চতুর্দশ অধ্যায়

সু চুনফেং আবারও ঠাণ্ডা হেসে উঠল, একটুও পিছু হটল না, সরাসরি ওয়ান গাওলোর দাওয়ের রহস্যময় আঙুলের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হল। ওয়ান গাওলোর রক্ত সঞ্চালনে আঘাত লাগল, মুখ দিয়ে রক্ত উগরে দিল।
সমস্ত লোক যখন জানতে পারল ফাং ই গত হয়েছে তিয়েনল্যাং পর্বতশ্রেণিতে, তখন সবাই সেখানে ছুটে যেতে লাগল।
পরবর্তী কয়েক দিনে, মেয়েটি প্রায় প্রতিদিনই ফাং ই-র পাশে থাকত। সে এখন বিশ্বাস করে নিয়েছে, ফাং ই আসলেই একজন修士। কিন্তু কাউকে কিছু বলার অনুমতি নেই, গ্রামের লোকদের কাছে কিছু বলা নিষেধ, এতে তার মন খুঁতখুঁত করছিল।
শিয়ান ইউয়ান লিং কিছু বলল না, কারণ এই মুহূর্তে তার আর কোনো অধিকার নেই কথা বলার, সামর্থ্যও নেই।
‘‘অনুগ্রহ করে।’’ সামনে এগিয়ে পথ দেখিয়ে নিয়ে চলা গিল্ডের সেই খেলোয়াড়টি, জুউ ইথলের প্রধান হলের দরজার বাইরে এসে দাঁড়াল এবং ভেতরে প্রবেশের জন্য গণ সিংদের প্রতি ইশারা করল।
যে কেউ দ্বিতীয় স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের পশুপ্রেমী দ্বারা প্রশংসিত হয়, সে অন্তত তৃতীয় স্তরের, এমনকি কারও কারও ক্ষেত্রে চতুর্থ স্তরের পশুরাজও হতে পারে।
শিয়াও ফেং-এর সমস্ত শক্তি দিয়ে ছোঁড়া গাছের ডাল রাক্ষসের শরীরে প্রচণ্ড আঘাত করল, তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো থেকে রক্তক্ষরণ শুরু হল, সে আরেক দফা রক্তবমি করল।
‘‘পাঁচ বিষ গোষ্ঠীর প্রধান মন্দির এখানে পড়ে না, তবে দুইটি শাখা মন্দির পড়বে।’’ ঝুয়ো ইঙ বলল, মনে মনে সে বুঝতে পারল, শ্যাং হাও কিছু একটা করতে চলেছে।
ফাং ইর মনে চকিত ভাব, সঙ্গে সঙ্গে সে আত্মার উৎস ও জাদু চক্র বের করে নিল, চোখের পলকে একটি মহাশক্তিধর হত্যাযন্ত্র স্থাপন করল।
তাই, কয়েক লক্ষ টাকার জালের দিকে চেয়ে থেকে, সবাই অনুভব করল যেন তাদের হৃদয় দিয়ে রক্ত ঝরছে।
যদিও ফু ইয়েহানের পক্ষে এখনও প্রমাণ করা যায়নি সে ভূত চিকিৎসক কিনা, তবু ইয়েহ জিন হুয়ান আর রাজধানীতে ডাক্তারি চালিয়ে যেতে চায় না।
শিয়ে ইউন মো তার কথার মধ্যে থাকা অনাগ্রহ ধরতে পারল, মনে মনে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে একটানা ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
কয়েকজনের মৃতদেহ ছাড়া, হঠাৎই সেখানে আরও চার-পাঁচজন গাঢ় লাল বর্ম পরিহিত সৈনিক উপস্থিত হল।
এভাবে করার কারণ একটাই—কিছু কু-মনস্ক লোকের অস্বাভাবিক প্রতিভা ব্যবহার করে অশান্তি সৃষ্টি ঠেকানো।

