ষষ্ঠষাটতম অধ্যায়: মহাসঙ্কটের ছায়া

জিয়াং শাওচিয়েন মাথা গুঁজে রেখেছে পুরুষটির বুকে। নীরব করিডোরে তার বুকের গম্ভীর স্পষ্ট হৃদস্পন্দন শোনা যাচ্ছে, সরু কাপড়ের ফাঁক দিয়ে আসা উষ্ণতা তাঁকে অজান্তেই ঠোঁটে পড়ে থাকা কামড়ের চিহ্নে জিভ বুলাতে বাধ্য করে। পুরুষটির ভারী নিশ্বাস বারবার তার মাথার উপর দিয়ে এসে পড়ছে, তার ঘাড়ে ছড়িয়ে দিচ্ছে শিহরণ। জিয়াং শাওচিয়েন পুরুষটির বাহুতে একটু নড়েচড়ে আরামদায়ক ভঙ্গি খুঁজে নেয়, যাতে ছাদের ওপর জ্বলন্ত বাতিগুলো স্পষ্ট দেখা যায়।

ম্লান আলোয় ছায়ারা যেন নাচছে। এই মুহূর্তে জিয়াং শাওচিয়েনের চোখেমুখে এক পশলা বিভ্রম খেলে যায়। আশ্চর্য, এই পুরুষটির পাশে সে নিজেকে বেশ নিরাপদই মনে করে। এমন সময় করিডোরের বাঁকে মিষ্টি, চঞ্চল এক নারীকণ্ঠ শোনা যায়, যেন মনের অজান্তেই সে কণ্ঠের মালিকের স্নিগ্ধ চেহারা চোখে ভাসে।

জিয়াং শাওচিয়েন চমকে ওঠে—এ তো স্পষ্টতই সেই ধনী, ন্যাকা মেয়েটি, যার কথা শুনে রাগে জ্ঞান হারিয়ে কান্নায় ঝরঝর করেছিল। নিশ্চয়ই সে হো বোঝানের জন্য এসেছে। এই কথা ভাবতেই জিয়াং শাওচিয়েনের চোখে এক চিলতে কৌশলী, দুরন্ত হাসি খেলে যায়। তার কোমল, লাল ঠোঁটে শিকারির আনন্দ ফোটে।

ভোজনের জন্য আজ সে মাস্ক পরেনি, তাই ঠোঁটে কামড়ের দাগও স্পষ্ট। কিন্তু এতে তার কিছু যায় আসে না। মাথা উঁচু করে কোলে রাখা পুরুষটির দিকে তাকায়—তীক্ষ্ণ, কঠোর চেহারা, আলোয় আরো উজ্জ্বল, মুগ্ধকর। মেয়েটি হালকা সুরে হাসে, যেন তার লেজ থাকলে সে মুহূর্তে আকাশে উড়ে যেত। হঠাৎ সে এক হাত বাড়িয়ে পুরুষটির ঠান্ডা ঠোঁট ছুঁয়ে দেয়, বিশেষভাবে কামড়ের দাগে হাত রাখে।

যদি এই দৃশ্য সহসময়ে সেই মেয়েরা দেখে, কত বিচিত্র তাদের মুখাবয়ব হবে! হো বোঝান তার কাণ্ডে থমকে যায়, স্তব্ধ হয়ে কোলে রাখা মেয়েটির মুখের দুরন্ত হাসি দেখে। আলোয় তার চোখে যেন হাজার তারা জ্বলছে, দু’জনের দৃষ্টি মিলতেই সে বিজয়ীর মতো ভুরু তুলে তাকায়।

“এত দুষ্টুমি করো না।” হো বোঝান অসহায় কণ্ঠে বলে, মুখ ফিরিয়ে নেয়। মেয়েটির স্পর্শে তার মনে বারবার দুপুরের সেই কামড়ের দৃশ্য ভেসে ওঠে—অবিকল মনে গেঁথে গেছে।

