অধ্যায় আটাত্তর: তুমি কি তাকে ভালোবাসো?

হাত দিয়ে জিয়াং শাওচিয়ানের চোখ ঢেকে রাখার ফলে, হো বোঝান অনুভব করল তার তালুতে মেয়েটির ঘন ও লম্বা আঁখিপাতাগুলো হালকা করে ছুঁয়ে যাচ্ছে, মৃদু এক চুলকানি সঞ্চার করছে।
পুরুষটির গভীর চোখে কোমল ঢেউ খেলছিল, তবে তার ঠোঁটে ছিল আরও বেশি দুষ্টু হাসি। সে ধীরে ধীরে প্যান্টের পকেট থেকে নিজের নির্বাহী ব্যবহারের জলরোধী মোবাইল—নোকিয়া—বের করল।
রেকর্ডিং ফাংশন চালু করে, ফোনটি টেবিলে উল্টে রাখল। কাজটি শেষ হলেও সে হাত সরাল না, বরং অবাধে মেয়েটির সুচারু মুখ ও ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি যা বলি, সব কিছুর সত্য উত্তর দেবে। যদি মিথ্যে বলো... তাহলে প্রতিদিন তোমাকে সবচেয়ে বাজে জিনিস খেতে বাধ্য করব।"
এই যুক্তি ছোট্ট মেয়েটিকে চমৎকারভাবে ভয় পাইয়ে দিল। সে ঠোঁট চেপে ধরল, মাথা হালকা করে নাড়ল।
হো বোঝান সন্তুষ্ট হয়ে বলল, "খুব ভালো। প্রথম প্রশ্ন, তুমি কি ভবিষ্যতে কখনো আমাকে রাগিয়ে দেবে না?"
ছোট্ট মেয়েটি একটু ভেবে মাথা নাড়ল, বোঝাল সে পারবে।
হো বোঝানের চোখে হাসি ছড়িয়ে পড়ল। সে আরও উত্তেজিত হয়ে বলল, "শুধু মাথা নাড়বে না, মুখে বলো।"
মেয়েটির কণ্ঠ ছিল নরম ও মিষ্টি, "আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, ভবিষ্যতে তোমাকে ঠিকই রাগিয়ে তুলব।"
হো বোঝান, "খুব... না, ঠিক নেই!" সে মুহূর্তেই বুঝে গেল, প্রায় ফাঁদে পড়ে যাচ্ছিল। তার আগের মাথা নাড়ার অর্থ ছিল এই!
সে এবার আরও জোরালো কণ্ঠে বলল, "না, তুমি বলতে হবে, তুমি নিশ্চয়তা দাও যে ভবিষ্যতে কখনো আমাকে রাগাবে না!"
কিন্তু ছোট্ট মেয়েটি এবার আর রাজি নয়, "তুমি তো বলেছিলে সত্য উত্তর দিতে!"
যদিও তার চোখ ঢেকে রাখা, তবু অনুমান করা যায় সে নিশ্চয়ই একজোড়া নির্দোষ বড় চোখ নিয়ে তাকিয়ে আছে। হো বোঝান কথা শুনে নীরব হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পরে আবার নিরুৎসাহিত হয়ে বলল, "তাহলে এবার সত্য বলার দরকার নেই, বলো, ভবিষ্যতে কখনো তোমাকে রাগাব না!"
"...ওহ, আমি ভবিষ্যতে আর তোমাকে রাগাব না।" একটু থেমে, সে ছোট কণ্ঠে ফিসফিস করল, "মিথ্যে বলার কীই বা অর্থ..."
হো বোঝান তার ফিসফিস শুনে বলল, "...তাহলে চল, পরের প্রশ্নে যাই।"
"হুম।"
এই প্রশ্নটি তার মনে অনেকদিন ধরে ছিল, শুরুতে সে নিশ্চিত ছিল, এখন আর সে নিজেই জানে না। প্রশ্নটি, "তুমি... সত্যিই কি আমাকে ভালোবাসো? হুম?"
আগে হলে, হো বোঝান কখনো এই নির্বোধ প্রশ্ন করত না। জিয়াং শাওচিয়ান তাকে বিয়ে করার জন্য দীর্ঘদিন চেষ্টা করেছে, দুই পরিবারের অভিভাবকদের রাজি করিয়েছে, দু'জনকে একত্রিত করেছে।
এটা ভালোবাসা ছাড়া আর কী, শুধুই তার শরীরের প্রতি আকর্ষণ?
এটা তো অসম্ভব।
কিন্তু এখন, হো বোঝান একেবারে নিশ্চিত নয়। তার মনে হয়, আগে জিয়াং শাওচিয়ান যতটা নিবেদিত ছিল, এখন ঠিক ততটাই উদাসীন। কখন থেকে এমন হয়েছে, সে জানে না; মনে হয়, মেয়েটি আর আগের মতো তাকে পছন্দ করে না।
হো বোঝান জিয়াং শাওচিয়ানের দিকে তাকাল, মুখে সত্যিকারের উদ্বেগের ছাপ। যেহেতু মেয়েটি দেখবে না, সে নিজেও জানে না কেন এতটা উত্তর জানতে চায়...
জিয়াং শাওচিয়ানও এই প্রশ্নে দীর্ঘ সময় নীরব থাকল। বড় হাতের ছায়ায় তার ভ্রু ও চোখ সংকুচিত, আঙুলে আঙুল গুঁজে অস্থির।
ভালোবাসে, নাকি ভালোবাসে না।
তার মনে হয়, সে হো বোঝানকে ভালোবাসে না। বাস্তবে তার মনোভাব বেশ স্পষ্ট। এখন সে গল্পের ভেতরে ঢুকেছে, আর এক মাসও হয়নি—এই অল্প সময়ে একজন পুরুষের সঙ্গে প্রেম-ভালোবাসা, বাস্তবসম্মত নয়।
কিন্তু এখানটা তো অলৌকিক জগৎ, যদি সে বলে ভালোবাসে না, তাহলে মারি-স্যু নিয়মের বিরুদ্ধে যাবে, আর প্রধান চরিত্র তাকে ভাববে, সে বুঝি অসুস্থ, তাই একগাদা ওষুধ পাঠাবে।
এখন কী উত্তর দেবে...
ঠিক আছে!