চু বানচিউর প্রতিক্রিয়া গো চেনের ধারণা অনুযায়ীই হল, এসব অমূর্ত বিষয় চু বানচিউর কাছে এখনও বেশ অচেনা।
পথে সে একটিও কথা বলল না, বাড়ির দরজায় এসে তবে সামান্য মুখ খুলল।
‘‘বিপদে পড়েছি, আগে চলে গেলাম, বাইরের স্কুলের হিসেবে তোমাদের কাঠের খুঁটি ভেঙে ফেলেছি, হয়ত ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।’’ ওয়াং গাং হঠাৎই সরে পড়ল, যেন দুষ্কর্ম করেছে এমন ভাব।
গু ওয়েন ইউয়ান চোখ বন্ধ করে, মনস্থির করে স্থানচ্যুত হল, নতুন ওষুধের তাক থেকে একটি জেডের শিশি তুলে নিল।
জনহান নামে লোকটি এখনও পায়জামা পরে, কিন্তু হাতে একটা স্নাইপার রাইফেল নিয়ে এভাবে হঠাৎ ঘরে ঢুকে পড়ল।
লোকটি কথা বলল, কিন্তু তার ভাষা ইংরেজি বা জার্মান নয়, ফরাসি।
‘‘তেমন কিছু নয়? আচ্ছা, আমি তোমাকে যে ব্রেসলেটটা দিয়েছিলাম, তুমি পরোনি কেন?’’ লং কাং ঘরে ঢুকে মুহূর্তেই খেয়াল করল, খালি কব্জি দেখে মনটা খারাপ হয়ে গেল।
তাদের মনেও সন্দেহের রেখা ছিল—মৃত্যু-অন্ধকার ড্রাগনরাজই যদি মরে যায়, তবে তারা কীভাবে লিন ইয়িংদের গন্তব্যে পৌঁছাবে?
‘‘ওহ, মা লো, তুমি তো এখানে, কী, মাছ দেখছ?’’ হ্য হুয়েয়ুং নিজে না এসে কণ্ঠস্বরেই উপস্থিতি জানান দিল।
সে খুশিতে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, সে তার চোখের কোণে জমা নতুন অশ্রু মুছে দিল, তার আঙুলের স্পর্শে মুখমণ্ডল ছুঁতেই মনে হল, সে কতটা মোহনীয়, কতটা অসহায়, এ দৃশ্যে তার নিজের হৃদয়ও ব্যথায় কেঁপে উঠল। সে চায় না, তার দুঃখের অশ্রু কখনও ঝরে; সে আজীবন রক্ষা করতে চায় তাকে।
হাত ঘুরিয়ে মারলেই কারও কারও নাক-মুখ ফুলে উঠল, কারও রক্ত ঝরল—এটা তার হাতের বলের ফল।
এমনিতেই হাঁটার ছায়াটুকুও নেই, জো বাড়ির ব্যবস্থাপক ঠাণ্ডা হেসে পেছন ফিরে অন্য বাড়িতে চলে গেল।
শুয়ে ফেইফেই সামনের শিশুটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে আরও নিশ্চিত হল। ‘‘তোমরা অপেক্ষা করো, আমি এখনই আসছি!’’ শুয়ে ফেইফেই উঠে বাইরে যাচ্ছিল, মও লিং ডেকে থামাল।
সিমা শিয়াং এখনো কপাল চেপে আছে, একটু আগে বৃদ্ধ চা-বাসন ছুড়ে ফেলার শব্দ শুনেছে, শরীর ঘামে ভিজে গেছে। এবার বুঝতে পারল, সেই অবাধ্য সন্তান কেন ফোনে সত্যি বলেনি—আসলেই কত বড় বিপদ ঘটেছে।

‘‘শুধু জানি না, তাদের মধ্যে এখনো কতজন বিশ্বস্ত আছে?’’ আ জিউয়ের মনে উদ্বেগ থেকেই গেল, যদিও অন্ধার অশ্বারোহী বাহিনী ছিল বাবার অধীনে, কিন্তু বাবা তো আজ দুই বছর হল মারা গেছেন, তারা এখনো তাকে নেতা মনে করে কিনা কে জানে।
অবশ্য, কথাটা কেবলই ওয়াং শোউছাই শুনে বুঝুক বলে বলা, ওর দেহটা স্পষ্ট থমকে গেল, আমি আমার উদ্দেশ্য হাসিল করলাম।
গাছের গুহার ভেতর ঢাকঢোলা অন্ধকার, ঝাং লি সঙ্গে সঙ্গে আত্মার শক্তি দিয়ে আলো তৈরি করল, চমকে উঠে দেখল, সে আর ঝাও ই ইয়ুয়ান যেন এই প্রাচীন বৃক্ষের ভেতরে চলে এসেছে।
কি, তার মহান বাবা নিজে গিয়ে ট্যাক্সি ডেকে এনে এই লোকের জন্য দরজা খুলে দিলেন? এই লোকটা আসলে কেমন ভয়ঙ্কর চরিত্র?
কিছু করার নেই—ঘরের ছক ভালো, উন্মুক্ত জায়গা, উত্তর-দক্ষিণ বাতাস প্রবাহ, সঙ্গে ২৭০ ডিগ্রি ভিউওয়ালা বিশাল বারান্দা, অসাধারণ দৃশ্য। নাননান পাশে ব্যাখ্যা করল, এই দু’মিটার বারান্দা হিসাবের বাইরে, ক্রেতার জন্য উপহার।
ক্ষমতার দিক থেকে বাইরে সে ইতিমধ্যে মধ্যস্তরের বাহ্যিক অনুশীলনকারী, তার বয়সের তুলনায় আগের ‘চিংহে শহরের লিয়েং ইয়াং গোষ্ঠীর’ শাখার শ্রেষ্ঠ প্রতিভা ঝাও গাং ইয়ির চেয়েও এগিয়ে গেছে, সে সত্যিই যোগ্য প্রাক্তন প্রতিভার জন্য।
কুনলুন সন্ন্যাসীর মত এমন শক্তি মানে কেবল আত্মরক্ষার ক্ষমতাই নয়, ঈশ্বর-স্তরের অবস্থান, তার চেয়ে শক্তিশালী খুব বেশি নেই।
ঝাং লি শান্তভাবে হাত বাড়িয়ে জুয়াড়ির কাছ থেকে দুই লিয়াং রুপো নিয়ে নিল, মনে মনে আনন্দে ভরে উঠল।
জেনে রাখা ভালো, শক্তিশালী মানসিক ক্ষমতা থাকলে লড়াইয়ে জেতার হার কতগুণ বাড়ে!
এখন রাত এগারোটার বেশি, গভীর শরতের হিমেল রাত, তাই শি হ্যাং উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তার বাতির নিচে হেঁটে চলেছে, যেন এক নিঃসঙ্গ আত্মা। সে চেয়েছিল কোনো হোটেলে একটু বিশ্রাম নিতে, কিন্তু ব্যাগে কোনো পরিচয়পত্র নেই। তাহলে কি এভাবেই হাঁটতে থাকবে? মনে হচ্ছে সে বুঝি মারা যাবে। সে ফোন তুলে পরিচিত নম্বর ঘাঁটতে লাগল।