জিয়াং শাওচিয়েন ভাবেনি সে কথা বলবে, তাই হাত সরাতে দেরি হয়। আঙুলে উষ্ণ নিঃশ্বাস লাগতেই সে যেন দগ্ধ হয়, তৎক্ষণাৎ হাত সরিয়ে নেয়, অনানুষ্ঠানিকভাবে মাথা ঘুরিয়ে ‘ওহ’ বলে। ঠিক তখনই তার হাতে ধরা ফোন কেঁপে ওঠে, দু’জনের মনোযোগ সরে যায়, হো বোঝান তাকে কোলে নিয়ে নিচে নেমে যায়।

জিয়াং শাওচিয়েন পাসওয়ার্ড ‘৮৮৮৮’ দিয়ে ফোন খোলে, উইচ্যাট খুলেই একগাদা মেসেজ দেখতে পায়। উপরের দিকে স্ক্রল করে দেখে প্রথম বার্তা এসেছে তার ঘুমের সময়, তাই সে পড়তে পারেনি।

“তুই আছিস কিনা বল, জরুরি দরকার, বড় সমস্যা!” পর পর কয়েক মিনিট অন্তর বার্তা।

“তুই ফিরিস না কেন? খুব চিন্তা লাগছে! ফোনও ধরিস না, ঘুমিয়ে পড়েছিস?”

“আমি সরাসরি বলছি, আমার ছোটবোন কোথা থেকে যেন জানতে পেরেছে, তোর স্বামী তোর বাসায় এসেছে, এখন সে যেতেই চাইছে!”

“আমার বাবা-মা কিছুই পারল না, ওই মেয়েটা কান্নাকাটি, আদুরে ভাব সবই করছে।”

জিয়াং শাওচিয়েন মুখভঙ্গি না বদলেই নিচে স্ক্রল করে, ফালতু কথা এড়িয়ে যায়। বাহ, এমন কথাবার্তা নিয়ে মানুষটা ভেতরে আসলে কত কথা জমিয়ে রাখে! প্রথম দেখা হওয়ার সময় তো বেশ মার্জিতই ছিল।

“সব মিলিয়ে, আমরা তোর বাড়ির কাছাকাছি পৌঁছে গেছি!”

আরও কয়েক মিনিট পর—

“আমরা পৌঁছে গেছি, এখন তোর যা করার কর, নইলে ডিনার টেবিলে লড়াই লেগে যাবে!”

জিয়াং শাওচিয়েন সবশেষ বার্তা পড়ে, দেখে পুরুষটি হাঁটা থামিয়ে দিয়েছে। সে চোখ তুলে দেখে চিও মুঝলির মুখে যেন বিষ খেয়ে বসে আছে। এমন মুখ কেন, বিপদ বুঝি ওরই?

আসলে তো দুর্ভাগ্য তাদেরই হওয়া উচিত। জিয়াং শাওচিয়েন মাথা পুরুষটির বুকের কাছে গুঁজে দেয়, চোখ বুজে তার শরীরের হালকা সুগন্ধ আস্বাদন করে। ঠোঁটে হাসি ছড়িয়ে সে চিও ইয়ুয়ান আর জিয়াং লিনইয়ানের দিকে চটুলভাবে চোখ টিপে দেয়।

এবার দুর্ভাগ্য তো ওদেরই প্রাপ্য, তাই না? হো বোঝান ইতোমধ্যে তাকে নিয়ে ড্রয়িংরুমের অন্য সোফায় গিয়ে বসেছে। দু’জন পাশাপাশি বসতেই ঘরে অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে আসে।

বৃদ্ধ তখনও ফেরেনি। জিয়াং ছেংহোং আর লিন মিনশি প্রধান আসনে, জিয়াং লিনইয়ান মায়ের পাশে। চিও মুঝলি ও চিও ইয়ুয়ান দুই ভাইবোন বিপরীতে। চিও ইয়ুয়ানের উজ্জ্বল বাদামি চোখ জিয়াং শাওচিয়েনের দিকে জ্বলছে, যেন সে ও হো বোঝানের গায়ের সংযোগে আগুন ধরিয়ে দেবে।

হলুদ রঙের রাজকুমারী পোশাকের প্রান্ত আঁকড়ে ধরে সে দাঁতে দাঁত চেপে কিছু বলতে যায়, এমন সময় হঠাৎ দু’জনের ঠোঁটে কামড়ের দাগ দেখে আঁতকে ওঠে!

