চেনা চেনা লাগছে তো! এ তো একেবারে তার নিজের বর্তমান অবস্থার মতোই…

মজার লাগল, সে দেখতে থাকল। কারণ সে সিরিজে সচরাচর মন্তব্য চালু রাখে না, অনেক চমকদার মুহূর্ত— সতর্কবার্তা— মিস করল!