ত্রিশতম অধ্যায়: নির্বাক মা ও মেয়ে

করিডোর দিয়ে হাঁটতে থাকা মা-মেয়ের জুটি, জিয়াং লিনইয়ান অসহায় দৃষ্টিতে মায়ের দিকে তাকায়।

“মা...”

লিন মিনশি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে মেয়ের কাঁধে স্নেহের হাত রেখে বললেন, “আরও একটু ধৈর্য ধরো, ওই বুড়ো লোকটা চলে গেলে, জিয়াং পরিবারের সবকিছু তো তোমারই হবে। তুমি যদি নিজেকে ভালোভাবে উপস্থাপন করো, তাহলে জিয়াং শিয়াওচিয়েন নামের সেই নির্বোধ, একগুঁয়ে মেয়েটা আর তার অলস, অশিক্ষিত ভাই—তাদের কেউই তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।”

“ঠিক আছে।” জিয়াং লিনইয়ান বলল, “তখন আমি ওদের দু’জনকে বাড়ি থেকে বের করে দেব! আমাদের তিনজনের পরিবারই যথেষ্ট, ঐ দুই শোষক পরজীবীকে কেন জায়গা দেওয়া হবে?”

ওই দুই ভাইবোনের কথা মনে হতেই তার চোখেমুখে ঘৃণার ছাপ ফুটে ওঠে। “আচ্ছা, মা, তুমি আমাকে বাড়ি ফিরতে বললে কেন? আমি তো সেই বিরক্তিকর মেয়েটিকে দেখতে চাই না।”

লিন মিনশি মুখে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বললেন, “তুমি জানো, বাবা-মা কেন জিয়াং শিয়াওচিয়েনকে বাড়ি ফিরিয়ে আনতে চায়?”

“জানি তো! স্কুলে জিয়াং শিয়াওচিয়েন নানা ছেলেমেয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়ে পড়ে, নিজের ভালো বন্ধুকেও মারে আর গালাগাল দেয়—এই ঘটনা তো সব ফোরামে ভাইরাল হয়ে গেছে।”

ঘটনার সময় উপস্থিত কৌতূহলী ছাত্ররা সেই ভিডিও রেকর্ড করে স্কুলের ওয়েবসাইটে তুলে দেয়। বাই লিয়ানহুয়া পুরো স্কুলে হাস্যকর হয়ে ওঠে, আবার কেউ কেউ ভিডিও ছড়িয়ে দেয় আরও।

বাই লিয়ানহুয়া সঙ্গে সঙ্গে সব টাকা খরচ করে লোক দিয়ে পূর্ণ ভিডিও মুছে ফেলে, রেখে দেয় শুধু প্রথম অংশ—যেখানে জিয়াং শিয়াওচিয়েন তাকে মারছে, সাথে কিছু ঘনিষ্ঠ দৃশ্য যেখানে কয়েকজন ছেলেও আছে; আরও টাকা দিয়ে ভাড়াটে লোক দিয়ে জনমত নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করে।

এভাবে সত্য গোপন করে, ঘটনাকে বিকৃত করে ইন্টারনেটে হৈচৈ ওঠে, সবাই একতরফাভাবে জিয়াং শিয়াওচিয়েনকে গালাগাল দেয়।

লিন মিনশি অবশ্য পুরো ঘটনা জানেন, কিন্তু তিনি জিয়াং ছেংহোংকে বলার কোনো ইচ্ছা রাখেন না—না হলে তো পরে ঝগড়ার মজাই থাকবে না!

“তোমার বাবার কাছ থেকে তাকে বকা খাওয়ানো আসল উদ্দেশ্য নয়, আমি এই সুযোগে হো বোঝানকে এনে দেখা করাবো,” লিন মিনশি হাসলেন।

“এটা... মা, তুমি এসব বলছো কেন?” হো বোঝানের নাম শুনেই জিয়াং লিনইয়ানের চোখে দ্বিধা আর মুখে লজ্জার আভা ফুটে ওঠে।

লিন মিনশি তো অভিজ্ঞ নারী, মেয়ের মনের কথা ভালোই বোঝেন। তার চুলে হাত বুলিয়ে বললেন, “আমাদের লিনইয়ান তো বড় মেয়ে হয়ে গেছে, যা পাওয়ার সময় এসে গেছে, দেরি হলেও ক্ষতি নেই—বুঝলে তো?”

“কিন্তু... সে তো বিয়ে করে ফেলেছে...” জিয়াং লিনইয়ান অনিচ্ছাসত্ত্বেও এই সত্য স্বীকার করে মন খারাপ করে ফেলে। এত ভালো একজন পুরুষ, যাকে সে আগে থেকেই ভালোবাসত, শেষমেশ জিয়াং শিয়াওচিয়েনের হয়ে গেল।

ওরা বিয়ের দিন সে একা ঘরে বসে কতক্ষণ কেঁদেছিল! কেন সবসময় জিয়াং শিয়াওচিয়েন তার প্রিয় জিনিসগুলো ছিনিয়ে নেয়! এবারও প্রিয় মানুষটাকেও নিয়ে গেল!

“মা জানে, এমন চমৎকার ছেলেটার সাথে আসলে তুমিই সবচেয়ে মানানসই। যদি না ওই বুড়ো লোকটা জোর করে হো বোঝানকে দিয়ে জিয়াং শিয়াওচিয়েনকে বিয়ে করাত, তাহলে তাদের কোনো যোগসূত্রই হতো না। তুমিই তার পাশে থাকার কথা ছিল।”

“এখন ওরা বিয়ে করেছে তো কী হয়েছে? শুধু নামেই সম্পর্ক আছে, হো বোঝান আসলে জিয়াং শিয়াওচিয়েনকে একদমই পছন্দ করে না। জানো, বিয়ের পরদিনই সে অফিসে চলে যায়, টানা তিন সপ্তাহ পর ফিরে আসে। অভিজাত সমাজের সবাই জানে, জিয়াং শিয়াওচিয়েন হো পরিবারে কতটা অপাংক্তেয়।”

লিন মিনশি তাচ্ছিল্যভরে বললেন, এই কথা মনে পড়লে তার দারুণ আনন্দ হয়। তারা যত তাড়াতাড়ি বিচ্ছেদ করে, ততই তার মেয়ের জন্য ভালো!

জিয়াং লিনইয়ানও শুনে খুশি হয়ে যায়। তাহলে তো তারও সুযোগ আছে। “সত্যিই? তাহলে আমাকে কী করতে হবে, মা?”

“তুমি কেবল নিজেকে ভালোভাবে উপস্থাপন করো। হো বোঝান তোমার গুণাবলি দেখুক, আপনাআপনিই সে তোমার প্রতি আকৃষ্ট হবে।” লিন মিনশির হাত ধীরে ধীরে মেয়ের উপর রাখলেন, তার ইঙ্গিত স্পষ্ট।