তার হো দাদা! অপবিত্র হয়েছে!

জিয়াং শাওচিয়েন মোটেও পাত্তা দেয় না ও মেয়েটির হিংসা, তাচ্ছিল্যে হাসে। পাশে বসা ছোটবোন জিয়াং লিনইয়ানকে নিরাসক্ত চোখে তাকিয়ে থাকে—মুখভঙ্গিতে কেবল তার জন্য নির্দিষ্ট কিছুটা হিংসা, কিছুটা দুর্বলতা, কিছুটা ঈর্ষা আর এক চিলতে অপমান।

আহা, এমন নির্ভয়ে, পুরুষের ভালোবাসায় দাপটে থাকা—কি যে মধুর!

জিয়াং শাওচিয়েন শয়তানি হাসে, চোখ নাচিয়ে ছোট শেয়ালের মতো পাশের পুরুষটির প্রশস্ত বুকে গা গুঁজে নেয়। হো বোঝান জানে আবার সে দুষ্টুমি করবে, তাই অভ্যস্ত হাতে তাকে জায়গা করে দেয়।

চিও ইয়ুয়ান বিস্ময়ে ফেটে পড়ে—“তুই কী করছিস!” চিও মুঝলি চমকে উঠে ছোটবোনকে টেনে সোফায় বসিয়ে দেয়, তার হাত শক্ত করে ধরে।

বোন, শান্ত থাকো! তোর প্রতিদ্বন্দ্বী তো বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠার আগেই হাজারো প্রেমিককে উড়িয়ে দিয়ে শেষ পর্যন্ত প্রধান আসনে বসেছে!

নিউ গুলোশি শাওচিয়েন আরাম করে পুরুষটির বুকে মাথা ঘষে, সোজা ফলাওভাবে বলে ওঠে, “আহা, তোমাদের ভাইবোন দু’জন দেখতে বেশ একরকম, সত্যিই ভাইবোনের মতো~”

তারপর সে ছোটবোন জিয়াং লিনইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলে, “কিন্তু আমি আর আমার বোন তো দেখতে একেবারেই একরকম নই, বুঝি আমি অতিরিক্ত সুন্দর বলেই?”

এই স্নিগ্ধতায় আছে একদিকে কোমলতা, অন্যদিকে অহংকার—নিজের সৌন্দর্যে নিঃশর্ত আস্থা।

জিয়াং লিনইয়ান কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে রেগে আঙুল কাঁপাতে থাকে। মানুষের যা নেই, তার অভাবই বেশি ভাবায়। সে মনে করে সব দিক থেকেই সে ভালো, এমনকি পড়াশোনায়ও জিয়াং শাওচিয়েনের চেয়ে একটু এগিয়ে। কিন্তু, জিয়াং শাওচিয়েনের চেয়ে সে সুন্দর নয়—এটা নির্মম সত্য। সে যত নিখুঁত মেকআপই করুক, যত পরিশ্রমই করুক, জিয়াং শাওচিয়েনের স্বাভাবিক উজ্জ্বল রূপের ধারেকাছেও যেতে পারে না।

ক凭 কি?

‘তোর মুখের সব অঙ্গপল্লব তো তোর মায়ের পাড়ার লোকজনের কাছ থেকে ধার করা!’—জিয়াং শাওচিয়েনের মনে হঠাৎই বিদ্রূপাত্মক বাক্য উঁকি দেয়।

জিয়াং লিনইয়ান চুপ করে যায়, তার চোখে আবার জল ভাসে।